那日段靈耀要迎娶一座靈牌, 婚禮現場布置好，甚至請來不少賓客，新郎卻中途失蹤, 婚禮半途而廢, 又成了京城一個新的大八卦。
段靈耀的狐朋狗友們, 相當關心他是否癡心不改，要繼續為一個死人守寡。
段靈耀想了想, 覺得沒什麽必要再隱瞞宋司謹活著的消息，反正該知道的不知道的都知道了，宋司謹已經沒有躲藏的必要。
更何況大家已經聽說，他前日帶著人打砸了宋大狀元的新家, 稍一打聽就知道他是在為宋司謹出氣。
因此消息靈通的, 已經開始嘻嘻哈哈著問段靈耀，打算什麽時候再補一次婚禮。
在此之前, 沒幾個人能想到，段靈耀竟真會栽在那個沉默寡言又溫溫吞吞的男子身上, 現在陸陸續續反應過來，便忍不住好奇。
於是他們湧到國公府上，吵吵著要跟宋司謹認識認識。
段靈耀笑道：“你們想認識人家, 人家還不一定想認識你們呢。”
鎮海候家的二公子開玩笑：“以後你們是一家人, 大家都是朋友，怎麽會不想認識？難道他要做一個大門不出二門不邁的賢妻？”
段靈耀抱著肩膀哼哼：“別胡說，結親這件事還不一定呢。”
“什麽意思？”
“他不一定願意嫁給我。”
眾人震驚：竟然有人敢拒絕這個小魔王？
見他們滿臉不可思議, 段靈耀又有些羞惱, 又忍不住帶出一點得意：“我家謹哥哥才不會攀炎附勢, 至於我呢, 這般善解人意知情達理, 自然也不會勉強他……你們什麽表情啊，我對謹哥哥是真愛，你們懂嗎？你們什麽都不懂！”
見他如此，眾人連忙附和：好好好，是真愛，既然這樣，要不大家幫你想想法子？
段靈耀遲疑了一瞬，他心裏畏懼，擔心宋司謹留在自己身邊不如離開過得好，可也確實很不想要放手……
就在這個時候，門口冒出一個提著食盒的人。
段靈耀一見他，眼睛亮了下：“你怎麽來了？”
見院子裏有這麽多不熟的人，宋司謹有點緊張：“我娘做了栗子糕，叫我給你送點過來。”
範五妹記著段靈耀的好，因此做了好吃的，就想著給段靈耀分一份。宋司謹出門在外都有段靈耀留下的守衛陪護，到了國公府，一敲門，裏頭也是熟人，見他過來，識趣到連通報都沒有就直接放了進來。
也是巧了，今日段靈耀有這麽多客人。
大部分人宋司謹都有印象，他知道他們是段靈耀的朋友，但……宋司謹有點怵這群人，總覺得很難相處。
鎮海候二公子清了清喉嚨，起哄：“嫂子，有沒有我們的份啊？”
宋司謹尷尬地看了眼段靈耀，不知怎麽接話，被人這麽稱呼，總覺得很別扭。
一見他神情，段靈耀便猜到他心思，當即不客氣地踹了腳搞事精：“別瞎叫，謹哥哥是男的。”
鎮海候二公子摸摸鼻子：“那該如何稱呼？”
“你不會叫名字呀？再不濟稱呼姓氏好了。”
“那就是宋公子了。”鎮海候二公子嬉皮笑臉地拱拱手，“剛才不小心冒犯，還請見諒。”
宋司謹輕輕舒了口氣：“沒事的，那個，靈耀，沒別的事我就先走了。”
他一直都不太喜歡跟段靈耀的狐朋狗友們相處，畢竟彼此間的價值觀差的太大，而且以前他們都當宋司謹是段靈耀的男寵，即便出於「打狗也要看主人」的心態沒欺負過宋司謹，眼神中的輕蔑卻也是藏不住的。
這讓宋司謹很不舒服，很抵觸，他放下食盒轉身就走。
段靈耀眉頭一皺，著急地要去追。
但他的朋友們卻很沒眼力見，一個個好奇地圍著他問現在宋司謹跟他到底算什麽關係。
宋司謹之前一直住在國公府，跟段靈耀之間鐵定不純潔，人人都知道他是段靈耀的，怎麽現在又不一樣了？
不知為何，想起剛才宋司謹的樣子，段靈耀心裏就很不舒服。
他以前總覺得自己對他並不算太差，隻要宋司謹乖乖聽話，他們就能幸福地在一起。現在回想，卻發現他實在傷他太多，即便在自己沒有刻意為之的方麵，宋司謹也一直在受委屈。
一時間段靈耀懊悔又心疼，他板起臉，難得認真地說：“宋司謹性子軟，是好欺負了些，但也是正經的人家，你們待他客氣些，不要瞎起哄。”
說罷他轉身去追人，留下一眾老朋友麵麵相覷。
猶記得很久之前，段靈耀也提醒過大家不要戲弄宋司謹，隻不過他那時說的是——他是我的人，你們少欺負。
