一入臘月，皇興城裏各處都忙碌起來，準備過小年、賀除夕，辭舊迎新，臘月中旬更有聖壽節。天氣也愈發冷，冷的眾人都不願出門，一下子後宮寂靜了不少，兩宮太後及皇後都免了各宮的晨昏定省。隻有兩三個關係近的妃嬪來往走動。
昨晚的雪紛紛揚揚，下了整整一夜，積在地麵上約莫幾寸厚，覆蓋著整個皇興城，遠望白茫茫一片，北風吹過格外寒冷，這樣的天氣宮道上也就一個兩個宮人行走著，大多是不願出門的。
突然間一個穿著銀狐皮製大氅的女子手裏拿著暖爐，走在白玉廊，繞過數個彎，走進長信宮緣然居，無疑她是來看蘇婉韻的。
從裏頭出來了衣著光鮮的蘇婉韻，打起簾子，將外頭的女子拉進屋裏，“怪冷的天，還請妹妹來閑話，實在是姐姐的不是。快進來，屋裏頭暖。”
原來是長孫貴人，她如今和蘇婉韻的關係一日比一日親厚，喚姐姐妹妹也無可厚非。原本她就住在長信宮前頭的賢慶宮，很快就到了，隻是天氣寒冷，隻好繞路走白玉廊。而大封六宮的旨意已下，她從寶林成為貴人，雖不似蘇婉韻那樣連升幾級，隻晉升了一級，但到底是喜事，整日裏都很高興。往屋子裏鑽，地龍旺盛，特別暖。
“在瑾夢閣呆著也無趣，還不如來這裏和姐姐說說話呢。”長孫貴人脫去大氅，和蘇婉韻一同坐下，喝杯熱茶，漸漸的身子暖過來。
蘇婉韻雖整日在緣然居，但衣著卻繁複光鮮，穿著日日是容華的例，恨不得告訴旁人她從寶林晉為容華的好事，這讓前頭賢慶宮裏的江貴姬偶爾見到，心裏不舒服，她本就衣著樸素，不論是從前為婕妤，還是如今的貴姬，都不改衣著色澤，卻和一個容華對比，尚不如身在容華一位的蘇婉韻穿得豔麗，雖然沒有違製，但在江貴姬眼裏和違製也沒什麽區別。
何況，有時候蘇婉韻也會去賢慶宮尋長孫貴人說話，一定會先去給江貴姬請安，如此一來，更得她的厭惡。某日，江貴姬實在忍無可忍，暗諷她給一個一宮主位的娘娘請安，穿著卻比娘娘還豔麗。沒想到次日幾匹豔麗的衣料便送到江貴姬的端柔殿，是以皇上的名義送的。江貴姬氣極，還得笑著謝恩。自那以後，江貴姬選擇忽視蘇婉韻，蘇婉韻去請安，她常常以有事為由不見，十次裏竟有八九次是推脫著不見的。
其實這些日子，蘇婉韻仗著自己的身份和恩寵，以及慈裕太後這個靠山，常常得罪別人，早已暗地裏樹敵無數。她是知道的，但就是一如往日的囂張，仿佛她並不介意那些樹敵。她得罪旁人，有兒女的妃嬪，為了孩子忍忍也就忍下來了，譬如邱昭媛、陳妃；沒有兒女卻又家世不錯的妃嬪，幾乎不會忍她，雖不至於懲罰，但明譏暗諷的不再少數，隻爭著眼睛看她何時受責，譬如鍾昭容、趙貴嬪。但明譏暗諷的妃嬪反而會被她嘲諷。一時間，妃嬪皆怨恨她，也唯有長孫貴人與她關係不錯，常有往來。
蘇婉韻微微笑顏，道：“你住在賢慶宮裏，和江貴姬的關係好嗎？”頓一頓，她對江貴姬算不上熟悉，更沒有好感，也不介意踩上一腳，“她剛從婕妤升為貴姬，難免興奮過頭，對自己宮裏的妃嬪也必然嚴苛。若你真的受了欺負，我可以為你去和慈裕太後說說，讓你來這兒住。”
長孫貴人並沒有受欺負，江貴姬的性子其實很好相處，隻要順著她，嘴甜，就不成問題，況且她無寵，何來的欺負。她莫名的好笑，微微搖頭，“沒有，姐姐不必擔心。”
此時，蘇婉韻見她杯中茶已喝光，看著她臉色不好，就命宮人續上最好的君山銀針，宮人照做。長孫貴人感覺這茶清香濃鬱，喝了一小口，又說：“還未恭喜姐姐呢，連著晉升，恐怕曆朝都沒有這樣的事呢。”
蘇婉韻笑意欲濃，謙遜著受了她的恭喜。
長孫貴人還想說什麽，忽然心抽搐起來，都說將死之人眼亮心明，她一下子都猜到了茶中有毒，嘴角微微流出血，歪在蘇婉韻懷裏，輕聲說：“姐…姐…茶裏……有毒，妹妹…家…人靠，靠…姐，姐，拜……托。”閉上眼，垂手，沒了氣息。
蘇婉韻見此慌了神，雖然她手上也不幹淨，但她沒親眼見過一個人死在自己麵前，堇月見此連忙派人去請太醫，然後告知兩宮太後及帝後。又命宮人將長孫貴人放到**，長孫貴人的貼身宮女堇縈剛才在外頭候著，現在知道自己的主子中毒死了，一下子衝進裏屋，不顧驚著了的蘇婉韻，推開她，跑到床邊，長孫貴人躺在**，臉上一點點失了血色，整個人一動不動的樣子，才真的相信了她的主子死了，中毒而死，然後跪在床前，輕輕抽泣。
