若有若無的百合香縈繞著素白精繡的袍角，微風吹入室中，便淡得聞不見。白衣如雪的劍湖宮主長久默立在一幅字畫前，似乎陷入於紛繁駁雜的思緒長河中。落筆如流，運墨溫潤，然而詩中之意卻是如此蒼涼。
“宮主，蘇樓主到了。”侍衛在外稟道。
任奇“嗯”了一聲，侍衛退去。寄傲閣中，羅裳女子輕步走入，掃了一眼書案上拆開的信，眉頭便是一沉。十天之前已到，今日再看，必是有了差錯。她走過書案，站在任奇身後：“宮主。”
任奇並沒轉身，雙手背在身後：“這陣子你似乎很忙。”語氣淡淡的。
蘇婉雲沒聽懂他的意思，道：“我隻是做我該做的事。”
“最近這陣子，事情確實很多。”任奇緩緩地回過身，與她對視，眼中隱隱有些沉鬱。
蘇婉雲隻覺心中微微一緊：“與玄星樓主有關？”
任奇晗首：“他信中說，已得到了碧海怒靈劍的下落，得手之後便即動身前往北域，按此日期推算，如今應當正到達瀚海神山。”他眉峰微蹙。
“如何？”蘇婉雲道。
任奇走到書案前，兩指撚起那張信紙：“方才我仔細看了這信紙墨跡，起碼已有兩年了。”
蘇婉雲失驚：“兩年？”
任奇點頭：“連他寄來的所有信在內，無一封是兩年之內寫的。”手指一送，信紙飄落到地上。這已是他發怒的標誌。
“這麽說……”蘇婉雲眼中有警醒之色流過，“孟樓主出事了？”
“未必吧。”任奇淡淡地道，“能如此精心準備，要出事也不容易。”
蘇婉雲見他眸中冷如寒冰，似乎連她的心緒也跟著一同漸漸冰涼：“若非出事，便是情況有變，他卻故意不報？”
任奇冷冷地“哼”了一聲，全身的氣息似乎都結了凍。
蘇婉雲不禁在袖中捏緊了手掌：“我為昆吾砂之事行走江湖時，曾留心過碧海怒靈劍的消息，但自多年前易樓一戰後，始終是撲朔迷離，不見蹤影。”
任奇一語不發。他很少這樣對她的話無動於衷，仿佛沒有聽見一樣。
“宮主……”蘇婉雲向前走了一步，“孟樓主行事向來有些自作主張，也未必……”她停下了，她發現任奇背在身後的雙手竟然在輕輕顫抖，白玉般的臉僵硬如石。整座寄傲閣似乎都隨之而降入了冰窟。
蘇婉雲沉默著，心裏忽然有了一種奇異的感覺。她看見他凝視牆壁上那幅字畫，可眼中神光卻分明穿透其中，激烈地翻滾。那流利大氣卻又隱含著娟秀的女子字跡，寄傲閣中唯一不是任奇的筆墨。十多年來，他幾次取下，又幾次重新掛上，百轉千回，不曾丟棄。
濤山阻絕秦帝船，漢宮徹夜捧金盤。
玉肌枉然生白骨，不若劍嘯易水寒。
上一任霜雲樓主的名諱，始終是劍湖宮的大忌，絕不可提，但那一劍逼身的寒意卻如附骨之蛆，纏繞心魂。白袍如被狂風吹拂，勁風鼓**。驀地，任奇一掌拍出，擊中掛著字畫的那麵牆，蘇婉雲隻覺得腳下一震，整座樓閣隱隱顫動。她再抬頭時，驚訝地發現那幅劍湖宮主珍愛的字畫在他自己的掌下化為了粉末，袍袖一揚，如滿天花雨落下。
“宮主……”蘇婉雲上前一步，輕聲喚道。若不上前，便是頭也不回地逃離，別無第三種選擇。
任奇側過身，目光移向她。蘇婉雲被他的樣子驚呆了。她從沒見過他舒心的笑容，可也沒見過他這般強烈的震怒，在那燃燒著的幽火之中，卻又隱藏著絕不會為外人所見的傷心與失望：
“連孟曉天都會叛變，放眼這偌大的劍湖宮，我還能相信誰？”他慢慢地道，一字一頓，聲音在空氣中鈍鈍地浮沉。
蘇婉雲默視著他的眼睛，任那黑眸中的一切逆流在她眼底映現。孟曉天，她明了他的足智多謀，卻從來無法看透他劍影輕顫，是進是退。但整個劍湖宮，卻隻有他是自小跟著任奇，未出過半點差錯。然而除此之外，還有一種深深的鈍痛撞擊在她心裏。
