種師道和種師中分別後回到住處，越想越不安心，讓孫子請種師中過門，和他商議鄧肅一行之事。
種師中道：“據了翁來信，那漢部的事業已經極大。而且如果了翁所知不假，所言不虛，那他們贈我們糧草地圖，或許都是出自真心。”
種師道搖頭道：“就算他們心懷故國，出這麽大的力氣也是可疑。贈糧也就算了，我聽說他們還在界河北岸立了個港口，且與遼人起過衝突！這是何等大事，恐怕不是一句‘故國之情’所能說得過去的。”
種師中道：“兄長是怕他們另有陰謀？”
種師道沉吟道：“若是陰謀，也便罷了。我怕的是陽謀。”
“陽謀？”
種師道拍了一下手掌道：“收買人心！”
種師中驚道：“收買人心？他們要收買誰的人心？”
種師道卻歎道：“這也隻是我的揣測，作不得準。但一時之間，我也想不到其它能說得過去的緣由了。可惜我身為大將，不能孟浪行事，否則去找那楊應麒談一談，或許能窺知他的一些底細！”
“楊應麒？”種師中道：“是了翁書信中提到的那個漢部文官之首麽？”
“不錯。”
種師中道：“此人遠在海外，兄長便想見他，如何見得他著？”
種師道沉吟半晌，說道：“我懷疑他此刻就在雄州城內！”
種師中大驚道：“什麽？”種師道這才把自己關於楊小七可能是楊應麒的推測說了，種師中聽得一凜道：“這個漢部，如此大膽！此事非同小可，是否要會同諸將商議？”
種師道搖頭道：“隻怕不妥，一來我們沒什麽證據，二來那楊應麒要是沒什麽惡意，我們豈非妄作小人？”
種師中道：“但既然有此疑心，我們便不能毫無作為。有了！兄長不是懷疑那地圖有誤麽？不如便以探究地圖為名，光明正大地叫他前來一問！”
種師道沉默半晌道：“好。”
種師中當下去求見童貫，童貫不喜種家兄弟，但他們畢竟是西北幹城，麵子上不能做得太過份，隻讓門子刁難了種師中半天便放他進來。
種師中進了大堂，隻見堂上坐著一個青年，似乎童貫有客人在，便抱拳道：“太師，末將有軍情相請。”那是要童貫先摒退客人了。
童貫冷冷道：“什麽軍情？但說無妨。”
種師中看了那青年一眼，童貫這才會意，笑道：“這位是鄧上使，東海歐陽將軍的參軍。”
種師中眉毛揚起道：“原來如此，那正好！末將此來，正是代家兄請這位貴賓過府一見。”
童貫問種師道為何要找鄧肅，種師中道：“日間看了金使所贈地圖，家兄有多處不明，因此要請這位鄧大人過府詢問。”
童貫皺了皺眉道：“晚宴就要開始。這事再說吧。”
種師中正要強請，鄧肅背後侍立著的楊應麒站出來道：“地圖的事情，小七比鄧大人清楚。能否由我去給種帥說明。”
童貫笑道：“你一個小小商人也懂得這個？”
楊應麒道：“小七是管寧學舍讀過書，這地圖下麵的字，有些就是小七寫的。這次既是幫歐陽將軍做事，也是幫大宋故國做事，小七樂意效勞。”
童貫點了點頭道：“難得。”問種師中道：“如何？”
種師中看了楊應麒兩眼，說道：“這樣也好。”
鄧肅問楊應麒道：“地圖的事情，你記得‘周全’？”
楊應麒道：“應該不會有什麽漏子。”
這兩句暗語聽在童貫耳朵裏毫無特別處，種師中認為別有含意，卻也不說破。帶了楊應麒出門，到了師道住處，請楊應麒先坐：“我去告知家兄。”
種彥崧在旁見到楊應麒，上前問道：“小七哥，你怎麽來了？”
楊應麒笑道：“你爺爺讓我來解說地圖。”
種彥崧奇道：“地圖？什麽地圖？”
旁邊種彥崇咳嗽一聲道：“爺爺要問的事，多半是軍中要務，你多什麽嘴！”
種彥崧道：“你怎麽知道是不是軍中要務？”他畢竟是將門子弟，庭訓謹嚴，口中和兄長抬杠，卻沒真問下去，轉了個話題問那女子怎麽樣了。
楊應麒道：“我吩咐的人辦事謹慎妥當，應該不會有什麽岔子。”
跟著兩人又說了一些齊東野語，海外見聞。種彥崧言語貌似無忌，其實關於大宋軍政之務半點不提，說話甚有分寸。漢部的事情楊應麒不是怕宋人知道，而是怕宋人不知道，因此有問必答，將津門、遼口的繁庶一一敘述，到後來不但種彥崧津津有味，連種彥崇也聽進去了。
忽然楊應麒道：“種帥怎麽還不見召，莫是出了什麽事情了？”
