國家的基礎在於家庭，家庭的基礎在於夫婦。夫婦和睦，從小的方麵講，是一個家庭的幸福，從大的方麵講，可以使一個國家富強起來。古人所說的人際關係的起始，道德風化的來源，就在於此。
夫婦本來沒有血緣關係，然而結合之後，同甘共苦，休戚相關，成為終生都不分離的伴侶。而人生的幸福，關鍵在於夫婦之間的情投意合。丈夫疼愛妻子，妻子順從丈夫，互相維持彼此之間的親密情義，這是理所當然的。如果夫婦關係不和諧，那麽家庭的道德就失去了根本，所謂孝順父母、尊敬兄長、忠於君主、取信朋友等品德更無從談起，一個國家的道德也就因此頹廢了。
相愛，是夫婦最重要的情義。各自舍棄一己私利，互相表達愛意，成全對方的期望，這就是兩人之所以成為夫婦的原因，也是人生最寶貴的感情。有這種感情，即使處在困苦顛沛的生活之中，隻要有愛人在感情上與自己產生共鳴來相互慰藉，也另有一種快樂。否則一旦感情淡漠，厭惡嫉妒的念頭就會隨機產生，名義上是夫婦，實質上形同路人，即使日日美食華服，又何曾有人生幸福的真正樂趣呢？
夫婦間的關係如此重要，那麽當夫妻剛開始結合行婚禮時，怎麽能不慎重呢？這關係著男女一生的幸福與痛苦，一旦與他（她）結為夫婦，就終生都不會改變了。即便有的不得已而離婚，那也是人生的大不幸，並給彼此造成終生難以磨滅的心靈創傷。人生最悲傷的事情莫過於此。
婚姻剛開始的時候一定要源自純粹的愛情。把財產和容貌作為擇偶標準的人，絕無可能獲得永久的幸福。因為財產的聚散變化無常，而容貌則隨著年齡一同衰老。以此為標準的愛情，其內涵不言自明。純粹的愛情，不是境遇所能改變的。
什麽是純粹的愛情？它源於品性。男子選擇妻子，一定要選擇溫婉賢淑、忠貞端莊的人；女子選擇丈夫，一定要選擇通情達理、敦厚誠實的人。這樣的夫妻才能互相信任、互相關愛，從而組成一個美滿的家庭。
既然組成了家庭，夫婦就不能不分工合作。男女之間的品性和體質本就有所差別：男子體力比較強，性格也比較剛毅；女子體力比較弱，性格也更加溫柔。因此作為丈夫，應該盡力保護自己的妻子，不妨害她保養生命，不要讓她因為操勞過度而過於憔悴，並為妻子提供日常吃穿用度。如果男子沒有供養妻子的財力，就不應該結婚。既然已經結婚，卻又讓妻子處於饑餓寒冷的困境之中，就沒有盡到做丈夫的責任。女子的知識和才能大多不如男子，又因為專職掌管家務，因此社會閱曆也比男子要少。因此妻子對於丈夫，如果不是違背道義的命令，就不能不順從。而堅貞不渝，與丈夫同甘共苦，這些都是為人妻子的基本義務。夫唱婦隨，家庭和睦，是人倫的天然法則。
丈夫作為一家之主，妻子是其左膀右臂，主輔各司其職，家庭的事務才能井然有序。作為丈夫，一定要在外麵勤奮工作，來贍養整個家庭；作為妻子，一定要整理好家務事，來幫助丈夫處理力所不及的事情，這是根據各自品性的特點而做的職責分工。男女平等的道理，也包含其中。世上主張男女平等的人，就是想讓男女處於等同的地位，從而身負同等的職責和權力，這就講不通了。男女品性素質的差別，隻要觀察他們身體結構的差異，就能夠大概知道：男子骨骼粗大，能夠勝任體力勞動，而女子不行；男子擅長思考，女子感覺敏銳；男子智力出色，女子感情豐富；男子勇於進取，女子穩重保守。因此男子的義務，是保護，是進取，是勞動；而女子的義務，是輔助，是謙讓，是順從，這就是剛柔相濟的不變法則。
生育子女以後，夫妻就開始為人父母，應當盡教育子女的職責來延續家族世係的血脈，並為社會和國家養育有用的人才。即使子女較多，在主觀上也不能有所偏愛，而且一定要預先考慮子女將來對於社會和國家的基本義務，而給予相應的教育。如果認為子女是父母的私有財產，而隨意虐待他們，或者任意驕縱他們，就是社會和國家的罪人，而沒有盡到為人父母的責任。
選自《中學修身教科書》蔡元培
交 友
