曆時半年，根據地軍民與日軍絞殺、抗爭，付出數十萬計生命的慘烈代價，度過了血腥、黑暗的日子。
戰事稍緩，黨內、軍內的肅反工作開始。一天夜裏，陳雲虎被隔離審查。兩口子和其他被隔離的人都不明白，出生入死的人突然失去了信任。
提審陳雲虎的人問：“陳雲虎，你回想一下，進入我軍以來，有什麽沒跟黨講清楚的？”陳雲虎說：“我參加紅軍以來，努力工作，從無二心，坦坦****，我不必向誰講什麽。也沒人問我要我說什麽！你們今天要我說點啥？”“我提醒你一下，長征途中，在經過川東時，你脫離部隊幾個晚上，回來時揣了大筆經費，是怎麽回事？”審訊的人問。陳雲虎回答：“我離家八年，長征途中趕巧路過家鄉，便帶一小隊繞道百裏，在離家幾十裏的地方和妹妹見了一麵，臨走時，妹妹背著我，裝了幾百大洋，兩根金條。我回到部隊才發現，軍情緊急，沒法退還。”“這不是你幹了什麽的回報？”審訊的人又問。陳雲虎瞪大了眼睛：“你們懷疑我？我幹了出賣組織得的好處費？我說啊，你幾個小子，把眼睛睜大點看看老子，當年那麽艱苦的環境，那麽頻繁、緊急的戰事，國民黨高官厚祿利誘，我那些人沒一個動心，我們沒有被打垮，沒一個當逃兵！我妹給的錢，你們以為是特務經費？我們團在那裏少了一兵一卒嗎？有那麽愚蠢的敵人，隻給錢不求回報的嗎？混賬話！這筆錢，關鍵時刻養活了我的全團！我相信我的每一個戰士，可你們懷疑起我！”
“我們沒這麽說，是你說的。你說這些有誰能證明？”陳雲虎想了想，他當年的警衛員、司務長都已犧牲，誰能證明？“現在沒人證明，當時我的警衛班長背的錢，後頭交給了司務長，他們都犧牲了，你們要找證明人，到九泉之下問去吧。”陳雲虎反唇相譏。
審問繼續：“前年，你好像又收到一筆錢？”陳雲虎說：“我妹妹聽說我結婚，找人捎來一千法幣作賀禮。”“前年，你兒子都一歲多了，編的話要有點可信度！”審問的人不屑一顧。陳雲虎氣不打一處來，拍了桌子：“你們紅口白牙，隻相信自己，別人都是假的！現在，前線、後方，消息傳遞慢，她的賀禮晚到，也很正常。你們憑什麽懷疑人家？革命就不興手上有錢呐？隻相信自己才革命？共產黨發展到今天，你們幹了些啥？一群小秀才！”
審訊的人說：“陳團長，冷靜。我們要讓黨保持高度的純潔，更好地發展壯大。請你配合。我再問你，你的孩子送到哪去了？”提到孩子，陳雲虎特別傷心：“送到我妹妹那去了，我們兩口子，出生入死，養不活自己的兒子！”他掉下了眼淚。審訊的人又問：“你擅自動用部隊資源，為你轉送兒子，對嗎？”陳雲虎有些語塞……
“你妹妹是幹什麽的，那麽有錢？”“老子有權不告訴你！”陳雲虎有些歇斯底裏，抓住座位下的凳子扔了過去……
陳雲秋收養的五個孩子相繼結婚了，有情人終成眷屬，郝雲鵬與徐麗欣結為伉儷，周勇和黎中吉分別娶了桂水城裏商人和小職員的女兒。謝蘭嫁給了太安國民兵隊長徐世祿的小兒子。
孩子大了總得離開，禹辰比禹童小一歲多，和覃先生、柱子、耿東、向福賢的孩子差不多大。陳雲秋叫向福賢把孩子們帶到東川，在那裏上中學，又把禹童從桂水中學轉到東川讀高中。幾個孩子走一處，相互有個照應，生活起居安排專人管理。
陳雲秋身邊清靜了些，但心裏沒空。麵對縣裏警察局長姚立的專案調查，她感覺不是滋味，雖然這次摸準了他的脈搏，提早進行了準備，讓姚立沒抓住把柄，但她和王啟元、覃爹談起這事，總有些不踏實。資深特務，麵對有這樣規模的潛在對手，會善罷甘休？隻要風生水起，他肯定會卷土重來！他會怎樣出手？我們有能力應對嗎？
“郝雲鵬在局裏，給他談一下這方麵的想法。遇到江先生再說說，看他們能不能有所作為。”王啟元說。
