144兵來將擋定後院
“又是宮嬤嬤在外頭責罰小丫鬟？”綺年手撐著頭,厭煩地支起身子往外頭看了一眼。
宮嬤嬤就是那個矮個子的嬤嬤,這在節氣居住下沒兩天，幾乎把大小丫鬟們的錯處全挑了一遍,大清早的就開始吊著嗓子罵人了。
如鸝氣呼呼地過來打起帳子，伺候綺年穿衣洗漱，一麵恨恨道：“這才什麽時候就把世子妃吵起來了，還說不用去王妃那兒請安，不請安有什麽用，照樣不能多睡一會兒。這大熱天的，也就是早晨清涼些好睡，被她這麽一叫喚,還睡什麽睡！”
綺年笑了笑。沒錯，這位宮嬤嬤，早晨找一圈小丫鬟們的錯，午後再找一圈小丫鬟們的錯，總歸是不讓她好好休息。想來也是，大長公主送來的人，哪裏會讓她好過呢？不過容這位宮嬤嬤叫了三天，也該消停了：“把白露她們都叫進來，我有話說。”
白露等人也是一臉的忿忿。宮嬤嬤身上有五品女官的頭銜，這些丫鬟們當真是沒法跟她頂著幹的。綺年環視眾人，倒笑了：“做什麽都這副樣子？宮嬤嬤是找不到別的機會下手，所以閑得隻能教導小丫鬟們了，這正是因你們管得好啊。”
小雪第一個忍不住道：“世子妃您還笑得出呢。奴婢們現在聽見她的尖嗓門就煩，瞧您這幾天都沒歇息好，太醫還讓靜養呢，這怎麽靜得下來啊！”
“嗯，也是該讓她靜靜了。”綺年懶洋洋地靠在迎枕上，“拿張大紙來，你們六個把院子裏的人分一分，務必寫明白了誰管做什麽，誰歸你們哪一個管，寫得越明白越好，分成六隊，你們各管一隊……”
大概一個時辰之後，節氣居裏的下人們統統被集中到了正房前的院子裏。屋簷之下，一大張雪浪紙貼在牆壁之上，上頭濃黑的墨寫著一個個人名，分成了清楚的六縱列。如鴛指著那張紙，大聲向院中眾人道：“……如今都聽清了？你們個人隻管個人的事，旁人的事情既不必管也不必做。且都仔細看著，你們的差事，隻有管你們的這人才能使喚。比方說小雪管著針線房，那麽針線房的丫頭隻管聽她一人的，若有別人再去使喚你們，比方說如菱去說你們繡的東西不好，你們大可不必聽。都把這紙看好了，自己要做什麽須得記清楚，要聽誰的話更要記清楚，”斜瞥一眼旁邊的宮嬤嬤，沉聲道，“如今世子妃有孕，須得靜養，這院子裏斷不許再亂的，你們每人都隻須對管自己的人負責即可，若有誰太熱心了去替別人當差應事，或是弄不清自己該聽誰的話，那對不住了，憑你是多有臉的，一樣都要挨罰。若沒出什麽事也就罷了，罰你幾個月月例權當長長記性，若是出了什麽事甚或礙著世子妃養胎，立刻打二十板子發賣出去！可聽清楚了？”
下頭齊聲答應。宮嬤嬤臉色很是難看，勉強笑道：“如鴛姑娘，這似乎不大妥當罷？比方如鴛姑娘看見針線房的人做錯了事，難道也不管？”
如鴛瞥她一眼，笑道：“自然要管，隻是由我告訴小雪，讓小雪自去懲處安排。如此一來，下頭的人才知道究竟誰能管她們，誰不能管她們。免得有人放著自己的差事不做，盡自去挑別人的毛病。”
宮嬤嬤幹笑道：“雖說有理，但若世子妃要個什麽，難道也使喚不動她們不成？”
