“我笨？”卓琅苦笑，“我孤身一人逃避追殺，把牛峰寨打造成一方富地，管理成一個王國。隻要我找到玉圖，殺了牛大，一切就會按照我的預想發展——”他眼中似乎已經有了那樣的場景，“從牛峰寨，到定西，到涼都，到整個西北，月離將以更大的國土再現人間！”

“你們還真是兩口子。不是一家人不進一家門。”阿珩冷嘲熱諷，用布條迅速裹起王心薇的傷口，“她執著於虛無的榮耀，一心羨慕身居高位的王妃，所以願意和你一起做著複國之後皇帝皇後的美夢。你，你更虛無，連愛民之心都沒有，還想著當皇帝呢。”

卓琅麵色鐵青，握拳道：“我豈不知民心重要？但寶藏是複國的基石，沒有它，如何號召人心？我不同你辯論這個——你若真心助我，即便不是見月離輝煌，起碼也能分些財寶。”

阿珩笑他不知悔改：“月離若以你的計劃再複國，也不過是曆史長河裏再添一抹塵埃。真正的複國，應從民心出發，而非依賴虛幻的寶藏。到現在你還想著拉我入夥？——嗨，我可不跟你一起做夢，你們兩口子，牢獄中繼續做夢去吧。”

話說完，門外土兵來報，點名已安排妥當。

阿珩擺擺手：“你們兩個，卸下刀兵，把他們兩個捆起來跟我走。”

忠義堂內，人群已是熙熙攘攘，連牛老三都被拉起來，坐在一旁的凳子上雙眉緊鎖。

見阿珩大搖大擺地來，他顫巍巍站起來：“你誅殺當家的，罪無可恕！”又叫眾人，“你們難道怕她不成？連孟遠川都打不贏我們，你們居然投降！”

下麵有人低聲道：“你有本事你上，別讓我們送命。”牛老三氣得噎住了。

阿珩不理他，叫一名土兵上來：“點名。”

寨中花名冊一一點過，又點寨門和寨外，統共有五千四百餘人。定西州全部人口加在一起，也不過剛過萬，可見牛峰寨實力不俗。

熬過一夜，晨曦初露，寨外大門大開，方銳的兵馬嚴肅進寨招安。

寨中眾人麵麵相覷，終不過是些普通百姓，見正規軍隊來，已是無人敢反抗。牛老三癱坐，長歎：“大勢已去。”

阿珩冷眼掃過，沉聲道：“什麽勢？還不都是拿別人的命和不義之財堆起來的勢？你這麽大歲數的人，還有臉說呢。”

言罷，綁縛了卓琅、王心薇及牛老三，率眾離去。

晨光灑滿山路，塵埃落定，牛峰寨歸降。牛峰寨的輝煌與落寞，如同西北的荒野，風起時塵土飛揚，風息時歸於沉寂。

方銳來找阿珩：“王心薇受傷太重，沒救過來，母子俱亡。那個卓琅口口聲聲說要見你，不見你絕不開口。”

阿珩漠然點頭：“好吧。”

走進昏暗牢房，卓琅眼神渙散卻仍帶著不甘。

阿珩問：“找我幹嘛？”

卓琅見士兵都退去，不甘心似的問：“難道你會把寶藏交給他們？你對官府和軍隊的人合盤說出了我們的事？”

阿珩沒說話。

卓琅說：“那可是寶藏！就算不用來複國，你自己也可以用呀！”

阿珩仍舊不說話。

卓琅急了：“你不是心薇的妹妹嗎？看在心薇的麵子上，請你不要那樣做，請你不要將老祖宗的東西拱手讓人啊。”

阿珩已經換上了輕甲，所以看上去不像從前那樣呆，甚至連嘴皮子都順了些：“心薇是個很糾結的人。她愛你，愛未來擁有一個國家的你，也愛深愛她的你。她恨你，恨的是沒走正路去做土匪的你，也恨囚禁她的你。因為愛恨交織，又不明未來，所以她做事總是很離譜，既出爾反爾，也瞻前顧後。”

“可是就像你說的，有一條我不能忘記——她切實保護了我。她保護我，大約也是想讓我給你留一條生路。”

卓琅望著她，期待似的等她下一句。

“這條生路，我不知道怎麽給你。”阿珩近前一步，考量著說，“我可以給你一句話。也許這句話可以解開你心中所有的疑惑，也可以排除你對寶藏如何安置的焦慮，以及回答你我未來會怎麽做。”

“什麽話？”卓琅急得眼眶發紅，都哭了。

阿珩又上前一步，貼著他的耳朵，低聲說：“我叫白珩，我母親名喚蘭雪姬。”

她說罷，撇著嘴笑了一下，似乎是自嘲，又好像是玩笑。

可這句話對卓琅的衝擊力無異於巨石撞心。他愣了半日，一句話也說不出來，直到眼睛紅血絲漫開，一滴淚掉落下來，他才咿呀作聲：“你——你——你——”

月離皇室唯一的正統血脈，陰西侯唯一的後代，此刻站在他這個白氏宗親的眼前，讓他所做的一切都像個笑話。

他又哭又笑，又笑又哭，嚎了大半夜。次日他被發現死在牢房內，仵作來查說是裂心病——他無法接受現實，把自己哭死了。

魚遠心被發現溺斃於聖水河中，凶手未知。

阿珩呈送了相關報告，來見石大將軍。石大將軍哈哈笑道：“方銳這次行動幹得不錯，他報你首功。別的不敢說，至少給你升職是一定的了。”

阿珩低頭道：“大將軍，我純粹是運氣好。是方將軍指揮有方，也是眾位兄弟支持才圓滿完成任務。我沒有什麽功勞，不敢要這個獎賞，還請大將軍不要呈報我小小之功。”

石大將軍搖頭：“你太謙虛。光是深入虎穴這個勇氣，直麵狼窩這個膽量，就已是少有，更何談你是第一次去。我用人，向來賞罰分明，你莫再推脫。”

他這樣說，阿珩也無法，隻得休沐回家來。

雲自成翻著白眼堵在門口，開口就是三連問：“你還知道回來？你把我這個當大哥的放在心上麽？你連和我說句實話的功夫都沒有？”

“大哥，將在外，君令有所不受，何況我當兵的——”

“放屁！”雲自成道，“你瞞著我去牛峰寨，半年沒有回來！”

“五個月。”阿珩糾正。

“你還說！”雲自成的拳頭像個熟透的南瓜一樣砸在阿珩的頭上。

“你不也去！丁媽媽都說啦，是你救了他兒子，她才忠心為大營做事，從前你也沒說過。我還不是和你學的！”

“算啦算啦。”七歲大的自凝來調解哥哥姐姐之間的矛盾，“看在我的麵子上，算啦。”

“就是。”阿珩抱著自凝，“看在自凝的麵子上，算了吧！”

雲自成瞪了阿珩一眼，終是鬆了拳頭，歎道：“罷了，你平安回來就好。”