秦王府。
德芳在書房臨摹完一幅《漢宮春曉圖》，幾個幕僚在一旁連連誇讚，都道秦王殿下，乃天潢貴胄，能有此丹青之才，實在難得。
“把這幅畫送去京中的春曉閣，告知李東家，將其售賣，豪富之家，價高者得。賣了錢，給東四巷的房屋都修繕修繕。今年冬天格外冷，東四巷那些茅草屋，怕是擋不住寒風。”德芳吩咐小廝。
小廝答應著去了。
爐子裏的火很旺。
丫鬟們進來奉茶。
德芳道：“諸位嚐一嚐鄭王兄送給本王的碧玉清瀾。鄭王兄素好風雅之事，他送來的茶，都是極好的。”
眾人告謝，品茶。
屋裏茶香彌漫。
忽而，門被推開，一股寒風刮進來，茶香淡去，秦王妃焦氏緩步而來。
幕僚們連忙行禮。
德芳道：“本王與他們正在喝茶，表姐來做甚？”
焦氏笑道：“爺，剛母後打發人來，讓咱們去一趟。”
聽聞是皇後傳秦王進宮，幕僚們紛紛告退。
眾人散後，德芳披上外袍：“走吧。”
焦氏拉住他：“爺，其實母後沒有召見咱們。”
德芳不悅：“好好兒的，你撒謊做什麽？”
“有件天大的事，要爺立刻去做！”焦氏掩上門，肅然道。
“大雪紛紛，長街無人，父皇休朝，能有什麽天大的事？”德芳道。
“不瞞爺，從上次母後給您準備禮品時，妾身就覺出不對勁了。妾身查驗過，那些禮品中摻了紅花粉。母後會不會害賢妃娘娘，尚不可知。但可以肯定的是，跟母後親近的人，定有人想害賢妃娘娘。妾身怕生事端，故而命人日夜盯在宋將軍門口。剛剛，臣妾得到稟報，宋將軍今夜命他的心腹蔡副將動手了！”焦氏道。
德芳大駭：“外公怎會如此糊塗？現在當如何？本王要立即進宮，讓母後阻止他！”
“爺，別急，您不能進宮，”焦氏鎮定道：“您現在進宮，來不及了。而且，母後若參與了這件事，您身為她的養子，如何自處？告發她，是您不孝。不告發她，是您不忠。橫豎，都是您的不是。”
德芳頓足，歎息。
“如果您什麽也不做，來日事發，宋將軍是母後的義父，您的外公，保不齊朝中人以為是您謀劃的，容不下幼弟。不仁不義的名聲，您怎能擔得起？所以，您要管。”
焦氏跪在地上：“爺，您立大功的機會來了！讓陛下和朝臣們刮目相看的機會來了！妾身有個法子，可得兩全，懇請爺聽一聽。”
“你能有什麽法子？”德芳不敢相信，他的王妃能有多大的本事。
焦氏道：“您立刻帶兵，去沈府，營救賢妃，當場擒獲蔡副將，記住，不要把他送進宮，不要給母後求情的機會，也不要把難題拋給父皇。您要幹脆果決，把他交由大理寺審理。營救賢妃，是您的豁達仁愛；擒獲宋將軍的人，是您堅毅有為；大義滅親，是您剛正不阿；把宋將軍的人交由大理寺，是您身為皇子，敬重國法！”
“這樣真的行嗎……把蔡副將交由大理寺，蔡副將一定會供出外公，這是否太過狠毒？”德芳悵然。
“爺，父皇等著看您的長進，希望您能服眾！這件事拿不定主意，讓父皇怎麽相信您？往後，怎麽敢把要緊事托付給您？”焦氏懇求道。
“可是，可是……”德芳恍惚道：“秦王府的府兵，能打得過外公苦心安排的高手嗎？”
“您何必帶府兵呢？巡檢司夜夜巡邏，保障東京治安，是他們應盡的職責。您帶他們去就好。巡檢司，可都是從禁軍處分過去的沙場猛士。”焦氏道。
德芳道：“你怎麽能想得這般清楚？”
焦氏叩首：“妾身管家多年，洞察世事。既嫁入皇家，便不怕水深。無論何時，妾身與爺，共生死。”
德芳點頭，出門。
焦氏送他到府門外，道：“妾身煮些黃酒，等您回來。您莫要害怕，父皇是打天下的君主，橫掃後漢，後蜀、南唐、荊湖，您是父皇的兒子，這點小亂子，您一定能平息，妾身相信您。”
大雪之中，德芳去了。
焦氏紅了眼圈。
沈府之中。
我被一群黑衣人圍住，後退幾步。
沈義倫擔憂又憤慨：“你們都是什麽人，膽敢擅闖沈府？要殺，就來殺本官，莫要為難娘娘！”
他上前去跟黑衣人理論，被推倒在雪地裏。
沈義倫是文官，手無縛雞之力，這群來勢洶洶的殺手根本沒把他放在眼裏。
他們持刀逼近我。
我沒有慌張，隻是四下張望——
趙玄郎今日在我離宮前，命太監傳來一句古怪的話：出宮之後，無論發生什麽事，都不要慌，他的人會及時趕來。
揣度其話裏的意思，是知道今日會發生點什麽，已提前做了準備。
果然，東牆外有動靜。
可就在這時，德芳率兵衝了進來。
東牆外的動靜又沒了。
我看著德芳，心中大喜。
德芳這孩子，能及時出現，真是大有長進。
那群黑衣人看見德芳，十分驚詫。
巡檢司的兵馬跟黑衣人廝殺了將近半個時辰，將黑衣人盡數擒獲。
德芳沒有命巡檢司的人拉下黑衣人的蒙麵，而是飛快地下令，將這些黑衣人全部送去大理寺。
其中一名為首的黑衣人掙脫兵士，向德芳走去，幾欲開口。
我看其身形，知是蔡副將。恐他為了維護宋偓，當眾反咬德芳，說是德芳指派的，又恐德芳忽然不忍心，壞了大事，連忙從一旁的兵士手中奪過大刀，出其不意，用刀柄砸其後腦勺。
他昏了過去。
我鬆了口氣：“此人欲行刺秦王殿下！快將他拖去大理寺！”
黑衣人皆被拖走。
德芳拱手道：“賢妃娘娘無礙吧？”
我揚聲道：“無礙。多虧秦王殿下仗義相救。”
“兒臣送賢妃娘娘回宮。”德芳道。
我點頭，安撫一番沈義倫後離去。
一行人出了沈府，馬車向皇宮而去。
積雪深深。
車輪軋過積雪，留下清晰的痕跡。
德芳策馬在畔。
今夜，他的表現，令我欣慰。
成親過後，他似乎變得沉穩了些。
我道：“改日，讓秦王妃來披芳殿坐坐。本宮與她敘敘家常。”
他道了聲：“好。”
馬車行至昌盛街，忽聽鞭炮聲響。
這深更半夜，誰人在放炮仗？
正在疑惑，一家商鋪的窗戶，倏地打開，裏麵湧出許多江湖人士。這些人把德芳與我，團團圍住。
宋偓今夜出手，在我意料之中。
可，這些江湖人士，又是誰派來的？
雪花紛紛如落梅。
長街混亂。
我驀然想到一個人……