“綠雲在這一行裏打滾，人也是見得多了。男人女人好人壞人，算得上閱人無數，這裏麵很有些才子名士，但說到知己卻不多。在通州這裏，便隻有大少能算一個，可惜的就是咱們認識太晚了。”
書寓裏綠雲望著鳳鳴歧滿麵帶笑，這個女人雖然年紀過了崗，自身也不算絕色，但終歸是花魁一類的人物，於社交手腕上乃是長項。即便沒有刻意討好鳳鳴岐，一笑之間，亦是讓男子倍感親切。
“正如大少所說，我們連自己的命都不在乎了，哪裏還會在乎什麽麵子，又或是受苦不受苦。我受的苦再多，也比不得那些食不裹腹衣不蔽體的窮家姐妹，想想她們，自己受再多苦，也就不算什麽了。不就是馬千裏的老婆麽，早就聽說過她的名字，這次正好借她脫身。這也是個可憐的女人，被她打幾下也沒什麽關係，過去在上海，我也見過這種娘子軍。”
鳳鳴歧搖頭道：“知己可不敢說。綠雲姑娘來了通州這麽久，我也不知道你的廬山真麵，還何談知己？”
“大少這樣說就是在怪我了，其實這沒什麽大不了的。前幾年的時候，紅船子弟，梨園門生，好多都幫著革命黨打仗。有位唱文明戲的，隻帶了個戲班子的人便取了登州，跟他們比，綠雲又算得了什麽？說到底，反大清反皇帝，都是為了我們心中那一口不平氣，又不是為了自己飛黃騰達，為反袁做事也沒說不許在書寓裏不是？當初上海那位陳都督，可是最喜歡在我們那裏辦公來著。”
鳳鳴歧知她說的是誰，倒也不接口，隻是關心地看著她，小聲道：“待會我會盡力護著你，但是又不能太過分，如果讓田滿看出破綻來，就是搬起石頭砸自己的腳。所以……你自己千萬小心。”
綠雲微笑著點點頭，“放心吧，我在上海應酬過這種局麵，早就有經驗的，不至於吃大虧，鳳大少放心便是。我一走，‘秋風’那裏就有勞大少了，我在上海等著你們的好消息。”
今天在綠雲這裏設的酒席，是由馬千裏出麵請客，宴請運河幫的一場答謝宴。自從趙長發死在警署，馬千裏的心就不穩當，擔心事情敷衍不過去，還是要被袁世凱追究責任。最後還是鳳鳴岐出了主意，既然怎麽也是有過，就得立功才行。雖然趙長發死掉了，但是隻要大總統看到通州警署努力低執行大總統的命令，也就可以交代下去。畢竟大總統還要下麵的人賣命，就不能所求過苛，隻要大麵上可以交代，其他就好商量。
聽從了鳳鳴歧建議的馬千裏，連續幾天組織警力在通州進行大搜捕，全部警察都被撒出去，查抄各類可疑分子，送錢免災的老規矩，或是手下留情的那些規則於此時已經失去效力，隻要發現可疑分子就可以隨意抓捕。一時間通州城裏雞飛狗跳，原本以通州為避風港的各色城狐社鼠瞬間失去棲身之地。即便是按月向警署交錢的，也照樣被捉。幾天的抓捕量，幾乎頂上過去一年之和。
雖然被抓住的基本都是些不上台麵的小魚小蝦，於袁世凱眼下的困境並無幫助，可是憑借其龐大數量依舊可以給人以“馬千裏在用心工作”的印象。憑借這種印象，大抵也可以在上司那裏獲取一些好感，於趙長發之死的事，便多了幾分擔待。
這種大規模行動的順利，與運河幫的幫忙密不可分，再加之趙長發的事，便有了今天這場宴會。本來這種宴會應該設在八仙樓，但是馬千裏既與綠雲相好，酒席當然開在她這給她做麵子。運河幫出席宴會的客人，正是田滿。
