霍宸臉色沉肅下來，說道：“前麵帶路。”
承影提了一盞風燈走在前麵。霍宸未帶隨身內侍，隻對含光道：“你也來。”
含光直覺父親出了事，急問：“皇上，我爹他？”
霍宸低聲道：“去了便知。”
三人很快到了暢景苑的東廂。這裏是平素打掃園子的宮人休憩之所，種著一片竹林，此刻夜靜風輕，竹葉微動，林間稀疏透著縷縷月光.今夜暢景苑盛宴，苑內宮人都忙得分身乏術，宴散之後，宮人正在苑中收拾打掃，此處無人，越發顯得清幽靜謐。
東廂的一間房前亮著燈，邵六守在門口，正與一個人低聲說話。
含光一見到那個身影，提著的一顆心頓時放了下來，父親安然無恙。
虞虎臣見霍宸前來，立刻跪倒在地。
霍宸扶起虞虎臣，問道：“究竟怎麽回事？”
虞虎臣道：“含光讓雲公公帶話，說有事相商，讓我在西角門等她。我剛到西角門，便有個宮女過來傳話，說含光改在東廂見我。我到了東廂，見這個屋子有亮，窗前又有個女子身影，便以為是含光，不疑有他，推門便入。不想進門卻見那女子趴在桌上，我認出不是含光，打算上前看她是死是活，隻聽一聲響，門卻被人鎖住了。”
虞虎臣說到這裏，極是氣惱，“我在屋裏喊了半天無人應答，直到承影與邵公公找到此處，在屋外台階上拾起鑰匙才將門打開。這究竟是何人陷害於我，求皇上明察。”
霍宸問邵六道：“屋內女子是誰？醒了麽？”
邵六低聲道：“是錢貴妃的表妹，新選秀女令狐菡，像是被人迷昏了，已經派人去叫太醫。”
含光驚愕之下擔憂不已，父親無疑卷入了一場風波之中，若是普通宮女便也罷了，偏偏卻是此次選秀最出色之人，況且她名義上已是皇上的女人。
霍宸沉默了片刻，道：“此事都有誰知曉？”
“我與葉蕭，江承影及他手下四人。”
“此事不得外傳。”
這時，內侍葉蕭領著一人匆匆走來。
邵六道：“皇上，張禦醫來了。”
霍宸揮手讓張誠敬進了東廂房，片刻之後，隻聽裏麵響起幾聲呻吟，然後是一聲驚呼：“你是誰？這是那裏？”
霍宸聽見令狐菡已醒，便踏進房門。
令狐菡乍一見霍宸，驚慌之中，忙屈身下跪。
“參加皇上。”
“起來說話。”
令狐菡站起身來，不由自主便紅了眼圈，燈下珠淚盈盈，梨花帶雨一般。
霍宸徑直問道：“你怎麽會在這裏？”
“回皇上，是一名宮女到繡春宮來，說表姐讓我來暢景苑赴宴。我帶著兩名宮女走到半路，突然眼前一黑，便什麽都不知道了，醒來便是在這裏。”
“邵六，去傳錢妃。”
錢瑜剛剛回到明嵐宮，不及卸妝，便匆匆趕來。
霍宸見她便問：“你可曾派人叫令狐菡到暢景苑赴宴？”
錢瑜忙道：“臣妾不敢。暢春苑宴客名單是太後親點，臣妹尚未冊封，按例不得入席。”
令狐菡急道：“表姐，那宮女身著明嵐宮宮裝，裙子下擺繡著一朵芙蓉，我不會看錯。”
內宮宮女的衣裝按照品級分為不同顏色，為區別各個宮室的宮人，又在裙子下擺繡有不同的花紋。薛婉容的中宮繡著牡丹，錢瑜的明嵐宮繡的便是芙蓉。
錢瑜道：“我的確未曾派人去叫你，那宮女你若再見，可認得出她來？”
令狐菡遲疑了一下道：“她來時，已是天色擦黑，站在門外，逆著光，我不曾留意她的容貌，隻見她的衣衫，便不疑有他。”
錢瑜氣道：“皇上，這分明是有人冒充明嵐宮的人陷害臣妾。令狐菡是臣妾的表妹，臣妾豈會如此毀她清譽？”
令狐菡的眼淚簌簌而下，莫名其妙和一個男人關在房中半個時辰，便是什麽事都沒有，傳出去也是抹不去的汙點。宮闈之中，更是避諱不及。
虞虎臣急道：“皇上，臣不知她是宮內秀女，隻當是宮女，當時隻是看她生死，未曾有半分逾矩。”
霍宸對虞虎臣道：“天色已晚，宮門宵禁，你先出宮。”
虞虎臣躬身告退。
含光急忙對霍宸道：“皇上，奴婢有幾句話想對父親說。”
霍宸頷首默許，含光便跟上父親的腳步，走到竹林旁。
虞虎臣見左右無人，低問：“你究竟有何事？害的為父被人陷害於這不清不白之中？”
