有驚無險地度過一夜後，午間，薑景清和單鈺一同用膳，
薑景清的臉上是宿醉的浮腫，但精神勁兒十足，眉飛色舞地講述外麵的世界如何精彩。
單鈺就認認真真地當個傾聽者，還時不時地給他的杯子裏添些茶水以防口渴了沒水喝。
待薑景清終於說盡興了，忽的想起什麽來，朝單鈺不滿道，“你小子不厚道啊？昨日怎的沒見你來叫我？出了事怎麽辦？”
單鈺一怔，微微苦笑。
昨日見他深夜未歸，單鈺差了人去尋，回頭接小廝稟報，薑大縣令吃了酒高興，跟一群紈絝公子哥兒們搖頭晃腦地聽著頭牌姑娘唱曲兒，懷裏頭溫香軟玉地那是一個自在，哪還管什麽回郡王府啊？
單鈺無法，又不能強行將人帶回，以防驚動王府鬧出笑話，就讓小廝在外麵候著，發現不對立馬向知府報告。
明明跟著他擔驚受怕，現在卻厚著臉皮怪罪下來。
單鈺知道此人生性執拗，不欲與他爭辯，隻得哭笑不得地向他下了矮樁道歉。
郡王召集議事，軍政要務涉及方方麵麵，品級越高管轄越寬，越是忙得廢寢忘食，品級低的就顯得無所事事。
曹知府管轄的長都府是整個西南最大的一片地，從早到晚帶著陸縣令參加大大小小的議事聚會不斷，完全沒時間理會兩個小縣令。
用膳時，小官員們還可以相互碰頭，交流信息，過後便各回各家。
閑暇時，單鈺都在郡王府的藏書閣翻閱卷宗，薑景清耐不住寂寞，時不時偷跑出去，見沒人盯他，這兩日越發囂張，連用膳都不見人影。
這天，曹知府召集三位縣令，簡要說明了下近期情況。
就在前幾日，不見神龍首尾的郡王終於在議事廳現身，同時還帶回了個天大的喜訊——郡王親自帶兵，首戰告捷，收複失地百裏，沉重打擊了南蠻長久以來的囂張氣焰。
此舉振奮人心，讓人拍手稱快。
因此，郡王欲乘勝追擊，一舉拿下南蠻，統一西南邊陲四國。
然而，文官武將的意見各有千秋，有的認為應當抓緊戰機，乘勝追擊，有的認為應當適可而止，休養生息，有的持觀望態度，不置可否。
“勞民傷財是大事，但統一四國卻可一勞永逸，郡王要充分掌握西南情況後才下決斷。明日辰時，郡王手下第一副將林江和其他要員前來議事，爾等旁聽，切記不可壞了規矩！”
曹知府的神色格外嚴肅，對三人好生敲打。他掃視一番，將目光鎖定在薑景清身上，深深地皺眉。
這兩日他雖然沒理會薑單二人，但早有隨從將兩人情況向他稟報。單鈺無論何時都規規矩矩讓人挑不出絲毫不是，但是薑景清就讓他失望了。
隻見薑景清眼下烏青浮腫，這是連日以來夜夜笙簫的結果。
“景清，聽清楚了嗎？”
薑景清身形一抖，抬頭見曹知府眼神嚴厲，神情不滿，心頭咯噔一跳，口中連連道是，眼角卻瞥了眼垂首不語的單鈺，疑惑叢生。
莫不是姓單的孫子給透的小信兒？
受了曹知府的警告，薑景清這日規規矩矩地待在住處。
知府們的住處優雅而奢華，向陽通風，獨立門戶，內部桌椅墨寶臥榻一應俱全，皆是上乘，外麵又有竹林樹蔭幽草隔檔，既可坐賞幽林，又能隱蔽藏私。
相比較而言，縣令們的住處就要樸素的多，簡簡單單跟一般的小客棧似的。
還是兩人一間。
“你倒是坐得住。”
薑景清在榻上翻了個身，挨了訓之後心裏頭一股子悶氣發不出來。
單鈺何嚐不知他在惱什麽，臉上笑容可掬假裝沒看見，“我性子悶，旁人不愛與我交談，也就指望和薑兄多說幾句。”
那倒是。薑景清翻了個白眼，之前以為他怯懦木訥不善言辭，沒想到裏子肮髒臭不可聞，誰跟他走得近誰就倒血黴。
薑景清翻身坐起，看著單鈺那一副人畜無害的臉，更加窩火，早知道就不跟這孫子一個房間了，但他現在無聊地發慌，隻能沒話找話。
“據說明日郡王手下第一副將前來，想必是個大場麵。”薑景清不由神往，接著不陰不陽道，“你之前在京城所見世麵更廣，怕早就看膩了吧？”
“景清兄折煞我了。”單鈺苦笑，“京都人才濟濟，我這樣的，放在人堆裏就沒了。在內閣也不過就是個打雜抄書的，哪裏夠得上資格去見識些個大場麵呢？”
