蒼遲看完罰單上的內容，隨手寫上親爹爹之名，而後將白紙紅字的罰單折成四方形，又把四個尖尖的小角縐成圓角了才遞給大水馬：“吾爹之銀，便是吾之銀。”
言外之意是要大水馬去找龍王討要銀子。
見蒼遲要走，大水馬咳嗽一聲，道：“龍王他老人家去凡間未歸，罰銀不可貰，貰一日，翻兩倍，貰兩日，反四倍。”
大水馬發出的咳嗽是一道命令，小水馬聽了，立馬腆著小肚兒往前靠攏，不許身長力大的龍太子離開。
蒼遲孤掌難鳴，琢磨著如何是好，眼下似乎隻能交罰銀了，他默默摸起苫在腰間的鬧裝扣繡茄袋，茄袋癟癟好羞澀。
他是一條貧窮的龍，茄袋精美，可惜袋裏的官板兒隻有三個兒，擱凡間隻能買幾個饅頭而已。罰銀十兩，這麽多的銀子他上哪兒去找啊。
大水馬不時催促蒼遲交罰銀：“不交銀子不可回房頭。”
蒼遲的房頭就是那個與他相依五百五十年的太古蚌。
一個體型最為小隻的小水馬遊到最前方做了招頭，氣勢洶洶道：“天子觸法，與庶民同罪。”
有人做了招頭，就不怕沒人放水起哄，其餘的小水馬一哇聲道：
“天子觸法，與庶民同罪。”
“苦哈哈也要交罰銀。”
“不交不能走。”
……
見蒼遲麵有難色，遲遲不交罰銀，大水馬眼睛在他身上溜轉，道：“蒼遲大人不交罰銀的話就去牢中呆著吧。”他努努嘴，讓小水馬拿起繩索綁了蒼遲送到地牢去。
受綁蒼遲沒有掙紮，隻抬起頭盯著天上發亮的東西，嘴裏說兩字就頓一頓：“龍王，好像，回來了。”
話音一落，隻聽一道暴雷般的吼聲：“蒼遲！”
接著，一條遍體晶瑩的白龍鑽進海裏。
“你個狗東西，為何不下雨？”大白龍嘴巴銜著皮製的美人拳，十米長的身子在蒼遲身上繞了好幾圈。
甫一開口，美人拳掉出嘴裏，剛剛出招頭的小水馬眼兒夠尖，扭動身子去拾，然後再殷勤送回。
大水馬見怪不怪，歎了口氣，默默掏出筆紙，寫道：龍王爺蒼冥，第九十九次在海內化作龍身，罰九百九十兩銀，加上蒼遲大人的十兩銀，共罰一千兩銀。
寫完送到大白龍麵前。
大白龍就是龍王爺姓蒼冥，他見款狀上自己被罰九百九十兩，龍身嚇得變成人身，變成一個留著三髭髯的男子。
蒼冥不要臉地賣老，但大水馬大挺著腰子不肯買賬，他隻好認命接過罰單畫上花押，掏出身上的底本兒再加上一根龍須才勉勉強強湊夠一千兩銀。
一根與毛發相似的龍須值八百八十八銀。
打發了纏人的大水馬，蒼冥板了臉，學朝堂上皇帝的口氣道：“逆子，不下雨還放火，該當何罪！”
蒼冥身穿製如曳撒的大紅織金蟒服，又是大紅的顏色，蒼遲看了覺得眼睛疼，沒有回他的話，拿出坐家虎的款兒，道：“吾爹衣醜，真是偷嫩欲嘔。吾母眼拙，可憐嫁錯郎公。”
“吾兒好剛口。”蒼冥納頭瞧了一眼自己的衣裳，倏忽哈哈大笑。
難得聽蒼遲願意說這麽多話，他高興極了。
蒼遲嘴角抽搦，自己繞回了方才的話裏頭：“我不喜歡下雨，故噴火燒林。再讓我下雨，我將噴火，燒己生父。”
逼著乖龍下雨，好比是捉豬上凳了。
蒼冥撚著稀疏的龍須，哈哈笑道：“爹有龍鱗，不怕火燒。”
