楚國。
離開了王都，城門在身後關上，衛蓁放下馬車簾子，車廂外傳來敲門聲：“公主，不知臣可否進來？”
衛蓁道：“使臣請進。”
晉國使臣卷簾走進來，跟隨在他身邊還有一男子，二十歲左右的年紀，眉目疏朗，玉冠博衣。
使臣道：“公主，這是晉國的姬沃殿下，千裏迢迢從晉國趕來迎親。”
衛蓁在迎親的隊伍中看到了此華服男子，未料到竟是晉國的王孫，朝他頷首示意。
使臣給衛蓁介紹道：“姬沃殿下在王孫一輩裏排行第九，其心腸寬厚，為人有禮，公主在路上可與他多互相了解一二。”
衛蓁明眸看向他，姬沃視線躲閃，起身恭敬行禮，以不打擾衛蓁休息為由，先退了出去。
一陣清風從外頭吹進來，使臣收回視線，笑道：“姬沃殿下與公主不熟，便有些靦腆而羞澀，實則也是因為我們殿下年輕，沒未經曆多少男女之事。”
“他也是公主入晉待嫁的人選之一，公主可以考慮考慮。”
衛蓁淺淺一笑。隻覺這話說得不像是衛蓁去和親，倒像是她入晉國，諸多王孫任她挑選一般。
使臣道：“公主既然要入晉國，那臣也給公主簡單介紹一下晉國王庭吧。”
衛蓁點頭，問道：“不知當今晉國的儲君，是哪位王子？”
“尚未定下。”
使臣拈了拈胡須：“我們晉王年七十，說起來兒子眾多，隻不過大都數王子都品性能力欠缺，沒能達到晉王心中儲君的要求。兒子這一輩是沒人了，晉王欲直接傳位於孫輩。”
這有些出乎衛蓁的意料，她問道：“那王子們在何處？”
“被貶的貶，流放的流放，有的是去東海，有的則是發配去苦寒之地，於我們晉王而言，沒有用的兒子便是棄子，他給過那些王子機會，不過他們沒有抓住。畢竟那是儲君之爭，殘酷而激烈，也怨不得晉王嚴苛要求。”
此乃晉國王庭人盡皆知之事，告知衛蓁無傷大雅。
他壓低聲音：“臣這話也是為了提醒公主，公主入晉，晉王必定會關照公主一段時日，可若公主無法令晉王滿意，怕是要……”聲音漸漸低了下去。
衛蓁明白這意思。
若她無法得晉王歡心，下場就像那些王子一般，被隨意丟到一旁，草草打發，不會再過問。
列國送去的和親公主，如何處置也隻聽晉王的一句話，列國隻能附和，不能有一絲違逆。
這便是晉王。
使臣道：“至於晉王孫輩之中，其實倒有不少有前途之輩，都可能是公主的和親對象，譬如方才的姬沃殿下，為人敦厚，性格淳樸，再比如姬淵殿下，沉穩端美，頗有能力，這是晉王最合心意的孫子，隻不過他的情況有些複雜。”
衛蓁問：“如何複雜？”
使臣皺了皺眉：“其與魏王之女有婚約，早年二人指腹為婚，可惜魏王不肯讓公主入晉地，婚約一拖再拖，晉王已經有些不悅了。”
衛蓁心中想著。姬淵殿下既有婚約，怕不會再與自己有什麽牽扯了。
卻聽晉使道：“這樁婚事究竟如何也未可知。若最後不作廢，姬淵殿下能娶魏公主，於他在朝堂上無疑極有裨益。”
使者話鋒一轉：“不過呢，若王孫公子們能娶到公主您，也是他們的榮幸。”
“大王派一位王孫來接公主入晉，必定也是格外看重您的。所以公主入晉後，更要多想辦法討晉王歡心，給自己掙一個前途。”
衛蓁道：“謝使臣提點。”
使臣點頭笑道：“臣為公主專門準備了禮儀先生，不會太過嚴厲，可在路上教公主晉國的禮儀，學習晉國的文字。”
使臣道：“對了，最重要的是琴，晉王愛琴如癡，公主若能掌握琴音，那便是一條捷徑。”
衛蓁一一應下。
