“殿下……”

她看著蕭承陛那張在火光下顯得格外平靜的側臉，有些恍惚。

火折子還在他掌心裏燃著，火苗搖搖晃晃，將他眉骨的陰影投在眼窩裏，安安靜靜的，看不出什麽特別的情緒。

她想不通。

明明還有更好的破局的方法，不是嗎？

子蠱在她身上，母蠱在他身上——隻要他活著，她就算死在這崖頂也能重新來過。

可他為什麽還要這麽做？

為什麽非用他的命，來換自己的命。

他是不知道母蠱在他身上嗎？還是不知道能夠回溯時間的子蠱在自己身上？

不，他知道牧笛想從他身上得到母蠱，也知道想要取出母蠱，隻有等到月食的時候。

所以，他是自願服下母蠱的。

那他也一定會知道，一旦母蠱死亡，他便再也沒有重來的機會了。

可既然如此，他就應該，首先保全自己的性命。

然後，等待子蠱死亡回溯時間，再來改變這一切。

那為什麽還是要他以自己的死，來換取自己的活呢？

這怎麽看，都是一樁賠本的買賣。

除非——他不知道，子蠱就在自己的身上。

這個念頭猛地攫住了她，像一根冷針從後腦勺紮進去，沿著脊柱一路往下竄。

孟芍君抬眼看了一眼月亮，邊緣那圈猩紅的血月輪正在緩緩收窄。

在月食完全吞沒月光之前，她還有時間。

當務之急，她還有一件事，必須要弄明白。

“我答應你。”

孟芍君還沒來得及開口，牧笛已經答應了蕭承陛的條件。

“隻要月食一到，你自願讓我取出母蠱，我立刻就放她走。”

孟芍君聞言上前一步，擋在了蕭承陛麵前。

這個動作太快，快到蕭承陛伸手去攔時隻碰到了她的袖口。

“我還有一個疑問。”

牧笛眸光一閃，握著火把的手指極輕微地動了一下。

似乎沒有想到孟芍君會是這個反應。

“花九樹丟失，是我隨口編出的瞎話。”

孟芍君盯著牧笛的眼睛，一字一頓，“你究竟是如何得知這件事的？並且還以此為契機，在黑市上找到江東匠人，用‘軟金抽絲’之法仿造了我的禦賜金簪，連殺了三個新郎。你這麽做的目的是什麽？”

崖頂的夜風卷起牧笛灰色的衣角。

她沒有笑，也沒有任何被拆穿後的惱怒。

那張清麗的臉上，依然是那種令人心底發寒的平靜與淡漠。

“孟姑娘，你確實很聰明。但你把人心想得太過複雜，又把事情想得太過簡單。”

末秋微微垂眸，看著手中那簇幽幽燃燒的火把，聲音清冷得沒有一絲起伏：“花九樹丟與不丟，從來不是關鍵。你沒有弄丟它，我也會找別的由頭。沒有花九樹，我也會從別處下手。你的婚事、你的名聲、你的命——從一開始就是靶子。不管你說什麽、做什麽，這把火，最終都會燒到你身上。這把火，最終都會燒到你的身上。”

孟芍君眼神微凜，她猜的果然沒錯，從一開始他們的目的就是她。

“至於目的……”牧笛抬起眼，目光越過孟芍君，淡淡地落在蕭承陛身上，“晉王以為，我是為了他。”

聽到“晉王”二字，孟芍君眉頭緊鎖。

“晉王是個蠢貨。”

牧笛的語氣裏沒有嘲諷，隻有一種陳述事實的客觀，“他以為我連殺三個新郎、嫁禍於你，是為了毀掉你的名聲，讓皇家無法接納一個背負惡名的太子妃，從而斬斷東宮與寧遠侯府的聯姻。他以為，我是他手裏最鋒利的一把刀。”

“所以，你隻是將計就計。”

孟芍君站在那裏，山風從崖底倒灌上來，吹得她衣袂獵獵作響。

她看著牧笛，看著那張被火光映得忽明忽暗的麵具，腦子裏方才還亂成一團的碎片，忽然之間全部落定，拚出了一幅她從未設想過的局麵。

“你利用了晉王。”

她的聲音不大，卻在崖風裏一字一字地釘死了，“你利用了他奪嫡的野心，利用了他的權勢和人手去布這個局，但你的真正目的，根本不是為了幫他奪嫡！”

她往前邁了一步，靴尖踩在引線邊緣的碎石上，發出極輕的一聲脆響。

牧笛的眼神終於有了一絲極其微小的波動，卻又被她用絕對的理智很快壓製。

“皇權更迭，與我何幹？”

聽到這裏，孟芍君已經渾身冰冷。

晉王想要儲君之位，那是一種人人可以理解的野心。

但眼前這個人，她不為皇權，不為晉王，也看不出究竟想要什麽。

她站在崖頂上神色淡淡，說是想要雙生蟬，但昨日之前她根本不知道雙生蟬的母蠱就在蕭承陛身上。

如果不是為了皇權更替，那就說明背後有著更大的陰謀。

“既然，不是為了奪嫡，為何要將我卷進來？”

孟芍君的聲音裏沒有質問，隻有一種近乎茫然的困惑。

如果不是為了皇權更替，那她孟芍君與這一切根本全無關係。

她不是皇子，不是朝臣，不是任何一方勢力的核心。

為什麽要大費周折，將她也扯進來？

牧笛在山風中立得筆挺，目光淡然沒有一絲怯退。

“因為，隻有這樣晉王與他手中的勢力，才能完完全全為我所用。”

末秋的目光緩緩下移，落在蕭承陛那隻握著火折子的手上。

“而隻有拉你入局，這位向來謀定而後動、從不輕易涉險的太子殿下，才會為了救你，徹底亂了陣腳。他才會離開防衛森嚴的東宮，才會心甘情願地踏入我為他選好的這片荒山，才會在這月全食的絕佳時機，將他體內的母蠱，主動送到我的麵前。”

崖頂陷入了死一般的寂靜。

半晌，孟芍君站在原地，盯著牧笛那張被麵具遮得嚴嚴實實的臉，一個字都說不出來。

孟芍君站在那裏，山風灌進她的袖口，冷得她整條手臂都在發麻。

她看著蕭承陛，看著他手裏那支搖搖晃晃的火折子。

“殿下，是不是早就知道這一切？早就知道，這是一個陷阱？”

蕭承陛沒有回答孟芍君的話，他轉過頭來，目光落在她臉上，那雙眼睛在血月昏暗的光暈裏顯得格外深沉。

“接下來，是我同她之間的事。”他的聲音不高，卻帶著近乎苛刻的冷酷。“我讓你走，你馬上就走，立刻下山，不要回頭！”

孟芍君剛張開嘴，一個字都還沒來得及開口。

他鉗製著她臂膀的指節已驟然收緊，隨即一股蠻橫的力道將她整個人向前擲出。

孟芍君腳下一個趔趄，鞋跟在粗糲的碎石地上刮擦出尖銳刺耳的噪音，心跳幾乎要衝破胸腔，才勉強止住後退的趨勢。

隨即，衝牧笛大聲喝道：“送她下山！”

突然間，周遭失去一切聲音。

孟芍君回過頭，身體有一股不受控製的衝動想要衝回崖邊，卻被牧笛死死攥緊。