湖是坎村的公共澡堂，大人孩子都喜歡在湖裏洗滌塵垢。春天，鴨子剛剛浮在湖上，就有孩子在湖裏試水，接著全村的孩子都在水裏變著花樣地折騰。大人一般在午後或者夜裏才出來，彼時孩子們歇了，大人們瞧準時機，來湖裏匆匆洗涮自己。葉瞎子和他們不一樣，每次來總要在湖裏待很久，湖溫柔地撫平他勞累的身軀，他也肆無忌憚地折騰湖。湖從不反駁，也不抱怨，一如既往地環抱著他，比他老婆都貼心。這個老婆是胡兆花說給他的，那女人撫弄著胸前黑油油的辮子：“老葉，你應該有個老婆啦。”胡兆花人長得好看，話說得也動聽，連稱謂都顯得親密且正式，她不叫他葉瞎子，也不叫葉同誌，更不叫葉大哥，隻叫他老葉，這一聲老葉，仿佛多年摯友，叫得他心裏酥酥麻麻的。這個村的女人大多數都叫花，卻活得像個泥猴子，每日泥裏水裏的，比漢子還漢子。隻有這個女人，真正如花一樣，夏天穿裙子，風姿飄逸，冬天穿緊身襖，腰身妖嬈。坎村女人因為活幹多了，臉形大多方正，是那種銀盆大臉，而這個女人是尖尖的瓜子臉，全身上下幹淨清爽，不沾一點泥，連鞋底都是幹淨的。他相信這樣的女人明了他心底最隱秘的需求，指定能給他搭上一座順心橋。胡兆花的辦事效率就是快，她拿著葉瞎子唯一不翻白眼的照片，換回一張女方的半身照。葉瞎子一看照片，心神都跟著**漾了。照片上，女孩燙著卷發，彎彎的劉海下，一雙黑白分明的大眼睛，盈盈如秋水。葉瞎子看得心裏直癢癢，盛讚一句：“大妹子，你辦事果然靠譜！”胡兆花笑得更加妖嬈：“要想快些成事，老葉，你可得有點誠意喲。”葉瞎子頻頻點頭，拍著胸脯表態道：“有誠意，非常有誠意！”
等見了麵，葉瞎子哈喇子都流出來了，女孩比照片還勾人，那身白皙的皮肉，有起有伏的，流淌著勾人的女人味兒。葉瞎子當即上頭，不管不顧花光了半生積蓄，娶回這個如花似玉的老婆。空了半輩子的葉瞎子得此佳人，自然是變著法兒地折騰，越折騰越來勁。這女人就如同水做的，稍稍一碰，就哼哼唧唧地討饒，搞得葉瞎子心裏美得什麽似的。葉家的日子在女人哼哼唧唧聲中愉快地流淌過去。慢慢地，葉瞎子長了些經驗，曉得自己耕的壓根不是什麽處女地，“哼哼唧唧”隻是女人招牌式的回應，其實，女人早已是千錘百煉的熟地了。
熟地與生地都是個人體驗罷了，如果沒聽到女人的桃色過往，葉瞎子還是開墾得不亦樂乎。等女人的桃色過往排山倒海壓過來，葉瞎子直接被壓蒙了，自己視若珍寶的東西，轉眼變成一堆破爛。自己捧著這堆破爛，扔了不舍得，珍藏著被笑話，咋的都難弄。實在沒法子的葉瞎子轉而縮頭當起了阿Q，他安慰自己道：“熟地就熟地吧，總比自己開荒省力氣。”人們哪容許他縮頭，直接當麵挑開這個膿包：“哎，二手貨用著好不好啊？”要不咋說葉瞎子是個人物呢，對著這樣場景，他一拍大腿，白著眼睛詰問：“咋個，你沒聽過這樣一句話？英雄不問出身！”