陳雲秋點了點頭。
姚立算是有事業心的人，不想碌碌無為地打發時光，警校畢業，從警近二十年的他，時刻都在渴望出人頭地。國家內憂外患，他和那幫同學、同事一樣，心急如焚，但身為基層官員，使不上勁，幹著急，久而久之，目睹身邊的一切，又有些心灰意冷，官場爾虞我詐，買官賣官，太腐敗，沒有他們正常的成長空間，內心實在有些矛盾、彷徨，自己費了九牛二虎之力，才混到行動隊副隊長，好不容易來到這山區小城，坐上了警察局長的交椅，總算有個自己施展才華的獨立空間。
山區，民窮，土匪滋生。姚立這個警察局長麵對的地方，匪事不斷。初來桂水，他計誘巨匪李紹臣下山，迅疾出手，將其擊斃在城南小吃店，長期盤踞在帽兒山的土匪成鳥獸散。在同事眼裏，他算文武雙全，頂天立地，有了立足的本錢。前幾天，他帶隊，槍擊日特，破獲敵特小組，受到上級的通令嘉獎，讓他又一次威風八麵，對日本人，那是不能含糊的，不斬斷他們伸出的魔爪，說不定哪天，鬼子的大部隊就橫行桂水，那還了得？他定了定神，耳邊又響起上司語重心長的話：“散匪，無關大礙，真正有威脅的是“共匪”！他們組織嚴密，是黨國最凶悍的敵人！現在表麵與其合作，是麵對海外強敵的無奈之舉，到任之後，要把防共、限共當成自己的第一政務！”“共匪”！姚立痛恨至極，多年來，攪得黨國心神不寧。他也不解，黨國高壓政策：寧可錯殺三千，不讓一人漏網！十年鎮壓，趕不盡，殺不絕，還有人鋌而走險，加入他們的行列，與黨國作對！前段時間，八路軍進行的所謂“百團大戰”，讓黨國自上而下繃緊了神經！
麵對牆上的地圖，姚立陷入了沉思，自己躍躍欲試來到桂水，多方出擊，可這裏一潭死水，讓他感覺無用武之地，除了偶有散匪擾民案發生，沒得他想的共黨活動線索。陳雲虎，共黨的團長，他的孩子大老遠送回來，送的人居然是國軍的傷兵！天衣無縫，太安那夥人，陳雲虎的妹妹，經營著那麽大的生意，有著十幾條槍的家族武裝，周圍老百姓、官員都為她說好話。她跟她哥一點都沒得往來？鬼才相信！實話說，對這些人，他既感激又害怕，那天，要不是他們的信鴿，江騰極可能逃之夭夭，後果不堪設想！但那夥人也讓他上心，老兵向福賢居然槍法和自己一樣精湛！那天，驚心動魄的一幕：當江騰的槍口離開孩子的一刹那，他和另一支槍同時響起，精準地擊中了江騰握槍的手，駁殼槍飛出老遠，小日本在痛苦中束手就擒！
事後得知，川軍老兵向福賢居然心甘情願地成為王啟元的手下！這群人非等閑之輩，說不定哪天會惹大事！
他又想起幾年前在太安遭一槍斃命的教育科長，雖然前任已經做出結論，但黎雨喬手下有這個實力嗎？難道？要是那樣，其中就有太多的謎團待解。聽說他們在城裏還有雜貨店，以後得用心照看照看。
“報告局長，有人求見。”郝雲鵬打斷了姚立的思緒，遞了一封信給局長。是老婆的來信，向他推薦一個她的遠房堂叔，想在他這裏找份工作。郝雲鵬給局長添了些開水，等局長下一步的指令。“叫他進來。”“是！”
來人趙遠生，三十三四歲，國軍的排長，退役後沒得好的工作，從重慶來到桂水，希求通過局長找份工作。
警察局長權力還是很大的，他對手下警察有解、聘、任、免權力，安排個親戚不在話下。自己從重慶來上任，身邊本來信得過的人就不多，平時也顯得寂寞，把叔叔留下吧。
趙遠生被安排跟郝雲鵬熟悉局裏工作，一周後到一中隊任小隊長。
孔俊如坐鎮桂水，四平八穩，沒得前任描述的那樣凶險。“鄉黨”頭目們對他好像尊重有加，縣上大小事務配合還算默契。他曉得，對鄉黨這種地頭蛇，莫過多的觸及他的利益，就會相安無事。縣長要有點遠見，和這些人爭蠅頭小利，不值。
