天還沒亮，陳雲虎三人與覃先生、柱子、王元慶等依依惜別，他們沒有叫醒雲秋，曉得姑娘家麵對離別，又是一頓傷感、纏綿。走到寨門口，覃先生拉著向福賢和耿東的手說：“感謝你們，陳家壪的人永遠都記得兩位兄弟的幫襯，如果在部隊混得不如意，或到了解甲歸田時，不妨到我們這裏來，我隨時歡迎你們。”二人謝過，抱拳作別。
陳雲秋醒來，天已大亮，早飯時才曉得哥三已走，她隻好把這份酸楚藏在心底，布置今天接管商店之事。
“掌櫃”們一字排開，陳雲秋說：“除昨天放出去的土匪外，各店先前聘用的師傅和得力人手，隻要可信，盡可能留下，按其能力可適當增加薪水，現在最要緊的是平穩接管。山寨會隔三差五地派人到店裏來，讓你們感覺並不孤單，也有強有力的後盾。你們要多學多問，迅速進入角色，大膽經營，和周圍的鄉民、紳士、官員搞好關係。大的問題多請示，小的事自己處理，進出賬目清楚明白就行。”
覃先生接著說：“你們下山之後，分散在周圍場鎮，要眼觀六路，耳聽八方，廣交朋友，各種信息都要收集，生意上的信息固然重要，但山寨的安全信息更不能掉以輕心，一旦有事，迅速反饋，不得延誤！這幾天你們也要提高警惕，嚴防放回去那些人搗亂。等會你們去後院夏傳進處領一對鴿子，並了解一些喂養方法。信鴿是我們的消息傳遞工具，省人省事，方便快捷，雲虎費了心機把夏傳進留下來，就是這個道理。你們大膽去幹，我相信你們。”
不出陳雲虎所料，他們離開後的第二天夜裏，黃萬祿在幾支黑洞洞的槍口下被叫醒。
當劉師長得知手下的團長、妹夫塗遠龍遭人斬殺，大為震怒，當即從特務連抽調精幹人員組成小分隊，直撲陳家壪，捉拿陳雲虎，活要見人，死要見屍！
因塗將庵軍訓營地的大批武器落入陳雲虎之手，小分隊不敢怠慢，小心翼翼地借著夜色，分三路神不知鬼不覺地向陳家壪包抄而來。進入陳家壪，但見殘垣斷壁，雞不鳴，犬不吠，隻在偏僻的校舍裏發現一老頭。
黃萬祿哪見過這陣勢！幾支手電照得他頭暈目眩，黑洞洞的搶口頂著腦袋，黃萬祿嚇得癱軟在**，從衣兜裏摸出錢，發抖地說：“老、老總，我、我這裏隻、隻有兩、兩塊錢，其他啥都沒、沒得。”他把這夥人當成打家劫舍的強盜了。
啪！他拿錢的手遭了一巴掌，兩塊大洋咣當當地滾落在地上。
“你給老子滾起來！”他被人抓住衣領，像隻猴子一樣提下了床，褲子“哧溜”地從腰上滑落，下身赤條條的，惹得士兵們嗤嗤地笑出聲來。鄉村男子的褲子襠深腰大，不要褲帶，左右一抄，多餘部分往裏一紮，成了，大家叫它幺二三褲子。講究點的，弄根褲腰帶，帶子和褲子也是脫接的，不講究的就幺二三地抄著，方便。隻是人餓了或不小心鬆口氣，褲子滑落，大庭廣眾之下出醜，自然惹人發笑。黃萬祿蹲下身子，把褲子提上來，他怕挨打，本能地雙手抱頭，蹲在地上，外麵的溫度比被窩低，他的上下牙顫顫微微地磕碰出聲響。