種彥崇忙道：“我去看看，崧弟你陪著楊兄。”掀開帷幕，才進後堂，便見祖父和叔祖一坐一立都在隔壁。他怔了一下，做了個詢問的手勢，種師道示意孫子自己還要再聽一聽，種彥崇會意，便出來道：“楊兄，家祖父畢竟是上了年紀，方才微感不適，正在服藥。須過一會再出來相見，還請見諒。”
楊應麒溜了帷幕一眼笑道：“無妨。”便和種彥崧繼續剛才的話題。說著說著，講起漢部諸首領來，從狄喻開始，說到折彥衝、曹廣弼、楊開遠、歐陽適等人，蕭鐵奴、阿魯蠻和自己卻略略帶過。
種彥崧道：“這麽說來，你們漢部的首領都是我大宋子民了？折、曹、楊都是我大宋將門之姓，不知有無關係。大哥，你知道麽？”
種彥崇見識較廣，說道：“曹家似乎有旁支子孫在雄州，但聽說家道中落已久，具體如何就不清楚了。還有折家，嗯，‘德禦惟繼、克可彥知’，那位折大將軍，不知是不是折家的子弟。”
楊應麒聽了心中倒是一突：“大哥二哥的家世，連我都不是很清楚。難道種家卻知道？嗯，若二哥祖上是大宋將門，那和種家有些牽連也不奇怪。二哥至少自己還明白自己的來曆，但大哥除非記憶恢複，否則隻怕是誰也說不明白了”
又聽種彥崇道：“至於楊家，聽楊兄講，好像漢部的這兩位楊將軍是江南人啊，多半和北地楊門沒什麽關係。”
種彥崧忽然問楊應麒道：“小七哥，這兩位將軍姓楊，你也姓楊；他們是江南人，你也是江南人——真是好巧啊！你和他們有什麽關係嗎？”種師道猜測楊小七就是楊應麒，隻是茲事體大，當時並未向孫子說明。但種彥崧兄弟聰明穎悟，雖然沒讀過陳瓘給祖父的信件，心中卻都有些懷疑楊應麒身份不尋常。因此剛才的那席話，半是閑聊，半是試探。
楊應麒聽種彥崧這一問笑道：“我和大楊將軍是本家。嘻嘻。”
他要是推說沒關係，種家兄弟多半不信，這時自承“本家”，種家兄弟反而第一反應地懷疑他在攀附。種彥崧笑道：“小七哥，你既然是那位大楊將軍的本家，幹嘛不去金國討個出身，還這麽辛苦在海上跑生意？嗯，你這次臨時來幫那個歐陽將軍做事，是有在金國入士的打算了嗎？”
楊應麒道：“也是，也不是。一來嘛，在漢部轄地做生意比在大宋容易，並不比做官辛苦。二來嘛，每天跑大楊將軍那裏打秋風的人多了去了，我現在又不是日子過不下去，還沒必要通過這條路子去討出身。三來嘛，我雖然身在海外，但大宋畢竟是父母之邦，現在我做的生意，對自己來說固然有賺頭，對大宋也頗為有利，所以不辭辛苦，冒風破浪前來。”
種彥崧哦了一聲，問楊應麒做的是什麽生意。楊應麒道：“我賣的是燕窩等藥材。”
種彥崧奇道：“賣燕窩對大宋有什麽利處？”
楊應麒笑道：“你不懂啦。有些藥材，在海外便宜得很，在大宋卻很昂貴，很多人都受不起。所以我們運來賣，隻是收取一點應得的利潤，既讓自己有些賺頭，也能惠及大宋。這卻不是一舉兩得？”
種彥崧一時沒聽明白，問道：“海外燕窩很便宜麽？還有，燕窩能做藥材嗎？”
種彥崇卻凝眉片刻，接過話頭問道：“除了燕窩，還有什麽藥材？”
楊應麒道：“一些消腫脹、去邪魔的藥材也有，可惜找不到買家。”
種彥崧年紀雖小，但畢竟出身名門，也聽得出楊應麒話裏有話。忽而帷幕後咳嗽一聲，楊應麒一聽咳嗽便知是種師道要出來了，連忙起立。
帷幕掀起，種世道邁了出來，楊應麒看了他一眼，心道：“這樣一個幹癟老頭子，怎麽會有那麽大的名氣？連二哥都那般折服？”
種彥崇在旁邊道：“楊兄，這位便是家祖父。”
楊應麒忙道：“江南楊小七見過經略相公。”膝蓋彎下便要磕頭，種師道伸手扶起道：“不敢。”
楊應麒道：“經略相公年高德勳，當得晚輩們敬仰叩拜。”
種師道道：“楊先生是義商，又通醫術，老朽正有事請教，不必多禮了。”
種彥崇兄弟見祖父對楊應麒如此客氣，心中均微感意外。
那邊種師道兄弟已與楊應麒分賓主坐定，種彥崇見叔祖示意，便帶了弟弟出去了。種師道道：“我有一故人之子，姓陳，名正匯，乃八閩陳了翁的公子，聽說流落海外逾年，不知楊先生可知道他的消息？”
楊應麒問道：“相公認得了翁？”
