雪萊是一位年輕的紳士，剛好長到自己期望長大的程度。他是一位詩人，詩人是從來不會完全長大的。他們蔑視錢財，身上隻留當天所需的部分。而當他在肯辛頓公園散步的時候，雪萊多帶了五英鎊，於是他把鈔票折成了一隻紙船，放到九曲湖裏讓它漂走了。
紙船在傍晚的時候抵達了小島：鳥哨兵發現之後，便把它帶給了所羅門鴉。所羅門鴉起初以為那不過是一個尋常物件兒，比如一位女士送來的信息，說如果能給她帶來一個好嬰兒的話，她將萬分感謝。女士們總是向他索要最好的嬰兒，要是他喜歡那封信，就會送出一個最好的；可要是那封信惹他生氣，他就會送出一個非常滑稽的。有時候他一個也不送，有時候他會送去一窩，這全看他的情緒好壞。他最喜歡的就是你讓他來做決定。所以，如果你特別提出這次想要一個男孩兒，他肯定會送給你一個女孩兒。而且不管你是一位女士，還是一個想要妹妹的小男孩兒，請一定要留意：把你的地址寫清楚。你可想象不到所羅門鴉曾把多少嬰兒送到了錯誤的家裏。
雪萊的小船在水裏泡開之後，令所羅門大惑不解。他向助手們谘詢，助手們在鈔票上走了兩遭，頭一回腳尖朝外，第二回腳尖朝裏。他們判斷，這是想要五個嬰兒的貪得無厭的人送來的信息，因為紙上印著大大的“五”。“荒唐透頂！”所羅門氣急敗壞地喊道。他把這張鈔票送給了彼得。平時凡是漂到島上的沒用東西，他一般都會送給彼得當玩意兒。
不過，彼得並沒有怠慢這張鈔票，他一眼就明白了這是什麽，因為當他還在做普通男孩兒的那一個星期，他曾有過非凡的觀察力。他想，擁有了這些錢，他就一定有辦法到肯辛頓公園去。在想了所有可能的方式之後，他決定（我想，這個決定是明智的）選擇最佳方案，但他首先得告訴鳥兒們雪萊那條小船的價值。鳥兒們很老實，沒有向彼得要回小船，但他看出它們很沮喪，而且對所羅門也頗為氣憤。一向以聰明自居的所羅門，這會兒也飛到島的另一邊，悶悶不樂地把腦袋埋在了翅膀下。彼得明白，除非能得到所羅門的支持，否則你在島上什麽事情也做不成。所以，他跟在它的身後，試圖讓它振作起來。
要博得這個有權有勢的老家夥的歡心，彼得做的可不止這些。要知道，所羅門並不打算終生在位，他計劃在不久的將來退休，還早就看好了一個位於無花果叢中的紫杉木樁，準備在那上麵安度晚年。許多年來，他一直不聲不響地在一隻襪子裏積攢藏品。那隻襪子本屬於某個遊泳者，卻被扔到了島上。而截止到我說這話的時候，這隻襪子裏已經裝了一百八十塊麵包屑、三十四枚幹果、十六塊麵包皮、一塊擦鋼筆的布和一根靴帶。等襪子裝滿的時候，所羅門合計他就能夠體麵地退休了。現在，彼得給了他一鎊，是用一根尖棍從那張鈔票上割下來的。
這一來，所羅門和彼得就成了永遠的朋友。兩人謀劃了一陣，便召開了一個畫眉會議。而下麵你將會看到，為什麽隻有畫眉受邀參加了這個會議。
擺在與會者麵前的提案是彼得寫的，但主要的發言人還是所羅門，因為隻要別人一插話，他就會煩躁不已。所羅門開門見山，說他對畫眉築巢的技巧印象深刻。這一下子就打動了畫眉們，而這也正是所羅門說這話的目的所在。要知道，鳥兒們之間所有的爭執，都是關於築巢的最佳方式展開的。所羅門說，其他的鳥兒都忽略了要給它們的巢抹泥，結果都盛不住水。說到這兒他揚起頭，似乎覺得自己說出了一句無可置辯的論斷。可不幸的是，一位燕雀夫人不請自來，尖聲叫道：“可我們築巢不是為了盛水，而是為了盛蛋。”於是，畫眉們停止了歡呼，所羅門也迷惑不解，一連喝了好幾口水。