“女兒求父親一件事。”含光聽見他語氣不耐，心裏澀苦不已，但她眼下隻有這一條路可走，仍舊想要試一試。
“什麽事？”
“父親能否告知那條密道所在，女兒絕不會吐露半個字。”
“你，你想出宮？”
“是。”
“你真是膽大包天，竟然打這個主意。你可知私自出逃，可是死罪，還要牽連我與承影？”
他隻擔心被牽連，而不是自己的安危幸福，含光聞言心酸不已：“父親若是肯放下眼下的一切，我們父女遠走便是。難道父親忍心看我入宮為妃，今日的令狐菡，也許就是來日的我。”
虞虎臣低斥：“你和她怎能一樣？你在皇上心裏豈是她能比的？你在宮裏前程不可限量，未來封後也未可知，不知多少女子豔羨這般際遇，你竟然要逃離！真是蠢不可及。”
含光再也說不出一個字，此時此刻，她徹底死了心，絕望地對著虞虎臣施了一禮，轉身走向了來處。
那邊，錢瑜語帶哭音：“求皇上明察，賜我與表妹一個清白。”
“此事明日再說，都回去吧。”霍宸的聲音帶著些倦意，說罷便抬步出了東廂房，帶人而去。
令狐菡見皇帝離去，再也忍不住泣出聲來。
錢瑜恨道：“跟你說過多少回了，在宮裏要事事小心，不論何時都要多個心眼，你倒好，出了這檔子醜事。你為何不去問問繡春宮其他三位秀女，可曾也去赴宴？你隻當你容貌最勝，便處處比別人高出一籌麽？”
令狐菡後悔不迭，泣不成聲道：“表姐，我當時未曾多想，以為表姐對我格外關照，所以派人叫來赴宴。我雖與虞虎臣同處一室，但他並未對我逾矩。”
錢瑜哼了一聲：“你以為這樣便沒事麽？女子清譽勝於性命，若我料得不錯，隻怕明日，皇上便將你賞了虞虎臣。”
令狐菡震驚之下，哭聲立止，立刻跪倒在地，抱住錢瑜的小腿。
“姐姐救我。”
錢瑜歎了口氣：“出了這樣的事，誰也救不了你了。”
令狐菡麵如死灰，頹然坐在地上。
錢瑜扶起她，歎了口氣道：“我本來還想著你入宮來，能幫襯我一二，卻不想......妹妹，事已至此，傷心無益，虞虎臣雖年歲大了些，但身居要職，又深得聖寵，你嫁於他，未必不是件幸事。這宮裏，富麗堂皇花團錦簇，其實內裏滿是荊棘血淚。你生的這般美貌，更是木秀於林，風必摧之。你將來隻怕怎麽死的都不知道。”
令狐菡哆嗦了一下，燈光將錢瑜籠在一團柔光之中，人如新月，但語氣裏卻似乎夾著冰雪刀槍，讓她無端的冷。
鬧劇結束，一切都恢複了表麵的平靜，眾人各自回宮，或喜或悲。
明月軒裏，含光讓寫春找來一壺酒，坐在院子裏自斟自飲，生平第一次生出自憐的感觸。
虞虎臣斷了她最後一絲念頭，她也徹底看清了父親的心意，知道了自己在父親心中的地位，失落難過，借酒澆愁。可惜，今朝有酒今朝醉，明日散發弄扁舟卻是永生不能了。
映雪和寫春好心來勸：“尚儀少喝些，明日還要上朝呢。”
含光已是半醉，咯咯笑著：“我才不怕。大不了，天子呼來不上船。”
“是麽？”拱門外響起一聲低沉的男音。
霍宸踏進圓拱門，一肩清輝，似是踏月而來。
寫春和映雪慌忙施禮：“參見皇上。”
邵六手裏提著一盞燈，光影搖曳，照著霍宸袍角上的雲紋，堪如太液池的清波，微微漾動。
“參見皇上。”含光起身時身子微晃了一下，霍宸上前兩步伸手扶住了她，而後，握住了她的手掌。“朕今夜正巧想要和你遊船賞月。”
含光未及推辭，霍宸便拉起了她。
寫春和映雪掩嘴偷笑，她方才還說天子呼來不上船，轉眼間就乖乖被皇上牽了去。
太液池邊停著一葉小舟。
霍宸牽著她的手踏下玉階，邵六帶著三個內侍悄無聲息的守在橋下，見霍宸與含光上了船，便解開韁繩，往湖裏一推。
小舟順勢滑入水中，嘩啦一聲輕響。霍宸拿起船槳，朝著湖心劃去。
她恍恍惚惚，似是在夢境裏一般。湖中映著一輪滿月，隨著水波輕輕晃著，像是幼年時母親手裏的搖籃。清風送爽，吹開了她心裏的一團鬱結和感傷。借著酒意，她心裏生出一股勇敢無畏，既然已經沒有退路，那就不去想他的身份，隻當他是個自己喜歡的男子，良宵相約，來賞一湖清風明月。