掌影疾閃，任奇猛然翻掌拍向她的天靈蓋，掌風直逼得兩人的衣袖獵獵顫動，咫尺之間，那眼中的冷烈奪人心魂。然而就在落手一刻，他停下了。四目相對，他逼視著她。看不透別人，或被別人看透。蘇婉雲莫名地想起了自己對龍雀說過的話。她沒有動，袖中食指扣在雪刃的劍柄上，然而她沒有出手，隻是和任奇對視著。
拿命去賭，是他們特有的權利。寧願就此死去，也不負本心本意。寄傲閣中刹那極靜，連那微弱的百合花香也凝固鬱結。慢慢地，任奇放下了手掌。兩人相距太近，他甚至感覺到蘇婉雲雪花一般的氣息，流動到他臉上。很奇異地，有什麽東西微微消融。
“為何不還手？”他低低地道。
蘇婉雲沒有回答，雖然她知道，隻需要一句話就能讓那看不透的迷霧瞬間消散，但麵對著任奇的目光，過了片刻，她隻是淡淡地道：“我隻做我該做的事。”
任奇沉默地看了她一會兒，神色終於漸漸緩和下來。他向右邁了一步，仿佛借以避開蘇婉雲的氣息：“我已派人去附近的碧水寨查探。”他頓了一頓，“待試劍之事一了，恐怕你我都不能留在這裏了。”
“……碧水寨？”
任奇轉首看她，眸中的烈焰之氣已然漸漸深掩：“怎麽，你沒見過那新來的弟子？”
“不，我見到了，隻是……”她想起薑紅兒與石秋夜相見的情狀，“她與那試劍之人似乎是舊識，他二人自去敘話，未來得及多問。”
“哦？”任奇眉梢一動，“他們認識？”
“是。那女孩說……她是石秋夜的未婚妻。”蘇婉雲道。
任奇忽然轉過身：“你是說他二人……”
蘇婉雲瞧著他的神色，不禁有些奇怪：“宮主，你已好幾個月不曾留下過拜師之人，這女孩絲毫沒有武學根基，為何……”
任奇微微搖頭：“她帶來了很重要的消息。”
“就是這個理由？”不知為何，她的話變得有些直接。
任奇猶豫了一下：“……你可聽過薑少陵這個人？”
“略有耳聞。”蘇婉雲道，“聽說他的劍法在劍湖宮弟子中，已算是頂尖的了。”
任奇慢慢踱了兩步：“不錯，十幾年前，他是所有弟子中唯一能接下我十招的人。可惜，他終還是藏不住鋒芒。”
蘇婉雲看著任奇：“那薑紅兒……是他的後人？”
任奇點頭：“她說要做劍湖宮弟子，卻並不知道當年的事情，甚至連薑少陵的名字也不曾聽過。”
“她是為了石秋夜？”蘇婉雲忽然明白了，那及笄女子遙遙而來的笑容在她眼前倏然清晰，清泠無塵的雙眼望著湖岸邊的男子，她從沒見過誰入劍湖宮是這樣高興的，那雙眼眸曾讓她心中生起波瀾。
“我本意便將她留在這裏，可如今，她若是為了那試劍之人而來……”任奇沒有說下去，但蘇婉雲心中卻沒來由的掠過一陣疼痛。她也說不出話來。
試劍之人。如一句咒語，百餘年來無人能解。最高的榮耀，最後的光芒，曾經湖畔舞劍鋒銳無雙，劍湖宮主親自為他指出玄星樓的方向，卻因那深心而發的劍意囊錐出頭，終於要將自己的性命祭獻給那絕代之劍。隻是他竟也留下了一息血脈，輾轉十多年，又回到了原點。蘇婉雲伸手輕撫書案瓷瓶中的百合，任奇的聲音透出歎息之意：
“從前我的師父曾說，若有一天雪湖的迷霧散開了，或許那些人都會回來。隻是多少年了，都不過是鑄劍之人的幻想而已。”
蘇婉雲抬頭望著他：“倘若當初不是想以此劍威震武林，又怎會有今日之局？”
任奇凝視著她，他們在這之前似乎從不會對彼此說出這些話，他隨即望向寄傲閣外一片碧藍的湖水：“我隻是希望，在危厄之時，我不是孤軍作戰。”
