交談時,讚美的話一定要適度,切忌滔滔不絕地讚美。讚美的話過長,往往容易轉為阿諛奉承。甜蜜動聽的讚美稍不留神就容易變為心懷鬼胎的阿諛奉承。前者有發自心底的欽佩、褒揚,而後者多暗藏不軌,心懷叵測,不夠光明磊落。讚美是由衷的,是心底流出的一條不含雜質的涓涓溪流,是不求回報的一種奉獻;而阿諛奉承是言不由衷的,是一種希冀今後從對方身上索取回報的投機行為。

20世紀30年代的美國費城電氣公司,有一個叫威伯的員工。一次,他到鄉村去推銷用電。在一家看起來非常富有的農戶麵前,威伯見到了房子的主人,一個老太太。

但老太太對微笑的威伯似乎並沒有好感,一聽說是電氣公司的代表,便立刻把門關上了。

威伯沒有放棄,他再次叫門,老太太把門勉強開了一條縫兒。威伯對老太太說:“非常抱歉,打擾您了,我了解您不想買電,我這次隻是來向您買幾個雞蛋的。”聽了威伯的話,老太太猶豫了一下,然後把門開大了一點兒。

威伯繼續說:“剛才我看到您院子裏的雞非常漂亮,我想要買一些雞蛋帶回家裏。”

聽到他這樣說,老太太把門開得更大一些,並問道:“城裏也有賣雞蛋的,幹嗎不在城裏買呢?”

威伯充滿誠意地回答道:“城裏賣的雞蛋都是白色的,我太太希望吃到紅皮的雞蛋。您知道嗎?紅皮的雞蛋做出來的蛋糕味道會比白皮的更好吃。”

聽完威伯的話,老太太幹脆走出了門口,她和威伯說起了雞蛋以及家裏的事情。威伯指著院裏的牛棚說:“哦,看您丈夫養的牛,我想他賺的錢不如您養雞賺的錢多吧。”這話真是說到老太太心坎兒上了,養雞養得好一直是她引以為傲的事,但是她丈夫總是不願意承認。現在,她越來越喜歡威伯了,甚至要送一些蔬菜給威伯。

威伯參觀雞舍時,大力讚揚老太太養的雞非常漂亮,然後他說道:“要是能夠用電燈照射,您漂亮的雞會產下更多漂亮的蛋。哦,我猜到時您會賺比現在更多的錢。”聽了威伯的話,老太太表現得很有興趣,她開始詢問威伯用電的費用。幾個星期後,威伯在公司收到了老太太交來的用電申請。

威伯對老太太的幾處讚美都表達得比較簡短,言辭不多,但句句表現得誠懇而真摯。老太太從最初的拒絕到最後的主動詢問,毫無疑問是威伯簡短有力而又切中要點的讚美起到了極大的作用。但是,試想一下,如果威伯為了賣出電,而滔滔不絕地對老太太養的雞、雞蛋大加讚揚,老太太大概就不會是這種反應了,對於一開始就懷著抵觸心理的老太太來說,滔滔不絕、毫無邊際的讚美無疑會讓她加強警惕,遠不如這簡短有力的讚美讓人信任。雖然最初並沒有直接提到賣電,但威伯逐漸地讓老太太放鬆心情,為接受自己的觀點做了很好的鋪墊。

從案例中能明顯地感受到,讚美在抬高對方的時候,並不傷害自己的自尊。而阿諛奉承則顯然相反,它常常是在不自尊、不自愛的前提下發生的。

社會中並無絕對的對錯、好壞,把握好分寸與尺度是一種適當的智慧。恰當的讚美是人際交往中的一種美德,不恰當的讚美則難免遭人輕視,所以把握好讚美的尺度十分重要。

適當的讚美當然可以拉近雙方的距離,這種讚美也是社交中慣用的手段,世人都喜歡聽好話,如果能夠恰如其分地讚美別人,常常會取得意想不到的效果。

讚美過長、過短,都不好。總之,我們要把握好分寸。此外,我們仍然希望社交場合多一些真誠,少一些虛偽。即使我們需要讚美別人,也要實事求是地“讚美”,不然最後難堪的隻能是自己。