連日來陰雨綿綿，趙貴嬪一事後，倒是很少有妃嬪再去爭寵，皆關緊宮門，自己過自己的日子，爭風吃醋的事情比之往日少了大半。
最得寵的還是柳芬儀柳令薑，一月內總有十來天侍寢，因著莊敬太後發下旨妃嬪不得入夜後請皇帝，故而無人去甘泉宮請皇帝，這樣的爭寵手段漸漸消失。
沒多久，前朝風雲突變，熙朝來犯，秦之羽日夜焦頭爛額，最終決定命王侯出征打退熙朝。
為此莊敬太後以病重為由遣了使者往宜國去請和親在那裏的榮玉長公主及駙馬來朝，她甚為想念。其實，她也不並非想念，隻是想把駙馬作為人質，以變宜國突然和興朝起衝突，致使興朝腹背受敵。因為榮玉長公主嫁到宜國時為王妃，如今已是太子妃，那麽駙馬作為宜國太子，他是最好的人質。
宜國本就沒和興朝鬧翻的意思，也就同意駙馬陪著榮玉長公主回興朝省親。
等榮玉長公主及駙馬到達皇興城時，已至隆冬臘月，而邊境的戰事卻未平息，兩方交戰，仍未有勝負。
因著戰事，連快過新年的氣氛都沒有，整個興朝陷在沉重的心思裏。榮玉長公主的到來，也激不起皇室宗親們的喜悅之情，而她自己也知道她的駙馬是人質，莊敬太後並非真心想念她，所以也甚少出門，行事低調，與之前省親歸來的琅玉長公主很不同。後宮的妃嬪倒對她有幾分好感，溫柔平靜的性子。
臘月裏的事情很多，蘇婉瑛行事沒鳳印實在不妥，隻好事事去壽康宮詢問，次數一多，慈裕太後厭煩了便將鳳印交還給了蘇婉瑛，蘇婉瑛又開始處理宮務的日子。
一日，她正在寫福字，預備著賜福，想起去歲寫福字的場景，突然停在那，提不起筆，連自己都毫無察覺的淚水滑落，滴在紅紙上。
“你哭了，”未見其人先聞其聲，“怎麽了？”
蘇婉瑛轉而抬頭，看向那裏，是門口站著穿著水墨長襖的榮玉長公主，她擱下筆，拭去臉上的淚痕，微微頷首，笑著請她進來，“皇妹來啦，快進來，外頭挺冷的，快來暖暖。”
榮玉長公主本就是先朝所有公主中容貌豔麗的公主，她微微笑著，眼裏閃著光般柔和，與蘇婉瑛頷首，笑意愈濃，緩緩移步入殿，拉起蘇婉瑛，細細打量一番，見她穿著一身青色宮裝，仿佛見到了曾經的皇嫂，讚許道：“多年未見，皇嫂還如一般美貌，果然仙玉沒有騙我，她說皇嫂數年如一日呢。”
同時蘇婉瑛也在打量她，雖然她回來已有幾日了，但宮務繁雜，並沒有時間好好同她說話，也沒好好打量過她。如今一看，眉宇間多了幾絲溫和，身子也漸豐滿，一邊拉她坐下，一邊調侃她，“果然是做母妃的人了，嗯不錯，看來駙馬沒有虧待你呀。”
榮玉長公主嬌羞而笑，紅著臉，臉上洋溢著甜蜜，聲如細蚊，“他，對我挺好的。”
蘇婉瑛看著她的臉，也知道那宜國皇太子對她很好，曾聽聞對她嗬護備至、百依百順，如今一見便知道成了真，很替她高興，也羨慕她，淡淡一笑，“過得好就好。”
榮玉長公主望著她的臉，覺得她消瘦了些，雖然她已出嫁幾年，期間也未歸來，對這裏的人和事都淡忘了幾分，可她仍然記得這個皇嫂，印象深刻。拉過她的手，小心的說：“皇兄，他對你不好嗎？”
“哪裏，挺好的。”蘇婉瑛受不了她那炙熱詢問的目光，生生別過臉去，不敢看她。因為連她自己都不知道，這到底，算不算好。
榮玉長公主一見她如此，心裏也知道了個大概，忙轉移話題，“這些日子你都忙，也沒時間和你聊聊。我剛剛去慈寧宮，聽母後說你今兒個略微得空了幾分，這才來和你聊聊的呢。”
蘇婉瑛哪裏會不知道這話，必然有什麽事要說，直接問：“你是有什麽事要說嗎？”
“是啊，”榮玉長公主突然調皮一笑，“那你猜猜為了何事？”
“最討厭讓我猜了，真是的，都幾年了，還用這套，煩不煩啊。”蘇婉瑛顯得不耐煩的模樣，擺擺手，“要說快說，不說就算了，我還要寫福呢。”
榮玉長公主一聽這話，連忙改口，她是知道的，這位皇嫂最討厭讓她猜東西。“行了行了，我說，我說。”
蘇婉瑛喝口茶，倚靠在椅背上，悠閑的說：“說吧，什麽事？”
“我來朝的時候，得了公公的意思，他是想親上加親。”榮玉長公主道：“公公的長孫，如今才十三，要娶妻，想兩朝再聯姻。”頓一頓，“當時我也沒直接答應，隻說來提一提。這事我還沒在母後皇兄跟前提及，想先問問你的意思。”
蘇婉瑛思索再三，“宜國國君的長孫？”