如鸝忍不住一撇嘴笑道：“嬤嬤怎的糊塗了，世子妃要什麽，自然是吩咐我們，沒聽說過還要親自去跟下頭人說話的。”轉臉向院中眾人道，“方才如鴛姐姐都講了，世子妃要靜養，從今日起各人說話喉嚨都要收緊，走路腳步都要放輕，若是擾了世子妃，一樣也是罰月例打板子。”
下頭有個早就關照好的小丫鬟故意道：“如鸝姐姐，要怎樣才算喉嚨收緊，腳步放輕呢？”
如鸝笑吟吟轉向宮嬤嬤：“嬤嬤是在宮裏伺候過貴人的，我聽說宮裏的貴人們都愛靜，所以宮女也罷，嬤嬤們也罷，走路說話都是有功夫的，還請嬤嬤給小丫頭們做個示範，也讓她們開開眼界，好生學著點。”
綺年靠在湘妃榻上，聽著外頭如鸝的聲音，抿嘴笑了。如鵑把洗淨的葡萄裝了一小碟送過來，小聲笑道：“如鸝這小丫頭，如今真長大了好些，能替世子妃做事了。”
綺年撿了一顆葡萄吃，笑道：“是長進了好些，跟從前大不一樣了。”
如鵑見屋裏沒人，壓低聲音道：“那天瞧她繡了個香囊，像是重陽節戴的，那樣式像是給男人戴的……”
綺年不由得笑了。上回如鸝剪碎了那個荷包，後頭如鴛偷偷告訴綺年，立夏知道了後悔得要死，直說自己說的話不是那等意思，還從外頭尋了個胭脂盒子來給如鸝賠禮，自然這香囊也就是做給他的了。
“說是叫小丫頭，其實也大了……”
如鵑笑道：“可不是麽，這一晃眼也都十五六了。”歎道，“跟著世子妃是奴婢們的福氣。如鶯她——”
綺年笑著打斷她：“你都早放了籍了，怎麽還自稱奴婢呢。”如鶯的事她是不想再問了，自己選的路自己走，誰也不能總指望著別人幫忙。
如鵑也就不說話了，拿過扇子輕輕替綺年打著，看看外頭的日光：“也熱不了多少時間了，世子妃再熬一熬，到了七月中就好了。”
綺年歎了口氣：“這裏再熱些也沒什麽，也不知道世子在那邊怎麽樣了……”一念至此，指尖上的葡萄也不想再往嘴裏遞了，趙燕恒在那邊，別說葡萄，恐怕幹淨的水都喝不了幾口。皇長子究竟怎樣了？隻聽說皇帝派去的人開始賑災，可是皇長子卻一直沒有半分消息。
如鵑不敢說話，想要安慰綺年幾句，又覺得無從安慰起。趙燕恒或者是沒有什麽，但皇長子若出了事，趙燕恒一樣前途堪虞。
外頭如鸝充分讚美了宮嬤嬤走路的輕悄，跟小雪兩人一唱一和，叫小丫鬟們都學著些，而後才叫眾人散去，院子裏立刻寧靜了下來。如鵑往外看了一眼，低聲笑道：“宮嬤嬤的臉色好看得很呢，想必過一會兒就要去跟王妃回報了。”
綺年把手裏的葡萄一扔，發狠道：“再過幾天，這院子也不許隨便出入了，想去回報？去了就別再回來了！”
如鵑低聲道：“總歸是大長公主派來的——世子妃沒看見，那個嚴嬤嬤在二少爺的武園裏作威作福的，把二少爺的兩個丫鬟紫電青霜都訓得一無是處，還要指點著二少奶奶管家，二少奶奶也厭煩得很呢。”
“二弟平素不問這些個事，二弟妹到底是王妃的外甥女，不能不給大長公主的人留顏麵。”綺年歎口氣，“這哪裏是弟妹管家，分明還是王妃管家。罷了，橫豎我們這園子裏不要出事就好了。告訴小楊，務必小心著，出門見了麻煩就躲，別讓他們找著因由往他身上栽贓。”