一個軍官模樣的人說：“我問你，要是有半句假話，老子就崩了你！”“老總，不、不敢，隻、隻要我曉得的，我、我全說。”黃萬祿還在發抖。“這兒是陳家壪嗎？”黃萬祿點了點頭。“這是學校，看樣子，你又不是教書先生，你啷個在這兒住起？”“我是先生喊來幫他喂雞鴨的。”“先生哪去了？他啷個喂這麽多雞鴨？”“他帶兒子考學校去了，這些雞鴨是陳家壪各家各戶喂的，壪裏的人死完了，沒人喂，先生看著可憐，吆來喂起的。”
“壪裏的人是啷個死的？”“聽說是遭土匪打死的。”“你不是這兒的人？”“不是，我是山下大壪的，這裏的人死了，覃先生叫我來給他搭伴，順便幫他喂點雞鴨。”軍官和緩了些，黃萬祿也有了些平靜。
軍官又繼續追問：“你認得陳雲虎嗎？”“認得，前兩天他帶人回來祭墳認識的。”軍官聽說來了興趣：“他們一行好多人？”“恐怕有十幾個喲，人人馬馬的，我沒過去看，我怕血，也怕放火炮。”“他們哪去了？”“聽說回部隊了。”黃萬祿說。
“走的時候他們馬上馱東西沒得？”“有，背包挎傘的，十幾匹馬。”看樣子，老頭沒扯謊，再問，也沒得多少價值。這時東方已發白，軍官說：“你去給我們殺幾隻雞燉起，等會陪我們逛山，要耍心眼的話，莫怪我們手狠囉。”“要得，要得。我敢耍啥子心眼囉。”黃萬祿忙活去了。
當官的命令一個士兵望風，其餘的呼呼睡起了大覺。
日上三竿，士兵在長官的吆喝聲中起床，簡簡單單洗漱一番，從牆旮旮搜出一壇酒，就著雞肉，美餐了一頓。飯後，當官的把士兵們分成兩隊，一隊繞山坡搜尋，黃萬祿被當官的帶上，和另一隊在村裏的殘垣斷壁裏，挨家挨戶地查看。
折騰了一個時辰，兩股人馬一無所獲，隻在陳家旁邊的桐子樹下發現了新土，當官的問：“這裏埋的啥？”黃萬祿說：“埋的土匪頭子，那天在這裏慘叫了半天，後來叫都叫喚不出來了，死得也有些慘囉。”當官的看山水走向，這裏分明是雨水流經之地，不可能把軍火埋在這裏，桐子樹上還有繩子的勒痕和血跡。
軍官又問：“這裏有無山洞之類的？”黃萬祿說：“有哇，陳家屋裏有個洞，這陳家壪的人就是在那躲匪被煙嗆死的。”軍官命令士兵們重新搜查。士兵們掀開亂木柴塊，找到洞口後，進洞搜查去了。
軍官指著新墳問：“這些新墳都是土匪殺的人哪？”黃萬祿嗯了一聲說：“慘啊，整個大壪死得要完了，過去鬧鬧熱熱一個大壪，一個晚上，就變成了這個樣子。聽說陳雲虎一家死了幾十個，現在隻剩他一個人了！”
“哦。”軍官想，這陳雲虎還是有血性，有仇必報！但心裏想不通，啷個要殺團長呢？為了報仇，搶軍火，遭團長發現，把團長殺了？軍官理順了些邏輯，但沒聽說團長身邊的人遭，或許另有隱情！師長沒作多的交代，他也匆忙上陣趕了過來，不管怎樣，殺了團長，你脫得了爪爪呀！本來一家人死了那麽多，令人同情。但殺長官，欺負我們東川無人哪！
進洞搜查的士兵回來報告：“洞中啥子都沒有發現。”軍官又問：“這裏還有其他洞嗎？”黃萬祿說：“我一個外鄉人，其他的不曉得。”
看樣子陳雲虎把搶來的軍火都運走了。軍官轉身將士兵分為兩隊，一隊前往塗將庵，起運團長遺體，另一隊往桂水進發，同時等候師部電令。
