李嘉世點出了一個重點：“孟遠川和西林王在西北這麽多年，他們想必也查到不少，為什麽偏偏要我們曆史重演？”

樓氏緩緩道：“他們查不到什麽。”

“為什麽？”

樓氏歎氣，微弱如花蕊綻放：“孟遠川一直以為自己是不幸感染了瘟疫。他去到褚青蓮在西北的舊居時，很快陷入了昏迷。他最後的記憶，就留存在他見到褚青蓮的那一刻，並不知道自己發生了什麽。西林王妃又常有心疾，掩過了中毒的真相，所以西林王從未懷疑王妃是中毒。他匆匆扣下玉床的時候，我已因生育而遠離此事。高高在上的西林王甚至不知道我的存在。”

嘉世點點頭：“所以，孟遠川糊裏糊塗醒了過來，一直在追問褚青蓮那五日發生了什麽。褚青蓮隻得留下那歌謠，任他自己去參透。可西林王無端喪了一個王妃，隻記住了褚青蓮不肯施救。”

樓氏點頭：“西林王若從王妃身上下手去查，那必然查不出什麽。前麵我們說過，感染瘟疫和天機中毒的症狀很相似。所以那時候知曉天機始末的人，唯有我、青蓮太醫和幕後凶手陰西侯。”

褚逢春跟著說：“若是我父親糊弄一下西林王，也許西林王也就沒有那麽大的執念。可他偏偏說出了‘藥材沒了，藥方毀了’這樣的話，導致西林王聽出了破綻。”

雪姬輕輕一笑，宛若佛前供奉的蓮花燦爛，越是燦爛，越是苦澀。她握著玉佩道：“是啊，西林王很快察覺到王妃之死不尋常，他找不到凶手，又不知我的存在，隻得去逼褚青蓮。那時候，他的手段也很簡單，就是讓褚青蓮也嚐一嚐喪妻之痛。”

“你是說...於箏？”褚逢春仿佛想到了什麽。

雪姬泣淚道：“李符不會讓於箏死得那麽幹脆，他要折磨她，直到褚青蓮和自己一樣嚐到失去妻子的痛苦。所以他很快將於家的事情捅到了刑部。按律，於箏是罪犯之女，永生為奴，怎可攀附三品高官，逼死主母？數罪齊發，於箏被押解上京，後來就死在了牢裏。”

講到這裏，雪姬將玉佩還給褚逢春：“於箏很愧對你和你的母親，每每提及，她總說，若有一天見到你和你的母親，一定磕頭賠罪。隻是她再無那樣的機會，隻好由我轉達給你。於箏在救助瘟疫過程中也立下了大功勞，希望你可以原諒她的私心。”

褚逢春接過玉佩，心中或許多了一絲惋惜，但他沒接話。

雪姬道：“我潛藏於市井多年，不知李符查到了多少。也許經過這十年，他終於查到了我。也許，他想讓我也為他的妻兒付出代價，所以利用了阿珩。你們的到來，加速了他複仇的進程，早晚這一天是要來的。”

李嘉世感到背後一陣涼意。

從九月初二的那張圖畫開始，直到卿明中毒。西林王一步步引誘著他們重現當年之事，徹查王妃死亡之迷。

他放棄了榮華富貴和滿身名祿飄然而去，隱於市井十年之久。這十年，他仿佛不在，卻又好像無處不在。

以他的本事，如果他願意，他可以要了這裏所有人的命。隻是他好像沉醉在這折磨人的遊戲中，叫所有人都不得安生——這倒是符合他那乖僻的性格。

樓氏將這段隱秘的故事講完，走過去撫了撫李卿明的臉，哀哀道：“一切都是由月離而起，總得有人負責。若這孩子死了，我安頓好我的兒女，賠他一條命就是。王爺，還請你不要試圖傷害阿珩，她什麽都不知道。”

她又對沉默的褚逢春伸出手來：“紅煙還我吧。這一批紅煙，已經是最後一批。南楚的土壤不適合培育紅煙，種子栽十粒隻出一粒。家裏孩子少不得這藥，我隻求讓我可以好好陪伴他餘下的日子。”

褚逢春少見得有些鄭重，他並不去取紅煙，隻是坐直了身子問：“夫人信我嗎？”

樓氏的手垂了下來：“從見你第一麵，我就說過，你和你父親很像。你們都有種讓人心安的醫者氣質。隻是，褚青蓮在西北這麽多年，都沒能破了天機，你才來不久——”

褚逢春又變得沒正形起來，說出來的話句句紮刀子：“你不信我，孩子吃完這批藥，半年或一年也就死了。你信我，這批紅煙留給我，最壞的結果是孩子兩個月或三個月就死。反正孩子要死，你怎麽不賭一把呢。”

“嘖。”李嘉世覺得褚逢春說得有些過分，不免用眼神暗示他。

褚逢春又勸說樓氏：“我比我父親可不一樣，我沒他那麽多情。生死於我，隻是生死。那時候，他臨危受命，很多情況都是首發，沒有經驗。如今我不僅知道了他的治療方法，且身邊躺著這麽多的實驗體，成功率少說也要高一半多。”

“哈。”樓氏聽了，為褚逢春的自信而苦笑：“白欽兄弟是治毒者，他們都沒法子。郭紫在孟遠川身邊，也沒有法子。”

褚逢春擺擺手：“沒有法子，該死就死。難道要為了未來的死，放棄現在的希望嗎？”

樓氏無言以對，隻得深深吸了一口氣。晨曦微露的寒涼之氣都充盈在自己的胸膛裏，稍刮著肺腑有一絲疼痛——是那種如行屍走肉般活著忽然有了一些生機的疼痛感。

她吐出這一口氣，勉強擠出一個笑容：“好吧。褚太醫，願我能看到成功的那日。”雖然笑著，眼中一滴清淚卻流出來，在朝陽初暉中閃爍著複雜的微光。說畢，她緩緩消失在清晨的濃霧中。

這廂福安將軍府內，日頭才起，雲自成早已洗漱完畢。今日他休沐在家，預備整理這幾年來的書冊。一個黑影輕巧探入進來，自成有所發覺，但他並不緊張。轉過身來，一支箭抵在他的脖子上。

眼前之人，素裝輕衣仍不能掩其不俗氣質，隻是一雙眼睛裏，全是疲憊與哀傷。

自成開口笑了一句：“姨娘，別來無恙。”

樓氏的口氣如冰：“阿珩去孟遠川身邊，想必是你的手筆。”