如鵑連忙答應，又道：“世子妃放心，怎麽說我家那口子也是良民，他們不敢隨便怎樣的。”打死一個家奴，隻要對方主人家不追究也就無事，可打死一個良民，即便是沒有苦主，那地方上衙門也必須要管了。
綺年搖搖頭：“若是對方有權有勢，或者幹脆就是買來的地痞無賴，萬一出了事，縱然把人抓住，也補不了咱們的損失不是？小心為上。”
如鵑點著頭剛要說話，外頭如菱打簾子進來了：“世子妃，雲姨娘和采芝姑娘過來請安了。”說著，朝外頭翻了個白眼，壓低聲音道，“雲姨娘本不要來的，宮嬤嬤硬說她不來請安不合規矩，逼著來了。”綺年自打嫁進來就說了，姨娘通房們不必每日過來請安，五天一來就足夠了。怡雲不到日子是絕不過來打擾的，素來都是安安靜靜呆在自己房裏，如今也叫宮嬤嬤逼來了，可見這宮嬤嬤還真是不想讓她消停啊。
“走吧。”綺年站起來，“我也活動活動。”太醫診的脈說她勞神了，但身體底子好，並用不著終日臥床，隻要頭三個月不要過於活動就是了。
外頭小花廳裏，怡雲一臉無奈地站著，見了綺年便道：“給世子妃請安，妾今日請安來晚了，請世子妃責罰。”
綺年在椅子上坐上，露出幾分詫異之色：“今兒又不逢五又不逢十，也不是請安的日子，怎麽倒過來了呢？”
旁邊的宮嬤嬤笑道：“世子妃不知，姨娘通房們每日來請安是規矩，這規矩——”她話猶未了，如菱已經接口道，“每五日一請安是世子妃定的規矩，嬤嬤覺得，是世子妃的規矩大，還是嬤嬤你的規矩大？”
宮嬤嬤笑容不變，好似早就預備如菱會說這話了：“如菱姑娘這話岔了。王妃那裏，兩位側妃都是要每日去請安的，世子妃自然也要學著這規矩才好。”
搬出秦王妃來，如菱就不好說話了。綺年心裏冷笑了一聲，慢條斯理地仰起頭：“這規矩嬤嬤可是在宮裏學的？依嬤嬤這麽說，皇後娘娘有什麽規矩，下頭的妃嬪娘娘們也都要比著來了？這規矩是大長公主教嬤嬤的麽？還是嬤嬤從前伺候過的貴人們都想著跟皇後娘娘比著來？”
宮嬤嬤頓時出了一身涼汗。哪個妃嬪敢跟皇後攀比？那不是想死麽？綺年冷淡地看著她：“嬤嬤這樣教規矩的人我可不敢再留用了。若依嬤嬤這樣說，王妃大妝戴六尾鳳釵，我是不是也該如今就戴起來？還有個上下之分嗎？如菱去跟王妃回報，就說宮嬤嬤我是不敢留了，別回頭在外頭宣揚我事事都要跟王妃比著來，給我招了禍，我還不知道是怎麽回事呢。若是王妃不好處置，我隻好親自把人送回大長公主府去了。”
若是真這麽送回去，不啻是在打大長公主的臉，宮嬤嬤又會有什麽好下場？宮嬤嬤驚出一身冷汗，撲通就跪倒了：“世子妃恕罪，老奴一時失言，並不敢在外頭胡說什麽的。”
綺年看也不看她：“嬤嬤能在我麵前失言，難保不會在外頭也失言，誰知道還會一時失言說出什麽來呢？我是不敢留的。”
宮嬤嬤心裏大駭。大長公主的性情她是知道的，若誰讓她丟了臉，她是斷不會輕饒的。尤其自老東陽侯過世之後，性子是越發的嚴厲了。宮嬤嬤雖有個五品的封銜，但在大長公主那裏也不過是個普通奴婢，打死也沒人會管的。宮嬤嬤想到這裏，不由得咚咚地磕下頭去：“世子妃恕罪，世子妃恕罪，老奴再也不敢胡言亂語了……”
