一燈螢然，萬籟無聲，此吾人初入宴寂時也；

曉夢初醒，群動未起，此吾人初出混沌處也。

乘此而一念回光，炯然返照，

始知耳目口鼻皆桎梏，而情欲嗜好悉機械矣。

【譯文】

當夜晚時分，清燈枯照，萬籟俱寂，這正是人們開始入睡的時候；而當清晨人們從睡夢中醒來，萬物還未複蘇，這正是我們剛剛從朦朦朧朧的睡意中清醒的時刻。如果能利用這一刻來澄清自己的內心，來反省自身的一切，便會明白耳目口鼻是束縛我們心智的工具，而情欲愛好等都是使我們墮落的機關。

【例解】

人生深思，在於朝夕，暮鼓晨鍾，確能激奮精神，靜思默想，智慧增長。讀書習文，在晨昏之時，同樣能賞心悅目。

沈文奎自從投靠清朝，做了清朝官吏後，發現雖然向皇帝上奏書的人很多，但這些上書人中沒有一個勸皇帝努力學習的。皇上喜歡看《三國誌》，這本書固然好，但其中的知識和見解都是片麵的，不是全麵的，帝王治理天下的道理，都在“四書”裏保留著，具體的事跡可以在各代的史書和典籍中見到。沈文奎於是上奏折道：“皇上應該選擇一些熟讀文書的文書官，老練而又有經驗的秀才，讓他們每天進呈‘四書’二章、《通鑒》一章，並給皇上翻譯和講解。皇上可以在處理國家大事的空餘時間來閱讀。日積月累，親身體驗，努力實行，這樣做一定會收到很好的效果。”皇上看了他的奏章之後，很欣賞，決定按沈文奎說的辦，果然後來有所成效。皇上在公務之餘，每天讀誦“四書”、《通鑒》，恰遇晨昏之時，朝臣下殿之後，耳目清靜，心智精進，倒也快樂之至。