【原文】
市私恩，不如扶公議；結新知，不如敦舊好；立榮名，不如種隱德；尚奇節，不如謹庸行。
【譯文】
一個人為了自己的私心而施恩予人，不如光明磊落去爭取大眾的公益。
一個人與其結交很多新朋友，不如加深原有朋友的舊交情。
一個人與其沽名釣譽，不如暗中積些陰德。一個人與其標新立異、製造名節，不如謹言慎行，做些平凡好事。
【解讀】
收買私人的恩惠，不如扶持公眾的議論；結交新的朋友，不如增進與老朋友的友誼；樹立美好的名聲，不如培養不為人知的美德；崇尚奇特的節操，不如注意平時的行為。 【事典】
禮待項伯，敵為我用
劉邦為了挫敗項羽，曾用到“借敵製敵”這一謀略。這一謀略要達到的目的是，自己難於做到的事情，可以假手於人去做，不必親自動手，坐享其利，甚至還可驅使敵人去利用另一個敵人以達到我之企圖，或者借用敵人利用我們的機會反過來加以利用而達到己方的目的，使敵不知不覺為我所用。
“借敵”，是古今中外兵家都很重視的謀略。利用敵人來削弱敵人，戰勝敵人，常能達到事半功倍的效果，是上兵之策。
據《資治通鑒》記載，三國末期，魏國大將諸葛誕反對司馬昭專權，被司馬昭的大軍圍困在壽春。當時東吳孫權對諸葛誕是同情和支持的，曾先後派兵前往救援，除文欽和全懌進入壽春城外，朱異和司馬
均被司馬昭擊敗，這時司馬昭為了徹底消滅諸葛誕及東吳軍隊，運用“以敵製敵”的策略，使敵內部發生變化，然後從外部進攻，從而大獲全勝。
司馬昭的第一招，是先製造謠言，說東吳救兵快到，自己糧食缺乏，不能持久，並故意抽出一部分老弱官兵到淮北一帶去籌糧。這一措施使諸葛誕大為寬心，放鬆警惕，在城內大吃大喝。過了幾時，東吳救兵並未到，但城內糧食已快吃完，發生問題。接著，諸葛誕親信蔣班和焦彝因主張速戰和文欽發生爭執，諸葛誕想殺他們，蔣、焦二人害怕，出城向司馬昭投降。
由此可見，在複雜的軍事鬥爭中，智高一籌的謀略家，由於善於製造矛盾，利用矛盾，常可收到“兵不鈍而利可全”的效果。項伯是項羽的叔伯之輩的親人，對當時正在鹹陽宮中的劉邦而言當然是敵人。然而劉邦在緊要時，對項伯以禮相待，從而得到內幕消息，取得了生存的機會，保存了自我的力量。此時，項伯不正如蔣班和焦彝，而項羽和諸葛誕，劉邦和司馬昭不都有極其相似之處嗎?項伯，楚國名將項燕的庶子。項燕在和秦軍作戰陣亡後，項伯也和項梁一樣，在楚人的保護下四處躲避秦軍的追捕，過著流離失所的日子。後來，項伯逃到下邳，和博浪沙刺殺秦始皇失敗後逃到下邳的張良相遇。張良曾對處在貧困交加中的項伯，給予了極大資助。後來，張良又提供了大量的盤纏，幫助項伯尋找到了在會稽起兵的項梁。項梁陣亡後，項伯待在項羽身旁，以項羽叔父的身份自居，在項家軍中擁有相當高的地位。項伯對情義看得很重。當他隨項羽大軍進入關中後，得知自己的恩人張良就在劉邦身邊時，很想去見見他，但由於駐紮在灞上的劉邦正和項羽對峙，項伯就沒有去成。當時劉邦領先一步進入鹹陽後，他怎能不激動?他忘記了妻兒，忘記了曾經西征的苦難，鹹陽宮不正是他夢寐以求的地方嗎?“大丈夫當如此也”不就是這樣浩浩****進入此宮嗎?劉邦興奮得頭腦發昏了，因此便得意忘形起來了。鹹陽宮是秦孝公十二年即公元前350年在渭水北所建，當時已有“東西十二裏，南北十五裏”的規模。此時的鹹陽宮是秦皇帝日常辦公議事的場所，其宏偉的氣勢已遠非昔時可比。此時
渭水上已有了兩座橋，稱之為便門橋的是皇家專用橋，用以使渭水北岸的鹹陽宮和渭水南岸的
宮殿群聯結一氣，如始皇即興而建的興樂宮，始皇為賀獲胡姬而建的長樂宮，惠文王時修建的長安宮，為“垂衡天下，畫地而不犯”的曲台宮，還有公元前220年所建“象天極”的信宮等等。
劉邦以前因徭役事曾到過鹹陽，對於壯麗的宮室隻有遠遠睇望的份。今天，秦二世三年九月，他以主子的身份來到這兒，心裏既愜意，又緊張。愜意之情自不必敘，而緊張是因為過去不敢想的東西，今日驟然到手。他屏息凝視著“五步一樓，十步一閣，廊腰縵回，簷牙高啄，各抱地勢，勾心鬥角”，“盤盤焉，菌菌焉，蜂房水渦，矗不知其幾千萬落”的宮室冥思：瞧啊，子房前日所吟的“如歧斯翼，如矢斯棘，如鳥斯革，如車斯飛”的詩，形容眼下所見，真是太貧乏、太單調了。高大、宏偉的朝宮，富麗、燦爛的大殿，他略略瀏覽，麵無表情地踱過去了。迎候的降臣，隨同的親信，都為沛公的冷靜深感驚訝——無人能不對此殿擊節讚歎啊!他打馬加快了步伐，對金碧輝煌的重宮巨殿不再慢慢欣賞，以後有的是時間啊!眼下他更想見的是鹹陽宮正殿及始皇的寢宮，以及傳說中的宮藏三千佳麗。他從陳留城出來，一直潛心戰事，沒有接近女色。如今戰事已歇，玉璽在握，麵對人間仙境般的宮苑，風流慣了的他能不產生欲念麽?
