1
諶公子生病了，趕去醫院見他，想必是萬無一失吧。朱明友等了這麽久，才有了這樣的機會。說是來賓館睡覺，其實隻不過打了個盹兒，就沒了困意。他相信諶公子是跑不掉了，跟杜紅雨一樣，杜紅雨一旦跟他發生了關係，也就跑不掉了。晚上去見諶公子，也等於去見杜紅雨，兩件事合成了一件事，自然增強了這件事的吸引力。
天漸漸黑下來，朱明友如約來到醫院門口。但見來往行人不是來看病的，就是來看望病人的，很熱鬧。他不像是在醫院門口，倒像是來了遊樂場。
這是九月份，街上吹起了小風，讓人愜意。賴仁平夫婦開車趕來了。把車停在醫院門口旁邊的停車場，賴仁平和杜紅雨下了車。朱明友微微一笑。他對自己有把握了，他不會再像中午一樣，見了杜紅雨就要激動。激動的時候過去了，以後也不會再有激動的時候。賴仁平，你個老冤瓜，一頂綠帽子戴到死，也不會有所覺察。杜紅雨也隻跟朱明友點了點頭，三個人就朝醫院的康複樓走去。
這個世界就是這樣的。這個世界，壓根兒就沒有平等，在醫院裏就能充分體現出來。生病也不平等。一般人生病了，住一般病房，還有連病房也住不上的，隻能住病房過道。特殊的人生病了，就得住特殊病房。朱明友想通了：
說平等，也有平等，那是對有錢人或有權的人而言。
有錢的有權的，就能在特殊病房裏生病，也能安安逸逸地、平等地在特殊病房裏死去。
急性闌尾炎生在一般人身上，就隻是一般的病。生在諶公子這樣的人身上，病的規格就跟著上去了，得在特殊的病房裏治療。
醫院裏過去有專門的高幹病房，現在改成康複樓，裝修了，功能擴大了，容量增加了，不光是有權的人，隻要有錢就能入住。去康複樓看望病人的人，也顯得很有派頭。
這一點，朱明友能夠察覺出來，自己也不是沒有享受過這個待遇。倒是那些暴富的，或者剛巴結上有權的人，才會把優越感寫在臉上，恨不得讓天下所有人都知道，他們是要到康複樓去的。去康複樓這樣的地方，朱明友覺得很平常，沒什麽了不起嘛。
2
諶公子下午做了切割闌尾手術，正躺在病房裏休息。與別的病房相比，這裏算是清靜的。賴仁平他們走進去，看見病床邊坐著一個人。不用介紹，朱明友也能猜出小夥子的名字，禁不住感到很有趣。但小夥子站了起來，話也不說，走到會客廳裏去了。
朱明友這才留心去看病**的諶公子，發現他也並不是三頭六臂、青麵獠牙的。他躺在病**，安安靜靜的，乖順得像個孩子。朱明友放下心來，他對諶公子的第一印象不錯。
朱明友接著又注意到他手裏拿著的一個大蘋果，馬上覺得這蘋果非同一般，個兒那麽大不說，重要的是那著色，紅得那麽均勻，齊白石、張大千也畫不出來的，有些像那種塑料的玩具蘋果。
朱明友見他把玩不已，不認為他這是舍不得吃，而是當它是假的。總裁的兒子稀罕一個蘋果，不是開玩笑嗎？
這時，就聽諶公子在病**對賴仁平說：
“老賴，你怎麽來了？準是躍進哥哥告訴你的。我不想讓更多的人知道。你來我往，夠煩的。”
賴仁平欠下腰，笑著說：
“兄弟，這就是你不對了。別人來看你也是別人的一番心意。”
諶公子就說：
“我還不明白？來看我，就是來求我。”
賴仁平接著問：
“這闌尾不就是一個廢棄的器官嗎？兄弟怎麽沒在美國割了它？也省得有後來這些事。”