“他這真是栽了呀。”
“我早就猜到了，嘖嘖。”
“笨，要不是真喜歡，能留人這麽久嗎？”
“那以後……”
“以後估計也見不了幾麵，就平常相處唄。”
——
宋司謹走得慢，在他出門之前，段靈耀就追了上去。
他隻要再疾走兩步便能拉住他，偏隻剩這點距離的時候，他放慢了腳步。
反倒是宋司謹停了下來，回頭，平靜地看著他：“怎麽了嗎？”
“哦，也沒什麽，就是謝謝伯母的栗子糕。”段靈耀抱著肩膀，晃悠悠地走了幾步，“你是不是生氣了？”
宋司謹搖頭：“沒有 。”
段靈耀笑嘻嘻地撞了撞他肩膀：“沒事，生氣可以直說。”
宋司謹再次搖頭：“我還不至於為這點小事生氣，倒是你，你是不是有別的話想說？”
“咳。”段靈耀笑起來的時候，總給人一種很不正經的感覺，但這一刻他看向宋司謹的眼神卻很認真，“你若是留在我身邊，難免會再遇到這種情況，被人輕視，被人起哄，你若是不想，就慎重考慮吧。”
宋司謹抿唇笑：“靈耀，你很不想我留在你身邊嗎？”
段靈耀哈哈笑了兩聲，故作大度地說道：“哪有，人家隻是不希望謹哥哥後悔。”
宋司謹便哦了一聲，說我知道了。
他好像並沒把段靈耀的話放在心裏，走的毫不猶豫，也不知心裏到底怎麽想的，段靈耀盯著他的背影，眉頭不知不覺皺了起來。
到底考察的怎麽樣了，也不給個心理準備，真會折磨人。
——
今日朝堂上發生一件要緊的大事。
顏雪回身份暴露被捕後，被關入天牢死獄，本來聖上還沒想好到底要如何處置他，太子殿下卻莽撞求情，甚至不惜頂撞聖上，直接把入秋後身體越發虛弱的聖上氣病了。
於是朝堂上的氣氛再次緊繃，太子殿下被禁足，據說聖上氣的要直接把顏雪回斬首。
瑤京內暗流湧動，段靈耀實在不放心，難得在與宋司謹重逢後又強勢了一次，把他跟範五妹、麥苗全都請入國公府「做客」。
麵對森嚴的國公府，範五妹跟麥苗整日待在自己的小院子裏，戰戰兢兢地生怕犯錯。
好在有宋司謹在，這裏的人待她們又客氣，還有段靈耀這個討喜的晚輩時不時過來作陪，範五妹跟麥苗就不像被別人關押的時候那麽緊張。
聽聞聖上病倒，且病情很是嚴重，宋司謹心裏一個激靈，發現這個時間點，跟原著裏聖上忽然病重的時間幾乎一模一樣！
隻不過原著中有顏雪回請許青山救治，將聖上從鬼門關拉回來，這一次顏雪回在獄中，許青山在國公府……命運改變了，不知聖上能不能度過這次難關。
段靈耀開始忙碌起來，一開始他還有空跟宋司謹玩玩考察的遊戲，最近卻是忙的連這件事都快忘了，白日晚上說不見人就不見人，也不知他都跑哪去了。
這日，宋司謹在段靈耀書房裏看書——別問他為何在此，問就是國公府內隻有段靈耀的書房裏，書的種類又多又有趣。
宋司謹一時看入迷，看的很晚，到了用晚膳的時候，才想起回娘親在的小院。
他剛走進去，忽然發現國公府那位低調的老主人竟不知何時過來了。
隻見老夫人、範五妹跟麥苗坐在石桌邊，賞秋菊，食肥蟹，不知聊著什麽，俱是言笑晏晏的模樣。
“老夫人，您怎麽來了。”宋司謹有點緊張，有點怕老夫人欺負自己家人。
好在老夫人大部分時間都很和善，她笑著對宋司謹招手：“若不是前幾日生了場風寒，老身早該過來款待貴客了。”
範五妹不好意思地搓了搓手：“應該是我們向您請安。”
宋司謹好奇地看著範五妹：“娘，你們剛才在說什麽，笑得這麽開心？”
麥苗捂著嘴巴噗噗笑：“在說謹哥哥跟耀哥哥小時候的事呢。”
原來是兩個女性長輩，各自拿自己晚輩小時的窘事當談資，宋司謹不知娘親都說了什麽，但想到自己小時候的傻勁，多少有些不好意思：“誒，怎麽說這些……”
老夫人笑嗬嗬地說：“難道你不想知道靈耀都幹過什麽傻事？”
不得不承認，宋司謹的好奇心一下子起來了，段靈耀那種人精，小時候也會犯傻？
見他好奇，老夫人便慢悠悠地聊了起來，其實她能說的不多，十歲之前，段靈耀的大部分時間都在宮裏生活，十歲之後回國公府，又很快意識到這個家並不歡迎自己。
他敏感又驕傲，鮮少允許自己在別人麵前出醜。