陳雲虎三人還沒到瀘州，東川劉師長的電報就到了川軍總部，總部見報大驚，搶軍火，殺團長，簡直是禿子打傘——無法無天！總部嚴厲訓斥瀘州軍方，縱兵為禍！電令：對陳雲虎三人，即行抓捕！
瀘州郊外，陳雲虎三人碰見手下士兵俞征。俞征見到排長，把三人拉到僻靜處，講了總部通緝他們三人的情況，焦急地說：“你們三個趕緊離開瀘州，總部聽說你們殺團長，搶軍火，嚴令抓捕，要是移送東川，性命難保！兄弟們曉得你陳排長仇深似海，哪個都不想你再出啥子差錯，連長、營長都想搭救你們，可軍令如山，連、營長們正犯愁呢！”
東川的電報預示著東川的人很快就會趕來，陳雲虎打發俞征回軍營報告情況，吩咐有啥子新情況再通通消息，他帶著向福賢二人，挑了家僻靜的小店住下。
陳雲虎想，自己為難之時，是鄭團長鼎力相助，他不能默默地逃離，不管多危險，都得拜會拜會鄭團長。
晚上，陳雲虎隻身來到鄭團長的私宅，鄭團長在書房接待了他，陳雲虎匯報了一個來月的行程和經過，出示了塗遠龍的手令、盧排長的說明書和土匪的戰書。鄭團長看後也氣憤至極：“他媽的，啥子狗屁團長，分明是土匪！硬是他媽兵匪一家！”邊說邊氣惱地把文件擲在書桌上。
鄭團長抬頭看了看陳雲虎，神色有些嚴峻：“小陳啊，東川的惡人先告狀，總部隻曉得你殺團長、搶軍火。抓捕你的命令已經下達，東川的兵馬也已上路，情況緊急啊。你有啥子想法？”
陳雲虎單腿給團長跪下說：“鄭團長，在我家人蒙難之時，是您鼎力相助，才有今天的複仇之日，我複仇了，對生死已置之度外，但我寧願戰死沙場，不願屈死於惡人之手！請團長為我指點迷津。若實在無法，把我交給東川來人，我對您也無怨無悔。”
鄭團長起身扶起陳雲虎說：“小陳啊，我啷個會輕易把你交給東川的人？那樣做，我手下的兄弟啷個看我？起來，起來，大家想辦法。”
陳雲虎起身，從兜裏掏出預先準備的三根金條奉上。鄭團長有些生氣，說：“你把我當成啥子人囉，你家才遭大難，又在為難之際，我來收你的錢財，趁火打劫？拿回去！”陳雲虎說：“鄭團長，你莫誤會，我不是來收買您，也與眼前的事無關，這是繳獲的匪產，我們共享剿匪成果。”
“就你理由多。你這個事啊，還真有些難辦，按說，塗遠龍下令剿匪並沒有錯，誰來證實你那些兄弟不是匪，或不曾為過匪？你落到東川人的手上，縱有千張嘴也說不清，甚至根本就不給你說話的機會，死路一條。”鄭團長邊說邊搖頭，不停地在書房裏踱步，沉吟一陣之後，他接著說：“我看這樣，你把家裏人死於土匪之手的名冊造一份，性別、年齡等寫清楚，連同軍火的大致去向和這幾件材料，明天用郵寄的方式寄到連隊，連隊自然會交到我的手上，材料寄出後，火速離開。我借此與東川的人協調，力爭不讓他們窮追。未來的事啷個發展，我也難料定，現在有兩條路供你選擇，一條路暫時亡命天涯，待風聲平息之後，再回部隊；另一條路，我在廣東有個舊部，現在也是團長，你到他那去。我曉得你陳雲虎識文斷字的，到了那裏，要是自己有信心，可去報考黃埔軍校，在那裏紮下根，川軍就鞭長莫及了。”
陳雲虎聽後，非常感激：“感謝團長的再造之恩！我去廣東吧。”
