“看你這話說的，你要怎麽才能讓相信我？”關雅竹反倒將了鳳鳴歧一軍。那張俏臉上，也有了幾分寒意，美眸一瞪，竟是讓鳳鳴歧的心打了個突。
“我說過了，我有孝在身，不能立刻結婚。再說我們彼此還不熟悉，盲目的結合是對雙方不負責任。所以先這樣彼此了解下，等到兩年後再舉辦婚禮。這是世伯也同意的事，不是我一個人的意思。你不相信我，那好，我答應跟你定婚，這樣總不會再有反複。你外麵有女人，我對她們以禮相待，不和她們吵架，還想把人娶到家裏來，不管心裏多難受表麵上還是得裝個笑臉，這難道也錯了？你這也不滿意那也滿意，我真不知道要怎麽樣才能讓你高興？你說夫妻間勉強著沒意思，那彼此猜疑的婚姻能幸福麽？我看是你有了其他的想法，不想履行約定，反過來還想把責任落到我頭上吧？你說，你到底要怎麽樣才可以徹底信任我？隻要你說的出口，世伯同意，我就答應你！”
鳳大少本是個天地不怕的性子，脾氣來了，連東洋人都照打不誤的主。一般的女人，不管多漂亮也降不住他。可是關雅竹這一發火，他竟是真的感到了害怕、愧疚，仿佛自己真的罪大惡極，辜負了佳人一片心意。
這大概就是老爹說過的，一物降一物，自己真是遇到了克星。望著關雅竹那生氣的模樣，鳳鳴歧心裏沒有什麽怒火，反倒是覺得有一種莫名的親切感：這樣的老婆才能管住自己吧。
他連忙著賠笑臉賠不是，好說歹說，才算是把關雅竹說的有了些笑模樣。鳳鳴歧最後說道：“雅竹，我跟你說句實話，小蓮我拿她當妹妹，我可以對天發誓，我們之間什麽事都沒有。至於柳青青，我不信她。這女人我不想讓她到家裏來。”
“一個女記者，有什麽可擔心的？”
“不，我感覺她有點複雜，不是個記者那麽簡單。連她的身世，其實我都不信。她雖然說自己是個有錢人家的大小姐，可是我和她出去過，看她的舉止氣派，撐死就是個爆發戶，壓根不像富過三代的主。”
“她祖父和父親，都是三田洋行的華帳房。日本人窮成什麽樣子，你心裏應該很清楚。在日本洋行做帳房的，即使自己發了財，也難免沾染上東洋人的窮氣。你不能因為這個就懷疑人吧？”
鳳鳴歧搖頭道：“我就是覺得她有點古怪，這是直覺，這種人少跟她來往，也少讓她上家裏來。林長春那人是個糊塗蟲，對手下的審核就是敷衍公事，這女人的根底我擔保林長春都不清楚，長來咱家我怕不大好。”
關雅竹笑著說道：“你啊，我看就純粹職業病發作，看誰都像壞人。要我看青青小姐就是個陷入愛河的可憐女人罷了，她為了你可是連那麽名貴的玉佩都拿出來了，你還有什麽不放心的？哪有壞人會先把這麽名貴的寶貝送人？再說老爺子高興是最重要的，恕我直言，老人家的身體情況不容樂觀，衰弱的很厲害。能讓他高興一天是一天，一切順者為孝，連我這個當太太的都不生氣，你又裝什麽樣子？”
她看看鳳鳴歧，很淡定地說道：“老爺子今天白天同我說了，鳳家幾代單傳，他老人家也想要抱孫子。我現在不適合做這個，如果……如果這兩年時間裏，柳小姐或是曹蓮妹妹能生個孩子，老人家也會非常高興。就為了這個，我覺得你就不該對柳小姐太差勁。”
鳳鳴歧道：“雅竹，或許你是上天賜給我的仙女吧？我從未見過像你這麽善良大度，又識大體的女人。我……我真不知道，自己做了什麽好事，能娶到你這樣的太太。”
“行了，留著你的甜言蜜語去哄另外兩位女孩子吧。”關雅竹嫣然一笑，又說道：“對了，我還有件事要擺脫鳴歧，我現在依舊處於監視之中，不方便出去，你能幫我發幾封電報麽？我說過了，我想把定婚儀式搞得像樣一些，請我一些朋友來。這些朋友有的在天津，有的在北京，是我教會學校的同學，或是老世交。除了佩貞姐以外，沒有會黨裏的人，不會給你帶來麻煩。另外我還想登報聲明，聲明我們兩個定婚的事，這樣你以後就不會再懷疑來懷疑去的。但這隻是我的一相情願，你……願意麽？”
