果然不出所料，廚房裏很快就傳來一陣雞飛狗跳的動靜。
謝雨萱負責淘米洗菜，倒是做得有模有樣。
可女侯爺謝嫣然那邊就熱鬧了....
這位戰場上叱吒風雲的女中豪傑，竟被一個小小的灶台難住了。
先是生火就費了九牛二虎之力，濃煙滾滾而出，差點把廚房點著。
謝嫣然被嗆得連連咳嗽，逃出來時一張俏臉已經成了大花貓，隻剩下兩隻眼睛在眨巴。
林澈強忍著笑，遞過帕子：
“要不還是我來吧？”
謝嫣然卻是個倔脾氣，抹了把臉又衝進廚房：
“不必！本侯...本姑娘今日定要降服這灶台！”
於是廚房裏又是一陣叮當作響，夾雜著姐妹倆的大呼小叫：
“姐姐！火太大了！菜要焦了！”
“哎呀這油怎麽濺得到處都是！”
“鹽放多了！快加水！”
“鍋、鍋冒煙了！”
林澈坐在院中，聽著裏麵的動靜，嘴角忍不住上揚。
這位在戰場上令敵人聞風喪膽的女侯爺，此刻卻在與鍋碗瓢盆較勁，說來也是有趣得緊。
直到戌時過半（晚上八點多），這頓曆經坎坷的晚飯總算擺上了桌。
林澈特意多點了幾盞燈，將堂屋照得亮堂堂的。
隻見桌上擺著一大甕粟米飯，四菜一湯，還有一壺酒。
乍一看倒是有模有樣，頗有些家的溫馨。
謝家姐妹站在桌旁，兩雙眼睛亮晶晶地望著林澈，臉上寫滿了“快誇我”三個字。
梅香，如夢，如仙三女連忙一通彩虹屁奉上。
林澈深吸一口氣，先夾起一筷子炒青菜。
那菜葉呈現出一種十分藝術的焦黑色，邊緣還帶著些奇妙的卷曲。
頓時嚐到了人生百味....先是糊味，然後是苦味，最後是某種難以名狀的酸味。
“如何？”
謝嫣然迫不及待地問，眼睛亮得嚇人。
林澈努力維持著麵部表情的穩定，咀嚼了好一會兒才艱難咽下，擠出兩個字：
“甚好。”
梅香看著林澈痛苦的表情....強撐著心中笑意！
接著他又嚐了嚐那盤紅燒肉。
這肉塊大小不一，有的已經焦黑如炭，有的卻還泛著生肉的粉紅色。
林澈小心翼翼地挑了一塊看起來最正常的送入口中，頓時被鹹得差點背過氣去。
“這肉...”
林澈灌了一大口水：
“頗有特色。”
謝雨萱不好意思道：“方才手抖，鹽放多了些...”
最後林澈將目光投向那甕粟米飯。
這飯看起來倒是正常，隻是靠近甕底的部分明顯糊了，散發出一股焦香味。
他盛了一勺，故意挑了塊鍋巴，嚼得嘎嘣響。
“不錯不錯！”
林澈連連點頭：
“這鍋巴香脆可口....真是別有一番滋味在心頭！”
看著姐妹倆臉上殘留的煙灰，以及那兩雙期待的眼睛，林澈心中驀地一軟。
這兩位金枝玉葉，何曾做過這等粗活？
一位是堂堂侯爺，一位是千金大小姐，如今卻願意為他洗手作羹湯。
縱然味道一言難盡，這份心意卻比什麽山珍海味都珍貴。
“來，幾位夫人，咱們一起吃。”
梅香，如夢，如仙，相識一笑，便接過白米飯幹刨起來....
謝家姐妹倆興高采烈地動筷，然後表情同時僵住了。
謝嫣然嚼著半生不熟的紅燒肉，艱難咽下，小聲道：
“好像...不太好吃？”
謝雨萱嚐了口湯，眉頭皺得能夾死蒼蠅：
“這湯...似乎忘了放鹽？”
林澈卻吃得津津有味，笑道：
“無妨無妨，吃著甚是美味。”
這話倒也不全是違心。
看著姐妹倆手忙腳亂為他做飯的模樣，林澈心裏暖融融的。
這世上能有幾人，能讓一位女侯爺親自下廚？
縱然是焦炭般的青菜，鹹得發苦的肉塊，吃在嘴裏也是甜的。
收拾完碗筷，自然成了梅香，如夢三人的活計。
林澈拉著謝家姐妹倆在院中乘涼。
夜空如洗，繁星點點，晚風帶著花香拂麵而來。
謝嫣然靠在林澈肩頭，輕聲道：
“今日我才知道，尋常夫妻過日子竟是這般滋味。”
謝雨萱接話：
“雖然忙碌，卻很是充實歡喜。”
星光灑滿小院，將三個人的影子拉得長長的，交織在一起，仿佛再也分不開。
............
三日一晃而過，很快就來到赴宴之日。
一輛馬車行出西城門，女侯爺忽然壓低聲音道：
“林郎先前所料不差，此番賞功宴怕是宴無好宴。”
“這幾日在市井中見到不少探子，雖作便裝打扮，但那等官差氣質。”
“便如禿子頭上的虱子，藏也藏不住。”
林澈撚著並不存在的胡須，故作高深道：
“看來這位輔國將軍，是要在今日的宴會上演一出好戲啊。”
“卻不知咱們的兵馬可曾備妥？”
女侯爺挑眉一笑，自信滿滿：
“林郎放心，我已備下一整個陷陣營千騎隊，就在附近埋伏。”
“若是那輔國將軍敢在宴上耍什麽花樣，管教他吃不了兜著走。”
林澈心中暗想。
這陣仗，倒像是要去打群架，哪裏是去吃席？
說話間，馬車已至圓明園地界。
林澈挑開車簾望去，但見遠山含黛，近水瀲灩，端的是一處好風景。
心中讚道：這皇家園林果然不同凡響，比之後世那些收門票的公園強上不止一籌。
又見那潭碧湖，水波**漾，頗想脫了鞋襪下去摸兩條魚晚上加菜。
這圓明園原是皇室避暑之所，此番選在此處設宴，卻是另有一番計較。
如今上京城中，幾方勢力攪在一起，各方都防著對方下黑手。
這圓明園離城十數裏，三麵環山，一麵臨水，與皇城和輔國將軍的郡府兵營都保持著恰到好處的距離。
在此處設宴，好比兩個對頭約在派出所門口談判，各自安心。
馬車行至苑外，見路旁立著下馬石，按規矩車輛不得入內。
二人隻得下車，由宮人引著步行入園。
林澈邊走邊看，但見園中奇花異草，亭台樓閣，布置得十分精巧。
暗想：這等好地方，若是開發成房地產，怕是能賣出天價。
走過一條石徑，轉過一處牌坊，眼前豁然開朗。
湖畔一片華美宮殿，飛簷翹角，雕梁畫棟，遠遠望去，竟似畫中仙境。
林澈嘖嘖稱奇。
這聚賢殿比之後世五星級酒店也不遑多讓，隻可惜沒有電梯，爬樓梯費腿。
步入殿內，但見文武百官三三兩兩聚在一處，有相熟的互相寒暄，也有湊在一處竊竊私語的。
這氣氛讓林澈頗感意外....
原以為皇家宴席必定莊嚴肅穆，誰想竟如菜市場般熱鬧。
女侯爺見他麵露疑色，輕聲解釋道：
“這些日子聖體欠安，並未親至。”
“今日之宴算不得正式禦宴，沒那麽多規矩束縛，大家自然也輕鬆些。”