鄭團長轉身提筆寫信，邊寫邊說：“你去廣東不能從東川的防區出川，謹防落入虎口，你可從這裏直接去貴州，沿廣西入粵。還有，這信千萬不能落入東川人之手，免得授人以柄！”
陳雲虎說：“團長，請放心。與我同行的兩個兄弟，肯定也會受到連累吧？”
鄭團長說：“那還用說？涉及搶軍火，哪個都莫想跑，去給他們說，回家躲躲，風頭過了再說。”
從鄭團長處告辭出來，沒走多遠，就碰上了向福賢、耿東二人，他們怕排長在團長處遭抓，躲在暗處，準備隨時救援。兩人看陳排長順利出門，高興地迎了過來。
回到客棧，陳雲虎介紹了和鄭團長見麵的情況後說：“真對不起，為了我的事，連累了兩位兄弟。”向福賢說：“排長說哪裏話，你我兄弟一場，出生入死，不分你我，你的事就是我們的事，有了事，共同應對，沒啥大不了的。大風大浪我們沒少見。”耿東說：“好男兒四海為家，此處不留爺，自有留爺處，大不了脫下這身皮，我還不想在這兒幹了也。”
陳雲虎從背包裏拿出準備好的兩份紅包，每份裏裝有一根金條，兩百大洋，遞到兩人的手上，兩個捧著錢，望著排長：“排長，你這是？”陳雲虎說：“兩個兄弟，你們為我報仇雪恨，衝鋒陷陣，這點錢，無以為報，現在這裏不能待了，如果老家適合發展，先回老家避避風頭，如果不好立足，可到重慶去，考察一下，或做點小生意，或回我妹妹那點，那裏正缺人手，不缺頭錢，也相對安全，考察好了，把生意做大點。我到了廣東，如果好混，你們再來。我如果沒法立足，我也回來和你們一起打拚。怎麽樣？”
耿東說：“不如我們都回去？”陳雲虎說：“那不行，我回去了，東川的人曉得，必然派兵追殺，那樣，大家都危險。要是你們願意去妹妹那點，先到重慶去看看，我們雜貨店的農產品和重慶的貨物哪些有互補性，還有安全的水陸通道等等，脫下這身皮，經商，還是很不錯的。”兩人對視一下，點了點頭。
第二天中午，東川的兵馬一行十三人抵達瀘州，領隊是塗團參謀董延貴，鄭團長派參謀長接待了東川同行，董延貴敬禮之後，遞上公文說：“非常抱歉，叨擾貴團。”參謀長說：“哪裏，哪裏，是我們帶兵無方，惹下大禍，讓你們受累了。”他吩咐參謀人員安頓東川隨員，把董延貴讓進客廳，好煙好茶地招待著，並說：“我們接到總部命令後，馬上布控，隻要三人露頭，即行抓捕，我們相信，不會漏網。稍坐，稍坐。”董延貴抱拳還禮：“有勞，有勞。”
電話鈴響起，副官接聽後報告：“陳雲虎所在連連長報告，他收到陳雲虎書信一封。”參謀長說：“信？啥子信？命令他們馬上送到團部來。”
不大功夫，信送到團部，一封寄自瀘州的信！陳雲虎已到瀘州無疑！參謀長麵子有點掛不住，馬上抄起電話，命令加大力度，全城搜捕陳雲虎等人！
這時，鄭團長跨了進來，參謀長立即匯報，並把董延貴一行做了介紹。鄭團長和董延貴握了握手，不緊不慢地把陳雲虎的信展開，裏麵有塗遠龍的手令、盧排長的說明材料、熊霸的戰書和陳家壪遇難人員花名冊，從幾十歲的老人到幾個月的嬰孩，一百零五人！長長幾大篇，駭人聽聞！董延貴大驚，到這時他才曉得陳雲虎要殺塗團長的真正原因。