綺年斜眼看看宮嬤嬤額頭上頓時就青了一塊，便瞥了如菱一眼：“還不把嬤嬤扶起來。”如菱如鵑兩人急忙過去，把宮嬤嬤架了起來。綺年淡淡笑了笑：“說起來，嬤嬤是大長公主送來的人，在這裏一言一行都代表著大長公主，可千萬別在規矩上出了錯，給大長公主丟臉。這次也就罷了，若再有下次，我是個膽小的，實在就不敢留嬤嬤了。”
宮嬤嬤如蒙大赦，連連感激，才被如菱架著退了出去。綺年看著她走了，方回頭對怡雲一笑：“以後還是五日來一次足矣。倒不是說讓你們來立規矩，主要是大家說說話兒，再有什麽需要的也可以告訴我一聲。免得你整日在屋子裏悶著，有個什麽不適我都不知。”
怡雲笑了一笑，兩道眉仍舊是淺淺地皺著：“多謝世子妃，妾並無什麽不適，下人也都是盡心的，世子妃放心。”
綺年每次看見她樣子，都覺得想歎氣。這麽年輕的姑娘，若是放在她那個時代，還是在父母身邊的半大孩子呢，在這年代就已經心如古井了。還是得想辦法帶她出去走走，多見見人或許會好些。不過現在她也沒有這精力，隻好點點頭：“你也時常在園子裏走走，總坐著對身子不好。”
“是。”怡雲躬身答應，退了出去。采芝一直尷尬地站在那裏，這時候才福身下去，囁嚅著道：“婢妾給世子妃請安。”
“哦，身子好了麽？”綺年淡淡看她一眼，“怎麽那麽不當心，就病成那樣？”
采芝眼圈一紅：“婢妾自覺一向謹慎，不知是哪裏讓世子妃厭棄了，一定要把婢妾逐出去……”
“這話是怎麽說的——”綺年抬眼看著她，“世子親自給你挑人，想著讓你下半生有靠，有兒有女地過日子，若不是世子看重你，怎麽肯替你費這個心？你看看紫菀，看看香藥，世子可對她們費過一分半分的心思？”
采芝哽咽道：“婢妾沒有別的想頭，隻想一輩子伺候世子妃……”
綺年笑了，指指如鵑：“這也是我從前家裏用的人，你問問她，是不是打算一輩子都伺候我？越是我自己的人，我越是得為她們打算。我自己相夫教子，兒女雙全，自然也希望她們能享這樣的天倫之樂。你是世子看重的人，我自然更得為你好生打算才是，怎能說讓你一輩子就耽擱在我這裏？”漂亮話誰不會說，打太極就是了。
采芝聽見那句“相夫教子，兒女雙全”，眼淚不由得落了下來，嗚咽道：“世子妃既說替婢妾打算，為什麽容不下婢妾呢？”
如菱立刻道：“采芝姑娘說話可要當心些，這可是世子給你的恩典，旁人修都修不來這福氣的。”
采芝嘴唇翕動，話到嘴邊卻又不敢說出來。綺年瞅著她的表情，緩緩地道：“你年紀也不小了，有沒有想過將來怎麽樣？若要一輩子留在夏軒裏也未嚐不可，隻是將來無兒無女又無名份，如何是個了局？”
采芝想說若世子妃容得下人，怎知她就生不出孩子來？但理智尚在，話到嘴邊又硬生生咽了回去，隻哭道：“婢妾是失了清白的人，且不說一女不事二夫，即使婢妾願嫁，又有什麽好人能看得上婢妾呢？世子妃雖是好意，隻怕反害了婢妾。”
“大膽！”如菱看她這哭哭啼啼的作派實在反感，當即喝斥道，“世子和世子妃怎會害你！”
