蘇婉瑛病了，有幾天了，自從那晚明月湖回來。其實，準確的說是心病，她始終無法忘記那晚聽到看到的一切，也不願麵對旁人，因此才對外稱自己病了。
因為那些事常常縈繞在她心頭，如何都揮之不去，偶爾還自苦，所以一下子消瘦了許多。可堇素和如妗並不知道那晚的事，蘇婉瑛也沒跟她們說起過，她兩看著這樣的主子很擔心，卻無計可施，隻能勸她多吃一點再多吃一點。可她偏偏一點胃口都沒有，每天吃的很少，急的如妗把小廚房的廚子責罵了數遍。
最後還是堇素提出去請方妃過來和自家主子說話，如妗很同意，就命青施去同心宮請方妃過來。
青施在方笙漾跟前說起這事，又請她過去，方笙漾立刻趕過去，還責怪朝鳳宮的宮人們，不早些來請自己。
堇素大致和方笙漾說了一些蘇婉瑛的情況，旋即請了她進椒房殿坐。
蘇婉瑛正躺在**，目光呆滯，仿佛不知道有人進來一般，隻自顧自的想著什麽。
方笙漾走到她跟前，抬手在她眼前晃了晃，“婉瑛，婉瑛，你怎麽了？”見她回過神來，繼續說：“我聽堇素說，你心情不好，我便來看看你。”
上下一打量，隻幾天蘇婉瑛便消瘦了不少，凸起的小腹更明顯，全身上下也就這個地方大些。她穿著一身月白色宮裝，很寬大，許是因為她瘦了。看上去臉色也不好，很憔悴的樣子。
蘇婉瑛微微抬眼，見是方笙漾，也不好叫她出去，強撐著坐起身，隨意指了個位子，示意她坐。卻沒有回答她的話，反問她，“你怎麽過來了？”
“是堇素叫人去請我來的，她方才和我說你整日這樣，堇素擔心你，想讓我來勸你。起初我還以為是她誇大其詞，我們不過沒見麵幾日，宮裏也沒發生什麽大事，卻沒想到才幾日的功夫你竟成了這個樣子，消瘦了許多。”方笙漾說著有些哽咽，眼眶微紅，“我不知道你發生了什麽事，但如何無論，不管發生了什麽，都要好好照顧自己的身體，你還有腹中的孩子，可不能累垮了自己。”
蘇婉瑛看著方笙漾一片為自己的心，很感動，正要說話，眼前卻出現那晚的一切，甚至是蘇婉韻入宮以來的種種，心裏一陣感歎，為什麽一個隻相處了幾年的姐妹能如此真心待我，可自己的親妹妹卻這樣待自己？如果不是自己聽到了那些話，也許一輩子都不知道自己活在欺瞞之中吧。替身？自己永遠都隻是替身，一輩子都是。
就因為自己是蘇婉韻的姐姐，就因為姐妹相似，所以才會迎娶自己，打破了自己與別人的緣分。為什麽天底下會有如此自私的人，自私到為了自己的目的不顧一切？而如此自私的人竟然是自己付出真感情的夫君？自己的一生都被這兩人毀了，竟還要在自己麵前裝模作樣。皇上也就罷了，她怨恨蘇婉韻，她的好妹妹，將自己陷入欺瞞之中，卻還要在自己麵前無休止的囂張，還說自己對她不公平？可她對自己公平？殊不知你們的恩愛是建立在別人的痛苦之上的啊。
緩過神來，蘇婉瑛露出一點笑，“謝謝你啊，還過來看我。”
“瞧你這話說的，我們誰跟誰啊。”方笙漾被她謝的有些不好意思。微微抬頭，“那麽，你能告訴我，你究竟…發生了什麽嗎？”見她臉色又一暗，暗襯自己說錯話了，連忙改口：“若你不說，我不勉強，誰的心裏沒有秘密呢。”
原本蘇婉瑛確實不打算說的，這種事說出來她都覺得丟人，因此不管堇素和如妗如何問她，她都不肯說。但笙漾都這樣說了，總覺得沒有隱瞞的必要了。而且自己也是極相信她的，加上笙漾是莊敬太後的人，她需要了解所有的事。便說：“皇上最愛蘇婉韻…我隻是她的替身，因為當年先帝不肯為皇上和蘇婉韻指婚…所以皇上才選擇了我，不僅是因為蘇家的助力，還因為我和蘇婉韻容貌相似。”說起來隻需幾分鍾，可她心裏的痛苦卻很深很深，也許一輩子都無法彌補。但她說完，整個人輕鬆了。