鄭團長說：“你們團長與土匪頭子稱兄道弟，互相勾結，殺了那麽多人，難怪惹下殺身之禍！你們看，這事啷個處理呀？”董延貴曉得鄭團長在將他的軍，隻好說：“理虧，理虧，原來如此。”“嗨！陳雲虎一家幾乎滅門啊，我們不得不聽令於總部，趕盡殺絕哦！”鄭團長哀歎著，旁邊的人不知如何是好，個個都不敢出聲，停頓片刻，團長扭頭對參謀長說：“將此件抄寫一份交董參謀帶回，原件報送總部，聽後裁決，我們這裏繼續抓捕陳雲虎三人，給總部一個交代。”董參謀說：“這樣甚好，這樣甚好。”
董延貴一行離開團部，沿途看見瀘州的士兵們在大街上盤查，煞有介事。
出得城來，路過城外軍營，隻聽有人喊：“東川兵來了！”
軍營裏執勤的、休閑的、夥房的隨手抄起身邊的器械，有掃帚、有木棍、有火鏟、有槍支，風一樣跑到大街上，把東川軍人圍得水泄不通。嚇得東川兵馬上抄槍在手……
“媽的，想掏槍？你這幾個小馬駒，來，朝這兒打！”前麵的兵丁奚落道。邊上的人趁機數落。
“你幾個想動武？看明白了，這地界，動起手來，老子敢說，讓你毛都不剩一根！”東川兵你看看我，我看看你，董延貴示意大家收起武器。
瀘州兵：“你們有點正義感沒得，你們團長與土匪沆瀣一氣，殺了那麽多老百姓，還有臉到這兒來抓人，我們陳排長是英雄，為民除害，他要是回來了，老子們敲鑼打鼓迎接他，第一個要保護他！”
“要抓人，得先過老子這一關，你們那個狗屁團長，罪大惡極，人人得而誅之，你們還打算給他報仇？”
“我們戰友的家屬遭你們殺了那麽多，你們還窮追不舍，斬盡殺絕？混賬！”開始是說團長殺人，說著說著變成你們殺的了，等會可能這十幾個人就是凶手！
“東川的兵就這素質，分不清媳婦和年輕的嬸娘，拉到就開幹。”更難聽的來了，大家哈哈大笑。十幾個東川兵臉上一陣紅，一陣白，大氣也不敢出。董延貴臉厚些，對瀘州兵抱拳施禮：“兄弟們也是奉命而為，現在我們打道回東川，不抓人了，叨擾之處，請兄弟們包涵。”
瀘州兵：“這嗎，差不多。”後麵士兵們還甩下狠話：“陳排長要是有個三長兩短，老子們打到你東川來！”
東川的士兵們在瀘州兵的奚落、哄趕聲中撤離，大家心頭都窩著火，董延貴安慰大家：“莫慪氣，今天我請大家撮一頓。”
飯後，董延貴把隨行的班長叫到一邊說：“你們在瀘州玩幾天，我先回去複命，一周後你們再回來。”班長問：“把我們留在這兒，看到那幾個，抓不抓？”董延貴眼睛一愣：“抓，抓個屁，你在這個地界上，你抓得走他？更何況人家死了那麽多人，放他一條生路，你們隻管耍，打聽點有關消息回來複命，曉得噻？這事莫給士兵們說。”
董延貴帶上五個人先打道回府了。
幾天後，班長帶隊返回東川，說陳雲虎確實沒在軍營，有的說去了雲南，有的說去了廣東，下落不明。劉師長沒抓住陳雲虎，反受到總部嚴厲訓斥，一氣之下，以泄密罪論處，把盧排長和張連長二人槍斃了。
川軍總部嚴令瀘州軍方：繼續抓捕陳雲虎，追查軍火下落，搶軍火罪不可赦！活要見人，死要見屍！