壽康殿內，看似如往日一般寧靜，寧靜又帶著幾分詭異與不安。
殿中央跪著柳才人柳令薑，她微微抬頭，說著一字一句，讓整個殿充斥著凝重的氣息，所有宮人恨不得當自己是空氣，聽得如此宮廷秘辛實乃心中惶恐，而主位上的慈裕太後端坐著，麵無表情，其內心無人探究，連她自己都不知道在想什麽。
沒多久，柳令薑已說完，殿裏瞬間變得沉寂，如死水一般。好半晌，慈裕太後才回過神來，柳令薑說的話倒讓她想起從前的某件事，仿佛她隻要看到柳令薑這個人，她就會想起先朝的事，連她自己都搞不明白這個緣故。隻瞧了柳令薑一眼，從那眼神裏看出柳令薑說的應當是真的，那一雙明豔的眸子裏盈滿真誠，盈滿不甘，更多的是陰險與殺意。慈裕太後經過這些天的了解，對眼前之人已有了些了解，如此的柳令薑反倒不足為奇。隻是偶爾想起這個柳令薑的時候，總有過幾絲鄙夷，與不屑。
她清澈的眸子裏笑意漸淡，慢慢消失不見，垂首撫著腕上翡翠鐲子，那鐲子綠得通透，綠得清澈，仿佛能滴出水來，旋即開口，“柳才人既已知道此事，又為何告訴哀家？”頓一頓又道：“莫非你以為這是喜事？”
柳令薑身子一頓，對她的話茫然無措，輕輕的說：“嬪妾以為…以為…”
“以為哀家會高興？”慈裕太後嗬笑如蘭，這些年她保養得當，臉上的褶子很淡很淡，瞬而成了冷笑，“不過是蘇容華要對付皇後罷了，這有何可喜的？後宮的爭鬥本就無日無之，誰對付誰，哀家可沒興趣知道，也高興不了。柳才人這樣興致勃勃的來稟報哀家，殊不知旁人很可能也正在想法子對付你。”頓時鐲子一褪，碎成兩段，響聲襯著死寂的殿更響了幾分，“有那個時間，還不如花在皇帝身上，去努力討好他，你以為打敗了蘇容華和皇後，就能成一國之母了嗎？暫且不說別的，就是其他都很好，那也得看皇帝的心意。皇帝說你好才是真的好，皇帝說你不好那再好也沒用。若你一直如現在這般不得寵，就是後宮裏隻剩下你一個妃嬪了，你也成不了皇後。”
柳令薑微微頷首，行了大禮，“多謝太後娘娘提點。”
“她們姐妹之間的事，別再多管了，就算你能除去蘇容華和皇後，到頭來也隻給她人做嫁衣。記住，想要在宮裏過得久、過得好，得看皇帝的心思。用盡手段，有時候未必會得到你想要的。”隨後慈裕太後懶得再和她說，直接揮揮手，讓她退下。
柳令薑豁然開朗，眉宇間皆是喜色，行了告退禮退下。
慈裕太後看著她漸漸消失的背影，慢悠悠的罵了句，“愚不可及。”
整個壽康宮在關嬤嬤超高的手段下如鐵桶一般嚴實，都是她們主仆信得過的宮人可以在殿裏伺候，因此剛才的話被聽了也沒什麽關係。
關嬤嬤掃視周圍一眾宮人後，看向慈裕太後，微微側目，“太後娘娘，您看此事……壽康宮要不要插手？”
慈裕太後深思熟慮以後，懶懶的擺手，“不能插手，雖然哀家不喜歡皇後，但皇帝子嗣本就不多，”頓一頓，“且看皇後自己運氣罷。倒是那個蘇氏……你怎麽看？”想起蘇婉韻，眼裏竟迅速地閃過一絲殺意。
關嬤嬤明白她口中的蘇氏指的是蘇容華，心下一怔，她不喜歡蘇容華已久，免不了踩上幾腳，“太後娘娘，蘇容華做此事竟不讓您知道，單獨行動，依奴婢看，此人比柳才人還要危險，而且忍功也不好。”
“是啊，皇後複寵沒多久，她就忍不住了，哀家竟不知道她從前七年是怎麽忍過來的。”慈裕太後又想起一事，“柳才人比她好掌控多了，柳才人的目的很明確，就是要做皇後。這皇後也得太後支持啊，所以至少現在她不會也不敢脫離哀家的控製，而且家世背景比不得蘇氏，論得寵尚不如楊順儀，所以她想要登上皇後寶座，可不光隻有手段就足夠了，太後的支持可是一大助力。而那蘇氏，她的目的連哀家都猜不透，但哀家可以確定一點，她不會將皇後太子拉下馬，她要的是皇帝的寵和愛，並不要那權勢，可也不想想旁人能不能讓她如意？權勢是蘇家的女兒，寵愛還是蘇家的女兒，嗬，想的倒挺美的，隻是她的如意算盤終歸是打錯了啊。現下皇後得寵，也是蘇家的女兒，可她偏偏又不甘心，非要針對皇後，也不怕旁人插上一腳，甚至來個一箭雙雕。”
“太後娘娘的意思是？”關嬤嬤聽著慈裕太後絮叨了許久，卻沒聽懂她的意思。
慈裕太後淡淡的說：“傳令整個壽康宮，漸漸遠離那個蘇氏，也不要和朝鳳宮有牽連。哀家不願插手這種事，靜靜的看著就好。”
“是。”
又過了些日子，到了五月末六月初，天氣漸漸炎熱，皇興城上空彌漫著一股燥熱與不安。
蘇婉瑛素來怕熱，這些日子一直躲在朝鳳宮裏，甚少出門，也愈發懶怠。而方笙漾卻看不過如此懶怠的蘇婉瑛，一開始勸說她出門走動，實在耐不過她，就在一日相邀她，地點在涼意習習的綠竹林，夏日的好去處。