可聽的方笙漾卻心驚不已，她其實是知道蘇婉瑛對皇上的感情的，雖然她們從沒談過感情事，但她體察的到，如今乍一聽，竟是如此荒唐的事，自己愛著的夫君深愛自己的妹妹，而自己隻是替身，這事擱誰身上都是不能釋懷的，也許這種事古今未有。若單單是皇上隻為帝王之位才迎娶蘇婉瑛，這倒還好理解和寬慰，畢竟宮裏的莊敬太後也是因為這樣才嫁入皇家，可偏偏又不隻是這樣。這讓方笙漾頓時沒話可安慰了，仿佛所有的安慰都成了多餘，若她自己不釋懷，始終無用。將心比心若此事擱自己頭上，也是很難釋懷的。所以她咽下了許多安慰之語，化作一聲歎息，隻一心陪著蘇婉瑛。
沒多久，蘇婉瑛婉言讓方笙漾回去了，因為她想一個人待著，靜靜的待著。雖然方笙漾很怕她出事，但她很堅持，也隻好回去了，對著堇素如妗囑咐一番，才離開。
她並沒有回同心宮，而是去了慈寧宮，因為她經常出入慈寧宮，所以並不會引起旁人的懷疑。
慈寧宮地龍燒的很旺，莊敬太後早已得知方妃來，便在正殿裏坐等著。聽宮人來報，趕緊請了方笙漾進來。
見方笙漾妝容精致，必然是細細打扮了一番，如此眼眶微紅便顯得愈發明顯。莊敬太後不明所以，隻以為她受了欺負，或是兩個女兒身子出了什麽岔子，這才如此。忙示意安姑姑去扶她坐下，免了她的請安。
方笙漾也沒有堅持，順著安姑姑坐下來，隻是靜靜的不說話。
莊敬太後卻忍不住了，關心道：“你怎麽了？可是出了什麽事？”
方笙漾心裏確實藏著事，她此次來慈寧宮確實有事要問莊敬太後，可宮人們都站著，不好說話，隻麵色凝重，微微頷首，卻沒說話。希望莊敬太後看出她的心思來。
她自從入了禮王府便依附了莊敬太後，這些年來，莊敬太後想什麽她了解，她想什麽也瞞不過莊敬太後。因而莊敬太後看到她的麵色凝重，便知道她有要事說，而這要事不足為外人道也。於是乎莊敬太後揮退了宮人們，隻留安姑姑隨時在側，關閉宮門，又囑咐其他人不得靠近正殿。
這才對著方笙漾說：“發生了什麽事你盡管告訴哀家，哀家會為你做主。”她隻以為是方笙漾受了欺負，可她卻忘了眼前的方笙漾不再是從前禮王府裏的一個恩寵平平的側妃，而是僅位次皇後的方妃，乃後妃之首。
“多謝太後做主，”方笙漾的心事並非自己，她自己也沒什麽事，而是蘇婉瑛方才說的事，“那麽，臣妾想問問太後娘娘，可否為皇後娘娘做主？”
莊敬太後抬眼與安姑姑對視一番，從對方的眼神裏都看到了不解，不解方笙漾的話，皇後是一國之母，又是皇太子生母，除了壽康宮那位經常壓製皇後以外，又有誰膽敢欺負皇後？旋即詢問：“你這是…什麽意思？”
安姑姑直覺事情沒有那麽簡單，便含笑著說：“方妃娘娘您跟著太後已經好幾年了，您應該清楚太後的性子，您有話不妨直言。”
“皇後娘娘已經知道了幾年前的舊事，也知道了皇上最愛的人是蘇寶林，蘇寶林不為先帝所喜，因此沒有為皇上和蘇寶林指婚。而皇上之所以迎娶皇後娘娘，是因為想到得到蘇家的助力繼而得到帝位，另外一個重要原因是皇後娘娘與蘇寶林相似，皇上將皇後娘娘當成替身。”方笙漾一口氣說完，卻見莊敬太後震驚中又有幾分無奈、不甘與落寞。
她想過無數種莊敬太後的表情，卻從沒想過竟是這種表情，但通過這種表情，也猜到了當年的事也是莊敬太後是知道的。