種師道笑道：“瑩中（陳瓘）是明道（程顥）高足，老朽是橫渠（張載）門下，彼此音訊相通，如何不識？瑩中臨終前曾遺老朽尺牘一封，提起正匯賢侄之事，因此我知他在海外。”
楊應麒心中一凜：“我隻道他種家是西北將門之後，沒想到他們和中原大儒的關係也如此密切！陳正匯說他父親臨終前寫了七封信，原來其中一封到了他手上！”口中道：“陳大人在漢部甚見重用。眼前這些事情，比如晚輩渡海賣藥等等，也多是他在推動。”
種師道道：“有心了，有心了。隻是我大宋之民，患的多是髒腑之疾，怕不是外傷藥物療得的。”
楊應麒道：“據晚輩所見，卻是內病外傷都有。外傷急，內病緩，應該先把傷口包紮好，再慢慢調理內病。”
種師道道：“我怕的是藥下得亂了，舊傷未愈，又添新病。”
楊應麒問：“眼下這藥有什麽不妥麽？”
種師道道：“楊先生醫術或許高明，可惜對大宋的水土似乎了解不深，隻怕會弄巧成拙。”
楊應麒沉思半晌道：“當日滄州設港之時，晚輩也在場，見了一些戰事，不知相公可願意聽聽？”
種師道還未開口，種師中道：“願聞其詳。”
楊應麒便說起當初塘沽開港時那場規模不大不小的戰爭，他本人也頗通軍事，口才又好，從天時、地利到雙方兵力、建製、武將、士氣，娓娓道來，讓種師道和種師中有如親臨戰場。種師道兄弟都是百戰之軀，戰場上的事情是真是假一聽便心中了然。聽完楊應麒敘述，兩人對視一眼，各自看到了對方眼中訝異之色！
楊應麒以為他們隻是訝異大宋北伐軍隊未到而燕地已有過一場衝突，誰知道種師中卻嘿了一聲道：“了翁信中所言，我本以為太過了！今日看來，卻是……嘿嘿！漢部，漢部！好個漢部！看來連大遼你們也不放在眼裏了！”
楊應麒怔了一下道：“大遼有什麽好怕的？他們能戰之兵已經不多，敢戰之將也沒幾個了。當日我們八百兵馬便幾乎全勝他們二千人。如今有種帥在！十萬大軍橫掃過去，還怕取不了一個小小的燕京？”
種師道淡然一笑道：“楊先生太看得起老朽了。”他說話甚有分寸，涉及己方軍務便打住，頓了一下道：“剛才楊先生提到的這位曹將軍，現在可在塘沽？”
楊應麒道：“不在。”
種師道道：“可惜。那是見不著他了。楊先生，漢部之中，如曹將軍之將才者有幾人？大金國內，又有幾人？”
楊應麒沉吟道：“大金國內人物，有規矩在，恕不能奉告。漢部之內，或一二人，或二三人。”
種師道點頭道：“難得，難得。”又道：“方才孫兒問楊先生為何千辛萬苦，跨海來販藥。楊先生道是念故國之情——真的隻是這麽簡單麽？”
楊應麒沉默半晌，說道：“我們在外海做生意，是背靠大宋的人力、財力才能做到現在這麽大。大宋穩了，對我們大有好處。”
種師道點頭道：“這才像句實在話。”忽聞三更梆聲想起，種師道道：“本待與楊先生長談，隻是如今晚了，老朽身居危位，不便留客。”
楊應麒忙起身告辭，種師道派種彥崇兄弟護送他回去。不說楊應麒才出路口便有密子跟上保護，卻說他走了以後，種師中對種師道道：“此人如何了？可要扣住？”
種師道道：“暫時看不出他有什麽壞心！若他是好心而我們妨害他，豈不是恩將仇報？隻怕反而誤了大事。再說，我看此人不似魯莽之徒，他既敢來，多半有把握我們害不得他！或者不敢害他！”
種師中冷笑道：“不敢？”
種師道道：“總之，這人的事情，就當我們不知道，彥崇、彥崧他們也不令得知。”這也是他剛才和楊應麒對話時沒有點破最後一層燈籠紙的緣故。
種師中問：“童某人那邊呢？”
種師道歎道：“我們便告訴了他，他會信？便信了，又能幹出什麽好事來？”
種師中黯然道：“不錯。這場仗，著實令人擔心。大哥你可有把握？”
種師道道：“如今看來，他們漢部轉呈過來的情報，頗可信任。若依他們所言，大遼承衰敗餘緒，南京道精兵不過萬人。耶律醇譖越以後擴軍拉丁，所擴亦不過五六萬人。平州之兵要防備遼西的金軍，不敢動彈。而新招之兵，或可用，或不可用，要看將帥的才幹如何了。若此次我得專軍權……或能不敗。”
種師中道：“這次童某人可不再是能架空的監軍！隻怕他不肯放權。”
種師道歎道：“盡力而為吧。”