使臣滿意地起身，長袖垂地：“那臣便不打擾公主了。”
衛蓁既要給母親報仇，那便一定要在晉國立足，必定要得到老晉王的青睞。
所以再嚴苛的要求，她都會想辦法完成。
衛蓁轉眸看向竹簾外，少年將軍策馬陪在車外，她忽然想到夢中的上一輩子，似乎也曾有過，關於祁宴與那魏國公主之間風流傳聞。
有道是，祁宴在起兵之初，曾去魏國求兵，魏王不應，是魏國公主對其一見傾心，才說服魏王同意。否則，魏王怎會助他？
竹簾外，祁宴感受到一道視線投在身上，如芒在背，轉過頭來，見車中衛蓁神色複雜盯著他。
祁宴放慢了馬速，問：“怎麽了？”
衛蓁輕聲道：“少將軍聽說過魏國那位公主嗎？”
祁宴扯韁繩道：“魏國王女與晉國有婚約，被魏王養於深宮，多年從未示過外人。”
衛蓁垂下眼簾，也不知自己為何突然說起這個話題。
正是因為前世也經曆過流言蜚語，才知道傳言或許並無多少可信度。
衛蓁也不再想，慢慢放下竹簾。
馬車外，祁宴也收回目光，正視著前方。
這些時日，他腦中揮之不去的是那一日在衛家等著衛蓁，少女從廊下赤足奔出喚他的那一幕。
那一刻他視線定住，心靈好似被擊中。
祁宴側過眸去，看車中少女垂著臉頰，仿佛被什麽心事縈繞。
一股無名的力量牽引著他往她靠近。他的身影投在車上，竹簾後少女抬起頭，清澈的目光與他碰撞。
祁宴反應過來，一扯韁繩，再次與馬車拉開距離。
這些日子與衛蓁相處，處處感覺不自在，是從前從未有過的感覺。
甚至可以說，過於畏首畏尾。
常年征戰沙場之人，最不該有的便是這一種情緒。也萬萬不能有。
祁宴不明白這份怪異之感從何而來、為何而起，然而他清醒地知曉，不合尋常的事，就應當壓下去。
這些時日，或許他當再避一避她。
……
一連大半個月行路，暑氣蒸騰，日頭漸漸變得炎熱起來，熾熱的陽光照在人身上，讓整個送親的隊伍都有些士氣不振。
午後時分，祁宴發號施令讓隊伍停下，在林中稍作休整，待傍晚涼爽些再動身。
熱風團團襲來，馬車之中，雖有華蓋能遮蔽烈日，衛蓁也出了一身的細汗。
衛蓁瞧一眼外頭，對身邊以扇子扇風的侍女道，“涼蟬，你帶一身我幹淨的換洗衣裳，我們去林裏找找有沒有小溪。”
“公主想清洗身子？”
衛蓁點頭，這大半個月以來，都是侍女將浴桶送上馬車，用濕布幫她擦洗身子，洗得並不算多舒爽。
“公主要與少將軍說一聲嗎？”
衛蓁走下馬車，尋了一圈，並未找到祁宴的人影。
這半個月來，他都在隊伍最前頭帶隊，反而讓衛淩陪在她馬車左右。
衛蓁並非反應遲鈍之人，到現在還發現不了他在有意避著她。
“不必去找他了。”衛蓁扇子擋住額頭，“叫阿淩陪著我便行。”
隻是他們找到湖泊費了不少的力氣，到那條小河邊時，天色已由碧藍轉成了深藍色。
林間深處蜿蜒著一條小溪，不算深卻清澈見底，倒映著天穹，足夠衛蓁好好沐浴一番，洗去身上的風霜塵埃。
湖泊兩旁是茂密的樹林，衛淩去檢查過一番，確保無人後便退了出去，替衛蓁守在最外頭，若是那些士兵想進林子，他一下便能看到他們將人製止住。
衛蓁立在小河邊，將花釵耳璫解下，與換洗的衣物放在一處，赤足淌水下了河。
她全身上下隻留了一件薄薄的裏裙，鬆垮地披散在身上。
當清涼的湖水從四周襲來，整個人被一股愜意之感包裹住，渾身肌膚毛孔舒服地翕張開來。
