古長書生賀建軍的氣，腦子裏便浮現出趙琴的影子。回想到跟趙琴大學時代的那些友好的日子，還是許多愛的成分在裏麵。盡管趙琴和古長書都各自成家了，但趙琴心裏依然還是裝著古長書的。平時見麵了，趙琴總是用那種一往深情的眼神看著他，有時恨不得跟他挽著手走。正因為這樣，古長書盡可能地少去趙琴家，害怕摩擦出什麽火花來。趙琴對他的那副深情，讓他感動，也讓他感到不安。
古長書長得比較帥氣，一米八的個子，英俊瀟灑，五官清晰，身材修長，走路和說話都有風度。是那種討女人喜歡的、有女人緣的男人。從中學到大學都有女孩子喜歡他。在大學時，就有不少追逐者，在外麵住過的就隻有趙琴。眼下，古長書才三十出頭，正是男人風華正茂的年月。趙琴也三十出頭了，兒子都幾歲了。這個年齡的女人早把身子交給了兒子和丈夫，他們早已把她的身子裏麵掏空了，外麵的軀殼卻徐徐膨脹起來，小肚子上有了點贅肉，臉上也有了些許若隱若現的皺紋。不過趙琴皮膚白淨，保養也不錯，加上精神一直很好，還是很青春的。一看就知道是那種生活優越的沒有多少憂慮的女人。
眼下正是暑假的時候，中學的家屬區很空。趙琴把兒子送到市裏的藝術班畫畫去了，由奶奶負責照料他的日常生活。趙琴守在家裏侍候丈夫。古長書的妻子左小莉帶著兩歲孩子回娘家了，她娘家也在市裏。古長書一人在縣上，自己也不願意做飯，東家吃一頓，西家蹭一頓。這天下午，挨了賀建軍的批評，回家的路上窩了一肚子火。路過三樓的時候，趙琴家的門開著，正好古長書從此路過，趙琴的眼睛往外一瞅，說：“下班了？”古長書停下了，說：“飯做好了吧？”趙琴說：“你幹脆就在我家吃飯吧。反正你一個人，做飯也麻煩。”古長書說：“賀書記還沒回來？”趙琴說：“他不回來了。剛剛打電話，說要到市委開會。我做了好多飯，夏天又不好放的。”古長書也不客氣，說：“那好，我先回家洗個澡再下來。”說畢就跑上樓了。
古長書頂著一個精濕的腦袋下樓後，趙琴已經把菜飯擺上了桌子。古長書站在桌邊嗅著菜肴的香氣，心裏熱乎乎地琢磨著，書記的日子就是比咱們過得好，菜都一個比一個精。趙琴說：“建軍走了，今天就算款待你。”古長書說：“白吃白喝，不好意思了。”趙琴說：“什麽話！”古長書說：“上大學的時候我就吃過你做的飯。現在手藝提高了不少。”趙琴說：“家常便飯，誰都會做的。其實你做得也不錯。”古長書說：“窮人的孩子早當家，我是在十五歲就會做飯了。”
吃飯的時候兩人對麵坐著。趙琴一臉悅色，並不給他夾菜，古長書就像在自家一樣，隻管自己吃。以往人多時在一起時，他們有話說，現在兩人單獨在一起，反而沒話說了。趙琴說：“你們還好吧？”古長書說：“什麽還好？”趙琴說：“我是說你和左小莉。”古長書說，“可以吧。我還得謝你這個媒人。”趙琴說：“隻要你們好，我就高興。”
賀建軍從市委開會回來後，古長書把自己專心寫下的檢討書送給了賀建軍。賀建軍說：“長書，這事就到我這裏為止了。我不會向縣委會匯報。你好好工作，不要有啥心理負擔。”這個回答讓古長書比較滿意。古長書最怕的就是這事張揚出去，如果賀建軍向縣委書記和縣長通報了，那就是另一種情形了。重者官職不保，輕者是降級處理或給行政記過處分。即使不這樣嚴厲，也可能被人抓辮子。古長書企圖從賀建軍的臉上發現什麽變化，可賀建軍還是以前那個樣子。唯一發現的一點是，他覺得賀建軍還真是個好人，是個大度的領導，嚴也嚴在明處，寬容他了。挪用希望工程款的事就算擺平了。古長書說：“謝謝你的寬容。你寬容我一分，我會對自薦嚴厲十分。”賀建軍拍拍他的肩膀說：“好同誌，今晚獎你一頓酒！”