狄仁傑(公元607年～公元700年)，字懷英，並州太原(今山西太原)人，以明經人仕，初任汴州參軍、並州法曹參軍等職。高宗時，曆任曾經以此擔任過大理丞、侍禦史、度支郎中、寧州刺史、冬官侍郎、持節江南巡撫使、文昌右丞、豫州刺史等職。任大理丞時，半年斷滯獄一萬七千人，皆稱被人們稱為公允。在擔任寧州刺史、江南巡撫使得時候任上，均為民謀利，移風易俗，很受當地百姓愛戴當地百姓對他很是愛戴。任豫州刺史期間，因為民請命，拒絕了宰相張光輔所率軍隊的強索財物，由於的拒絕了這種無理的要求，狄仁傑遭到報複，被降職為複州刺史，又徙洛州司馬。
武則天聽說了狄仁傑的事跡，知其人可用，便於天授二年(公元691年)拔擢提拔他為地官侍郎、同鳳閣鸞台平章事。對武則天，狄仁傑則是也對武則天忠心耿耿，盡職盡責，君臣二人建立了密切無間的關係。關係也較為密切。
狄仁傑充分得到武則天的充分信任狄仁傑。狄仁傑剛任宰相不久，武則天對他說：雖然你在河南頗有政績頗多，但也有人可是還是有人說你壞話的，你想知道是誰嗎?狄仁傑回答：“陛下以為過，臣當改之；以為無過，臣之幸也。譖者乃不願知。”武則天聽罷聽他這麽說，讚歎他有對他的長者風範很是讚歎，從此更加信賴之。
後來，狄仁傑由於遭到遭酷吏來俊臣的陷害，狄仁傑被關入牢執入獄。來俊臣用刑逼想讓狄仁傑承認謀反，就用刑逼供，狄仁傑說：“有周革命，我乃唐臣，反固實。”來俊臣即定其罪。狄仁傑冤屈莫名有說不出的冤屈，於是就乃趁看守人員疏忽之際的時候，把冤屈寫成申訴狀，塞入棉衣中，以換單衣為名，交其子光遠。光遠持書上告，武則天遺使複查讓人重新查案。來俊臣命人偽造狄仁傑謝死表，表中承認謀反，願意伏法。武則天閱畢，看完謝死表後召見狄仁傑，問他說：你為什麽為何謀反?狄仁傑回答：我如果不承認是不承認謀反的話，就會被已被打死了。武則天出示狄仁傑看到那份偽造的謝死表後，狄仁傑否認是自己所寫。武則天知道知其冤枉了他，免其死。由於佞臣武承嗣對狄仁傑恨入骨髓，佞臣武承嗣一再要來殺他。武則天拒絕說：“命已行，不可返。”武承嗣、來俊臣之流等人一心要將狄仁傑置於死地，苦爭不已，必欲殺狄仁傑。武則天不得已，被迫無奈隻好將狄貶為彭澤縣令，以避其鋒。但是不久，又將他擢為又提升他為魏州刺史，很快又轉幽州都督，賜紫袍、龜帶，表彰夥仁傑之忠貞，武則天親自製金字十二於袍上，以表彰夥仁傑之忠貞。從這些看來由此不難看出武則天對狄仁傑是十分的的信賴，也能看出反映了她用人不疑、愛惜人才的品質。武則天十分倚重狄仁傑。她個性剛強，難免有時聽不進他人勸諫，剛愎自用，聽不進他人勸諫；加之並且當時酷吏橫行，二張、武承嗣等人當權之流用事，朝廷官員多緘其口都不剛多說什麽。狄仁傑卻敢於犯顏直諫，基本上武則天也基本上對他也是言聽計從。曾經有一段時間，武則天立一度欲以其侄子武三思為太子，雖然群臣都覺得不妥當雖以為不當，卻無人敢諫但是沒人敢直言進諫。唯有狄仁傑說：“臣觀天人未厭唐德。比匈奴犯邊，陛下使梁王三思募勇士於市，逾月不及千人。廬陵王(太子)代之，不浹日，輒五萬。今欲即統，非廬陵王莫可。”武則天大怒，罷議此事不再商議這件事情。後來，武則天因幾次夢到玩雙陸不能取勝，武則天便讓狄仁傑圓夢。當時狄仁傑與王方慶在場，二人乘機勸諫說：“雙陸不勝，無子也。天其意者以儆陛下乎!且太子，天下本，本一搖，天下危矣……且姑侄與母子孰親?陛下立廬陵王，則千秋萬歲後常享宗廟；三思立，廟不柑姑。”終於使武則天有所終於感悟，複立廬陵王為太子。以前也曾有人屢請複太子位，武則天執意不允卻堅持不複立。隻有狄仁傑以母子親情打動她，才成就此事，從而維護了唐朝政治的穩定。這固然是狄仁傑聰明過人的結果這當然是因為他聰明過人，但也說明了也可見武則天對狄仁傑的信賴有加。
後來，崇信佛教的武則天因為本就崇信佛教，欲就想造耗資數百萬的巨大佛像，需耗資數百萬然而，官府錢財不足，詔命天下僧尼每天出一錢助之。諸臣以為認為這是擾民傷財的事情，勸罷此役奉勸不要這麽做，則天不從。又是狄仁傑力諫之後，武則天才打消了此舉，保證了社會秩序和經濟的穩定。
因為狄仁傑還利用武則天對他的信任，狄仁傑還舉薦和保護了大批人才。李楷固、駱務整本是契丹族的兩員大將。契丹入擾內地時，他們屢敗唐軍，。後來，他們二人降唐。有關部門請求依法懲處他們。狄仁傑主張則認為二人驍勇可任，若免其一死，如果不將他們置死，他們必然感恩圖報，建立殊功，武則天從之。果然，此後二人在果然在此後的對契丹戰役中，表現驍勇，戰功卓著。，長安年間，武則天對狄仁傑說：“安得一奇士用之?”狄仁傑說：“荊州長史張柬之雖老，宰相材也。用之必盡節於國。”於是張柬之被武則天召張柬之為洛州司馬。不久又讓狄仁傑又被要求薦才時，狄仁傑說：“臣嚐薦張柬之，未用也。”武則天說：“遷之矣。”狄仁傑說：“臣薦宰相而為司馬，非用也。”武則天以為然知道原來是這樣，於是就乃授柬之司刑少卿，遷秋官侍郎，不久又拜很快又提升為同鳳閣鸞台平章事，為宰相之一。後來張柬之誅二張，去奸佞，立有殊功立下了很大的功勞。狄仁傑為相期間，薦人多多推薦了很多能人賢士，武則天皆擢用之，對於很大的程度上促進了社會的發展起了很大的促進作用。
由於狄仁傑為為國家國盡忠竭力，武則天也給他以極高的待遇與優渥。每見狄仁傑，均稱之每次武則天都稱他為“國老”而不呼其名。狄仁傑見武則天時行大禮，武則天即勸阻說：“每見公拜，朕身亦痛。”武則天曾巡幸三陽宮，陪同前往的有很多王公貴戚，皆隨行，武則天單單讓狄仁傑處於第一區；“眷禮卓異，時無輩者。”
武則天如此對狄仁傑的信賴、關懷和禮遇狄仁傑，激發了使得狄仁傑更加為國為民效力，充分發揮了自己的才能，成為“功蓋一時，人不及知”的曆史名臣。從他的身上，人們不僅認識到了不僅體現了武則天治國用才和關心愛護人才的精神，也看到而且體會到了這種精神對於國家的興盛，百姓的幸福起著多麽大的作用的作用是十分巨大的。