在前幾天的時候，達裏安從來探病的雅博口中得知了即將進行演習的消息。隨著上一輩戰士的老去，新生代的人們並沒有與惡魔對戰過的經驗。在惡魔再次出現的情況下，福音機關製造出了一台練習用的機器，傳言可以模擬出與惡魔戰鬥的場麵。
機器在腓烈從城裏離開之前留在了這裏，按照計劃在今天由學院進行第三次演習試驗，等到收集了足夠多的數據，以後還會大規模生產出來，到時候就能讓整個大陸的人們隨時都能進行操練，這樣在真正對付惡魔的時候，就有了足夠的戰鬥經驗。為了確保演習質量，學院選出了綜合成績排名前二十的學生參加，由雅博帶隊，麗絲莉特和安潔莉婭也位列其中。
當進入人潮湧動的鬥技場時，達裏安頓時吃了一驚，來觀看演習的不僅是學院的教師和學生，還有不少城裏的市民也興奮地坐在觀看席上交頭接耳，甚至連福音機關分部和市政府的各位要員，都已經正襟危坐在了前排的位置，和學院長不斷交流著什麽。
“竟然有這麽多人。”達裏安感歎了一聲，好不容易找了個位置坐下，身後突然傳來了男人的聲音。
“你好，請問你旁邊的兩個空位有人坐嗎？”
“沒有，你們坐吧，我們也剛坐下沒多久。”
達裏安下意識地說道，轉過頭去，看見身後站著一名跟自己年齡相仿的男子，他有著一頭烏黑的短發和雙眸，樣貌看上去眉清目秀，能讓人不自覺地對他產生一種親近之感。
“好，星蘭，就坐這裏吧。”
男子朝著旁邊招了招手，一名女子穿過人流跑了過來，她有著和男子相仿的外貌，漆黑的長發用紅色的細繩紮成馬尾。雖然長得楚楚動人，但眉宇之間有一種凜然的氣質，想必是一位非常正直的人。
雖然是素不相識的兩人，但他們身上卻有一種獨特的吸引力，讓達裏安感到有些新奇。兩人的穿著不同於城裏的人，他們身上的衣服是用上等絲綢所製，以朱紅色為主，繡有鳳凰的圖案，雖然是很罕見的打扮，但在他們兩人身上卻感覺說不出的合適。而且他倆脖子上那紅色的火焰狀刺青，更是讓達裏安尤為注意。
他們應該不是帝國的人吧，那個刺青，好像是……
達裏安心裏突然想到一個國家的名字，頓時脫口而出：“請問，你們是來自鳳凰帝國嗎？”
男子有些意外地問道：“是啊，你對鳳凰帝國有過了解嗎？”
“嗯，我爸爸曾經去過鳳凰帝國，小時候聽他講過許多關於鳳凰帝國的見聞。”
“原來是這樣。”男子微笑著朝著達裏安伸出手，“我叫鳳天翎，和表妹鳳星蘭都是紅蓮學院的學生，久聞聖路易斯學院的大名，特地來這裏進行一個月的交流學習。”
達裏安連忙握住鳳天翎的手說道：“我叫達裏安·阿爾謝特，這是我的妹妹瀾，歡迎你們到哈斯塔帝國來。”
“客氣了，也歡迎你有機會到鳳凰帝國來看看。”
兩人鬆開手，鳳天翎打量了瀾一會兒，微笑著朝達裏安問道：“你的妹妹看上去隻有十二歲左右吧，明明還這麽小，為什麽穿著你們學院的校服呢？難道說她有很強的實力嗎？”
“額……這個……”
達裏安一下子為難了起來，正在猶豫到底要不要把瀾是神造人形的事說給鳳天翎聽，鳳星蘭卻伸手拉了拉鳳天翎的胳膊。
“哥，你太沒有禮貌了，沒見別人很為難嗎？”
“啊，說來也是，對不起。”
“沒關係。”
鳳天翎再次笑了笑，轉過頭和鳳星蘭小聲聊了起來。達裏安鬆了口氣，又再次打量了身旁的兩人一番。