榮玉長公主看著她，答道：“對啊，咱爺的侄子，大哥的兒子，長得挺俊朗的，人也不錯，往後也能做個王爺。”
“你怎個說法？”
榮玉長公主本想敷衍她一下，但看到她的眼神，改了主意，認真的說：“其實，於公，我和爺是不願意的，那個大哥想著奪嫡，我們不願他們娶個公主，萬一將來真的發生奪嫡，生怕興朝幫他們。可是，於私，我很想皇兄答應這個親事，在宜國雖為太子妃，爺對我也很好，但自姑姑去世，到底沒個自己人可以說話，我想有個人能陪著。所以這件事得你們做主，我和爺隻是把話帶到，不過你們放心若真的嫁過去，爺也說了即便將來那邊有什麽萬一，絕對不虧待侄女的。”
“也許，隻有和文公主最適合，年齡相差不大，她如今也有九歲了，兩人也隻相差四歲。”蘇婉瑛淡淡的說：“古時也不是沒有女子垂髫之年下嫁的，興許可以。”
榮玉長公主一想，和文確實最適合，既是庶女，母妃又死了，將來嫁了過去兩方起了衝突，興朝未必幫襯，而最重要的是她的脾氣不好，嫁了過去恐怕那邊還要受氣。“我也是這麽想的，和文最適合，而且又是庶女，嫁過去也好給我們這邊一點緩衝期。”
蘇婉瑛正要說些別的，外頭來報皇太子來請安。最近皇上一直把太子拘在身邊，給他講朝臣的事，因此蘇婉瑛已經很久沒見兒子了，趕緊請了他進來。
耀璿穿著一身襖子進來，一番行禮，才開始和兩人寒暄，又吵著皇姑姑去長公主府看表兄弟，榮玉長公主自然答應，蘇婉瑛也沒什麽意見，一大一小風風火火的走了。
蘇婉瑛又寫起福字，外頭飄著雪花，屋子裏地龍燒的溫暖如春，至傍晚，秦之羽親自拿著一張福字過來。
“請皇上安，皇上聖安。”蘇婉瑛先行了禮，隨後才說：“近日國事繁忙，皇上怎的來了？”
秦之羽命人將福字掛起來，待宮人們都退下，在炭盆上烘了烘手，取暖後才拉過她的手，見她的手冰冷，又握緊了幾分。夫妻兩坐在炕上，才說：“朕來給你送福啊，這可是朕今年寫的第一個福字。”又說：“手怎麽這麽冷，這屋子裏挺暖和的啊，手冷添個手爐。”
正要朝外頭喊人，被蘇婉瑛攔住，見她微微搖頭，“剛才還暖著呢，這不要寫福字嗎，有了手爐也烘不了。”
“要不朕替你寫？”秦之羽將她的雙手拿在嘴邊吹氣，試圖給她吹暖。
蘇婉瑛道：“別了，皇上還有好多事呢，而且字跡也不一樣，臣妾自己能寫的。”又想起榮玉長公主說的事，忙和秦之羽說起那事。
好半晌，秦之羽才說：“你怎麽想的？”
“臣妾也不知道，這事還得看皇上的意思。但依臣妾所言，可以考慮。如今熙朝正和我朝作戰，宜國同我朝交好才不至於腹背受敵。不過皇上您也知道之所以交好，也是基於兩國自古聯姻，還有宜國處於弱勢的背景之下，可一旦宜國強大起來，恐怕也會撕毀兩國自古聯姻及交好的約定，到時候很可能腹背受敵。雖然兩國交戰從不會顧忌區區一個女子，可隻要我朝嫁過去公主能順利誕下孩子，甚至成為國君，讓兩國的血脈融成一起，那麽兩國交戰的幾率很小，也許還會真正永久交好。”蘇婉瑛一邊說一邊小覷著秦之羽的臉色，見他沒有異樣，才放下心來繼續說：“皇上的幾位公主中，說起來應當是咱們的和琬，她是嫡出公主，嫁過去會讓宜國認為我朝重視與其的交好，而且嫡出公主本該承擔這份責任的，可是……”
秦之羽攔下她的話，笑著說：“女兒才剛出生，你這當娘的就為她安排好往後的夫婿啦？！”旋即點了點她的額頭，“別說年齡不適合，就算真適合，朕可舍不得。咱們可就這一個寶貝女兒，嫁這麽遠，往後能見著幾麵啊。”
蘇婉瑛朗笑出聲，聲音清脆如珠玉滑落玉盤，“皇上，這麽早就舍不得了啊？離和琬出嫁還要十幾年呢。”
“朕怕你舍不得，你老實說舍不舍得？”秦之羽這時也不承認了。
蘇婉瑛一把打掉秦之羽搭在腰間不老實的手，“當然舍不得啊。”
秦之羽手一拉，蘇婉瑛這個人都撲進他懷裏，瞬間抱住她，兩人滾在炕上，在她耳邊說：“皇後若想舍得，再生一個女兒唄。”
“不正經，”蘇婉瑛頓時羞得別過臉，不好意思看他，低聲罵道：“誰要跟你生啊。”
“嗯？”秦之羽橫打著抱起蘇婉瑛，往側殿去，“看你要不要！”
蘇婉瑛一時掙紮，她還有好多事要做，“喂，皇上，臣妾的福字還沒寫完，還有很多事要做呢，快放臣妾下來。”
“給朕生女兒，才是頭等要緊事。”