“太後娘娘，您當年是皇後，此事您一定知道。對不對？”方笙漾繼續說：“請您告訴臣妾，好不好？現在皇後娘娘受不了，臣妾想知道所有的事才能想辦法勸她呀。”
莊敬太後思索再三，決定說出當年往事，“好，哀家告訴你吧。”頓一頓繼續說：“九年前，皇帝確實向先帝請求指婚詔書，他說他喜歡上了蘇家的三小姐，也就是如今的蘇寶林，但是先帝認為蘇寶林不夠端莊，心中隻有兒女情長，所以拒絕了皇帝的請求，可皇帝非要迎娶她，多次請求先帝，隻是先帝一直沒有答應，因為他將皇帝視作下一任國君來要求，這一點是哀家後來才知道的，否則哀家便會毫不猶豫除掉皇帝與李氏，讓睿王坐上皇位。後來先帝實在被皇帝吵的煩了，就告訴皇帝，如果皇帝要迎娶蘇寶林就要放棄皇位，他會另擇一位皇子培養。皇帝既想要江山也想要美人，舉棋不定之間蘇寶林替他做了決定，她退讓了，告訴先帝會和皇帝分開，後來皇帝便請旨娶蘇寶林的姐姐，也就是如今的皇後，先帝見蘇家確實乃皇帝助力，加之他非常滿意皇後，便同意了婚事。”頓一頓，聲音也有沙啞，也許是想起陳年舊事了吧。繼續說：“皇後確實不知道當年的事，都是瞞著她的，包括蘇家二老。”
暗自嘲笑道：“原以為這個秘密要帶入棺材裏了，沒想到還有機會說出來。”
“所以，當初迎春宴的時候您想要為蘇寶林指婚，就是希望她不要再和皇上糾纏在一起嘍？”方笙漾聽完一陣唏噓，“隻要蘇寶林嫁給皇上的兄弟，皇上必然不可能和蘇寶林在一起？”
“確實是，至少他兩**的概率小了。”莊敬太後想起自己的好心，而李氏的不懷好意，冷笑道：“可惜被李氏破壞了。”她真希望先帝能在天上看見這些事，她所做的一切都是為了秦家的天下，可李氏卻永遠都在為自己的利益著想。她有時候也在想若有下輩子先帝會選誰？
方笙漾一時無話，**概率如何她猜不到，但她知道皇上很要麵子，所以**的概率確實不高。但是聽方才莊敬太後的話，難道所有知情人都瞞著婉瑛？還有，難道慈裕太後不知道這事？想起慈裕太後的行為，也許是知道的。連莊敬太後都知道的事，作為生母又豈會不知？旋即問：“難道所有人都瞞著皇後娘娘嗎？慈裕太後不知道這事嗎？”
莊敬太後冷笑，覺得方笙漾的問題很可笑，“告訴皇後有什麽意義？你應該知道皇後聰明，若有一點半點的提示她就會起疑，那麽隻會讓日子更難過而已，沒別的。再說，你以為皇帝和蘇寶林的演技很好嗎，但凡皇後細心些，必然破綻百出，可惜她一味沉浸在情愛裏，沒有發覺這一點而已。旁人都明白的事唯她自己不明白，因為她深深的陷入了。如此就算告訴她，她會信嗎？”頓一頓又說：“就是因為我們的欺瞞，她才過了七八年自以為的幸福生活，若不隱瞞，全部告訴她，你以為以皇後的性子能輕鬆的生活嗎？至少她還有七八年的美好回憶。有時候糊塗比清楚來得好。”
旋即又說起李氏，“壽康宮那位確實不知道這事，因為先帝怕她心軟答應皇帝和蘇寶林的事，所以至始至終沒有告訴她，也告誡別人不要說。但哀家以為她已經知道了，就憑著這些日子以來做的事。故意拉攏蘇寶林為她自己所用，就是為了壓製皇後。而且哀家猜測蘇寶林除了這個事還有別的事被那位知道，不然以蘇寶林的性子不可能甘心做她在後宮裏的眼睛與棋子。”
不可否認，莊敬太後的那席話是很有道理的話。見這樣的婉瑛還不如讓她一直糊塗下去。可話都到這份上了，方笙漾索性問出了自己一直想不明白的事。她也知道莊敬太後必然對此事很清楚。“臣妾始終不明白，慈裕太後為何要壓製皇後娘娘？皇後娘娘如此，她做的還不夠嗎？”
