玉虛真人從指尖凝出一縷真氣，緩緩注入薑鸞心口，半晌，麵色沉重地搖頭：

“你乃極品水靈根，修行天賦甚佳，已至金丹境，卻無對應修為，且靈脈受損嚴重，再續修行之路，幾無可能……”

薑鸞對這樣的回答已有預料，聞言，靜默了片刻，垂首躬身，向玉虛真人行了一個大禮。

“我聽聞玉清派有一古方，可以打散修行者的道基，重塑靈脈……”

玉虛真人悚然一驚：

“你是說‘涅槃經’？那法子過於凶險，已成禁術，受法者要承受七七四十九天焱火焚烤之苦，稍有不慎，肉身盡毀，神魂湮滅……”

薑鸞眼睫輕顫，聲音緩慢而堅定：

“比起手無縛雞之力，任人宰割，我薑鸞寧願忍受焱火焚烤。”

玉虛真人不解道：

“夫人乃本宗至尊，何人敢對夫人不敬？”

薑鸞“撲通”一聲跪了下來，神色堅決，眸底含著深切的悲哀：

“修真界強者為尊，力若不存，即任人擺布。真人有所不知，宗主夫人看似風光，實則每一步都走在刀尖上，如履薄冰……”

玉虛真人嚇得後退了一步，連忙伸手將她扶起：

“夫人這是做什麽，老夫可受不得夫人如此大禮……”

薑鸞的雙膝釘在了地麵上，不屈不撓：

“求真人救薑鸞一命。”

玉虛真人連連搖頭：

“此等險惡之術怎能施於夫人？宗主豈會首肯？夫人之安危，乃全宗上下所係，夫人大可不必這般憂懼！”

此後，無論薑鸞怎樣央求，玉虛真人就是咬死了不鬆口，二人磨了幾個時辰，磨到最後，玉虛真人竟拿“涅槃經”已經失傳來搪塞她……

“涅槃經”怎麽可能失傳呢？

薑鸞在心底冷笑。

十二年前，她的師傅——玉淵真人，入死域除魔，不慎被邪祟入侵，瀕臨走火入魔，是玉虛真人為其施以“涅槃經”，毀其靈脈，驅除餘毒，才使其神智恢複。

她的師傅也因此開始無期限的閉關，不再過問世事，連她大婚都不曾出席。

“夫人，宗主喚您去樸華亭議事。”

侍女柔柔的聲音在院門外響起。

玉虛真人長籲一口氣，立馬捏了個決，喚來祥雲，拱手道：

“既然夫人有其他事要忙，老夫就不多叨擾，先行告退……”

還沒等薑鸞出言，玉虛真人就駕著雲衝上了天，幾乎是“落荒而逃”。

薑鸞歎了口氣。

既然玉虛真人的路走不通，她的希望，隻有放在同為“玉清派”，閉關多年的師傅身上了。

一想到要麵對師傅……

薑鸞向來筆挺的肩膀垮了下去。

……

花廊上，鵝黃色衣衫的少女牽著珠圓玉潤的小童，蹦蹦跳跳地奔向坐於樸華亭內上首位置的男人。

“師兄，你看，這是麟兒從山下特意為你淘回來的！”

少女丟開小童的手，三步並作兩步，跳到男人身前，攤開白嫩的掌心——

裏麵躺著一枚形容精致的荷包。

袋麵以金絲銀線繡著百鶴圖，鶴眼嵌以米粒大小的珍珠，翎羽根根分明，整個畫麵栩栩如生。

少女湊得很近，身上淡淡的馨香籠在男人鼻尖，沁人心脾。

男人瞥了她一眼，悠然開口：

“看來是好透了，跑來獻殷勤。怎麽？又犯什麽事了？”

少女搖著他的手臂，嗓音甜糯：

“身體早就養好了，不勞師兄掛念！倒是聽說師兄最近睡得不是很好……荷包裏放了安神的幽蘭草，是麟兒花了不少心思尋的，看在他這麽用心的份上，師兄可別再因逃課的事情責罰他了！”

小童也在另一邊搖他的手臂討饒：

“父親，孩兒知錯了，不過您放心，孩兒跟著盈姨，修煉進度不會落下的！”

男人抽出小童那邊的手臂，彈了少女一個腦瓜崩，笑道：

“麟兒哪知道什麽‘幽蘭草’，還不是背後有某位軍師在指點，看在某人花了那麽多心思的份上……”

少女捂著額頭，嘟起粉唇，臉蛋緋紅：

“師兄就知道拿我打趣……”

薑鸞一來就撞見這“一家三口”其樂融融的場麵。

她的目光掃過在場的眾人，落在樸華亭一角——

那裏躺了一隻沾了塵灰，造型古樸的墨綠色荷包。

上麵繡著一大片修竹，針腳繁複細膩。

那是她新婚後，滿懷著對未來的期待，學著凡間新婦，用鮫紗一針一線繡出來的。

鮫紗防水防火，刀槍不入，但質地粗硬。

為了使紗料更適合日常貼身佩戴，她又花了無數個日夜用靈力細細衝洗，終於使那枚荷包輕若無物，柔似煙霞。

宋臻也曾將它置於掌心，珍而重之。

可如今，它孤零零地躺在無人問津的角落，讓位於更鮮妍的存在。

薑盈拾起荷包，交給一旁的侍女，麵無表情地出聲，打斷三人：

“宗主找我何事？”

宋臻和宋麟皆背對紅亭入口，此前注意力一直集中在薑盈身上，這時才發現薑鸞已經在門口站了好一會兒了。

宋麟回頭，怯生生地喚了聲“娘親”。

宋臻不動聲色地抽回薑盈手中的衣袖，對薑鸞招手：

“鸞兒，你來得正好，我正打算去尋你。”

薑鸞微微福身，並不上前：

“宗主諸事繁忙，不敢勞駕，有事您派人吩咐即可。”

宋臻總覺得今天的薑鸞有些不對勁，但具體不對勁在哪兒，又說不上來。

她的態度雖和先前一樣恭順，卻沒有再主動上前，柔柔喚他“夫君”。

他拍了拍左手邊空著的位置，和聲道：

“明年要召開宗門大比，離上一屆大比恰好滿十年，長老們的意思,是想和東荒其他幾個大小宗門聯合舉辦，主賽場定在本宗……”

說著說著，他發現薑鸞完全無視他的暗示，隨意找了個門口的位置坐下了。

宋臻有些鬱悶，他正想停下話頭，喚薑鸞過來，旁側裏驀然插入一道嬌俏女聲：

“若是阿盈奪得魁首，師兄打算拿什麽彩頭做獎勵？”