蘇婉雲心中微微一動。她從不知道，他也會有狂傲之氣熄滅的時候。“宮主，你多慮了。”她垂下眼眸。
“待陸青劍成之日，你再帶那女孩來大殿行入宮禮吧。”任奇最後道，“她若後悔，隨時可以離去。”
“是。”蘇婉雲道。湖風吹入閣中，吹得任奇的白袍飄然而起，一刹那的神色蒼涼，如幽曇一現。
雪湖北岸，有笑聲遠遠地順著風飄向迷霧深處。嬌小女子項圈上的銀鈴輕輕響動，如晨間鳥鳴。石秋夜終是一語不發，霜雲樓中寂靜無聲，蘇婉雲不在的時候，也不會有人發出太大的聲響。
他蹙眉不語，望著眼前的紅兒，走近幾步想說話，卻被她截斷：“我雖然從小就聽說過雪湖，可從來沒進來過，沒想到裏麵是這等好地方。”她側頭，“比碧水寨好多了。”
“你回去過嗎？”石秋夜看著她。
“沒有。”紅兒的笑容暗淡下來，“他們都不敢回去，說要離開這裏，去別的地方。”
“……那你呢？”石秋夜道。
紅兒毫不示弱地與他對視：“我不是在你麵前了嗎？”
“……”石秋夜臉上沒有一絲笑容，“你為什麽要來這裏？”
紅兒似乎覺得很奇怪：“你不知道？”
“……你來了這裏，也許再也沒機會出去了。”石秋夜道。
紅兒一笑：“那就不出去吧，反正你也不出去。”在那淡藍的天光下，她的語氣如孩子般輕鬆。
石秋夜避無可避，終於道：“我沒有一生一世來陪你。”
紅兒的笑容一顫，但並沒有消失：“幾句癡話，你怎麽到現在還記得？”
石秋夜有些意外：“怎麽？”
紅兒道：“我知道你是要做大事的人，可是我也能做大事，所以我也要來劍湖宮。”
“你能做什麽大事？”石秋夜無奈地看著她。
紅兒忽然收斂起了笑容，認真地道：“練武。”
石秋夜一怔：“練武？”
紅兒道：“對，我要報碧水寨族人的仇。”眼神無比堅定，一如那暗夜之中向他回眸的時刻。
“你知道你的仇人在哪裏？”石秋夜道。
紅兒透明的眼中漂浮過變幻的神色，讓石秋夜心中一震：“現在不知道，不過總會知道的。況且，我看劍湖宮主人似乎對那個女子也有點映象。說不定他認得她。”
石秋夜定睛看了她一會兒，忽然道：“你走。”
紅兒回頭：“什麽？”
石秋夜發怒道：“我讓你走，離開這裏。”
紅兒和他目光對在一起，如針尖對麥芒：“不。”小小的女孩，竟也有毫不遜色的倔強，“你能呆在這兒，我為什麽不能？”
“這不是什麽好地方。”石秋夜道，“你不該卷入這些事情，否則隻是白白喪命。你母親臨死前，曾告誡我不要帶你來這兒，倘若你堅持不走，你母親如何安息？”
紅兒看著他：“她本來就不是安息的，若我也這樣一輩子做個碌碌無為的人，她更不能安息！”那一瞬間，她的臉給石秋夜的感覺已經不是孩子。
一隻飛鳥拍打翅膀掠過他們的頭頂，兩人沉默了片刻。
“你可以去別處拜師。”石秋夜道。
“去哪裏？”紅兒睜大眼睛望著他，“哪裏不都是一樣？”
石秋夜竟答不上來。鳴風山莊嗎？他便是從鳴風山莊來的，可無論哪裏，最後的結果又有什麽分別？
“我已經在這兒了。”紅兒道，“你也在這兒，這樣很好，咱們能在一起多久，就在一起多久。”
石秋夜眼中有深深的無奈：“紅兒。”他忽然不忍心出口，無論是那句一生一世的虛幻，還是轉瞬將至的永訣。
紅兒微笑了，不去深究他眸中的意味：“我也沒有別處可去了，如果不是用碧水寨的事作為理由，劍湖宮主恐怕已經把我殺了。”