而此時的蘇婉韻真的被嚇到了，這茶本該是她喝的，她最愛君山銀針，這是闔宮都知道的，因為皇上賜了很多君山銀針給她。而長孫貴人喝的君山銀針並不是禦賜的，而是她禮聘入宮時帶進宮的，那時她隻是寶林，怕人覬覦便忍了沒喝這麽好的茶，所以一直存著沒喝。可如今已有禦賜的茶，便讓堇月泡了這種茶給長孫貴人喝的，而自己喝的則是禦賜的君山銀針，兩種茶看似一樣，但前者是陳茶，後者是新茶。也就是說有人在茶裏下毒，想毒死自己，卻因著自己把茶給長孫貴人喝，她才死掉的。想到這，難免心驚，這些日子以來長孫貴人來此她都用這種茶，莫非是毒素積的太多，才在今天死掉？
堇月囑咐著宮人們做這做那，根本沒時間安慰蘇婉韻，見她靜靜的坐著，也安心不少，但到底出了這麽大的事，說不害怕也是不可能的。她忙得焦頭爛額，還得想等下主子們來詢問的說辭，心裏煩躁。
太醫匆匆趕來，正要給蘇婉韻請安，蘇婉韻癱坐著，揮揮手，無力的說：“你去給長孫貴人瞧瞧吧。”
太醫過去，搭著她的脈，也顧不得設屏風什麽的男女大防，瞬間心下一驚，忙跪在蘇婉韻跟前，“回小主，長孫貴人已經…逝世了。”
兩行清淚劃落，蘇婉韻問：“你可能查出長孫貴人的死因？”
“不知長孫貴人生前食用了什麽？”
堇月忙帶著太醫去查驗桌上的一杯茶，茶盞還有絲絲血跡，怪滲人的，太醫取出銀針，一驗銀針變黑，茶中有毒，不問而知。堇月又命人取出那幾包陳舊的君山銀針，讓太醫查驗，沒想到每包陳茶都有毒。這樣的結果更讓蘇婉韻心驚，也知道自己被人算計了，因為在家裏學規矩的時候是喝過這種茶的，沒有任何問題，再說家人也不可能害自己，而她也沒換過宮室，能接觸到茶的，也就幾人而已。自己也沒跟別人說起過從家裏帶了君山銀針。若不是這茶給長孫貴人喝，而是自己喝，那麽後果不堪設想。
蘇婉韻無意間瞟了太醫一眼，見他似有話要說，便命他說：“有什麽話，你就直說吧，不必吞吞吐吐。”
“回小主，微臣以為若隻喝了一杯茶，對身體不會有大礙的。而長孫貴人身體裏的毒素顯然是因喝茶而越積越多的，這才在今天逝世的。”
這話更讓蘇婉韻愧疚，好好的一個人死在她的麵前讓她慌神，這個人還是因為喝了自己的茶才死掉的讓自己心驚，一想到自己被人算計，那人想害的本是自己，就心裏害怕。一下子無力的癱坐著。
沒多久，後宮眾人紛紛趕來，眾妃嬪、帝後，而兩宮太後皆以身子不適並未前來。眾妃嬪得了消息，顯然是來看熱鬧的，美其名曰看望死去的長孫妹妹。這麽多人一起在緣然居，將整個緣然居擠得滿滿的。
蘇婉瑛和方笙漾對視了一眼，想著往裏屋去，尤其是蘇婉瑛現在還不想麵對秦之羽，可秦之羽卻隻讓方笙漾和陳昭儀進去看，並沒有讓蘇婉瑛起身，她也隻好繼續坐著，詢問太醫長孫貴人的情況及死因。
太醫將事情告知，蘇婉韻正要分辨，被江貴姬的聲音蓋過，垂淚說：“還請皇上皇後，給長孫妹妹一個交代。早起她來請安還好好兒的，這才多久，怎麽就逝世了呢。”
“確實呢，”楊順儀此番大封六宮並未得晉升，如此一來位分竟在蘇婉韻之下，對蘇婉韻沒有任何好感，現下在蘇婉韻屋裏出了這種事，忙不迭附和一句，“這都到年下了，宮裏喜事不斷，好好兒的偏生出了這種事，晦氣不說，還衝了喜事。長孫貴人為人不錯，性情也溫和，和蘇容華合得來，如今這事兒卻發生在蘇容華這裏，是該好好查查，揪出真凶，以告慰長孫貴人在天之靈啊。”
這話明裏暗裏都在說蘇婉韻的不是，眾妃嬪暗自稱笑，卻都不敢輕舉妄動。
陳昭儀打簾出來，眼角泛著淚光，衝著正位福身一禮，“皇上皇後，長孫貴人的喪事該辦起來了，雖說事出突然，但她也和英懿貴妃一樣，是毒素沁入身體多時而病發的。”
沒頭沒腦的一句，卻讓秦之羽想起了英懿貴妃，都沒見到她最後一麵，如今的長孫貴人也一樣，雖然自己對這個長孫貴人印象不深刻，但隱隱想起初次侍寢的嬌俏，且她年紀不過十三歲，是後宮妃嬪裏最小的。思索再三，說：“那就辦吧，不過到年底了，喪事一切從簡，追封貴嬪，諡號純昭，入葬妃園寢。”頓一頓，看了一眼蘇婉韻，繼續說：“此事必須徹查，由宮正局調查此事。”
長孫貴人的諡號也極好，和英懿二字等同，皆為美諡。至誠無息曰純，容儀恭美曰昭。