曾經聽爸爸說過，鳳凰帝國的皇室成員，脖子上都會有火焰狀的刺青，這兩個人，來頭應該不小。
突然響起的驚歎聲讓達裏安重新把目光投到鬥技場的中央。一塊巨大的白色正方體正佇立在那裏，它的表麵有許多閃爍光芒的紋路，匯集在中間那塊銀色的按鈕上，想必那就是傳說中的訓練用機器。
能模擬出惡魔的機器讓達裏安頗為好奇，從前的作戰訓練一直都是在人與人之間進行，但這樣的練習對於真正的惡魔並不實用。如果真的有了能夠模擬惡魔的機器，在這種環境下訓練，就能夠讓人們的經驗得到充分的成長。
人聲逐漸變得沸騰起來，在歡呼聲中，雅博帶著選拔出的學生們出現在了鬥技場，好幾位福音機關的人員迎了上去，似乎是在對他們說一些注意事項。
“對了，阿爾謝特同學，我能問一下嗎？”
鳳天翎的聲音突然從旁邊傳了過來，達裏安轉頭笑道：“叫我達裏安就行了，你問吧。”
“好，那達裏安，請問出場的這些學生，排頭的那個就是雅博·阿萊克西斯是嗎？”
“是的，你也認識雅博嗎？”
“嗯，我在來之前，聽說你們學校有三位非常優秀的賢者候補，‘霜雪之寒’雅博·阿萊克西斯，‘流光之絢’麗絲莉特·埃米爾達，‘暴虐之火’安潔莉婭·希德萊利斯，而且前不久還聽說，雅博已經升任賢者了，所以一直都想認識一下。今天除了雅博，另外兩位也在隊伍中吧？”
達裏安點點頭把麗絲莉特和安潔莉婭指給了鳳天翎看，鳳天翎饒有興趣地思考了一會兒，轉頭對著鳳星蘭說道：“那就是你一直想見的雅博，看到真人感覺怎麽樣？”
“長得還挺帥的，但實力怎麽樣，就還得再看看了。”
鳳星蘭輕輕笑了笑，轉頭對著達裏安問道：“看你好像很了解雅博，我想知道他為什麽這麽年輕就可以當上賢者，真的有那麽強嗎？”
達裏安不假思索地說道：“那當然了，雅博他是罕見的雙元素契合者，綜合成績一直在學院排名第一，在對元素的控製上，恐怕學院裏沒有一個人能像他那樣純熟。”
“雙元素契合者是嗎？真有意思，一會兒我要好好看看他究竟有多厲害。”
鳳星蘭重新看向場地中的雅博，眼睛裏漸漸有了興致。鳳天翎把臉湊了過來小聲對達裏安說道：“真是不好意思，我們鳳凰帝國是個尚武之國，我這個表妹自幼就是個武癡，喜歡和厲害的人切磋，你不要見怪。”
達裏安看了鳳星蘭一眼，偷偷對鳳天翎說道：“你妹妹很厲害對吧。”
“哈哈，沒錯，和你們的雅博一樣，鳳星蘭的成績在紅蓮學院也是排名第一。她的火元素契合度有93%，前不久剛成為福音機關的賢者候補，聖名是‘不滅之炎’。”
說起鳳星蘭，鳳天翎臉上頗有些自豪。鳳星蘭卻瞪了鳳天翎一眼責備道：“哥，這有什麽好炫耀的。”
“哈哈，自己的妹妹出人頭地了，當哥的自然也高興啊，對吧，達裏安。”
鳳天翎對著達裏安眨了眨眼睛，達裏安也不由得點頭笑了起來，鳳星蘭無奈地歎了口氣，指了指鬥技場中央說道：“好啦，演習馬上就要開始了。”
達裏安重新把目光放回了場中，福音機關的工作人員已經離開了，隻留下雅博等二十名同學站在那個儀器前方。
“準備好了，就去按下儀器中央的按鈕。”