石秋夜看著她的眼睛，含笑之中那隱忍不露的傷痕，心中不禁觸動：“你是怎麽見到劍湖宮主的？”
紅兒笑道：“他手下的侍衛把那宮殿守得像鐵桶一樣，我在這附近遊**了幾天，快絕望的時候卻碰到了一個從宮裏跑出來的孩子，我陪他玩了一會兒，他就答應帶我偷入大殿。”
“孩子？”石秋夜一時想不起這劍湖宮中怎麽會有孩子。
“是啊，那孩子機靈得很，有時候，卻壞得很像大人。”紅兒道，“有個侍衛攔住不肯放行，他讓那個人背著他玩兒，趁那人看不見時拔刀殺了他。”
“什麽？”石秋夜吃驚，但他猛然明白了那個孩子是誰，那嬌嫩的身軀掛在精鐵欄杆上的樣子又浮現在他眼前，稚弱臉上的笑容讓他幾乎想到陰沉這兩個字。
紅兒眼中也露出些許寒意：“也不知是誰家的孩子，竟然這麽狠，不過他在劍湖宮中似乎很有地位，連宮主也不為難他。”
石秋夜望著紅兒，右手一動，手指慢慢伸展成掌，氣勁凝聚。紅兒轉過了頭去看浩渺的雪湖，自顧自地道：“也不知那沙漠來的女子和劍湖宮主有什麽關係，不過他既然認為我的消息有用，那想必總不會是朋友……”
石秋夜陡然一指往紅兒後背鷹窗穴點去，手指即將觸到她衣衫，卻有一人伸臂相隔，他的手碰到了那個人的手腕。那一瞬他已知道是誰。
蘇婉雲不知是什麽時候回來的，侍兒思召跟在她身後。她看著石秋夜道：“除非她自己願意，誰也不能將劍湖宮弟子送出雪湖。”
石秋夜心知無用，將手收了回來。紅兒轉身見了蘇婉雲，施禮道：“弟子見過師父。”
蘇婉雲走開一步，並不受禮：“叫我樓主吧，宮主才是你的師父。”
“樓主。”紅兒認真地叫了她一聲，“我什麽時候可以開始練武？”
蘇婉雲看了她一眼：“過幾日，行過入宮之禮後。”
紅兒望著眼前即將長久追隨的女子，忽然道：“樓主，所有新來的弟子都是住在雪湖北麵的嗎？”
蘇婉雲道：“幾年之內是如此，參加比劍會之後，會有一部分人撥去銀鏡樓和玄星樓，專司鑄劍或守禦。”
“比劍會？什麽時候會有？”紅兒道。
蘇婉雲看了石秋夜一眼，道：“今年沒有。”她審視著這個神態還有些稚拙之氣的女孩，“你想留在雪湖北岸嗎？”
紅兒一怔，用手指了指石秋夜：“他留在這兒嗎？”
蘇婉雲垂下眼瞼，片刻後，道：“你先隨思召去弟子住處吧，行禮的時候要穿弟子服，不可再作苗人裝扮。”
紅兒還想再問，蘇婉雲卻轉過了身，思召拍了拍紅兒的肩，紅兒無法，隻得隨她向霜雲樓後的一片房舍走去。
“還有幾日劍就要鑄成了，你……她可知道？”蘇婉雲望著紅兒的背影，忽然有些說不出口“妻子”二字。
石秋夜露出一絲苦笑：“我與她相識不過幾天，隻怕再過了這些天數，她就該把我忘了吧。”
蘇婉雲有些驚訝：“幾天？……她不是你未過門的妻子嗎？”
石秋夜微微搖頭：“你可聽我哪一句話承認過？萍水相逢，當不得真的。”
蘇婉雲看著他的目光忽然有了一絲顫動：“可我看她的神情卻很認真。”
石秋夜笑道：“她是認真地想拜任宮主為師，在此學武。”
“……”蘇婉雲不願再深究下去，道，“那你試劍之事，她可知道？”
石秋夜搖了搖頭：“任宮主命令已下，無可更改，與其現在就說，不如永遠不要讓她知道吧。就當我是離開了劍湖宮。”
蘇婉雲沉默了片刻，道：“早知如此，不如直接讓你死在大殿上。”
石秋夜一怔，繼而笑了：“好意心領。”兩人對視，周圍的空氣仿佛一下子在那笑容中提升了溫度，蘇婉雲心裏忽然有些柔軟的東西在湧動，一如她默默承受任奇的怒火時。