隻見莊敬太後笑了笑，嘴角扯出一絲皺紋，卻依稀可見往日風姿，反問了一句，“如果你不知道那些舊事，你覺得皇後是個什麽樣的人？”
“這……”方笙漾不理解，但還是說：“挺幸運的吧。家室出眾，先是王妃後是皇後，皇上對她也有感情，自己兒子是皇太子，若不出意外便是住慈寧宮的命，所以在臣妾眼裏特別幸運，一生順遂。”小覷著莊敬太後的臉色，見她沒有不快，按下心來，繼續說：“其實不光是臣妾這樣認為，很多妃嬪都這樣認為。皇後娘娘好命的都讓臣妾有些羨慕。”
在世人眼裏的蘇婉瑛確實是這樣，其實不光是妃嬪這樣認為，就是天底下的人都這樣認為，更是羨慕她。但是獨獨莊敬太後不這樣認為，因為她知道背後所有的事，所以她隻覺得皇後和她一樣都是可憐人。
莊敬太後笑道：“這就是原因，因為壽康宮那位除了先帝的寵愛，別的什麽都沒有，她既沒有出眾的家室背景，也沒有成為皇後，更沒有命入住慈寧宮。而哀家除了出眾的家室背景和入住慈寧宮外，其他也什麽都沒有。可在她眼裏皇後卻什麽都有，要什麽有什麽，所以她要極力壓製皇後，讓皇後知道自己是要在她眼底討生活的。也要讓天底下的人知道羨慕皇後又如何，還不如羨慕她慈裕太後，因為皇後也要聽她的。”
方笙漾微微頷首，確實有這個道理。而莊敬太後又詢問一些皇後的情況，見她沒有別的事了，囑咐了她永遠都不要提及此事後便揮手讓她退下。
待方笙漾離開後，又囑咐安姑姑，“哀家晚上想出慈寧宮去一趟朝鳳宮，你去做下安排。”
安姑姑知道莊敬太後要做什麽，也知道她決定的事無人能阻止，隻好順她的意，出去安排了。
夜深人靜，莊敬太後披上黑色鬥篷，充裝安姑姑，抄了小道往朝鳳宮而去。
此時朝鳳宮的宮門已關，莊敬太後拿出太後玉印，說是慈寧宮做了上好的點心奉命來送，侍衛們早就得了安姑姑的關照，這隻是一個形式，放莊敬太後進去。
正殿一片漆黑，椒房殿燈火通明，堇素老遠見到一個人來，趕緊去看，見是莊敬太後，驚訝之餘請安，被莊敬太後攔下，“時間不多，快帶哀家去見皇後。”
堇素知道方妃乃莊敬太後一黨，必然是方妃去求的莊敬太後，加之上回皇後就是看了莊敬太後的書信才想通的，因此便急步過去，請莊敬太後去椒房殿。
蘇婉瑛倒起了身，正坐在那兒發呆，見莊敬太後來，也一陣驚訝，又感動，她知道必然是方妃驚動了莊敬太後，她才會過來的。先是行了禮，又讓如妗去端茶和點心，卻被莊敬太後拒絕了，“哀家不用茶，也不用點心，時間不多，哀家想和你單獨說話。”
如此堇素帶著宮人們退下，禁閉殿門。兩人坐在炕上，莊敬太後先開口，說明來意，“也許你很奇怪為何哀家會來，也許你已經猜到了，但這不是重點，重點是哀家接下來要說的話。”又添了一句，“哀家已經知道了，你知道當年舊事。”
這話一下子透露出方笙漾確實是莊敬太後的人，蘇婉瑛印證了之前的猜測，“是，太後娘娘請講。”
莊敬太後先是說了當年的來龍去脈，聽的蘇婉瑛更加傷心，這本不是她的本意，原本是不打算將所有知道的事告訴皇後的，但後來一想她有權知道，便說了出來。旋即才開始勸說：“哀家知道你現在想不通這些事，認為這些事對於你來說很殘忍了，因為你付出的是真感情而皇帝卻欺騙了你的感情，甚至是將這些事隱瞞，所以你認為你很慘。可殊不知，比你慘的女子，不知道有多少？”