“想想看，” 他終於開口，“抹泥會讓巢變得多麽暖和。”
“想想看，”燕雀夫人說，“要是巢進水了，又流不出去，那你們的小家夥就會被淹死。”
畫眉們向所羅門使了個眼色，請求他說點什麽好反駁燕雀。但所羅門仍然不知所措。
“再喝口水吧。”燕雀夫人傲慢地說。她的名字是凱特，所有叫凱特的人說話都很刺人。
所羅門確實又喝了一口水，這讓他靈光一閃。“如果，” 他說，“如果把燕雀的巢放在九曲湖上，就會被灌滿水、然後散架，但把一個畫眉的巢放在水上，它仍然會像天鵝背上的窩一樣幹燥。”
畫眉們掌聲雷動！現在它們終於明白了為什麽要在巢裏抹泥了。而當燕雀夫人大喊“我們並不在九曲湖上築巢”時，他們做了一件一開始就應該做的事：把她轟出了會場。此後，會場變得井然有序。所羅門說，之所以找它們來，隻是為了一點：大家都知道，我們年輕的朋友彼得·潘非常想到湖那邊的公園裏，他現在提議，請畫眉們幫他建造一艘船。
聽到這話，畫眉們又**起來，這使得彼得為自己的計劃很是擔憂。
所羅門連忙解釋說，它的意思不是要建造一艘人類使用的笨重的船，而隻是一個大到能裝下彼得的畫眉巢。
可彼得仍然痛苦地看到，畫眉們興致不高。“我們都忙著呢，”它們咕咕噥噥地抱怨，“這可是一件費力氣的大活兒。”
“的確如此，”所羅門說，“不過，彼得當然不會讓你們白出力氣的，你們要明白，他現在手頭可寬裕了，他會付給你們從來沒有得到過的高工資。彼得·潘授權我告訴你們，他每天會付給你們六便士。”
這樣一來，所有的畫眉又都歡呼雀躍起來，當天就開始建造這艘船了。它們所有的日常事務都推後了—— 這時本是一年當中修補鳥巢的時節，可除了這個大“巢”，沒有一隻畫眉在築自己的巢。所羅門很快就沒有足夠的畫眉從大陸運送必需品了。而那些太太們特別想要的畫眉孩子—— 那些健壯的、可以說還在貪吃的畫眉們，本來乖乖地待在兒童車裏，可當他們會走路的時候，就會跟充氣似的膨脹起來，長成年輕的畫眉—— 他們也被所羅門動了手腳。你覺得所羅門會怎麽做？他把一群麻雀送上屋頂，命令它們在畫眉的巢裏下蛋，然後把雛鳥給太太們送去，並發誓說這就是畫眉！此後，島上流傳那一年是麻雀年。所以，當你遇見一些喜歡自吹自擂的成年人時（毫無疑問，你會遇到的），他們很可能就是那一年出生的。你如果不信就去問問他們。
彼得是一個公正的東家，每天晚上都會按時給他的雇員發工資。它們列隊站在枝頭，禮貌地等待彼得從鈔票上切下六便士的紙幣。然後，彼得開始點名，被叫到名字的畫眉就飛下來取這六便士。這真是美好的夜晚。
經過幾個月的艱辛勞作，船終於建成了。彼得看著它一天天變大，越來越像一個巨大的畫眉的巢。建船伊始，他就睡在船旁邊，還經常醒來對它說甜言蜜語；等船艙抹上了泥，泥又徹底幹了，他就直接睡到了船裏。他如今還在這個船裏睡覺，以一種妙不可言的方式蜷曲著身子—— 事實上，船的大小隻夠他像隻小貓似的蜷在裏麵。船的裏層是褐色的，外層用草和細枝編織而成，所以大部分是綠色的。而如果草和細枝枯幹了或者折斷了，畫眉們便會用茅草將船幫翻新。船裏還有一些羽毛，是畫眉建船的時候掉落的。
