九月初八，褚逢春在密道中已閉關兩日。第二日傍晚，他從裏麵走了出來。

李嘉世聽聞，急忙親自來見。褚逢春隻管慢條斯理地褪去紗衣手套，並不急著說結果。他一雙眼睛熬得通紅，全無從前那種獲得成就的喜悅，取而代之是滿滿的迷茫。

李嘉世命人將自己常喝的參湯取來，賜給褚逢春解乏提神。褚逢春搖搖頭，道：“來點涼茶就行。熬得我心焦。”

紗衣手套褪去，他遞給小徒善德示意燒了去。洗過手後，他緩緩喝了一碗涼茶，好一陣子，方才活過來似的，吐出一口氣來。

李嘉世急問道：“褚太醫，王妃的死因可查明了嗎？”

褚逢春深深吸了幾口大氣，輕輕搖頭：“殿下，臣查不出王妃的死因。”

“什麽叫查不出？”李嘉世接著話頭，語氣上有些責備。

褚逢春道：“確實罕見。她衣裙帶血，我原以為她是難產死亡。但經我剖驗，那孩子並非是足月生產，而是產婦死亡後脫離母體……”

“你是說，王妃死了之後，這孩子才……”孟明山一驚，“鬼產子那樣嗎？”

褚逢春點頭。

孟明山道：“可那**隻有王妃，並沒有孩子啊！”

褚逢春又喝了一口茶：“這孩子也許還活著。”

“鬼產子怎麽可能活著！”孟明山急了。

褚逢春白了他一眼，道：“我可沒說是什麽鬼產子，我說的是母體死亡後，胎兒才脫離母體——有人剖開了孕婦的肚子，取走了孩子，且就是在這冰玉**操作的。產婦的出血量非常少，且毫無掙紮痕跡。從出血量來看，可以判斷她在被剖開肚子的時候，就已經死了，或者至少，接近死亡。”

李嘉世道：“除了這個，難道在她身上，別的什麽痕跡也沒有？刀傷、內髒？什麽異樣也沒有嗎？”

褚逢春站起身來，低頭道：“正是。除此之外，王妃的外皮沒有任何傷痕，內髒均全，且看不出任何病變的跡象。”

“這怎麽可能？別是你漏了什麽？”李嘉世不敢相信，名聞天下的褚太醫都驗不出這女子的死因。

褚逢春道：“臣無能，現在還不能下定論。”

李嘉世心下著急，不免話都說得有些嚴厲，看到一向驕傲的褚逢春這樣失落，他忙寬慰道：“是我急了。想我王叔富可敵國，都沒能救下王妃，可見王妃之死一定不尋常。”

褚逢春失落道：“西北幹旱，王妃的屍體雖然存於玉床不腐不爛，但畢竟脫水嚴重。很多髒器的問題，憑肉眼完全看不出。西林王生前又不曾有起居注，沒有其他證明，臣就很難加以推敲。臣在密室中，隻得了一件不知能不能有用的東西。”

李嘉世忙問：“不拘什麽，有就比沒有強。”

褚逢春從袖子中拿出一個小小的琉璃罐子，裏頭空無一物。孟明山接過托在手中，左看右看，看得發煩：“什麽東西？我看不見哪。”

褚太醫接過瓶子指給李嘉世道：“在王妃的發絲中，發現了這個東西。我幾經勘察，發現這似乎是一種蟲子，您仔細看——其長約有一寸，通體透而軟，因其幹透了，就好似一根白發。”

李嘉世背著光，又細細看了一眼，確有頭發絲粗細的蟲子，掉落在瓶子底部。

褚太醫道：“我自詡醫書讀遍，卻從未聽聞過這種蟲子。別說它的用途，就連名字、樣貌都聞所未聞。也不知這到底是什麽，和王妃之死有沒有關聯。”

李嘉世捧著瓶子，眉頭好似一個繩結。

褚逢春又道：“剖驗之術，是我之專長，我敢斷言我絕無錯漏。王妃的屍身再找不到任何可疑的地方，若查不出這蟲子的來曆，隻怕我這邊再無希望。”

氣氛一下子變得有些凝重。

孟明山急忙來獻上一點好消息：“褚太醫，您這幾天沒有出來，我和殿下傾盡全力查這玉床，倒是有點眉目了。”

褚逢春道：“快說說！”

孟明山道：“殿下心細，發現這玉床原本是一整塊，後來一塊一塊切開了搬進去又組成的。這麽大的玉石基底，國內的礦采不出來。殿下詢問了郡守有無這種玉石礦曾進出定西，郡守一下子就記起來，說西林王扣押了北涼的那批寶物中，獨獨丟失了一塊極大的玉礦。”

李嘉世皺眉道：“我看了記檔，這種玉礦叫做‘冷凝脂’，以手觸之，溫潤柔順，質地像凝固的脂膏，雖能保持常年低溫，但對人無寒涼之傷。之前我們就推測，西林王扣押那批財寶一定有所圖，果然他是圖這個。或許，當時他就是為了找到這個東西，好保住王妃的屍身。”

“不盡然。”褚逢春提出了相反的意見，“王妃是在玉**被剖取了嬰兒，血跡不多，但恰恰可證明她將死不久。西林王將寶貝扣押、切割、裝運都需要時間，絕非霎時就完成。我敢斷定，王妃生前就在此**生活過一段時間。”

“也就是說，此床有治療某種病症的功效。此病大可能就是王妃的死因。”李嘉世眼睛一抬，為有了新的推論而高興。

孟明山也高興：“咱們不言放棄，總會有結果。哎呀褚太醫，你的眼睛更紅了，還是快些先休息吧！”

褚太醫累極了，點頭道：“王妃的屍身我已詳細勘驗並做了記錄。生前這樣磨難，死後又不曾走得安穩。唉，願她下一世，生死順遂吧。”說畢，扶著腦袋回房去了。

孟明山見褚逢春去了，又傻傻問道：“殿下，咱們接下來怎麽辦？”

李嘉世道：“現在，王妃之死的一切問題，我們都僅能寄希望於褚太醫。或者，就隻能等那個人再來消息。啊對了——”嘉世急著問另一個問題，“卿明的風寒怎麽樣了？”

孟明山又前進一步，低聲說：“怕是瞞不住了。三個月來三爺一步也不出門，任誰看都不像樣子。”

嘉世眼底的擔憂浮上麵頰：“是不是我錯了？也許我不該讓卿明離開我身邊的。”