鄉黨們對警察局長姚立小有抱怨。縣財政原本拮據，警察局多養了一班警佐，還額外強撥了一些特種款項，縣裏官員辦公經費減了又減，難以為繼，一家歡喜多家愁。大家找覃科長叫苦，覃牧春說：“你們拜神都走錯了廟門！現在是戰時經濟，過幾天艱苦日子吧。”私下裏把經費的去向抖了底，要大家多找縣長想辦法。姚立截取那麽多撥款，也沒見抓到啥共產黨，他的舉動，擾亂了政界秩序！
開始，孔俊如開導大家，戰時經濟，一切為了前線，勒緊褲帶，趕走了小日本就好了。他也進行一些形勢教育，我們中國搭上了美國的戰車，小日本蹦躂不了幾天了，很快會被趕出中國去，打敗了日本鬼子，我們的日子就好過了。後來大家看戰事依然膠著，難以忍受這空頭支票，不停地跑到縣長那兒叫苦抱怨，甚至威脅：“沒得經費，我們幹不了。”“這事沒得經費，隻有擱起。”大凡官員，聽多了，看多了，他的有些觀點難免會發生改變。他也覺得姚立神經過敏，花那麽多錢，一個共黨的影子都沒看到，桂水民風淳樸，哪裏到處都是共產黨哦，杯弓蛇影！
孔俊如找姚立談話，想從警察局的盤子裏削減一些經費，給其他部門應急，讓其他部門也能有效運轉。姚立一聽，臉上就不好看：“現在我們對共產黨是一種高壓態勢，他們才不敢露頭，才沒得流竄人員。要是警員減少了，沒得了震懾作用，壞了事啷個辦？”孔俊如說：“老姚哇，我們來之前，人家桂水也沒出啥大事，也不是遍地共黨嘛，莫神經緊張。”姚立說：“我們來時上麵是啷個交代的，防共，第一政務，我的縣長！”“具體情況具體分析嘛，我們這是貧困縣，沒得能力養這麽多警佐，換種方式思考，要是亂起來了，燒到那些人的屁股，我們順勢又恢複，那些家夥哪個還敢站出來說半個不字？這也是策略噻。”孔俊如是老政客，自己的觀點不容改變，道理上準備充分。姚立看拗不過，隻好說：“既然縣長下了決心，願意承擔風險，我還有啥說的？”他心裏罵道：“這個軟骨頭！”
姚立被釜底抽薪，心裏對孔俊如天大的不滿！那些鄉巴佬說啥子，他就聽啥子，沒得一點頭腦！豬！他回到辦公室，氣急敗壞地把辦公桌上的東西“唰！唰！”地掀在地上，嘴上不停地罵道：“他媽的，老子是為一己之私嗎？”郝雲鵬等不曉得局長氣從何來，默默地給他收拾東西，姚立大吼：“莫收拾了，去把陶利榮給我找來！”
警佐隊隊長陶利榮來了，姚立宣布砍掉警佐，陶利榮留守，撐起警佐的門麵，養幾個關鍵處所的線人，其餘解散。安排停當之後，他叫來副局長，作了相關委托，說自己家裏有事，帶上兩個隨從，騎馬回重慶了。
姚立覺得很受傷，自己好不容易謀得個局長的位置，一心想大展宏圖，幹一番事業，哪想到，還是受製於人，費力不討好。回到重慶，他把兩個跟班安置在客棧裏，自己回家和老婆、孩子享天倫之樂去了。
第三天，原來的上司，處長劉國友來訪，兩人邊喝酒邊擺龍門陣，談得很投機……
姚立從劉國友嘴裏得知孔俊如這個縣長也是買來的，一介儒生，在官場上幾上幾下，靠家裏的幾個銀子，又當上桂水的縣長，跟他慪哪門子氣？劉國友說：“現在官場，腐敗不堪，認錢不認人，隻要有了錢，隨時都可取而代之。用你平時所學，略施手段，桂水那地盤早晚還不是你的？警察局長手上花的錢，不一定非求助於財政。”姚立茅塞頓開，才感覺自己的有些思路要調整。
劉：“我調兩個人給你，一個蕭長鼎，行動方麵的好手，另一個崔民國，可作機要秘書。經費嘛，暫時由軍統局支付，以後你那點寬鬆了，你再承擔。”
姚很興奮：“哎呀，還是老領導好哇。”
劉：“你呀，受了委屈，也不說，個人悶倒。實話說，我們局裏派到地方的人很少，你弄得灰溜溜的，我們也沒麵子啊？”
姚愧疚道：“唐突啦！老領導，謝謝！”