她第一次用商量的口吻跟鳳鳴歧說話，鳳大少一瞬間隻覺得自己成了這個世界上最幸福的男人，忙不迭點頭道：“願意，我願意！這事包在我身上。你想請誰就請誰，想請多少人就請多少人。不就是登報麽，我找林長春那老小子去，給他一百塊廣告費，保證把咱定婚的報紙發到天津、北京、保定去。咱家有的是錢，場麵越大越好。隻要你滿意，我什麽都願意！”
次日清晨，鳳鳴歧早早的就叫上車夫小順子，開始了定婚儀式的準備。日子需要父親與關雅竹一起商量著定，請人的事，就得放在日子確定之後。在那之前，要做的事也很多。
定酒店，選席麵，找裁縫做衣服。關雅竹這次北上，是帶了全套出嫁衣服來的，那些衣服行李都寄存在沈佩貞那裏，打電報就可以送到。鳳鳴歧自己就得定全套新衣，好在有錢有關係，這些都不算難辦。
運河幫的力量發揮了最關鍵的作用，這個組織的成員遍布城市各個角落，一聲吩咐，裁縫、料子，乃至定婚儀式當天用的洋酒、餐料就都有人料理。隻是鳳大少終究得挨個人去拜訪，說一些人情話，再寒暄幾句。這是場麵上應該做的事，哪樣也忽略不得。
聽著一聲聲恭喜，即使明知道是客氣話，鳳鳴歧的心裏也覺得舒服。再到自己家的鋪子裏去吩咐預備定婚用品時，那些掌櫃夥計的奉承，比起外人更親近幾分。那兩個被發現虧空的掌櫃尤其如是，生怕被鳳鳴歧帶到警察署裏關起來，在小帳房裏跪地磕頭認錯不止，又將張羅來的錢存到折子裏遞給鳳鳴歧。看向他的眼神，也和過去大不相同。
回家的路上，車夫小順子跑得格外帶勁，又忍不住的笑，鳳鳴歧在車上道：“我娶媳婦怎麽你比我還高興的樣子？從早晨就笑，一直笑到現在，我有那麽好笑麽？”
“少爺，小的不是笑你，是覺得你和過去不一樣了。”
“越來越胡說，我有哪不一樣的？”
“是少爺你長大了！你看，還知道給少奶奶買禮物，我看到您從金店裏買了兩個戒指，想必是一隻給曹蓮姑娘，一隻給好奶奶。您現在已經能想到要兩全其美，兩頭都滿意了，這在過去可是從沒有過的事。”
“混小子，合著你家少爺過去就是辦事隻顧一頭是麽？越說越不像話，回頭扣你工錢！”
嘴上數落著，鳳鳴歧心裏卻是歡喜的很，小子們，你們的鳳大爺，這回可不再是個少爺羔子了，娶了媳婦成了家，就是個正經的當家大爺。看你們誰還敢把我當混小子看？你們的大奶奶也厲害著，將來我們兩口子隻要好好過日子，這家業就會越來越興旺，日子也就越來越好過了。
他腦海裏轉過無數家業興旺，子孫成群的鏡頭，但最後卻總是落到關雅竹發怒時，那淩厲的眼神上。她對自己到底是有情還是敷衍，到底是真願意過日子，還是另有什麽謀劃……算了，不管了。
一個女人連定婚都願意，又廣撒請柬，知會了所有的朋友，還要登報聲明。這一來等若自斷退路，不可能再生其他變故，都已經到了這一步，再懷疑她就太說不過去了。或許她說的是對的，自己在警察署工作的有些職業病，是有些太多疑了。
等回到家裏時，卻見給父親看了二十年病，私交最好的郎中正要走，心中大覺不妙連忙上去問，連升在旁介紹著。原來就在鳳鳴歧出去辦事的當口，鳳棲梧的老毛病犯了，差點出了大事。
“多虧柳姑娘啊，隨身帶著藥呢，若不是柳姑娘搶救及時，老爺的情形就很難說了。”郎中慶幸地說道：“鳳老爺年高力衰，心力孱弱，受不得半點刺激。偏又看到了一件極心愛的古董，一時心情激動，登時發病。老朽趕來其實就有些晚了，多虧柳姑娘身上有西洋的心髒急救藥，先保住了元氣，才算是沒成大患。現在我開了藥，鳳老爺服藥幾天，也就沒什麽大礙。”
鳳鳴歧衝到父親的臥室時，見三個女孩子正圍在病床周圍，各自忙碌著伺候。看到這一情景，鳳鳴歧心內一陣感慨，柳青青或許也沒那麽討厭？不管怎麽說，自己欠了人家一個救命之恩，態度上，是該好些了。
走到床前，卻聽鳳棲梧還在念叨著：“真的……真的！合色龍紋佩，讓我給見著了，這輩子不白活。”
鳳鳴歧將柳青青請到外麵，先是道了謝，隨後問道：“柳小姐，這玉佩你想要多少錢才肯割愛？你開個價吧。”
柳青青搖頭道：“我說過了，傳家寶不賣，再說我也不缺錢。我已經決定了，把玉佩送給老爺子，至於代價麽……就是你得允許我長來長往，還有，對我好一點，不許再像過去那樣對我。”