對於這個問題的處理，葉瞎子有完全自主權，可葉瞎子裝聾作啞的境界也是沒誰了。過往可以不論，現實是女人躺在他身下，心裏還是想著別的男人，著實可惱可恨。女人進家不到半年，全村半數男人都和她有了首尾，特別是她和高占福的事，就差掛在明麵上了，以為他真瞎。“呸，什麽玩意，一個破鞋浪貨罷了！”可不知為什麽，葉瞎子心裏就惦記這個破鞋浪貨。問題是這個破鞋浪貨記在他的名下，他還沒有完全的使用權，偷吃偷用的男人吃過用過之後，還情不搭謝不道的。要是真有人對他說句謝謝，他這裝聾作啞還真裝不下去，作不下去了。想到這個破鞋浪貨，他牙根恨得癢癢的，身體卻沒出息，不自覺地有了反應。他縮了縮頭，把身子完全埋進湖裏，讓湖水溫柔地把他包圍。事後，甩了甩手裏的萬子千孫，伸展四肢浮在水麵。
每天這個時候，巡湖夜叉黃老歪都會小憩一下，葉瞎子選準這個時間段浮在湖上，好避開黃老歪那張哭喪臉。看不見那張哭喪臉，可看得見那石頭壘就的房子，那一塊一塊石頭看似不規則地挨在一起，卻異常堅固耐用，據說曆經近二百年，外加兩次大地震和無數次泡水，依然穩穩地立著。石頭上都長滿了青苔，一茬又一茬的，訴說著歲月的痕跡。這房子也證實了黃老歪的“坐地戶”身份，哪有什麽“向無坐地戶”的說法，葉瞎子懊惱地罵一句：“什麽專家的嘴，都是騙人的鬼喲！”
忽然，石頭房的門開了條小細縫，一個小巧的腦袋伸出來，接著一個細柳般的身影顯現在陽光下，葉瞎子恍然：“啊，是巧雲這小丫頭啊。”這丫頭聰明伶俐，比她老子可強多了，一雙笑眼彎彎如月，一張小嘴見啥人說啥話。此刻，小丫頭就立在那裏，眼睛滴溜溜地搜尋著，葉瞎子想：“這小丫頭在找尋什麽？”
順著小丫頭的目光，他發現在矮牆那裏，一丁的腦袋支棱出來。
“什麽情況？一丁不是在家睡午覺嗎？怎麽和黃家小丫頭攪在一起？”他偷偷地用眼睛瞄著，見兩個孩子拉著手去了河閘那裏。
“河閘那裏水大，這兩個祖宗敢去那裏，要是出點啥事可了不得，黃家丫頭嬌慣著呢，要是出了一差二錯還了得，這兔崽子真敢給老子找事！”因為老婆的緣故，他不咋待見一丁。即使知道一丁是自己的種，也因著老婆濫情，心裏憋屈壓抑，又不敢對著老婆來勁，隻能對著一丁意難平了。不是他怕老婆，他怕一旦鬧起來，不但坐實了綠王八的硬蓋子，老婆還對他實施禁欲處罰，那就得不償失了。他經常對著一丁挑剔、責罵，甚至動手等等。一丁小小年紀，脾氣倔倔的，平時能躲多遠就躲多遠，能不說話就不說話，能不來往就不來往，時間久了，兩父子形同陌路。
葉瞎子悄悄地跟著兩個孩子，見一丁牽著巧雲來到河閘，讓巧雲等在岸上，自己站在高高的河閘上，一個翻身像水鴨子一樣躍入翻滾的河水中。“天王老子啊！那麽高，底下要是有石頭，有玻璃碴子，那豈不是，豈不是……”
葉瞎子狠狠揪住自己的胸膛，還覺得喘不上氣，他兩手持續用力，恨不得掏出自己的心髒。
坎村水多，不僅有湖，還有河流溝汊。這河流溝汊有個總幹流叫堿河（學名叫遼河），這個河閘是控製堿河分支水位的，分支下麵還有細支，河閘有分閘有細閘，這個分閘是專管坎村的，要是堿河水位超過警戒線，隻消抬高這個閘口，堿河水傾瀉而下，順著稻田葦海流入冰陷湖。當然，水大時，這閘就不管用了，大水漫過河閘，洪水肆虐。因為這裏地處溢洪區，基本沒有工業企業，連大型的養殖場也開不得，全村299 口人幾乎常年泡在泥濘裏。
一丁的頭從遠處冒出來，他抹一把臉上的水，在水裏招呼巧雲下來。葉瞎子這口氣才算喘上來， 他狠狠盯著水裏的一丁。
“這個愣小子敢把不會遊泳的巧雲領到這兒來，真是不知道死字怎麽寫，這要是讓黃老歪知道，還不得吃人啊！”