他最近在津浦線的工作也堪稱盡忠職守，幾乎每天都有人從火車或是運河水道上被抓，以至於往往讓人忽略他銀行職員的身份，而將其當作袁政府的警務幫辦。當然，這種輝煌成果也並非沒有代價，隻看他那布滿血絲的眼睛以及憔悴麵容，便知這種工作本身的辛苦程度。
兩下落座簡單寒暄幾句，馬千裏問起了曹彪的情形，田滿則回答著師父最近忙著籌措資金，認購漕運公債。剩下的便是邀請運河沿線上的碼頭大哥，吃飯喝酒，共商大事。鳳鳴歧心裏有數，這所謂大事便多半是南北運河幫歸為一處，隻是當下不便說破。
綠雲今天打扮得格外動人，與招待袁鷹時不同，身上穿了一身雪白洋裝格外時髦，以至於田滿的目光都被吸引得不時朝她身上瞟。至於馬千裏就更不必說，一邊摸著胡子，一邊大笑著拉著綠雲，誇獎著她是自己的福星。自從結識了她，自己的運氣就順的很，幾次麻煩都能順利化解，這幾天抓捕工作順利成績斐然，想來立功受獎就在眼前。
田滿的眼睛在綠雲身上再次掃過，“馬署長我覺得現在還不是慶賀的時候，真正的要犯，我們似乎還沒有抓到。大總統這次下了嚴令，嚴查車站碼頭，總不會就是為了抓幾個小偷、土匪，煙土販子那麽簡單吧？”
“那是自然！不過麽能抓住這些人，一樣是大功一件，至於大總統要抓的人，又未必從通州走，總不能非要我們抓住人不可。田老弟也是一樣，你剛入幫，想要立功是很自然的事，不過也不能太拚。看你現在的模樣，簡直就是拿命拚，這犯不上。聽我一句勸，留得青山在，不怕沒柴燒，先把自己保住，再說其他的事。聽說田老弟和那些密探每天都要從火車上抓幾個學生下來，那些密探是為了從學生身上榨出錢來，你又為的什麽？那些學生家裏，也是有根腳的，萬一得罪了人，那些密探可不會為你頂雷，到時候一準把責任推到你身上，你日子就難過了。”
田滿道：“在下也是一片好意，未來漕運恢複，運河幫想要發展，就必須和官府合作。如果能抓住大總統要的人，自然是一件大功勞，隻要我師父能在大總統那留個好印象，落個壞名聲我也認了。”
“話是這麽說，做事自己也要動動腦子，真惹出大簍子來，你師父也少不了受牽連。”馬千裏指點著，又看看綠雲，後者敬了他一杯酒，他就沒了什麽顧慮，低聲道：“盯人也別什麽人都盯，那幫學生有什麽用啊？上麵不是來了命令，說是要盯旗人？”
田滿哼了一聲，“旗人？大總統真的相信旗人能做這樣的事？如果他們有這樣的膽量和能力，當初又怎麽會乖乖把江山讓出來？我不明白大總統為什麽會受這樣的誤導，但是我敢保證，大總統要找的人絕對不是旗人，也不會是什麽宗社黨！”
鳳鳴歧一笑，“田兄這話說的就有意思了，其實說實話，我到現在也搞不清楚大總統要找的是什麽人，又丟了什麽東西。田兄說的如此篤定，莫非你已經知道了？”
“連鳳大少都不知道的事，我自然是不會知道的。”田滿道：“但是從擺出來的陣仗看，大總統丟失的必然是極重要的物事，而宗社黨人是不具備做這種案子能力的。”
他的目光再次看向綠雲，“綠雲姑娘，我聽說趙長發被捕前，曾經去了通州的匯文書局買書，後來綠雲姑娘也去了那間書局，不知道這件事到底是真的還是假的？”
綠雲大方地點頭，“田先生果然消息靈通，我確實去過匯文書局。”
“哦？這麽說來，綠雲姑娘很喜歡看書？”