突然想起了自己，又想起了從前的好姐妹玉婕妤，更想起後宮佳麗三千這個詞來，是啊，佳麗三千自古皇帝對得起的又有幾人？也許寥寥無幾。神色一下子暗淡了許多，“後宮佳麗三千，自古以來身為帝王，他們對得起的女人有幾個？不過寥寥無幾，留在史稿裏的女人都對得起嗎？唐玄宗後來獨寵楊貴妃，可也喜愛過梅妃和早逝的貞順皇後，唐玄宗可對得起她們？不止是唐玄宗，還有那個許下諾言‘金屋藏嬌’的漢武帝，可對得起陳阿嬌？以哀家看帝王對女人也不過就這麽回事，根本不當回事，從來都是附屬品。”頓一頓又說：“遠的不說，就說我朝，都說秦家出情種，每代帝王都有個深愛的女人，沒錯，他們對得起自己深愛的女人，可卻對不起後宮其他女人。其實你根本不必在意，對帝王付出感情的，也從來不隻有你一人。”
繼續說：“哀家當年的處境比你艱難多了，不過幸好哀家沒有像你一樣愛上帝王，因為愛上就等於輸了。想當年，哀家知道先帝有深愛的女人，也知道他娶我不過是為了皇位，得到許氏一族的支持，所以我並沒有歡喜。指婚那天起，其實就已經注定了我命運的悲慘。可我卻不知道，等待我的是數十年如一日的孤寂歲月，起初我還會去討好先帝，我不求他多寵我愛我，隻求能和我說上幾句話，讓我有些立足之地。可是他隻有用到我許氏一族的時候才會理睬我，漸漸的，我的心沉寂了，像其他女人一樣守著自己的一畝三分地，直到紅顏老去。可至少其他女人能在他身上得個一兒半女，以度過淒涼的日子，而我卻……”
想起這些，莊敬太後一度哽咽，那些不為人知的心酸，也不知為何竟會和皇後說起，也許是產生了共鳴，“說起來很可笑吧，私底下流言是真的。先帝沒有碰過我，一次都沒有，所以我現在還是處子之身。從大婚之夜起我就獨守空房，我清楚的記得那條白喜帕，是我為了不讓妾室們嘲笑而割破手指用鮮血染就的。可後來流言還是出來了，我請先帝調查此事，可他沒有理睬我。我隻能用自己的勢力調查此事，才查到是李氏放出這種流言的，而我的好姐妹就是因為偶然聽到這件事告訴了我才會命喪黃泉的。是她撒嬌撒癡讓先帝承諾一輩子不碰我，讓我永遠隻能做名無實的妻子、皇後，因此她的德妃之位是我用中宮箋表撤掉的，先帝後來知道了我已經曉得當年往事才同意將章婕妤之子交由我撫養，算是半個嫡子，可那是我用一生淒涼痛苦的日子換來的。相比我一生，李氏的德妃又算得了什麽？她賠了一個位分，而我卻連整個人生都搭進去了。”
莊敬太後早已淚流滿麵，她也不知道她為什麽會說這些，也許她真的需要一個人發泄心中的痛苦，而蘇婉瑛卻很驚訝，驚訝的忘了自己的難過，暗襯比起莊敬太後的痛苦，自己真的不算什麽。一輩子的有名無實，這是一個女人一輩子的屈辱啊。她也不知道該用什麽話去勸慰，有些無計可施。
良久，莊敬太後突然破涕而笑，“瞧哀家，來勸你，反倒把自己勸哭了。”又見時辰不早了，隻留下一句話，“你應該想清楚你要鳳位，還是那根本不存在的感情？還有，再和你說一句，能和皇帝一起享萬裏江山、受萬人敬仰的，唯有你皇後一人。另外，相比哀家，或者是其他後宮女子，至少你還活著，至少你還有七八年的美好回憶。”
話畢，莊敬太後便走了，原本她還想說些別的，誰知勸著勸著到讓自己又將那些痛苦回憶起來，索性不再說了，隻能讓皇後自己去體悟。留下的蘇婉瑛卻淚流滿麵，因為她還清楚的記得皇上說過和朕一起享萬裏江山。