安祿山是雜胡（可能是中亞的粟特人）和突厥的混血，從小混跡在突厥和唐朝邊境之間，“通六蕃語”。他表麵上故作癡傻，實際上非常精通漢人那一套投機鑽營的把戲，因此得到了虛榮的唐玄宗的重用，最後竟身兼三個藩鎮節度使之重任，手握重兵。藩鎮本來是唐朝為防禦外患而設置的軍區，兼有監控和管束羈縻府州、防止羈縻府州的少數民族首領作亂的職能。唐玄宗讓安祿山這樣一個“通六蕃語”的野心家管理三個藩鎮，正好給了他拉攏少數民族首領、培植自己勢力的機會。從安祿山拉攏名將哥舒翰的做法可以看出其拉攏少數民族的套路之一二。
哥舒翰出身突厥名門世家，家族累世為官，戰功赫赫。唐詩《哥舒歌》生動描繪了他的英勇形象：“北鬥七星高，哥舒夜帶刀。至今窺牧馬，不敢過臨洮。”哥舒翰當時擔任四鎮節度使，握有重兵，安祿山用民族感情拉攏他，厚顏無恥地說：“我父胡，母突厥;公父突厥，母胡。族類本同，安得不親愛？”不料，哥舒翰卻說：“諺言‘狐向窟嗥，不祥’，以忘本也。兄既見愛，敢不盡心？”這句話從字麵上看並沒有什麽問題，意思是說我不會忘記自己的出身，會與您盡心相交，其實是飽受漢文化浸染、對唐朝衷心耿耿的哥舒翰故意羞辱目不識丁、野心勃勃的安祿山，用諧音“野狐”指安祿山是沒有出身的“野胡”，也暗指安祿山有野心。安祿山聽出來後勃然大怒，動手要打哥舒翰，被太監高力士所阻止。