“是啊，我這人喜好不多，最喜歡聽彈詞。可是在通州這聽不到，就隻好自己買書來看。”
“敢問當天綠雲姑娘可有收獲？”
“一部海上花列傳，那裏麵滿是吳中方言，你們北方人看不懂，我們 看到就 格外親切些，所以買來看看了。”
“但不知那書還在不在姑娘手裏，如果方便能否讓在下開開眼，也看看這書有何出奇之處。”
馬千裏的眉頭一皺，“田老弟，咱們喝咱們的酒，你總找綠雲姑娘借書是什麽意思啊？人家不說了麽，那本書寫的都是她們老家的話，你看不懂，看不懂的東西就別看了。要是實在想看，我明天送你一本。”
“我並不是這個意思，我關心的不是這本書本身，而是這本書出現的時間和地實在是太有趣了。在趙長發被捕之前，他也到過書局，不知道是去買書，還是去……送書？這麽一條線索難道不改查麽？”
馬千裏哼了一聲，“這麽說，你是懷疑綠雲了？”
“不敢，隻是一點個人的想法。”
馬千裏的手托起綠雲的下巴，用手一指，“你的想法就是她這麽個溜光水滑的女人，會是趙長發的同夥？真沒想到運河幫不但出這些能殺能打的好漢，也出你這滿腦子奇思妙想的人物。我總算是明白你為什麽把自己弄成這樣。在你眼裏，這天底下就沒有好人了。我告訴你，趙長發被捕前還去過茅房，是不是要我把通州所有上過茅房的人都找來查啊？你管好你自己的事，少去管別人的事，這件事上頭已經有定案，你別以為你比上頭聰明。”
“馬署長誤會了，我的意思是，我們的調查可能受到了誤導，導致我們的調查方向錯了。而幹擾我們調查的，才是真正值得懷疑的人。他們使用這種煙霧彈，目的就是要保護自己。如果我沒想錯，趙長發這個人肯定接受過專業方麵的訓練，即使是在受刑之後，也不會說出真相，隻會說出他想讓你們知道的信息。我想你們是被蒙蔽了。”
鳳鳴歧道：“誤導？蒙蔽？田兄直接就說我們都是糊塗蟲就好，不必繞這麽大圈子。審訊趙長發，是我和馬署長，田兄覺得我們誰錯了，隻管明著說，不必遮遮掩掩。”
馬千裏聽了鳳鳴歧的話臉色也陰沉下去，“我也是沒想到，運河幫幾時出了田老弟這種人才，不但念過書喝過墨水，還懂審訊，沒到過現場的人，比我們這些審案的人更聰明？這倒真是讓我刮目相看了。實話說吧，宗社黨這事是姓趙的臨死前自己露的口風，上峰根據我們報上去的口供作出的判斷。田老弟要是認為我們錯了，不如直接向京裏匯報，說不定將來我這警察署長的位子就是你的！”
綠雲眼看兩下氣氛要僵，連忙說著笑話為兩下裏調劑，馬千裏的臉色也漸漸變得好看，臉上重又有了笑容。“還是綠雲的話對我的耳朵，田老弟，你是個學生出身，剛入運河幫，江湖上的事你懂的太少了。以後記住，說話前要過過腦子，別以為天下就你一個聰明人，其他人都是蠢貨。教你個乖，辦事不由東，累死也無功，上峰讓怎麽做就怎麽做，保證沒毛病。”
說過話之後的馬千裏搖頭晃腦，模樣得意以極，鳳鳴歧在旁附和著，也讓他覺得自己英明神武，明見萬裏。可就在這當口，一個滾雷般的聲音在外間炸起來，“好啊！你說你去辦公事，結果辦到這狐狸精的窩裏來了！你上這喝花酒找姑娘，也是上峰讓你做的？你上次怎麽答應我的來著？不是說再不登這個門檻了，今天怎麽還敢來，看我怎麽收拾你！”