“兒之火乃天賜青火，青火燒龍配菜油來炸，一道美食擺上桌。”
“吾妻乃是小大夫，出手施醫，經權開藥，可療夫傷。”
“……”說了那麽多話，還失去了一片龍鱗，蒼遲有些倦累，不再回話了，閉著眼回太古蚌。
蒼冥收了笑，拿著美人拳錘錘腿，道：“吾兒，再不下雨，過幾日，百姓又得拿姑娘來祭你了。你方才救的姑娘，且因你險些喪命了。”
蒼遲遠去的身子一僵，道：“知道了。”
尋回行雨珠才能下一場雨，蒼遲拋棄回太古蚌的念頭，身上青紫之光一閃，化作一條巨龍衝出海麵。
巨龍出海激起數尺浪花，蒼冥看著拿著罰單折回來的大水馬與小水馬，摸著癟癟的荷包，望蒼遲離開的方向，柔聲罵道：“混沌魑魅！”
三個和尚以及數十名男夫，還有那個江府的臭婆子，都被陸平歌上了滾肚索送到了衙門裏。
陸平歌敲了敲雲板，喝令公人敞開衙門打他們幾個背花，毫不留情麵。
男夫最耐打，打了三十下就流了點紅而已。老婆子皮肉如臘，打幾下皮肉變為赤色，在那兒哇哇直叫。
陸平歌嫌叫聲擾耳，讓人給老婆子送了咬棍咬在口內，不許她發出一點聲音。
剛下令打背花時，龍王廟裏的和尚在街上敲鑼打鼓：“河水來，河水來。”
三個和尚受了無限苦痛，登時眼腫鼻子青，皮開肉綻，他們渾身疼痹，喘著氣，目光磊落看著陸平歌，道：“姑娘昨日祭，今日河水來，若非師爺阻止，明日定會下雨。”
昨日才人祭奠，幹涸了數日的小河就來水了，陸平歌感到難以置信，曾經不相信人祭的百姓也是如此。
陸平歌脖子梗兒直得通紅，半晌說不出一句話來反駁，反駁不了和尚的言語，他拐了個彎子，道：“誰說本師爺打你們是因為拿人祭神靈一事，本師爺打你們，是因你們掭人房鎖，竊錢財，還殺了人！打！給爺繼續打，打到狗嘴吐不出一句話為止。”
背花在身上亂落，三個和尚也不掙命了，痛吟中帶著冷笑，道：“陸師爺何必為一個與自己毫無瓜葛的女子自找麻煩呢，當個清涼官不好嗎？”
見問，陸平歌目光驟冷，淡不濟地回道：“誰說她與本師爺無瓜葛？她可是爺的妹妹。”
那名死掉的婆子是江府婆子殺的，牆上的腳印也是她做的。
至於為何最後會把鞋藏在花盆裏，她也是聰明，害怕有人懷疑到她頭上，所以給自己留了一條後路，留下和尚的鞋兒在喬紅熹的院子裏，有物證日後事情敗露了自己也能開脫罪名。
可惜她忘了自己是個半籃腳，在泥地裏留下的足印，讓她無法開脫罪名。
婆子被判了死罪，和尚與十來名男夫被關進了牢裏，待日後再區處。
經了幾番挫折的喬紅熹又睡了個囫圇夜。
次日醒來時天剛擦黑，屋角隻有一點紅光，不遠處的桌上點了一盞油燈，但屋內除了她別無他人在。
她手中緊捏著一片鱗片，從燈下看，鱗片色青紫，紋理斑駁錯落，狀似一朵雲，鱗根處有淡粉的粘涎，粘涎未幹，摸上去還有黏糊糊的感覺。
喬紅熹看著那鱗片，憶起海上與龍王廟的事情後麵色慘改，自言自語道：“難不成真是龍？”
話落，風吹簾動，燭火渺渺，喬紅熹隱約看到紗簾後有個高大的人影。
人影未現身，一道清冷的聲音先從簾中透出來，道：“是龍，我是龍太子蒼遲，不是**蛇。”