從心理的角度上講，人都喜歡群居不喜歡孤單，所以內有家庭，外有朋友。朋友是為了減少痛苦，帶來快樂。即便有最開心的事情，如果沒有人一起分享，這種樂趣也就減少了不少。鬱悶無聊的時候，如果能得到好朋友的安慰關懷，有人和自己共同承擔，那便開闊了胸懷會，前後判若兩人。如果出門遠遊或者客居異鄉，兄弟親人都無法照顧到自己，朋友就顯得更加重要了。
朋友能夠糾正我們的過錯。每個人都會因為偏見而意氣用事，而自己對這一點卻不能自知，此時如果有個正直可信的朋友給予誠懇的勸告和友善的指導，這該帶來多大的益處啊！
朋友既能助推我們做成善事，也能在困難的時候救助我們。在經營事業的過程中，很少有人憑自己的力量就成功的。時下，人們的信息交流更加順暢，技術不斷更新，分工合作的方法也日益精密，如果想經營一個事業，就更加需要集合大家的能力了，也更加需要朋友的幫助。如果忽然遭遇變故，或者忽然生病，除了親戚和家人之外，可以安慰保護我們的人，就隻有朋友了。
朋友能給我們帶來這麽多好處。西方哲人認為：“朋友是外在的自己。”這句話說得很有道理啊。如果一個人沒有朋友，即便身處社會，也會覺得孤寂，和一個人獨處沙漠有何區別？
古人也曾說過：“如果不了解一個人，可以觀察他的朋友是怎樣的人。”既然朋友這麽重要，就更應該慎重交友啊。兩個人開始相識的時候，也許跟家鄉和職業有關係，也許是因為相互敬佩對方的才能，其原因可以是多種多樣的。交朋友的關鍵，不在於一時的得失，而在於長久不變的主旨。如果恣意妄為，**朋友，對朋友忽而親密無間，忽而冷若冰霜，把友誼看做遊戲，這樣的人永遠不可能從朋友身上得到益處。
既然是朋友，就要守信義。信義是朋友之間首要的義務。如果沒有信義，就會無端產生猜忌，朋友難免有變成仇人的可能。隻有把信義作為交往的基礎，朋友才能長期交往下去。
如果朋友錯了，就應該誠心誠意地跟他說明，如果對方不聽從或者不理解，也要原諒和善待他，直到他自己悔悟。有的人會很不寬容地列舉朋友的過錯，甚至言辭激憤地爭論，這樣並不能保全友誼啊。當我們聽從朋友的勸告時，雖然對方有時候也會直接坦率到我們難以忍受的程度，但還是應該耐心傾聽，仔細琢磨其中的道理。不要去計較對方的語言是否得當，要看到他感人的真情。如果忌諱他人的直言，掩飾自己的過錯，這和諱疾忌醫又有什麽區別呢？
如前所講，朋友是能夠成人之美的，既然互為朋友，就要依照朋友的準則做事情。比如工農實業，如果沒有巨大的資金和極高的智慧，是很難建立起來的，作為朋友，就應該發揮自己的能力，互相協助合作。當經營開始之後，就應該遵守合約，明確自己的權限範圍，彼此坦誠，共擔責任，並相互享受各自的利益。
不隻是實業如此，做學問也是這樣，當下文化發展迅速，各種學術文化理論精確、範圍廣大，隻憑一己之力是不能研究透徹的。如果不顧及綜合全麵的知識，隻修習一個學科，就會顯得淺薄，如果每個學科都修習，就會難以集中精力，造成方向感不明確，因此交一些誌同道合的朋友，相互討論，以長補短，也會使學業獲得很大進步。
雖然如此，但這些事情都是可以共安樂的。可以共享安樂卻不能共患難的人，算不上朋友。朋友的真諦，在於扶危就困，是寧可失去財產和名譽也不顧的。否則就像柳宗元曾說過的：“平日裏一起吃喝玩樂，互相喜歡敬仰，發誓永不背棄，一旦遇到如毛發般的小利害，就趕緊跑開，生怕被沾染似的。”如果都像這樣，那人生又何必有朋友呢？
如果朋友有犯罪的行為，就應該努力及時地製止，不要因為是朋友就順從他。如果是自己的職責所在，一定要公而忘私，不能為了朋友而有所顧惜。讓公共權力屈服於私情，這樣的友誼危害了國家利益，自己也成了國家的罪人。朋友的交情是私德，國家的利益是公德，當兩者不能並存的時候，就必須讓私德服從公德，這是每個公民都應該熟知於心的。
選自《中學修身教科書》蔡元培
兄弟姊妹
先有夫婦，然後有親子關係；有了親子關係，然後才有兄弟姐妹。兄弟姐妹之間，不僅有血緣關係，還有一種親近和睦的感情。他們在同一張餐桌上吃飯，在同一張書桌上學習，去同一處地方遊玩，互相幫助扶持，就好像左手和右手一樣，因此很容易培養深厚的感情。兄弟姐妹之間的感情，自然是旁人比不得的。