采芝捂著臉隻管哭。綺年皺了皺眉，仍舊緩緩地道：“你也不必太看輕了自己。便是再嫁之婦也是古來有之，且再嫁之後家宅和睦夫妻白頭的也不在少數。世子既替你擇人，自然要選那家道殷實，為人可靠的。若你實在不願，世子也不會強嫁了你去，隻是再過些時候你年紀長了，要後悔怕就晚了。”
采芝聽了最後這話，仿佛抓住了救命稻草，連聲道：“婢妾絕不後悔，絕不後悔。”
綺年瞧了她一會，點了點頭：“這也是你自己選的，由得你就是。隻是如今我身子不方便，院子裏也不許人亂走動，你就在夏軒裏好生呆著，少出來罷。”
采芝怔了怔，不由得道：“婢妾還要來給世子和世子妃請安——”
如菱心裏冷笑，不屑地道：“世子妃素來寬厚，不用規矩拘束人，采芝姑娘還是趕緊謝恩回去罷。如今世子妃身子重，不宜久坐，今日已跟采芝姑娘說得夠多了。若世子妃有個什麽不適，采芝姑娘怕也擔待不起。”
采芝臉色灰敗，隻得起身道：“那婢妾告退……”
如菱看著她出去，不由得低低啐了一口：“口口聲聲的還說要伺候世子妃，嫁人就不能伺候世子妃了？”
綺年笑笑，站起身來：“隨她去吧，扶我到外頭走幾步，也得曬曬太陽，不然要發黴了。”
如菱忍不住笑出聲來：“世子妃這話說得真是新鮮，奴婢從來沒聽說過人也會發黴的。”
綺年笑道：“你沒聽過的事還多著呢——對了，永安侯府那邊，知雱表弟的事有消息了麽？”
如菱搖了搖頭：“永安侯府忙著給小少爺過了洗三，又說要大辦滿月，隻說永安侯爺極喜歡小少爺，且顧不上別的……舅太太也就沒再問，舅老爺說這事也不必著急，隻有孫姨娘——天天在舅太太麵前念叨……”
“她懂什麽……”綺年淡笑一聲，“永安侯府這是在觀望呢——也罷，便是真訂了親事，永安侯府想退也是能成的，何必這樣上趕著。”
“世子妃！”如鴛的聲音猛地響起來，倒嚇了綺年一跳，轉頭便見如鴛提著裙子飛一樣地奔來，跑得滿臉通紅，額頭上一層薄汗。如鴛從沒這樣著急過，綺年一顆心頓時往上一提：“出什麽事了！”
如鴛這才發現自己有些失態，恐怕要嚇著綺年，連忙放慢腳步道：“世子妃別急，是好事。”抬起一隻手晃了晃，指間露出一點白色，是張紙條，“有信來！”
綺年一聽就知道是趙燕恒的信，那顆心頓時一直提到喉嚨口了，但聽說是好事，又略定一定。如鵑瞧著她臉色都變了，駭了一跳：“世子妃快進屋裏去。如鴛你這丫頭，有什麽事不能慢慢地說——”
如鴛趕緊過來扶著綺年進了屋，把紙條交到她手上：“立春說，皇長子殿下找到了，性命無礙。”
綺年連忙看那張紙條，飛鴿傳書自不能寫得太詳細，果然是說皇長子已找到，無恙，且刺客已有線索，正在追查雲雲，末了還寫了一句：夫甚健，勿念。
綺年握著這張紙條不知是想哭還是想笑，半晌才道：“總算好了。”等趙燕恒回來，她也有好消息要告訴他，“跟立春說，且別告訴世子我有身孕的事，免得他在那邊還要擔心。”
如鴛抿嘴笑道：“奴婢知道，給世子一個驚喜嘛。”
綺年笑道：“就你明白！”略想了想，又道，“這紙條的事不許泄漏出去，悄悄叫人給皇長子妃送個信，你們兩個不許再對第四人說起。沒準這些日子還要鬧什麽幺蛾子呢。”