盛情難卻，蘇婉瑛見方笙漾已安排妥當，深知推脫不掉，隻得應邀。
方笙漾早已等在綠竹林了，等了許久還以為蘇婉瑛不來了，心裏有些失望，沒多久見她來了，忙上去拉她，心裏高興，嘴上卻口是心非的抱怨，“怎麽才來啊，皇後娘娘架子不小啊，讓臣妾等了這許久。”
蘇婉瑛知道她故意這樣說的，也不在意更不急著說話，等做到石桌上才開口，拍了拍她的手，柔聲道：“你這個淑妃的架子也不小吧，”還沒說完先笑了，側著臉看周邊，又看了桌上準備的點心，心下滿意，“這兒還真挺涼快的，你選的地方倒好。我這兒少來，並不知這兒有這般涼快呢。”
“我就說吧，你還不信，真是的，現下信了吧？”方笙漾揮了揮手，命宮人們退到遠處去。
“嗯，我信了，我這不是來了嗎，”蘇婉瑛見她一臉討好的樣子，很不理解，她們之間一直是平等的，不存在誰討好誰，也不存在誰拉攏誰，可這些日子的方笙漾格外奇怪，終於忍不住還是問了出來，“咱們這位方淑妃娘娘是有要緊事說？”
方笙漾的請求有些難以啟齒，今兒邀她來的目的也不單單是讓她出來走走，還有更重要的事要說，摩挲著茶杯許久，微微搖頭，“我沒有啊，我能有什麽事說啊，別瞎想，”微微別過臉，受不了蘇婉瑛探尋的目光，轉而向她倒茶。
被蘇婉瑛阻止了，“這些天我睡眠不好，不喝茶，別浪費了你禦賜的好茶。”
方笙漾想了想便作罷了，將點心推到她跟前，“那你用點心吧，我親自做的，吃點，”俏皮的說了一句：“也好有力氣陪我閑話啊。”見她微微點頭，旋即抿了一口茶，這茶仿佛比以往更醇香，不疑有它，“你怎知是禦賜的？”
“底下官員進獻上來時，我正在皇上身邊呢，看過這茶，挺不錯的。”蘇婉瑛沒隱瞞她，直說。
方笙漾一想也不奇怪，她曉得了必然是蘇婉瑛為她爭取這好茶的，微微羨慕一番，隨後大大方方敬她，“那我借花獻佛，以茶代酒敬你一杯吧。”一口豪爽的飲下，還嫌不夠，連飲三杯。
飲下後，發覺心如刀絞，疼痛異常，渾身沒力氣，才明白過來是這茶有問題，見蘇婉瑛也倒了一杯，用盡全力抬手將她手裏的茶打掉，虛弱的看著蘇婉瑛，提醒她，“茶有問題，不能喝。”
蘇婉瑛看著臉色發白的方笙漾，她已坐不穩，連忙扶住她，轉頭看向遠處的宮人們，大喊她們，讓她們快來。遠處的宮人看到這裏發生的事，覺得怪異，紛紛趕來，一看竟是這副樣子，一時皆嚇得六神無主。
“趕緊去傳太醫，把太醫院所有太醫都請到千禧宮，快。”蘇婉瑛雖心裏也嚇壞了，但到底是皇後，大風大浪麵前還有幾絲鎮定，又囑咐她們，抬攆與過來，將方笙漾抬進千禧宮裏。
可方笙漾還沒等到攆與，已經快撐不住了，倒在蘇婉瑛懷裏，拉著她的手，“婉瑛，我怕是…不行了，我唯一牽掛的…牽掛的…是……是兩個孩子…請…請你照顧，照顧，答應我…答應…我。”
蘇婉瑛哭了，看著眼前相伴幾年的姐妹，處處為她著想的姐妹的生命在一點點流逝，她真的很傷心，幾乎是喊出來的，“你不會有事的，你絕對不會有事的，我不許你有事，我不許。”
而方笙漾隻說著：“答應…我…我……求你，求你……”
“好，好，我答應你，我會視如己出的，你放心。”蘇婉瑛見她的聲音越來越輕，最後隻有嘴皮子在動，湊上去聽，隻聽她說：“還有我的…我的家族，我的……家族，請你……”
蘇婉瑛點頭，示意她知道，現在的她早已哭得不想多說話，隨後又聽到一句：“婉…瑛，我先…去了…去了，你…要…好好，好好的，別忘了…忘了…我們曾經……說過……的話。”
此時方笙漾已經沒有任何力氣了，她也知道她的生命在一點一點流逝，很快就流逝走了，所以有些話，她要說，一定要說，不能留遺憾。腦海裏從前一幕又一幕的場景如閃電般飛速的閃過，最後停留在前不久碧妝亭的那幕。她的男人，她的好姐妹和她的孩子都在，真好。
“我們說過，我們下輩子也要做好姐妹。”蘇婉瑛憶起從前那幕，又是一陣傷心，哽咽的說出來，方笙漾的手也隨之垂下，她的眼角劃落一行淚。如花的年紀、如花的生命，在此刻悄然停止。
蘇婉瑛低頭一看，方笙漾已沒了氣息，她再也抑製不住眼淚，身後的堇素勸也勸不住，隻好扶著她，沒多久，太醫們到了，蘇婉瑛還命太醫醫治，太醫上前把脈，瞬時說：“淑妃娘娘，薨了。”
眾宮人跪了一地，蘇婉瑛隻覺得肚子抽痛，一下子也陷入了黑暗。為此嚇壞了宮人們，都手忙腳亂的做事，毫無章法，到底是堇素知事，大聲喝止，隨後吩咐做事。