第一章 回到父母身邊
祈冰姐姐走後的一個月，祈冰家搬離渣家甸，遷住到濱江大道對麵五層高的聯排公房裏麵。
之所以離開渣家甸，概因祈冰爸爸考慮祈冰兄弟倆太小，他們每次通過寬闊的、車輛疾馳的濱江大道上學放學時，著實擔心不已。於是通過房屋互換的辦法，祈冰一家住進了這個新家。
這個新家在房子的第五層，進入大門後，就是一個大廳，祈冰家在中間一個20平方米小套間，左邊是24平方米大套間，右邊是15平方米單間。此房屬於三家合居的形式，共用大廳、廚房和廁所。大廳約有10個平方米，是三家摘菜、洗衣、晾衣和休憩的場所。雖然是三家共用一個廁所，這對祈冰來說，算是到了天堂了，遠比那邊每天搶著如廁要好了許多呢。
實際上這個房子要比渣家甸的房子小了3個平方米，不是這個原因，人家還不願意調換呢。為了祈冰哥倆的安全，祈冰爸爸隻得在房子麵積上做出讓步了。
大套間是一家姓周的，還有一個七十多歲的奶奶，周姓夫妻，下麵三個孩子，一共六口人；單間主人姓範，是個男的，一人獨居。加上祈冰一家四人，實際居住十一個人，在這個不大的空間裏，顯得較為擁擠了。
祈冰爸爸將自家的小套間作了安排，祈冰爸媽住裏屋，外間做客廳，上麵搭建了一個暗樓，權作祈冰哥倆的寢室。
祈冰一開始不太適應這裏的生活環境，少了活動的空間，多了陌生的麵孔，更多的是狹促和牽絆，仿佛被人為囚禁了一般，自由度、隨意度和舒適度下降了許多。剛搬來的幾天，祈冰不太喜歡在家呆著，總往渣家甸裏去。似乎家搬了，心還未走呢。
這個新家離學校近了一站路，過了後麵的樓房，往後走幾十米，就可以看見鐵路邊的圍牆了。王誌軍家也在附近，溜子家更是近了許多。盡管離開渣家甸，祈冰終覺難舍，但畢竟人的適應能力還是比較強的，不長的時間裏，祈冰也漸漸融入了這個新家的氛圍之中了。
由於成了近鄰，王誌軍和溜子華子他們經常跑來玩耍。也慢慢解開了祈冰眷戀舊地的情結。
夜裏睡覺時，祈冰能夠晰更加清晰地感覺到火車經過時的震動，亦如睡在搖籃裏一般，香香甜甜地入夢；早上睜眼時，似乎是被火車的汽笛聲喚醒的。一種新的感覺、新的頓悟，慢慢地環繞在身體周邊，祈冰自覺像長大了一些，成熟了一些。
夏天漸漸降臨，濕熱的空氣如鍋蓋一樣，難以起開挪去，壓得人氣喘噓噓。
這邊的人們一般是在午後將竹床放在狹小的樓梯間和過道裏，然後在上麵納涼或者吃飯。人們在上下樓時，隻得蹩著身子走過。
祈冰家在最高一層，上麵就是屋頂。經過一天如火一樣的太陽的暴曬，屋頂便往下麵房間裏散熱，一到傍晚暑氣蒸騰，悶熱異常。這樣的房間是難以讓人入眠和休息的。
由於人多，過道裏樓梯間容不下那麽多的竹床。怎麽辦呢？真可謂天算不如人算。住在五層的住戶，便向天上要納涼的空間了。
剛好樓梯間通往屋頂的地方有個檢修孔。不知誰弄來一個長長的竹梯，搭在那個孔上，正好容一個人上下。
太陽落山時，人們便在屋麵撒上水，在各自的房頂上擺上竹床，一張不夠，就來兩張。這些竹床孔洞裏上不去，他們就在大廳的外麵將竹床係上繩子，屋麵上有人幫著拉上去。
屋麵半夜以後，有些微風，比樓下和地麵風大，要涼快許多。有些不是這個樓的居民也跑到這裏來納涼，他們一般拿著一張草席和一個被窩單子，草席往屋麵上一鋪，單子夜裏擋擋露氣。對於這些人，本樓居民一般不會幹預，天熱，人也多了一點理解和寬容，隻要不太過分，都帶得過去。
其實從這個孔洞上去時，還是非常危險的。上去以後就是小的平台，四周是一個不足一尺的矮牆，左邊往下看便是懸空的了，可以看見下麵納涼的人影；翻過右邊的圍牆就是大屋麵了。一般年紀大的人，或是太小的孩子，一般是不讓上去的，實在是太危險了，稍有不慎，就會墜樓身亡。
祈冰爸媽總是囑咐他們小心上去，一般是在爸媽的照看下上去的。後來他們輕車熟路、上下自如了，爸媽也就稍許放鬆了一些。