1
任誌韜隻見到了賴仁平。得知熊旎已走，他也沒提出去病房看杜紅雨。兩人貓腰鑽進賴仁平的車裏，賴仁平前前後後地說了一遍，任誌韜啞然無語。任誌韜不說話，賴仁平心裏就有說不出的擔心。任誌韜看了出來，強作鎮靜道：“不怕，誰也不見得比誰幹淨多少。”
賴仁平到底心裏不踏實，外麵就有了坐臥不安的樣子。
任誌韜又說：“不光在無詭，在整個S省，在全國，我敢說絕大多數的有錢人都是像你這樣走過來的。你去繼續做自己的事，越到某種關頭，越要沉得住氣。我想是沒大妨礙的。這個熊總，我看出來了，可不是一般的女人，有些母儀天下的味道呢。我相信她處理問題不會太簡單，太古板。女人啊，要麽沒本事，有本事就大得很。對了，你太太傷得不輕吧。我也不去看她，省得惹得她激動。這些天裏，對她好些。明白我的話了嗎？在這段時間裏，我們保持電話聯係就是了。我也不好再多去你那裏。”
賴仁平點頭以示知意，任誌韜隨後也就下去了。
2
話說得輕鬆，真的回到現實，任誌韜卻輕鬆不起來。在宇宙星從政了半輩子，他從未懷疑過自己的指導思想會出現偏差，可是，現在，他有些懷疑了。過去，他總是有意識地激化一些矛盾，在矛盾衝突中得利。確實，這些年來，他失手的時候少，占上風的時候多。他從沒小看過熊旎啊。她的背後，還有一個在官場身經百戰的老爹爹，他有那個膽量？他感到自己還是非常配合熊旎的工作的，起碼表麵上，他從沒有推諉，或表示一點對抗。
實際效果卻是，他把自己無形中擺在了熊旎的對立麵。他沒有跟其他同誌搞好團結，也給人一種搞小團體的錯覺。怪就怪自己跟熊旎的交流不多、不深。如果熊旎是個男人，或許好些。他敢說，不出兩天，自己就能跟他打成一片。還有那個丫頭，也不是那麽馴順的。當初組織研究，最好給熊旎配備一個女秘書，他也不是沒細致考慮過。在無詭，他培養起來的親信雖多，但女親信幾乎沒有。也是大意了，最後確定時，他表示了同意。現在看來，如果換成了李童耀，事情就好辦得多。通過李童耀，他會獲得更多有用的信息。熊旎家的小保姆，是他親自挑的。可那孩子來自偏遠鄉村，自己也不好把話給她挑明，搞不好讓她露了餡，更難收場。
任誌韜千不該萬不該，在沒摸清底細的情況下，試圖出出風頭。他想孤立別人，其實是孤立了自己。他想摁住蓋子，卻不料欲蓋彌彰。細思細想，也怨不得自己，往屆分部的問題，尚未了結，他不放心，分部很多人都不放心。科研所的那個丌淼焱，一篇文章，一石擊起千層浪。馬桶蓋子本來就蓋得不嚴，又突然杵來一根攪屎棍。幸虧他行動快，若遲一些，暗中的對手，哪會放過對他下手的機會？為解決二伯坎子的問題，他下了很大氣力，就是為了把這件事解決好，掩人耳目，遮蓋更多的問題。黃河機械公司進口那批洋垃圾，是他支持的。自己得到了好處。黃河機械公司日薄西山，才出此下策。他也暗暗盼望黃河公司完蛋，一了百了。不料，百足之蟲，死而不僵。它奄奄一息，竟然拖到現在，又把洋垃圾給翻騰出來。這些人啊，想錢想瘋了，把些垃圾當寶貝賣，還真有人買！
任誌韜混到目前這個地步，不容易啊。他不想坐以待斃。但事情越來越複雜，竟又扯上了華生公司。
老天爺，你讓任誌韜如何是好！
3
