事不宜遲，許義將撰寫好的書信交出去很快就得到了回應。

宰龍氏的回信非常傲慢，言辭之間絲毫沒有把大晟放在眼裏的意思，但也正如先前許義說的，含含糊糊沒有確切說法。

沈天順自然不滿宰龍氏這番做法，將回信甩在單鈺身上，便全權交由他辦理。

翌日，單鈺整理衣冠，坐上馬車，帶著侍從，前往宰龍大營。

宰龍氏設在伏牛氏東部，與南鳳氏呈犄角之勢，萬幸的是南鳳氏一直都非常平穩，並沒有任何不利舉動，南將軍在南鳳也受到了格外優待。

對此晟軍上下不由舒了口氣，如果此時南鳳與宰龍一並進攻，那麽大晟將會陷入最艱難的局麵。

宰龍氏作為西南四國最北部，由於地勢較高，現如今已經是茫茫雪原。

單鈺眯了眯眼睛，心道晟軍大營的商議是對的，且不說現在伏牛氏機會成熟，這般天時也不適宜攻打宰龍氏。

原本將士們就已經缺衣少食了，天氣這般寒冷，更是不易攻打不動。

單鈺的眼神暗了暗，宰龍氏都是這番景象，估計伏牛氏那邊也好不到哪裏去，之所以現在發動進攻，估計一方麵是晟軍糧草不夠，另一方麵則是伏牛氏實力也在不斷削弱，也會受到惡劣天氣的影響。

如今就是看誰能夠堅持挺住了。

翻過烈金山，就正式踏入了宰龍氏的疆土了，遠遠看去，平地上都能隱約看到宰龍大營。

單鈺定了定心神，放下馬車簾幕，毅然要求快馬前進。

望著山走看著不遠，實則廢了不少時間，從許義部隊走到宰龍氏，整整耗費了一天。

當單鈺的馬車不急不緩地來到宰龍氏大營前，宰龍首領巴來代率各個部落代表親自出來迎接。

盡管單鈺先前在西南職位不高，但是如今已然是西南晟軍文官最高長官，稍微再探聽詳細些，其豐功偉績不得不令人咂舌，如今更是晟軍總督慕霆煬和督軍沈天順的紅人，怎麽都是怠慢不得的貴人。

單鈺在侍從攙扶下下了馬車，出現在宰龍眾人的麵前，許是宰龍窮山惡水，地處偏遠，偏又單鈺長相俊美，麵若冠玉，極為養眼，他們臉上不由露出訝然之色。

他本就生得玉樹臨風，一身莊重的朝服愈發襯托他清冷而肅穆，他麵色沉靜，眼含笑意，不卑不亢地站在宰龍一眾部落首領麵前，絲毫不見怯色。

單鈺身著代表大晟的玄色朝服，雖然他隻能穿戴正五品的官帽，但是許義將其部隊大劍佩給了他。大劍與帥印自成一體，象征著軍官在部隊第一身份地位。

如今大劍佩戴在身，單鈺自然也就不是區區普通官員，而是能代表晟軍，與之對接的第一長官。

單鈺下了馬車之後，便不卑不亢地就地站定，雙手交放於腹部，好整以暇地看著宰龍眾人。

宰龍首領巴來代微微眯了眯眼睛，側身向旁邊另外一名略微佝僂著身的中年男子附耳幾句，那中年男子連連點頭。

單鈺麵無表情地看著那中年男子麵帶笑意走來，笑嗬嗬地上來作勢就要挽著他，拉向宰龍大營。

單鈺微微偏頭，不著痕跡地躲過他的手，任由他說了照麵好話，也是充耳不聞的樣子。

那中年男子自顧自地說了兩句，卻得不到單鈺回應，臉上的笑容愈發勉強，有些難堪地給了巴來代首領一個為難眼色。

單鈺淡淡一勾唇，淡笑不語。

來使本當由首領親自來迎接，更何況大晟是鐵了心地要將宰龍收納囊中，怎麽可能在這時候還任之拿喬？

巴來代臉上一沉，一瞬間又轉而變得春風滿麵，笑容可掬地就走上前來，“單長史安好。”

單鈺看著他，依舊笑而不語。

那中年男子趕緊向單鈺道，“這是我宰龍氏首領，巴來代大人。”

單鈺長長地“哦”了一聲，含笑點點頭，“原來是首領大人，沒有人提前介紹還真是不太方便呢。”說著，眼斜了那中年男子一年，以詢問的眼神看著巴來代。

巴來代麵上微不可查地一滯，隨即解釋道，“這是我宰龍的龍鱗部落首領費占。”費占聞言朝單鈺笑了笑。

單鈺點頭示意，故作恍然，“原來如此，首領大人莫見怪，先前我還以為是哪個不長眼的侍從上來冒充宰龍首領的，還好沒有認錯人。”