諶公子就說：
“美國一時去不成了，要不是急性闌尾炎，北京是得去的，怎麽會讓無詭這些人在我身上動刀子？便宜了他們！我想到這個，後悔得要死。”
賴仁平說：
“等你出院了，請你去工益花園玩。”
諶公子說：
“算了，什麽都玩遍了，沒意思。你要脫得開身，咱們去一趟南方，去上十天半個月。咦，怎麽還站著呢？坐下。”
賴仁平這才在床邊的一張方凳上坐了。朱明友暗暗給他使眼色，讓他介紹自己，但他就像沒看見。
朱明友站在那裏，自己都覺得像根傻到極點的蠟燭。蠟燭當然不能自己更換地方了，怎樣把它插在那裏的，它就得怎樣在那裏插著。插歪了，插斜了，都由不得它。心裏一緊張，身上就開始冒汗。
諶公子的聲音，不高不低，還可以說得上輕柔無比。漸漸地，在他聽來，卻像一把鈍鋸，割著他的神經。剛才還覺得悅耳動聽，這時候就不那麽悅耳了。
他瞥一眼杜紅雨，杜紅雨也一直沒說話，但看上去，她倒沒顯得不自在。
病房跟雪洞似的，又有不少鮮花，杜紅雨在這樣的環境裏，很像擺放在那裏的一件藝術品，也像一件極有品位的禮物，送給病中之人，是再合適不過了。
諶公子突然就向她轉過臉去：
“賴大家的，還沒聽你說話呢。”
杜紅雨卻隻是笑笑，沒吭聲。
諶公子問賴仁平：
“你欺負小杜了嗎？小杜怎麽變了呢？”
賴仁平笑著說：
“兄弟，饒了我吧。我像你們年輕人？快四十歲了，我還欺負她？”
諶公子撲哧笑了。
“淨胡說八道！不理你們了。”
杜紅雨假裝生氣，轉身就走。但沒有走遠，停在了門口，背對他們，倚著門框。
他們又說起了閑話，過了一陣子，發現杜紅雨仍舊倚在那裏。他們不知道杜紅雨在幹什麽。其實杜紅雨什麽也沒做，隻是看著坐在外麵會客廳沙發上的蘇柯東。看了這麽長時間，又不是啞巴，卻總不說話，當然不正常了。
“小蘇——”諶公子在裏麵叫。
蘇柯東聞聲起身，向杜紅雨走過去。
杜紅雨沒有讓路的意思。
蘇柯東低低地說：
“你以為我們的關係很不正常嗎？”
杜紅雨聞若未聞。
蘇柯東不理她也就罷了，但蘇柯東想了想，又說了一句：
“一個男人跟一個女人就一定很正常嗎？”
不過是兩句話的工夫，就顯然在門口耽擱久了。杜紅雨沒有動，說她長在了門框上也不為過。她要是伸手在蘇柯東身上抓一把，擰他一下，甚至罵他一句，那也沒什麽。同事嘛，親密得過分一些，也是常見的，可以理解的。但杜紅雨擋在那裏，就像那門被蹩腳的木匠做歪了，蹩腳木匠一錘子下去，哐哧一聲，多釘了一根木頭。
蘇柯東側身躲著這根木頭，走了進去。
賴仁平站了起來。“我們該回家了。”他向諶公子告別。
諶公子笑眯眯的。
“紅雨，”賴仁平抬高了聲音，“我們這就走吧！”
杜紅雨這才動了動，回過頭來，原來她臉上帶著一團迷人的笑容。這種笑容賴仁平也不是沒見過，這回見了心裏卻猛地咯噔一下，簡直聽得到響聲。
外麵風大了。
賴仁平意識到了不妙。他需要盡快離開病房，哪怕再耽擱一會兒，說不定就會有什麽可怕的事情發生。杜紅雨的反應是過分了。她算是個聰明的女人，不應該是這個樣子的。
賴仁平走向房門。
“這是什麽？”諶公子突然舉起那個蘋果。賴仁平愣了一下。他感到真的不能再耽擱下去了。