黃老歪不讓巧雲下水，說啥也不讓，任巧雲咋鬧都不通融。
連桂花嬸都勸說：“坎村連年都發水，不發水也經常泄洪，咱常年跟水打交道，孩子學會遊泳算作一種技能啦。”黃老歪冷著臉回複道：“不用學啥遊泳，劃船也能逃生。”是的，黃老歪早早教會了巧雲劃船。小時候，抱著巧雲巡湖，等巧雲長大一些，他有個頭疼腦熱的，就讓巧雲獨自撐船巡湖。桂花嬸對黃老歪實在沒法子，就勸巧雲：“巧雲乖，你爹也是為你好。”
向陽和一丁都是巧雲的小跟班，還有點暗暗較勁的意思。一丁搶先教了巧雲遊泳，向陽再教遊泳，就有點吃人家嚼過的饃的意思。於是，愛動腦筋的向陽另辟蹊徑，給巧雲講故事。但向陽腦子裏的故事本就不多，很快就講完了，而巧雲似還沒聽夠，黔驢技窮的向陽不忍巧雲失望，隻好臨時抱佛腳，東拚西湊了。眼下這個故事就是他從葉瞎子和村裏人那裏聽來的，再這一句那一句地綜合起來。“早年間，村裏這個湖不叫蘆湖，也不叫冰陷湖，叫龍門渡，是天下鯉魚躍龍門的地方。”這個故事新奇，僅開頭一句話，就牢牢地抓住了巧雲。向陽見巧雲眼睛發亮，就得意地繼續講：“聽說呀，五湖四海的鯉魚都要遊到這裏，等待機緣際會的飛身一躍。沒想到，等到飛升的時刻到來，地殼變遷，河口抬高，水退人進，形成了這個湖。”巧雲微張著小嘴，黑葡萄眼珠一動不動地盯著向陽。“生生受了三道天雷的鯉魚褪去龍鱗，沉入湖底。”巧雲繼續盯著向陽，期待他說出更精彩的故事。巧雲越是這樣盯著他，他越是不能讓她失望，於是，隻好繼續往下編：“到現在，這條鯉魚還生活在湖底，夏天就和普通鯉魚一樣生活，冬天就去東海龍王的水晶宮貓冬。”巧雲見他編得離譜，就搖頭表示不信。向陽則繼續描補道：“你還不信，我和一丁曾潛下去，潛得老深了，都深到水晶宮裏去了。”
巧雲笑了，這似春風拂過向陽的心田。“什麽水晶宮？別胡說八道了。”
向陽急了：“就是到了水晶宮，不過沒看見龍王和蝦兵蟹將，隻看見大大的宮殿，很大很大，上麵還有字。”見巧雲擰著小眉頭看他，他繼續，“那水好深啊，我倆好懸回不來了。”巧雲睜大眼睛，定定地望著向陽。
向陽見她不信，連忙找來一丁證明。一丁沒聽明白咋回事，見向陽讓他證明湖底的事，就點頭說：“確實看見了宮殿。”
巧雲看著他倆， 眼睛熠熠生輝。“ 咱仨找個時間下去看看啊。”兩個小夥伴眼睛冒光，頻頻點頭。
這個時間還真不好找。黃老歪一年四季都漂在湖上，像不知疲累一樣。但每個月，他總要抽出一天的時間去鎮裏，向上級分管防汛抗旱的領導匯報工作。論理說，應該是鎮裏的領導下來巡湖，可鎮裏的領導總忙，就發明了每月匯報工作的製度。每次匯報，黃老歪都準備充分，一點一滴地詳細匯報。這樣一來，他去鎮裏的時間估計短不了。巧雲和一丁、向陽等黃老歪前腳一走，立馬聯手下水探險。湖水早被垃圾包圍，能見度低，即使戴上護目鏡，也啥都看不清楚。三人無奈，隻好往深裏潛，無奈巧雲的水性太差，沒等潛至水底，就嗆了好幾口水。向陽和一丁一看情況不妙，當下不敢怠慢，趕緊架著巧雲往上遊。巧雲的意識已經開始飄散，感覺自己被什麽東西包圍著，她在四下夠不著的無意識狀態下，順手摸到一樣東西。等上了岸，巧雲還緊緊握在手裏，是一把鏽跡斑斑的扳手。