從前在南方，衛蓁便時常在荒野縱馬，結束之後渾身汗濕，也是阿弟在外幫她看風，她去林間小溪邊簡單清洗，故而此時此刻露天清洗，倒並不會覺得多羞恥。
她往小河裏遊了遊，抬頭看一眼天穹。
天色向晚，她也隻能簡單清洗一下，再晚些，夜幕襲來，她眼前就要看不見了。
身後傳來一聲呼喚：“公主。”
衛蓁在水裏轉身：“何事？”
涼蟬歉聲道：“奴婢帶的換洗衣裳裏少了一件外裙，現在回去幫公主重新拿一件，望公主莫要怪罪。”
若沒有外裙，衛蓁便隻能穿著裏衣，那樣子自是不能見人的。
衛蓁頷首：“記得快去快回。”
涼蟬稱是，身影消失在了林間。
衛蓁遊到溪石旁，垂下手去解身上僅剩的衣裳，將裏裙和小衣都放在溪石上，掬起湖水衝洗長發。
沒一會，湖邊草叢裏傳來窸窸窣窣的動靜。
衛蓁並未在意，以為涼蟬拿了衣裙回來，直到聽到馬蹄聲，才發覺不對勁。
她壓低身子，躲在溪石之後，一隻眼睛從石頭旁探出，悄悄觀察著對岸的動靜。
月色照出一道高挑的身影，一人牽著馬從對麵林中走了出來，到達了湖畔邊，白馬垂首飲水，少年側著身，手搭在馬首上，輕輕順著馬兒的毛發。
衛蓁搭在溪石上的手，不由扣住了石頭。
是祁宴。
他應當早在她之前就入了林子，否則衛淩必然將他攔在外頭。
此時後悔也於事無補了，衛蓁期盼著白馬飲完水，祁宴就帶它離開，可越不想什麽發生，什麽事偏偏發生。少年鬆開了韁繩，竟往湖畔走來，他手探向腰帶，去解自己的衣袍。
幾乎就是幾個呼吸之間，他已褪去上衣。
衛蓁不想叫他發現自己，隻能往水下壓了壓身子。
少年在湖邊半蹲下身子，捧著湖水清洗上半身，月光漫過他寬闊的肩膀，勁瘦的腰身，月色下看便猶如一隻獵豹，處處彰顯著男人的力量感。
祁宴站起身，開始去解腰帶。
衛蓁一下轉過頭去，背靠在冰涼的溪石之上，動作之間，發出了“嘩嘩”聲。
那邊動靜一下安靜下去，隨後響起的是祁宴的聲音：“何人在那裏？”
水波起伏，漫過衛蓁的身子。衛蓁抿緊紅唇不語，以沉默回應他。
半晌的沉寂，久到衛蓁幾乎以為他已經離開，忽有淌水聲朝她這般湧來，衛蓁頭皮發麻，往石塊後遊去，想借溪石擋住自己的身子。
可還是晚了。
祁宴已到離她一丈的地方。
她回過首來，投來柔柔的一眼，萬分倉皇：“少將軍，是我！”
月色皎潔空明，少女雪膚紅唇，手擋住胸脯，長發猶如海藻向四周鋪散開來，隻露出一片雪白的頸背，卻在月色下泛著玉一樣的光。
她身前嫋娜的弧度若隱若現，快要浮出水麵，又再次被長發蓋住，腰肢在水中輕擺，如水波一樣晃動。
那雙明眸沾著水霧，盈盈弱弱地看向他，臉上血色盡失，便襯得紅唇欲紅，烏發越烏。
祁宴的目光定住，隨即轉過身去。
“衛大小姐怎會在此？”
他聲音格外的僵硬。竟也忘了出了國都後，應當要喚她“公主”。
衛蓁想說，她也奇怪他怎麽在此呀？
她手臂往溪石探去，想找到自己放在上頭的小衣，摸索了好一會，卻是空空如也。
衣裙不見了。
衛蓁收回雪白的手臂，再次回到水中。
祁宴背對著她，抬步往岸上走去。
背後傳來一道聲音，讓他的腳步一下頓住。
寂靜的夜色下，響起她輕輕的聲音：“少將軍，我的眼睛看不見了，能否請您幫我找一找我的裏裙還有……小衣，它們散在水裏了。”
嫋嫋柔柔的聲音，從後方飄來，像沒有骨頭一般，纏繞上他的耳畔。
祁宴烏黑濃長的睫，沾著濕淋淋的水，輕輕顫了一顫。