從中可見，劉邦是不露聲色，智勇沉著的。一個鄉裏來的，農民出身的小亭長，怎能不激動萬分，他內心早已被鹹陽宮的氣勢逼迫得招架不住了。但他的表麵是木訥的，冷靜的。惟有一點不夠的是他犯了色忌。劉邦尤其對後宮裏給皇帝享受專用的帷帳、狗馬、重寶、婦女更是愛得不得了，隻是鑒於大家的眾目共矚，暫時也不敢太放肆，隻表示有意進駐到秦皇宮殿去大大享受一番。
不過這個舉動是相當危險的，因為一進駐皇宮，即代表有代替秦王朝之政權的積極企圖。
這種企圖心很可能會成為“眾矢之靶”——各集團群起而攻之的對象。這時，劉邦的最親密戰友，也是沛城時代的首席班底——樊噲提出了警告。“沛公的誌向是想角逐天下，還是想做個富家翁呢?這些奢華的享受物都是使秦皇室滅亡的主要原因啊!沛公您怎麽會需要這些東西呢?”
但劉邦實在舍不得，在那裏猶豫不決。蕭何認為依劉邦的個性，最好找一個不那麽親近、但在劉邦心目中又有地位的人來勸告，比較會讓劉邦覺得不好意思。因此，他指派當時仍屬客卿地位的張良去辦這件事。
張良也知道問題的嚴重性，便道：“正因為秦皇室無道，隻顧享受而不知天下疾苦，沛公才有機會到這裏來啊!所以為了替天下除此殘賊，便應建立簡樸清廉的形象，此所謂‘吊民伐罪’
也。如今您剛入秦皇宮，便急著去享受這些奢侈的皇宮設備，此所謂‘助紂為虐’啊!而且所謂‘忠言逆耳卻有利於行事’，‘良藥苦口卻有利於治病’，希望沛公能夠聽從樊噲的勸告啊!”
連張良都出馬了，劉邦也明了這是大多數親密戰友的心意，違背了將失去大家的支持，便慨然將軍隊退出鹹陽，還軍灞上。然而不到十二月，項羽的軍隊便到達了鹹陽，進駐新豐鴻門，與駐紮在灞上的劉邦的軍隊相互對峙。此時項羽已看不慣劉邦，並且對劉邦已有所警惕。其實西征的過程中劉邦並沒有打過多少場勝戰，而項羽才真真實實打過幾個漂亮仗，當項羽的軍隊在鴻門駐紮下時，劉邦的形勢已有危險。他的左司馬曹無傷看在眼裏，便偷偷來到項羽的軍中，背叛了劉邦，向項羽報告說：“劉邦想當關中王，對投降的秦王子嬰，不但沒有治罪，聽說沛公還打算讓
他做相國，皇宮裏的財寶也讓劉邦拿走了，沛公借著將軍的威力才進了關，按理應當等候將軍的命令再決定大事，他反倒忘恩負義，與將軍作對。”項羽聽後氣憤萬分，大罵：“可恨劉邦，目中無人，天下恨透了秦國帝王，你反要他做相國，還跟我作對，明早我就打過去，看你能逃到哪裏。”並立即下令，全軍於當天夜裏飽餐一頓，天一亮，就向劉邦方麵的軍隊發動進攻。七十多歲的幕僚範增，此時也主張項羽盡快鏟除劉邦。他鼓動項羽說：“劉邦在家鄉的時候，誰都知道他是個無賴，又貪財，又好色，可現在他進了關，不貪圖財物、美女，從中也可以看出他的野心。如不消滅他，日後一定後患無窮。我偷偷地派人去觀察過他，都說他有天子氣象。所以你一定要抓住這個機會，勿留後患。”這種局麵完全是劉邦一時糊塗造成的。如果劉邦存心稱王，就應當注意項羽軍隊的動向，但是他卻在項羽準備進攻的時候睡大覺，對項羽的動向一無所知。項羽軍中的項伯當然也知道這個消息：項羽明日便出擊灞上，劉邦如被擊潰，自己的知己張良的生命也便危在旦夕。項伯便趁著夜色冒著危險偷偷地前往劉邦的軍營。張良實在是太聰明了，見項伯這樣，便知道一定是發生了什麽緊急情況。在張良的一再追問下，項伯隻好將項羽準備明日襲擊劉邦的消息告訴了他，這個消息讓張良非常吃驚，他沒有想到項羽的動作竟這麽快。張良當然也不是那種見死不救的人，見劉邦危在旦夕，自己哪能私自逃亡，於是他說服了項伯，讓他跟自己一起去見劉邦。稟報了劉邦後，張良先入營帳，讓項伯在外麵稍等。張良進了帳，見到劉邦，把項伯所說的情報說了一下，劉邦嚇得話都說不出來了，急急問道：“這可怎麽辦才好啊?”張良問：“將軍真的要抗拒項羽嗎?”劉邦皺著眉頭說：“那是解先生讓我那樣做的，他說把守著函穀關，不讓諸侯進來，關中的天下就大定了。”