見到鏽扳手，黃老歪頓時變了臉色，咆哮著趕走向陽和一丁，粗暴地拖著巧雲，闊步回了屋裏，咣當一聲關了門。
晚上，父女倆發生激烈的衝突，黃老歪甚至還動手把巧雲捆起來，關了三天三夜，任她再哭再鬧都沒放出來，任誰勸都不好使。桂花嬸心疼巧雲， 和長勝兩人一起找了黃老歪理論，大有不放巧雲就跟他玩命的態勢。黃老歪長歎一聲：“別的不用說，就說湖底下拉著早年電魚的網，拆不盡扯不絕的，你能保證她不撞上嗎？”桂花嬸收回勸說的話，痛罵一聲：“這幫黑心爛肺的！”
平日裏，黃老歪對巧雲寶貝著呢，這回是生了大氣，堅決不慣著巧雲。向陽和一丁數著日子，等在外麵，等得心頭要著火了。好不容易等到第四天，黃家大門終於打開了，巧雲緩緩地走出來，眼睛更大，下巴也更尖了。向陽和一丁早早等在那裏，默默地看著巧雲。巧雲左看看，右看看，啥話也沒說，跟著二人上學去了。此後，巧雲再沒提及這事，也再沒下過湖。村裏人都說巧雲有記性， 或者說這孩子氣性大。“ 這個丫頭養的， 真有記性！”
巧雲不下水了，一丁這個遊泳教練就沒有了用武之地。相反，向陽說的故事就有了更多空間。兩個人經常在一起說故事。
說著說著，一丁就有些插不上話了，可他還是咬著牙，跟兩人一起出出入入。漸漸地，向陽單獨約巧雲的時候多起來，三人行慢慢地變成了二人轉。
向陽喜歡巧雲，從很小的時候就開始了。他知道一丁也和自己一樣，可他堅信自己比一丁有優勢，因為他溫暖陽光，代表天地間向陽的那一麵，一丁則蔫壞痞氣，代表陽光下的暗影。有光就有影，有影必有光，而巧雲就是那光之源頭。表白的那一天，他手捧玫瑰，眾目睽睽之下，單膝跪地，發誓要給巧雲一生幸福。巧雲的笑容比天上的太陽還燦爛，她接過玫瑰，也接過這段青梅竹馬的愛情。
本來，這對人人看好的愛情可沿著溜光大道走得更高更遠。
可黃老歪的那次長談，讓這段愛情發生轉折。那次長談是在巧雲大學畢業之後，也是在巧雲擇業的關鍵點上，黃老歪忽然發聲了：“要和巧雲談一談。”至於黃老歪說了什麽，沒人知道。反正巧雲在跟他談過之後，就改變了就業方向，為此還和向陽發生激烈的爭吵。兩人話不投機，一吵再吵，終於讓一段生於夢寐時段，青梅竹馬、堅不可摧的愛情猝死於2002年的春天。
2002年的春天比以往來得稍晚了一些，凜冽的風吹得兩家冷如冰雪。黃老歪一直高冷，對此沒有隻言片語。桂花嬸和長勝卻心有不甘，一起跑過來，質問黃老歪：“你為什麽要拆散兩個孩子？”黃老歪長歎一聲：“這片湖是巧雲的宿命。”桂花嬸急了：“你一輩子就拴在湖上了，孩子總得看看外麵的世界吧，不能把孩子也禁錮在彈丸之地。”黃老歪頓時火了：“你說這是彈丸之地？這彈丸之地是天下鯉魚躍龍門的龍門渡，是千百年來，從五湖四海而來飛升泅渡的地方。我家六代人，一代一代接續守護這裏，這是家族使命。她姓黃，就得接續這使命。”說完頓了一下，再低低地說，“我讓她自己選擇了，她一旦做出抉擇，我不會再置喙。”