工作人員的聲音在回響在鬥技場中，學生們全部安靜下來，雅博深吸了一口氣，轉頭對所有學生說道：“這次演習是向所有人證明自己實力的機會，大家都是學院的精英，而且也經曆過與惡魔的戰鬥，所以不用緊張，隻要發揮出自己的水平就好了。”
學生們點了點頭，麗絲莉特卻似乎有些心不在焉，雅博走過去低聲問道：“麗絲莉特，你沒事吧？”
“啊？沒，沒事。”
麗絲莉特回過神來有些慌張地說道，雅博擔憂地看了麗絲莉特好一會兒，但時間已經容不得再拖延了。雅博隨即走到正方體前，按下了那顆銀色按鈕。
“數據讀取中，現在開始掃描所有對象。”
機械的人聲響起，銀色按鈕縮了進去，一束光從正方體中射出，掃過在場所有學生。
“讀取完畢，開始進行模擬。”
正方體突然分解成為一塊塊地磚大小的薄片，環繞著整個場地懸浮在了空中，薄膜狀的結界將場地整個覆蓋，在駭人的吼叫聲中，無數光粒幻化成一隻巨大的惡魔。它像是一隻長著尖角的公牛，卻是站立在大地上，有著一雙類似於人一般的手臂，背上那對巨大的蝙蝠翅膀緩緩張開，四周的溫度也開始變得炙熱起來。
“那，那個惡魔是什麽啊！”
“好像是薩麥爾！”
“薩麥爾？那個最邪惡的七隻之一嗎？”
觀戰的人們發出了一聲聲驚呼，參加演習的學生們也紛紛瞠目結舌流下冷汗。雖然知道這是虛假的惡魔，但這種讓人窒息的威壓感卻是實打實的。直麵這個傳說中曾經殺掉過百萬士兵，連三位使徒都葬於其手的火之暴君，就算是被稱為精英的20名學生，也不由得感到心驚膽戰。
見觀眾席出現了恐慌的情緒，學院長拿起擴音器大聲說道：“各位不用緊張，這隻是儀器采取啟示錄中的數據所模擬出的形象，不會對人造成傷害。參加演習的同學聽好了，雖然原型是S級惡魔——‘憤怒’薩麥爾，但實際上模擬出的薩麥爾隻有原型一半不到的實力，你們要克服內心的恐懼，找到擊敗它的辦法，這就是我們演習的目的。各位加油，我們期待你們的表現。”
“敵人是火屬性惡魔，所有人按計劃站好位置！”
雅博舉起右手，二十個人以四人為一個小組，以雅博小組為中心，呈弧形分散站好。就在同時，薩麥爾發出一聲大吼，龐大的身軀突然高高躍起，然後朝著雅博的方向猛撲而來。
所有人幾乎同時間朝身後躍開，薩麥爾撲了個空，那雙銅鈴大的眼睛一下子便鎖定在了半空中的雅博身上。
火焰在薩麥爾嘴裏聚集，但麗絲莉特和安潔莉婭已經各自帶領兩隊人衝到了薩麥爾的腳下，白色和紅色的光影呈螺旋狀在薩麥爾的腿上綻放開來。在緊跟而上的各種元素攻擊中，薩麥爾的身軀難以保持平衡，嘴裏的火焰頓時隨著搖晃的身軀射向了觀眾席。在一片驚呼聲中，火焰撞在結界上變為光粒消散掉了，人們頓時撫著胸口互相笑了起來。
“效果還真是挺逼真的。”達裏安由衷地讚歎道，鳳天翎眨了眨眼睛，對著身旁的鳳星蘭說道：“看見剛才的攻擊了嗎？”
“嗯，配合很默契，不愧是選拔出來的精英，尤其是雅博和安潔莉婭，兩人的動作比起其他人更加簡練有效，隻是……”
“隻是什麽？”
鳳天翎微笑著問道，鳳星蘭托著腮幫，眼神變得銳利了起來。
“剛才的合擊明明可以達到更好的效果，卻被麗絲莉特給拖累了，她的動作慢了別人一拍，以至於沒有對薩麥爾造成足夠的傷害，喪失了先機，這下他們可要陷入苦戰了。”