張良問他：“將軍自己認為能夠抵抗得了項羽嗎?”劉邦沉默了一會兒：“當然不能，可現在該怎麽辦呢?”“不如請項伯來，與其商量一番，也許能夠緩解這種矛盾。”張良說。劉邦為了便於稱呼項伯，忙問張良說：“你與他的年齡誰大?”張良答道：“他長於臣。”
劉邦忙說：“你快把他引進來，我以兄長之禮待他。”張良出來請項伯，兩人共同入內。這時，劉邦已準備好酒菜，擺出一副接待貴賓的場麵，不等項伯同意，劉邦便作出拜見長輩(劉邦和項羽曾結拜為兄弟，項羽的叔叔當然也是他的長輩了)的禮節，舉杯敬酒。項伯見劉邦如此禮待自己，十分感動。
說話間，忽又打聽得項伯還有一兒在家，劉邦也不管女兒才三四歲，忙央著張良撮合結成兒女親家。項伯見劉邦一臉坦誠，全然一副鄉間長者模樣，睡在帳篷裏就滿意得了不得，哪來的野心韜略!
劉邦見項伯對自己沒了戒心，然後又向項伯訴說起了自己的“苦衷”：“項將軍對我的誤解實在是太大了，我們過去的交情其實挺好的，我怎麽會不仁不義地背叛他呢?入關以來，我什麽東西都不敢據為己有，所有資料全部封好，就是為了等待項將軍來接收啊!我之所以會派兵防守函穀關，是怕有其他軍隊入侵，讓我無法向項將軍交代。我這樣日日夜夜盼著將軍的到來，怎麽可能會反叛他呢?請您替我向項將軍說情，說我劉邦從未忘記過去他對我的恩情!”
項伯見劉邦說得如此誠懇，便當場承諾替劉邦向項羽說情，勸說他停止攻打劉邦的計劃。項伯也對劉邦許諾，今天晚上即去拜見項羽，親自向他解釋一些情況，消除項羽對他的誤解。
項伯回營後，徑直往中軍帳去找項羽。項羽本無睡意，見親叔來找，翻身相迎。聽項伯把事情前因後果一講，當即拍著手便說：“對呀，我本來就不信劉邦會是那號人嘛!”接著又對項羽說：“要是劉邦不先攻破關中，你今天能夠這麽容易地進來嗎?現在人家有了功勞，你不獎賞人家，還要去打他，這太不合情理了。他說他明天親自來賠不是，我們要好好地招待他才是。”
經項伯如此一說，項羽有些動搖，便應承下來。第二天清晨，楚營前鋒英布、項莊，將軍鍾離昧、章邯等跨馬提槍，數萬騎士，整裝待發。
這時卻聽到項羽下令，暫且停止攻打劉邦。項羽的軍隊一撤，在遙遙相對的劉邦的營地中，劉邦早早便站在望塔上，親自觀察軍情，隻見項羽的軍隊解散開來，才鬆了一口氣。為了擺脫目前的危機，劉邦來了個光棍不吃眼前虧，先是打聽項伯的年齡，“以兄之禮待之”，既而在席間又畢恭畢敬，極盡殷勤，直到最後，又不惜出賣女兒的幸福，用女兒作政治籌碼，換得了項伯的承諾，臨走的時候，還是不忘記根本的目的，叮囑項伯千萬在項羽麵前替他美言幾句。其政治手段應用之純熟，項羽實在是及不上劉邦的。劉邦對於敵方的項伯，能做到如此禮節皆備，尤其是對項伯這樣重兄弟義氣的人，他能看人下菜，抓住了項伯的心。從中可知，劉邦外交的手腕，遠遠超過了項羽。其實，項伯就算對劉邦沒有極大的用處，單憑項伯與張良的那段生死之交，以劉邦的性情，他也必會以禮相待，隻求交個朋友。更何況在這次戰爭中項伯對劉邦如此重要，加上他本來的性格，因此表現起來，如魚得水更加自然而然。從感情上以真誠俘虜了項伯，才得以使項伯出麵擺平了灞上鴻門之禍。