幾天後，姚立回到桂水，心情好了很多。他把警佐們找來，一一地安撫，答應縣裏財政稍有好轉，就請他們回來上班，並從局裏的資金拿出一部分，作為困難補助發給大家，警佐們很感動，體諒局長的難處，千恩萬謝地去了。
姚立把劉國友給他推薦的蕭長鼎安排為副局長，專管警佐行動，又把趙遠生調了過來，和陶利榮一道統領全縣的警佐。經過嚴格篩選，從解聘的人員中，挑選了幾個忠心、較為得力的警佐回來上班。
雷正陽的證明材料到達部隊後，被隔離審查兩個月的陳雲虎才得以官複原職……
桂水中學，現在規模比以前大了一些，初中每個年級兩個班，高中每個年級一個班，全校師生近三百人。高中學生，比初中學生成熟得多，思想活躍得多，思維也嚴謹、敏捷、寬廣得多。學業之餘，大家把校方“莫談國事”的告誡置之腦後，一些進步書刊在學生手中傳閱，學生們時常在寢室裏舉辦一些時事沙龍，分析國共兩黨，分析盟軍與協約國，分析中國的抗戰形勢。有時群情激昂，齊唱一些抗日歌曲；書寫、印製一些小傳單；大張旗鼓在校園進行演講，把自己的觀點展示給校友，甚至老師。世界是屬於有活力的青年人的，他們**四溢，相互感召，校方的三令五申，無法阻止他們的獨立思維和強烈的報國欲望。
學校通知提前上課。等學生們進入教室，十幾個警察、警佐撲進學生宿舍，突擊搜查，床單下、行李中，不少的進步讀物被搜出，其中不乏共黨領袖毛澤東的文章。不大功夫，二十幾個高、初中學生被點名集中。警佐們將這一群學生帶回警佐室。
學生被帶走，學校管理層神經緊張起來，學生手上的禁書，令他們自己覺得難辭其咎，除迅速告知學生家長外，校長不得不親自出馬，到警察局找姚局長溝通。姚局長熱情地接待了校長龍軒，龍軒承攬了校方的責任，希望學生們能早點回歸校園。姚局長說：“龍校長，你我都為黨國辦事，今天，從學生手裏收繳那些讀物，觸目驚心啊！你們應從源頭查起，莫讓這些學生受到毒害。我們國民黨人辦的學，不能培養我們的掘墓人吧？”“是是是。我們失察，我回去認真清理。”龍軒曉得涉紅、涉共的嚴重性，話言話語中缺少些底氣，但他想把學生們領回學校。“這幾個孩子嘛，等事情查清之後，我們會做出恰當處理。”姚立沒有答應釋放，甩給龍校長一個懸念。
學生們的家長聽說孩子遭抓，心急火燎的，到了警佐室，提出想見見孩子，哪行？案情還沒查清呢。警佐們把所有收繳的赤色讀物擺在麵前：“這些就是從你家孩子那裏搜出來的。”家長們都嚇了一跳。警佐們煞有介事地誇大其詞，你兒子的案情如何如何重大，涉共、涉紅是殺頭之罪！子不教，父之過，極有可能牽扯父母和親朋好友！警佐們一頓訓斥、恐嚇後，家長們心裏惶惶的，自己的兒子還得救。放心，從警佐室出來，就有掮客上來聯係，幫著料理、打點……
姚立來錢不需要明火執仗，線人們給他的情報，桂水中學最富有的學生們，家裏出得起錢。
在校的青年學生，都有些激進，哪裏都可以搜出些進步書籍，抓他幾個，都沒人感到冤枉。家長交了保釋金，學生們接受一頓象征性的審訊、教育後，相繼得到保釋。校方也被課以罰款，責令收繳、清查涉禁讀物。來頭不小的查禁、收繳涉禁讀物，讓很多人繃緊了神經。其實在桂水警局，隻有少數幾個人才曉得其中的奧妙。
有了錢，姚立重新豎起警佐大旗。
陶隊長訓話：“同仁們，大家知道，警佐隊是奉姚局長之命建立起來的，由於削弱了一些本地人的利益，令那些家夥極度不滿，才遭到了封殺，今天重新成立，更費了姚局長、蕭副局長的一片苦心，現在，請大家舉起拳頭，和我宣誓：‘凝聚意誌，忠於領袖，幹出聲色！’”
“凝聚意誌，忠於領袖，幹出聲色！”
“凝聚意誌，忠於領袖，幹出聲色！”