任誌韜感到了大廈將傾的危險。他沒心思去上班。總裁辦公會的發言，他還得斟酌。他徑直回到家裏，叮囑小劉十一點去接任洋洋放學，小劉就走了。家裏隻他一個人。他走來走去地看。這個家多好啊，讓他多麽稱心。但很有可能，呼啦一聲，一股狂風就卷了去。他的孩子還小，他的老婆還很年輕，還很漂亮。他出了事，他們怎麽辦啊！
任誌韜不想倒罷，一想，不禁悲從中來，站都站不住，癱在了地上。過了很大一會兒，他也沒力氣爬起來。他總不能一直躺在地上啊，萬一張怡琴早回來，看見他這個樣子，會怎麽想？
他奮力向沙發爬去，手腳並用，拖著身子，終於爬到沙發跟前，力氣也像用盡了。他背靠沙發，歇了一歇，才挪到沙發上。他喘息著，盡快讓自己安靜下來。
接著，他撥通了宇宙星苑二十六號的電話。
“熊總在家嗎？”他問。
小保姆柳眉，一下子就聽出了他的聲音，忙說：
“任伯伯，是你呀！”
“熊總還沒回來？”
柳眉說：“沒有。”馬上就壓低聲音，神秘兮兮起來，“昨天半夜裏，熊總還在打手機，嘟嘟囔囔的，又像哭，又像笑。”
“當好你的保姆、做好你的家務就是了。”任誌韜厲聲嗬斥，“怎麽有這些話說！”
“是。”柳眉答應。
任誌韜語氣溫和一些：“我也沒什麽事情。熊總來，請你告訴她，我打過電話。”
“我告訴你熊總的手機號碼。”
“不用了，我知道。你按我剛才講的說吧。”
4
任誌韜停了停，又撥通了朱十兩的電話。
“朱總，在啊。”
“在。你回家了？中午不出來了？”
“不出去了。下午還要開會，夠累的。”
朱十兩哧的一聲，笑了。
“寧樵總算逮著人了，”朱十兩說，“衝著小屈又吼又叫。”
“這也是很無聊的事。”
“任總你這是怎麽了？不會出了什麽事兒吧？”
“怎麽會出事兒呢？不過打電話問問你。一上午沒見了。”
“我要不要去看看你？”
“不用了，下午就見了。再見吧。”
5
任誌韜又撥了寧樵的電話。
“喂。”寧樵的聲音。他總是這種聲音，端端正正，不偏不倚。
任誌韜卻覺無話可說。他把電話掛斷了，接著又後悔，這很像騷擾寧樵。分部那些領導大人，十個有八個看寧樵不順眼。他要沒有個老嶽父是省部的領導，別說是副總裁，就衝他那不通融的脾氣，幹上個副處長都難。看上去領導道貌岸然，但領導也是人嘛。背後，有些領導沒少捉弄騷擾寧樵，讓人下個假通知啊，打個匿名電話啊。這種事任誌韜也幹過。當時隻覺得好玩，倒沒更多的惡意。現在，他給寧樵打電話，正好又出了翰寶齋事件，寧樵不疑神疑鬼才怪。說不定又把他氣得暴跳如雷了。
任誌韜一陣陣後悔，猶豫了幾次，也沒確定再給寧樵打電話釋疑。
6
兒子任洋洋放學回來了，隨手把書包往地上一丟，就奔向冰箱去了。
“兒子哎。”任誌韜眼神柔柔地叫。
任洋洋喝著飲料走過來。
任誌韜給他撿了書包，放在茶幾上。
“中午有作業沒有？”任誌韜問。
“沒有。”
“沒有作業還把書包背回來，怪沉的。”
“我願意。”任洋洋說著，從茶幾上提起書包，去自己的臥室了。
任誌韜本想叫住他的，卻沒叫。他忽然想到自己站起來了。不想倒罷，一想，這腿又一軟，又癱在了地上。他想，幸虧兒子已進了臥室，不然兒子看見，會嚇壞的。
他沒有馬上讓自己再爬到沙發上。他望著兒子臥室的門，驀地想起兒子剛上小學時唱的一首童謠。因為印象深刻，他到現在都還記得。
一年級的小偷，
二年級的賊，
三年級的美妞兒沒人陪，
四年級的帥哥兒一大堆，
五年級的情書滿天飛……