“哦？”薑景清眼珠一轉，“你老師不是閣老嗎，他都沒帶你去見識？”
“老師門下弟子眾多，哪能輪得上我。”單鈺無奈地一攤手，隨即羨慕道，“相比之下，景清兄可就好多了，在我等碌碌縣官中出類拔萃，還有貴人提攜，小弟也就隻有羨慕的份了。”
薑景清對單鈺的羨慕神情很是受用，不由端著架子，心下又有幾分飄飄然。
單鈺不動聲色地喝茶，卻將薑景清的漂浮得意的模樣盡收眼底。
翌日，辰時
議事堂門口，眾人天不亮就早早地候著，排列整齊，身著朝服，神色肅穆。
單鈺品級最末，資曆最淺，站在最後，眼裏皆是眾人背影。
之前和薑景清說沒見過大場麵那是摻真拌假的，皇室裏各式各樣的大典甚多，近水樓台先得月，進入內閣之後他定是見識過的。
隻可惜，他都忘得一幹二淨，對接下來的場麵也不免有些好奇。
此時，左右兩邊發出小聲唏噓，打末的小官員兩眼放光，驚歎不已。
“來了，是西南鐵騎啊，郡王的虎狼雄師啊！”
哪個好兒郎沒有金戈鐵馬的抱負追求，征戰沙場的豪情壯誌？
饒是沉穩如單鈺，聽到了‘虎狼雄獅’四個字，也有些控製不住自己的內心的豪情和熱血，朝前麵隊伍望去。
獵獵飄動的烏黑旌旗格外引人矚目，旗上狼首獠牙畢露，刻畫栩栩如生，旗後大小旌旗林立，對稱排列，井然有序，眾位將士頭戴紅纓，身披盔甲，威風凜凜，步伐一致，一眼便能看出這是一支紀律嚴明、訓練有素的隊伍。
看的讓人熱血沸騰。
“哇！竟然是郡王！連郡王都來了”旁邊一位年輕的縣官激動得兩眼放光。
單鈺定睛看去，帥旗之下，一男子披甲背戟，威風凜凜，與那日帶著濃濃的血腥味的殘酷野性和狂放不羈不同，今日的慕霆煬更加剛毅威武，隱隱有種渾然天成的王霸之氣。
戰馬嘶鳴，隻見那人勒住韁繩，利落翻身下馬，矯健有力的雙腿穩穩地踩在地上。
微微的震動震懾到每個人的心脈。
這就是率領虎狼雄師，大勝南蠻，威震四方的西南郡王。
眾人跪了一地，齊呼，“郡王千歲！”
隨從將士自動分為兩列，從左右兩邊將議事堂團團圍住，筆直站定之後將手中長矛垂直朝地一杵，端的是一派威嚴肅穆。
單鈺還想多望，卻見前人的背影微微一挪，將單鈺的視線擋個結結實實。
單鈺皺眉望去，僅是一瞬，也看清了薑景清側臉上的冷笑。他心裏暗暗編排，但麵上沉靜，不動聲色地收回了目光。
慕霆煬氣宇軒昂地朝眾人走來，目光不經意間掃過單鈺，自然將薑景清的小動作看在眼裏，當即微微皺眉。
他負手朝內堂走去，路過單鈺時，腳步略微停頓，眼見單鈺與眾人一般俯首稱臣，低眉順眼，心頭明朗，微不可查地勾了勾嘴角，邁著矯健的步伐進入內堂。
文官武將按照品級順序，尾隨其後。
陪同郡王前來的，都是副將林江等西南要員，單鈺跟著小官員進入內堂，眼裏飛快地掃視著眾人，忽然瞳孔微縮，停留於一人片刻。
他是...
單鈺按捺下心中的疑惑，跟隨著一眾小官坐在離首席最遠的門口，他們連椅子都沒有，隻能跪坐在墊子上。
坐下後，單鈺收回目光，眼觀鼻，鼻觀心，雙手穩穩當當地放在腿上，老僧入定般不動了。
反觀薑景清，此時還沒定下心來，到處東張西望，曹知府吹胡子瞪了好幾眼都沒察覺，直到陸縣令扯了扯他的袖子，才勉勉強強地坐了下來。
眾人入座後，便有隨從上前將竹簾放下，把七品以下的小官和其他大員阻隔，雙方隻能模模糊糊地看著個影子。
“肅靜——”首席隨從尖細的聲音打斷了竊竊私語，他清了清嗓子，“眾官拜見郡王！”
眾官齊齊跪拜，“拜見郡王。”
慕霆煬在侍從簇擁下從旁邊一側步入竹簾內部，麵朝一眾文官武將，坐定首席之位，以一覽眾山小之勢，沉穩地吐出兩個字，“平身。”
“謝郡王。”
單鈺跟隨眾人行禮，不知是否是錯覺，盡管隔著竹簾，但他能清晰地感受到坐上之人的目光。
如同野獸逡巡獵物的目光。
待眾人坐定，林江與慕霆煬交換個眼神，清了清嗓子，宣布議事開始。