“一個蘋果呀。”賴仁平滿腹狐疑。他知道多說一個字，就意味著增加一分危險。
諶公子含著微笑，點點頭。
“這是一個美國蘋果。”諶公子說。
賴仁平還在試圖走開，真的不能再耽擱了。情勢危急，跟在戰場上一樣，分秒必爭，但還是晚了。
諶公子隻看著賴仁平一個人。但他仿佛還生著許多眼睛，足可以把世界上所有的人和物，都納入自己的視野。蘇柯東、杜紅雨絕對躲不掉的。諶公子沒看他們，但他就像在看著。他們的每一絲表情、每個小動作，都被他看在眼裏。目光穿透衣物的阻隔，直達他們的身體。他們全都**著，一絲不掛。兩具舞蹈演員的身體，同室而立，相距不過五步之遙。這就是一個總裁的兒子的威力。
在一個市分部總裁的兒子的威力之下，縣分部負責人的兒子朱明友也覺得快要受不住了，但他知道實際上沒誰注意到自己。
市分部總裁的兒子的目光，透過縣分部負責人的兒子的身體。市分部總裁的兒子對縣分部負責人的兒子視若無睹，所以縣分部負責人的兒子基本上能夠保持一種局外人的身份，縣分部負責人的兒子也就感到好受多了。縣分部負責人的兒子甚至在想，賴仁平怎麽不把自己介紹給市分部總裁的兒子呢？賴仁平把他們來看望市分部總裁的兒子的目的也忘了吧。
“老賴，這個美國蘋果是你的了。”諶公子說。
賴仁平心裏哀歎一聲。賴仁平真的走不脫了，也不能走了。
接著，諶公子未言先笑。
“但你得付出代價，”諶公子怕笑痛了傷口，就小心地收斂了笑容，“我這裏從來沒有免費的晚餐，你得給我叫一聲。”
朱明友沒能馬上聽明白，又看了賴仁平一眼，才恍然大悟，本誤以為賴仁平會很尷尬，但他爽朗地笑道：
“這有什麽？別說讓我叫一聲，隻要諶大兄弟願意聽，讓我叫上一夜我也二話沒有。至於那個美國蘋果，諶大兄弟就自個兒留著吧。”
賴仁平樣子粗魯蠢笨，其實很機智，這話一點不假。賴仁平說著，就要裝小狗兒。
客觀地講，像賴仁平這樣身高體闊的大個子，裝小狗實在是勉為其難，那種笨拙的樣子，不像要裝小狗，更像要裝大狗熊。
諶公子不怕傷口痛，又撲哧笑了。
杜紅雨走了過來。她已經意識到了自己的失態。她秋波流轉，含笑對諶公子說：
“你不怕笑出毛病來？”
“我不怕。”諶公子說。
“你走開。”賴仁平推了她一把。
“老賴……”杜紅雨說。
“你走開。”賴仁平又推她。
諶公子也說：“小杜，你走開。”
“汪！”賴仁平叫。
諶公子大笑。
“老賴……”杜紅雨還想阻攔。
“汪！汪汪！”
諶公子拉住了蘇柯東的手，眼淚都笑了出來。他咳嗽一聲，震痛了傷口，馬上憋住了，就像把咳嗽卡在了喉嚨裏。
“這個蘋果是你的了。”他說。
賴仁平接過來。“你知道什麽？”他轉頭對杜紅雨說，“這叫‘一吠千金’！”
諶公子發現了朱明友。“這位是……”他問。
“小兄弟，”賴仁平把蘋果捧到鼻子下麵，嗅了嗅，說，“從多媚來的。”
離開病房，三人回到車上，都沉默著。風又大了，朱明友覺得風把車子有力地掀了一下。從車子裏往外看，夜色像塊巨大的幕布，就要被風刮跑了。
“小朱，你以為那真的是美國蘋果嗎？”賴仁平突然開口問道，但沒等朱明友回答，就狠狠地呸了一聲，“狗屎！美國狗屎！”