船建好後，其他鳥兒非常嫉妒，說這船不可能平穩地浮在水上，不過它卻真的穩穩當當地浮了起來。它們還說船裏會進水，但一滴水也沒漏進去。然後，它們又說彼得沒有槳，聽了這話，畫眉們麵麵相覷，不禁很沮喪。不過，彼得說他根本不需要槳，因為他有帆。他一臉得意地拿出一張帆，那是他用自己的睡袍精心製作的。雖然它的樣子看上去仍然像一件睡袍，不過在功用上還是成了一張可愛的小帆。那天晚上，滿月當空，所有的鳥兒都進入了夢鄉，彼得跨進了他的小筏子（弗朗西斯·普麗堤大師肯定會這麽稱呼），離開了小島。他抬頭看天、雙手緊握，不知道為什麽，從這一刻起，他的眼睛就一直盯著西方。
彼得答應過畫眉，一開始隻在它們的指引下作短途航行。但當他從橋下遠遠望見肯辛頓公園正向他招手，他再也等不及了。他的臉興奮得發紅，卻一次也沒有回頭，小胸膛裏湧起一陣狂喜，驅散了所有的恐懼。在英國所有向西航行、尋找未知的航海家中，難道彼得不是裝備最簡樸的一個嗎？
起初，他的船轉著圈兒，又漂回到了出發的地方。於是他去掉了帆上的一隻袖子，把它縮短。隨即，船又被反方向的風吹得直往後退，這給彼得帶來了不小的麻煩。他放手讓帆隨風去，結果船又漂到了很遠的岸邊，那裏黑影幢幢，不知潛伏著什麽危險。彼得再一次舉起了睡衣，一陣順風將船吹向西邊，遠離了黑影。不過，船走得太快了，險些撞到橋墩。彼得經此一劫，從橋下安然駛過，那令人喜不自勝的公園景色便赫然出現在眼前了。他試著拋錨—— 那錨其實就是係在一根風箏繩尾部的石頭—— 卻發現錨觸不到底。他不得不拉住繩子，尋找能停泊的地方。彼得摸索著艱難前行，船卻撞到了一塊暗礁上，給了他重重一擊。這一擊震得他直接摔出船外、落進了水裏。彼得差點被淹死，但最終他吃力地爬回了船艙。這時，強烈的風暴來臨，水浪發出他從未聽到過的怒吼。他被裹挾著衝來衝去，手凍得麻木，甚至不能握在一起。後來，他終於逃出了這場災難，幸運地駛入了一個小港灣，船才開始平穩地航行。
不過，他並沒有脫離險境。正當他打算登岸的時候，一大群小人兒來到了岸邊，阻止他上來。他們朝他尖叫，說已經過了閉園的時間，並揮舞著冬青樹葉讓他離開。另外還有一夥人，他們搬來了某個男孩兒遺留在公園裏的一支箭，作為攻擊的武器。
彼得知道他們是仙子。他大聲告訴他們，自己不是一個普通人，並無意冒犯他們，隻想和他們做朋友；而他好不容易找到一個如此美好的港灣，就不打算離開了。他還警告仙子們，如果存心跟他過不去，那對他們也沒有任何好處。
說話間，彼得勇敢地跳上了岸。仙子們立即圍了上來，想置他於死地。就在這危急關頭，女仙子中間爆發出一陣驚呼，原來她們發現，彼得船上的帆是一件嬰兒的睡衣。於是，她們立刻就喜歡上了他，還為自己膝蓋太小不能抱他坐在腿上而感到痛心。關於這一點，我也無法解釋，隻能說這就是女人的天性。男仙子們看到女人的這些舉動，此時也收起了武器。因為他們一向非常推崇女人的智慧。仙子們恭敬地把彼得帶到了女王麵前，女王以閉園之後的禮節待他。從此以後，彼得可以去他想去的任何地方—— 仙子們接到命令，要讓他過得舒舒服服的。
這就是他第一次航行到公園的經曆。你可以從他們對話用語的古樸程度，判斷出這件事一定發生在很久以前。但是，因為彼得永遠長不大，所以如果我們今晚從橋洞裏張望他（當然了，我們不能），我敢說我們一定會看見他還在畫眉的巢裏舉著睡衣帆，或者正劃著槳衝我們行駛過來呢。當他揚帆的時候，他是坐著的；但當他劃槳的時候，他卻站了起來。我現在可以告訴你他的槳的由來。
每天在公園開門之前，他就偷偷溜回到島上了，因為他不能被人類看到（他是個不完全的人）。但這正好給了他幾個小時的玩耍時間。他玩起來就像一個真正的孩子，至少他是這麽想的。但遺憾的是，他的玩法常常不對頭。