老夫人記憶最深的一件事，就是信國公要遠征的那年。
那年段靈耀還很小，殘暴頑劣的性情便已顯露無遺，也許信國公同樣清楚段靈耀須得是什麽樣的人，內心深處卻仍舊止不住失望。
信國公性情沉穩內斂，並不像國公夫人那般憎惡段靈耀，他鮮少訓斥責打幼子，卻也不親近段靈耀，兩人關係冷淡，又別著點勁。
信國公出征那天，段靈耀提前一宿騎走了他的愛馬，十一二歲的年紀，夜奔近百裏，嘚嘚瑟瑟地橫在大路中央，等待信國公來的時候攔路。
他想耍他一次，看大軍趕到時信國公受驚的樣子，好叫他知道輕視自己的下場。
可段靈耀不知道出征路線有變，信國公也並未尋找愛馬，早有人告訴他段靈耀騎著馬兒離開，他卻不聞不問。
小小的少年在路邊忍饑挨餓，受風吹雨打，他等了一整天，披星戴月地來，隻在黃昏暮落時等到尋找自己的侍從。
他未等到自己的父親，也未能在他出征前去送一送。
提起這件事，老夫人仍舊感慨，她口中當笑話說，仍舊清明的雙目卻意味深長地看著宋司謹：“你說他是不是傻，白白辛苦那麽一程？”
可惜宋司謹沒領略到她的深意，摸摸頭，說：“是很傻。”
可能他很小的時候就覺得父親這種東西不是什麽必要的好東西，才會覺得試圖吸引父親注意的段靈耀傻乎乎的，何必呢，爹這種東西，沒有就沒有吧。
老夫人輕歎，見時間不早了，便要宋司謹送自己回去。
明明就在國公府內，路程也不遠，卻偏要自己送，宋司謹感覺很奇怪，但秉持著尊老愛幼的心態，還是起來送了老夫人回院。
行至半路，丫鬟侍女不知不覺往後落了半程，在老夫人身邊的，就隻剩下一左一右攙扶著她的宋司謹與徐嬤嬤。
“司謹，本來你們年輕人之間的事，老身不該過多插手，可先前出了那麽多波折，老身也想要知道，你們如今到底是怎麽了？”
宋司謹愣了下，說：“沒有怎麽了，我們挺好的。”
老夫人又問：“婚約可還作數？”
宋司謹實話實說：“正在商量呢。”
聞言老夫人失笑：“我那孫兒向來霸道，竟也有跟人商量的時候，真是難得，看來他確實喜歡你喜歡的要緊。”
被長輩這麽調侃，宋司謹多少有些不好意思，但他忽然想起一件事：“老夫人，我娘還不知道我們的事，您若是跟她聊天，可否不要提起？”
老夫人有些驚訝：“她竟然不知道？也罷，畢竟是你的母親，你若有意，還是早些叫她知曉為好。”
“晚輩曉得。”
送老夫人回到她的院子，臨分別之際，宋司謹告辭要離去，老夫人忽然又說：“其實今日見到你的母親，我便忍不住想到靈耀的母親，司謹，你可知為何阿雪那般憎恨靈耀這個親兒子？”
宋司謹乖乖搖頭，他從段靈耀那聽到了一點解釋，但還是不太清楚，國公夫人為什麽會覺得是段靈耀害死了他的兩個哥哥。
老夫人話裏有話，不知是想警告宋司謹小心段靈耀，還是隻單純想讓他多了解一下段靈耀：“當年阿雪生完老二，本不打算再要一個孩子，靈耀是不小心懷上的。生他的時候，險些大出血去了，欽天監便判靈耀命硬，需要龍氣鎮壓養護才能健康長大。
那時候靈耀還小就被送進宮裏，很長時間我們見他都不太方便。他孤身一人，即便有貴妃照拂，可畢竟不是在家裏，處處都要小心……好在他雖然天性惡劣，陛下卻十分包容疼寵。
他五歲的時候口出狂言，問為何都是信國公的兒子，自己卻不在信國公府，也不是信國公世子，他說信國公一點都不公平，以後才不要給他送終。聖上訓他一頓，又為了哄他賞賜了無數珍寶，許諾他即便不當世子，將來也一定要封他做個公侯玩玩。
他九歲的時候，兩個哥哥陸續陣亡，聽聞老二沒了，他當著來報信的下人哈哈大笑，問接下來是不是就輪到自己當世子。你說這叫阿雪這個當娘的如何不恨？”
一片落葉飄到宋司謹肩上，涼秋的寒氣在夜深後一點一點從地底往上冒。
宋司謹唇瓣囁嚅著，說：“國公夫人自然有她自己的喜怒哀樂，晚輩不該隨意評判。”
夜色裏老夫人長歎一聲，一瞬間滄桑不少：“司謹，你聽了這個故事，是不是也覺得靈耀是個無藥可救的孽障？”
“您想聽真話嗎？”
“但說無妨。”
宋司謹便抿起唇，露出一點無奈的笑容，對她輕輕搖頭。