巧雲坐在滿是斑駁苔蘚的石頭房內，想起父親把自己從房梁上放下來那天，父親的手有些發抖，他摸索了好一會兒，才把她放下來。父親摸摸她的頭，似有萬語千言和自己說。她冷漠地瞪視他，生生地逼回他的欲言又止。小小的她就在心裏暗暗發誓，一定要努力學習，長大後有能力了，離開這個家，離開這個法西斯父親。她一直努力，一直努力成長，她的決心影響了向陽，兩人相約一起離開這個滿目泥濘、蚊蟲遍地的村莊，一起去繁花遍地、人群熙攘的錦城。
那天，父親的一席話擊潰她多年累積的信誓旦旦。此後，她滿腦子都是父親說的那條大魚，過去了近二百年，它是否還在？
如果一直都在，為何不曾出來透過氣？穿越歲月風塵，她仿佛又看見那篳路藍縷，踏著泥濘而來的一家人，他們相互攙扶著來到湖邊，見到那片清亮亮、藍幽幽的湖，好想一頭紮進湖裏，洗滌這滿身風塵。可沒等他們立住腳，好好地喘上一口氣，迎麵遇上鋪天蓋地的大水，那水仿佛從天而降，轉瞬間咆哮而至。這家人被裹進濁浪，如水中魚蝦掙紮起伏。那種叫天不應、叫地不靈的絕境，讓人心生何等絕望。這家最小的男孩學著大人的樣子，手腳並用，拚命掙紮。迎頭遇到兩尺高的濁浪，眼看就要被砸入水底，男孩兩眼一閉，放棄掙紮。正渾渾噩噩之時，忽然感覺到有什麽力量托舉了他，他微微睜眼，似一條大魚，他眨眨眼，是的，是一條絕大的魚。他在朦朧中，甚至看到青青的魚脊背，馬蹄一樣大的魚鱗，身子比條凳還要長，多一半的身子隱在水中。
男孩活了下來，他發誓要報答這條大魚，他堅信大魚是神龍的化身，他要世世代代守護這片湖，守護神龍的家園。
回坎村就職前，巧雲曾仔細翻看過地方誌，卻沒查到龍門渡和這條大魚的傳說。黃家祖上的故事就是滴水之恩、湧泉相報的現實版本。據地方誌載，本地的土為“瘠土”，可“瘠土之民莫不向義”。坎村之民的“義”是長在骨子裏的。特別是“中華民族到了最危險的時候”，本地人多轉身向義，甚至舍生取義，留下許多英雄俠義的故事激**在浩浩遼水間。當然了，這是另一個版本的故事，在此就不多表了。坎村人長在骨子裏的義氣從踏上這片土地的初始就注定了。雖然隔了六代，它的棲息地越來越髒亂差，她不知道那條大魚是否還活著，是否會窒息而亡，如今，這接力棒不可避免地傳到自己手裏，難道自己讓大魚的故事從此銷聲匿跡嗎？
父親說：“我本打算，等幹不動了，自己沉湖了事。沒想到，你來了，還成長得這樣好，爸爸真是高興啊！你有緣分來到黃家，保護這片湖的責任就得和你說清楚。你阿爺沒跟我商量就替我做了決定，讓我心有不甘。我一直想跟你說，又怕你不能理解。現在你長大了，有了獨立的分析能力，你自己做決定，我不會逼你做任何事。”
就在這個院子裏，那個老人逼著年幼的孫子做出守護一生的承諾。那醇香的酒、嫋嫋的香燭和樸實的誓言似還縈繞腦際，這傳承沒有感天動地，隻有默默守護的孤寂。
這麽些年，父親像個鋸掉了嘴的悶葫蘆，用一生踐行誓言，也用一生來愛她。要沒有父親，她和娘早就沉入湖底了。父親還叮囑她：“有時間去尋尋你娘，天下沒有不愛孩子的父母，她一定有說不出的苦衷。”這樣的父親有湖一樣渾厚的心胸。自己該如何抉擇呢？對於這片湖，她真的能任其自生自滅嗎？
太陽繞著湖轉了一個圈，像煎在湖底的一枚蛋黃。等蛋黃煎熟了，漸漸隱於地平線。她定定地望著湖麵那最後一抹嫣紅，傾聽晚風掠過湖麵的沙沙聲。遠處傳來葉瞎子拉著長音的唱腔：“人上二百九十九喲嗬，癟子稗子啥都有，喲嗬——”