巴來代臉上肌肉明顯抽搐了一下，裝作沒有聽懂單鈺的嘲諷，親切地將他迎進了大營，心裏對單鈺冠上了笑麵虎的蔑稱。

隨行攀談中，單鈺與之周旋，期間巴來代以楚將軍作為主線，盡說楚將軍在宰龍過的怎麽好，雙方友誼情深，怎麽看都是一副與大晟交好的樣子。

單鈺麵上與他友好親切地交談，眼睛卻不動聲色地將其打量，又不著痕跡地飄向其他隨行的其他人。

按照禮節，單鈺代表大晟前來，宰龍氏所有部落首領能夠前來的必定前來迎接。

宰龍氏的管理類似分封。其部落的首領幾乎都是巴來代的兄弟親子。巴來代是他們一輩兄弟中最小的，如今也是年過半百了，在一眾中年男子中，兩位壯年男子便格外打眼了。

傳聞巴來代生性風流，伴有夫人若幹，但其名下卻隻育有兩子，一個是長子占維，另一個是幺子鉤麥，兩人年齡差距近十歲，因此從麵相上是不難將其認出的。

從兩人衣著上看，明顯鉤麥的服飾更加繁瑣複雜，身上是大片瓔珞彩珠，眼中是掩藏不住的不可一世的桀驁，相比之下，占維氣質更加沉穩，麵帶憂色，服飾也不如其弟弟的明亮。

兄弟兩人天差地別，一眼便見出高下。

單鈺心裏有所計較，不著痕跡地收回了眼光，看著巴來代和顏悅色的模樣，怎麽看都覺得所謂的和諧都是浮於麵上，底下水深水淺自然是另一番說的，便麵上與之客套一番，待到營中一探究竟。

被迎進大營，單鈺便迫不及待地問起了楚將軍的情況。

巴來代胸有成竹地微微一笑，朝鉤麥道，“快把人家的楚將軍帶出來。”

一絲難掩的喜色自鉤麥眼底滑過，轉瞬湮滅於他奕奕神采中，他傲然地答了句“是”便轉身退出。

而占維卻是意味深長地掃了他們一眼，目光落在單鈺身上。

單鈺臉上依然保持著笑容，眼裏卻絲毫不見笑意了，好整以暇地等待著。

巴來代將他請上了主位，舉手投足端的是一派大首領的風範。

不過片刻，鉤麥便將楚將軍帶來了。

單鈺抬首望去，視線的盡頭，一名身著宰龍氏族服侍的男子邁著沉重的步伐而來，臉上空洞而陰沉，眼底帶著一絲微不可查的痛苦，麵容有些憔悴，卻也不是被苛待的樣子。

眾人不由竊竊私語，側目看著單鈺的眼光格外紮眼。

單鈺看清楚來人是楚將軍的時候，臉色驟變，他感覺自己似是五雷轟頂一般，雙目圓瞪，半天說不出話來。

楚將軍身上宰龍服飾的配飾叮叮當當作響，在安靜的營帳裏顯得格外刺耳，他堅定走到單鈺麵前，向單鈺屈身拱手，“末將楚驍澤，見過長史大人。”

單鈺的身體克製不住地顫抖了一下，勉力自持，才不至於被震得後退一步。

巴來代滿意地看了單鈺一眼，臉上露出濃濃的快意，“單長史，楚將軍在我處可是過的好著呢。”

單鈺臉上的肌肉忍不住一抖，勉強才扯出個有些難看的笑容，“多謝首領大人款待。”，話畢，他臉上的笑容瞬間消失，轉而看向惶惶然宛如喪家之犬的楚將軍。

難以置信，眼前這個眉目垂垂的男人，竟然是當初威風凜凜出征宰龍的楚驍澤。

這究竟發生了什麽？

單鈺握了握拳，掩下極大的怒意，彎腰將楚驍澤扶起，“將軍免禮。”

倆人的目光隔空相對，單鈺緊緊地抓住楚驍澤眼中一閃而過的難受和隱忍，心裏才稍許有些鬆意。

單鈺將目光移了回來，臉上複而是無懈可擊的笑容。

巴來代臉上卻是微微一僵，沒想到單鈺這麽快就恢複如常，隨即微微一笑，又將身旁的位子一讓，朝楚驍澤笑道，“楚將軍請座。”

在單鈺盛盛目光之下，楚驍澤行了一個宰龍氏的下級禮，麵色坦然地走到巴來代身旁坐下。

單鈺心神一顫，麵上卻頷首保持微笑，隨即在自己的位置上坐下。心道還好許義沒有查到的情況含糊不明，楚驍澤這幅樣子，以後秋後算賬起來，怕是怎麽都說不通了。

此時已是夜間，巴來代為給單鈺接風洗塵，早就命人備下了好酒好菜，宰龍的姑娘在大營厚厚的地毯上，笑意連連地載歌載舞，氣氛端的是一派和諧友好。

單鈺遊刃有餘地與其寒暄拜遏，幾杯就下肚之後，便麵色潮紅，裝作不勝酒力的樣子，在巴來代殷殷挽留下，侍從將他攙扶出去，臨走前，單鈺再次幽幽看了一眼楚驍澤。