兒子可不正上五年級。兒子每天把書包背來背去，莫不是……任誌韜的眼裏，不由得濕潤了。兒子長得真快啊。過去，他下班回家，總要讓兒子騎上一陣。“俯首甘為孺子牛”，說得一點兒不錯。可是，不知從什麽時候起，他再也沒讓兒子騎過，兒子也再也沒有要求過騎他。兒子上了五年級，就開始有了小大人的模樣。兒子也開始練習寫情書了。
任誌韜又渾然不知地站起來。他要走到兒子臥室門前，偷看他在裏麵幹什麽。
門開了。任誌韜一驚，撲通坐在了沙發上。
“你怎麽了？”張怡琴進門問道。她手裏提著從飯店買來的食物。張怡琴開玩笑：“人家都說當了領導，工資基本不動，老婆基本不用，你倒好。”
吃飯時，張怡琴沒看出來，任誌韜是和著眼淚，把食物咽下去的。張怡琴多漂亮，“賴大家的”沒法比。兒子多討人喜歡，皮膚像他媽媽，又白又嫩。
7
一時飯罷，張怡琴催任誌韜午睡。任誌韜不睡，因為任洋洋從來就不午睡。任洋洋看動畫片打發時間。任誌韜陪著看。任洋洋開懷大笑，他也跟著笑。任洋洋發覺了，看他一眼，他就不笑了。遇到真正可笑的地方，他也繃住嘴，不笑，但心裏在笑。哈哈哈哈……任洋洋突然關了電視，去臥室了。他自個兒躺在沙發上，迷迷糊糊，睡著了。
……他夢見自己當了很大的官兒，戴著很高的帽子，打扮得奇形怪狀。沒人告訴他，這是當官兒的打扮，他卻認為自己當了官兒，當了大人、大官兒。他高興得活蹦亂跳。高帽子跳掉了，他彎腰找，怎麽也找不到。他不放棄，卻在地上撿了一本書，放眼前一看，上寫《權力指南》，熊老著。他忙翻開了，第一頁是條魚，第二頁是個金光閃閃的魚鉤，第三頁也是魚，反正以後不是魚鉤，就是魚。他急了，怎麽看不到一個字呢？這叫哪門子書！再一翻，看到了一個金鉤，釣著了一尾大紅鯉魚。魚嘴一張一合，好像很痛。金鉤一扯，硬是從書裏把大鯉魚給鉤了出來。大鯉魚水淋淋地跳到他的懷裏。他醒了過來，低頭發現懷裏抱著一隻靠枕。靠枕被空調裏的冷氣吹得涼颼颼的。
兒子任洋洋背好書包，正準備出門。
“洋洋，稍等，爹爹去送你。”任誌韜說。
張怡琴從樓上走下來。“你臉色不對。”張怡琴說。
“我想送他。”任誌韜說。
張怡琴轉頭對任洋洋說：
“去吧，洋洋。讓你爹爹歇歇。”
她把兒子送出房門，對車裏的小劉招了招手，就轉了回來。她偎在任誌韜身上。“是不是出什麽事了？”她問。
“平白無故的，怎麽會出事？”他遮掩。
“那你怎麽魂不守舍的？”她仰臉看著他。
“也許，透支得厲害。”
“說得好聽，你什麽時候‘透支’過了？”張怡琴嬌嗔道，把他的手抓過來，按在自己**上。
任誌韜不由得閉上眼睛，受不了那種美妙的刺激似的。他又猛地把眼張開。“怡琴。”他輕聲叫。
“嗯？”
他捧著張怡琴的臉。“以後，有時間了，到熊總家裏去走走。”他說。
“我不去。”張怡琴說，“我不是那樣的勢利眼。”
“熊總是個好女人。”任誌韜說。
“看上她了？我不在意。也許她是個處女呢。”
“我跟你說正經的。”任誌韜莊重地說。
“你們男人，有什麽正經的？告訴你啊，我們單位不少人說她還是個處女。”
“以小人之心，度君子之腹，說的就是你們這種人！”任誌韜生氣了。
“好好好，”張怡琴乖巧地說，“我聽你的。隻要為你好，我什麽都能做。我做的還少嗎？”
任誌韜順手把她摟在懷裏。