你瞧，沒有人告訴他孩子們究竟是怎麽玩的。仙子們在日暮降臨之前通常都不會出來，所以他們什麽也不知道；而盡管鳥兒們自以為告訴了彼得很多事情，但真到要講的時候，它們卻實在是所知甚少。它們把捉迷藏的事告訴了彼得，他就時常獨自一人玩捉迷藏。可是，就連圓池裏的那些鴨子也無法向他解釋，為什麽男孩們對這個遊戲如此著迷。一到晚上，除了人們扔給它們的蛋糕數目，鴨子們早就把白天的事全忘了。它們是些憂鬱的動物，總是感歎現在的蛋糕不像它們小時候那麽好吃了。
因此，彼得不得不自己去弄清楚許多事情。他常在圓池裏玩小船，但他的“船”不過是一個在草地裏找到的鐵環而已。當然了，他從來沒有見過鐵環，更不知道該怎麽玩，於是決定假裝玩的是一隻小船。鐵環一放進水裏，便立刻沉了下去，好在彼得下水把它撈了上來。有時他沿著池邊開心地拽著它跑，得意地以為自己發現了男孩們玩鐵環的方式。
又有一回，他找到一個孩子的小桶，以為那是給人坐的，就使勁兒坐了進去，以至於險些卡住出不來。他還找到過一隻氣球，氣球在小山丘上跳上跳下，好像自個兒在跟自個兒玩遊戲。彼得興奮地追了好一陣，最後才把它抓住。他最初覺得那是一個足球，聽鷦鷯傑尼說，男孩們愛踢球，於是他就踢了一腳。結果，他此後再也沒找到過那隻氣球了。
也許彼得找到過的最令人吃驚的東西，是一輛嬰兒車。車放在椴樹下麵，靠近仙女皇後冬宮的門口（冬宮位於一圈77株西班牙栗樹當中）。因為之前鳥兒們從來沒有和他提過類似的東西，所以彼得靠近嬰兒車時異常小心。他擔心它是活物，客客氣氣地對它說話，但卻沒有得到回應。他便走近嬰兒車，謹慎地用手去摸它。彼得輕輕地推了一下，車就往前跑起來，這讓他還以為車是活物。不過車既然已經離他而去，他也就不用害怕了。於是，他又伸手去拉它，這次嬰兒車卻衝他奔了過來。他不禁大吃一驚，飛身躍過欄杆，急忙跑回了船上。不過，你千萬別因為這件事情就認定彼得是個膽小鬼。第二天晚上，他又回來了，一手拿著麵包皮，一手握著一根木棍。但嬰兒車已經不見了，他從此再也沒有看到過另一輛。我答應過要告訴你有關他的槳的事，那其實是一把孩子的小鏟子。彼得在靠近聖加沃爾井的地方找到了它，他以為這就是槳。
彼得·潘犯了這麽多錯誤，也許你覺得他怪可憐的？如果你這麽想，那我認為你真是太愚蠢了。當然了，我的意思是，我們有時確實應該可憐他，但如果總是對他報以同情，那可能會不太合理。他認為自己在肯辛頓公園度過了最美好的時光，而當一個人認為自己得到了什麽，那其實就和實際上得到了這件東西是差不多的，一樣的真實而美妙。他在這裏玩個不停，而你呢，你經常浪費時間去做“瘋狗”或“瑪麗·安妮詩”那樣的人。彼得不可能成為這些人，因為他從來沒聽說過他們。可難道因為這些原因他就很可憐嗎？
哦，其實他快活極了。他比你快活得多，就像你比你的父親更快活一樣。有時候，他倒在地上，快活得像隻飛速旋轉的陀螺。你是否見過一隻灰狗躍過公園的圍欄？彼得也正是那樣躍過圍欄的。
再想想他笛子的樂聲吧。一些紳士給報紙寫信說，他們晚上走回家的時候能在公園裏聽見夜鶯唱歌。可實際上，他們聽到的是彼得的笛聲。當然了，他沒有媽媽—— 可是，媽媽對他來說又有什麽用呢？你可以因此為他感到遺憾，但也不必太過遺憾，因為下麵我就要告訴你，他是怎樣回去看望媽媽的。正是仙子們給了他這個機會。