兄弟姐妹的感情，也和父母的夫婦之情一樣，本是發自天性，而不會有利害得失的計較摻雜其中。這實在是人生最寶貴的感情，即使是珠寶玉石也換不來的，不能忽視甚至放棄。因此我的兄弟姐妹，即使偶爾有違背情理的舉動，我也一定包容他們，而不會輕易地責備。我們常常看到由於責備勸勉對方棄惡從善而傷害了手足之情的情況發生，這也不能不慎重。
從子女的角度來看，他們和父母朝夕相處的時間隻有半輩子而已。而兄弟姐妹之間並非如此，他們的年齡差距要遠遠小於親子之間的差距，相互之間苦樂禍福的密切關聯，將會伴隨終生。因此兄弟姐妹之間的感情要牢記一生，並應時時以在父母膝下承歡時的手足情深作為標準。長大成人以後，即使各自遠離父母，職業各不相同，住所也各不相同，也一定要時常來往，共同享受彼此的快樂，仍像一家人一樣。即使住所相隔遙遠，一年當中也要互通音訊、聯絡感情；一母同胞的感情，即使相隔千山萬水，也不能阻斷。遠在他鄉，卻時常能夠看到親人的音訊和書信，實在是人生最大的快樂。回想從前相互依靠的情景，盤算將來再見的時間，友好關愛的感情油然而生，令人不能自已。
哥哥姐姐的年齡比弟弟妹妹要大，他們的智力、見識和經驗自然要略勝於年幼的弟弟妹妹，因此作為弟弟妹妹，應當把哥哥姐姐視作僅次於父母的人，遵從他們的教訓和指導不能違抗。即使是外人，年少者對於年長者，也一定要盡謙讓的禮數，何況是自己的哥哥姐姐呢？作為哥哥姐姐，對於自己的弟弟妹妹，也應當協助父母完成提攜和勸誡的責任，不要憑借自己年長，就恣意傲慢地對待他們，假如哥哥姐姐欺淩弟弟妹妹，或者弟弟妹妹輕慢哥哥姐姐，這都是無異於違背倫理道德的行為，彼此雙方都會受到傷害，並因此傷了父母的心，由此破壞了一個家庭的平靜和睦，甚至釀成社會和國家的隱患。家庭對於國家來說，就好像是細胞對於機體一樣，家庭不和睦，民心就不團結，人心離散，那麽就算有億兆的民眾，又憑什麽能讓國家富強起來呢？
西方哲學家蘇格拉底看見有兄弟不和睦的人，就告誡他們說：“兄弟比財產更加寶貴。為什麽呢？財產沒有知覺，而兄弟有類似的情感，財產依賴於我們的保護，而兄弟卻是保護我們的人。但凡一個人獨居，就必定想念夥伴，為何偏偏疏遠自己的兄弟呢？況且兄弟不是相同父母所生養的嗎？”沒見過那些一起長大的動物尚且都互相關愛嗎？而兄弟之間卻為何不能相親相愛？他說的話感情真摯，深刻明白，有兄弟的人都可以借鑒。
兄弟姐妹每天都生活在一起，他們之間互相影響的力量非常大。人們結交朋友，很容易被朋友同化，向善良的朋友學習就會變得善良，向醜惡的朋友學習就會變得醜惡。兄弟姐妹之間的親近友好，即使是最親密的朋友也無法相比，他們之間互相學習感染的力量該有多大啊？但凡孩子不遵從父母的命令，或用粗野傲慢的話語對待長輩，都是受兄弟姐妹之中的不良榜樣所影響。因此年長的哥哥姐姐要知道，自己的一舉一動，都會受到弟弟妹妹的關注並模仿，所以不能不謹慎啊。
兄弟對於姐妹應該承擔保護的職責，因為婦女的體質比較纖弱，性格也更加柔婉，勢必不能不依靠男子。例如夜裏不敢獨自出行；即使受到誣陷，也不能像男子那樣慷慨爭辯，維護自己的權利等等。因此如果有尚未出嫁的姐妹，應當幫助父母一起扶持保護她們，這是兄弟應盡的義務。而作為姐妹，也應當盡力幫助兄弟做有益的事情。少壯的男子，容易意氣用事，往往會有欺淩他人、冒險、小不忍而亂大謀的舉動，想要達到勸阻他們的目的，還是姐妹的話最為有效。因為女子的感情純粹深厚，言辭也更加含蓄，可以化解年輕力壯之人的戾氣，比男子的直接反對和阻止更加有效。如果兄弟姐妹之間能夠互相扶持，就可以共同分擔喜怒哀樂，永遠保持他們之間深厚的關愛之情了。
如果不幸父母早逝，那麽作為哥哥姐姐的，自然應該承擔起父母的職責，來撫養弟弟妹妹。這個時候，弟弟妹妹對於哥哥姐姐的親近，應當如同對待自己的父母一樣，這是可想而知的。
選自《中學修身教科書》蔡元培
愛護弱者