漿過之處，一圈圈的漣漪緩緩地泛開，天地之間皆是一片沁涼清新，四野靜謐，唯有明月清風及那無邊無際的清波。小舟劃入荷葉深處，此時已是初秋，湖中荷花開過極盛，滿月當空，依稀可見荷葉風姿楚楚，在夜色中搖曳，涼風裏攜著荷葉的甘冽清新。竟然還有一隻晚荷在荷葉中俏立。
他放下手裏的漿，折了那隻含苞的晚荷放在她的手裏。
她接過深深吸嗅，他也湊了過來，卻不是聞荷花，埋首湊在她頸間聞了聞，喃喃：“好香。”
她素來怕癢，忍不住躲閃。偏他又不肯放棄，非要一親芳澤，她半醉之際，膽子格外的大，胳膊肘便使勁一搗，隻聽噗通一聲，回頭再看，船上隻剩了她一個人。
大驚之下酒意嚇醒了一半，她慌忙趴著船舷低呼：“皇上，皇上。”
荷葉隱著湖水，水麵隻是一團黑沉，竟然悄無聲息一般，她跳下水，慌亂之中四處摸索，終於抓住他，用力托上了船。
他躺在船上一動不動，她摸著他的臉頰，想也不想，便湊到他的唇上吹氣。
他的唇仍舊是溫潤濕暖，船身猛地一晃，她被他反壓在身下，然後便是一陣急吻。
她心知上了當，但心裏卻是劫後餘生一般莫名的舒心放鬆，既然出不去了，那就由著自己的心罷，她並不是不喜歡他，一直的抗拒回絕，隻是因為他的身份。
良久，他放開她，眉眼間皆是溫柔到了骨子裏的輕笑。
“你到底是喜歡我的。”
她抿唇不語，昏昏然不知自己的心在何處，仿佛已經遺失在方才那一片荷葉的清香之中。靜夜無聲，彼此的清淺呼吸，近在方寸，你中有我交纏在一起。他的手握著她的，十指交叉，用著力氣，親密到了極處，像是要融到一起。她隻覺心下砰然，終於微微蜷起手指，合住他了滾燙的手掌。
兩人衣衫盡濕，貼合在一起便顯得分外的旖旎曖昧，仿佛貼著肌膚一般，親密到能感覺到肌膚的溫度和身體的反應。
她心生羞赧，推開他拿起了船槳。他坐在她的身後，貼著她的腰身，握著她的手掌和她一起劃水。船槳起落浮沉之際，她能感覺到他強健有力的胳臂合著她的動作，像是比翼一般。
水聲嘩嘩的輕響，心裏仿佛也是如此這般的泛著清音波瀾，漣漪般的**開了去，有一份無法意會言傳的默契和安寧。
小舟穿過層層荷葉，劃到湖中的淨宇閣。這裏便是皇帝避暑之處，酷暑之際，太液池中荷葉亭亭，紅蓮吐蕊。皇帝便乘龍舟來此處理政務，既無人打擾，又清淨涼爽，景色絕佳。
兩人登上亭子，皆是一身濕漉。霍宸點了燈，牽著她的手進了內閣，將燈放在案上，然後回過身來。
“把衣服換了吧，別著了涼。”
隔著一團朦朧的光，她望著眼前的這個人，他的眼眸幽沉深邃，有一種動人心魄的沉迷。
她看著他走到自己身前，看著他伸出修長幹淨的手指，來解她領口的第一顆珠扣。她心裏閃過一絲掙紮，但隨即而來的一絲心涼讓她僵立著沒有閃躲。虞虎臣已經斷了她唯一的念想。罷了，罷了。她認命地閉上了眼睛，感覺到他的手指觸碰到了自己的肌膚，是一種滾燙的輕顫。然而他隻解開了第一個珠扣，手指便離開了。耳邊是一陣細微的衣服摩挲之聲，她睜開眼睛，見他已經脫了濕衣，穿上了一件深藍色的錦袍。
“你穿我的衣服便是。”
私下無人時，他極少自稱為朕。
床榻上放著一套幹淨的衣服，她脫下濕衣，隻穿了他的中衣，外袍卻不敢著身，因為那袍子上繡著五爪金龍。走出閣樓，他已經坐在廊前的玉階上，身旁放著一壺酒和一隻玉杯。
他回頭笑了笑，月色下容顏清俊，平易近人，藍色的錦袍憑添了幾分隨意和灑脫。 她坐在他身邊，中間隔著那壺酒。
他倒了酒，遞給她：“這杯酒，給你賠禮。
“賠什麽禮？”
他頓了頓道：“你在閑雲寺中毒，皆是因我而起。”
她一怔，立刻明白過來：“你是說，我中毒是因為你給我的那些點心？”
他緩緩道：“是，我本是好心，卻不想連累了你。所以，得知你喪失記憶，我心裏一直有愧，誓要將你治好。”
她恍然，怪不得他得知自己忘了往事，便一口肯定自己中了毒。
“閑雲寺那段時日，對我至關重要。我四歲入學，經史典籍爛熟於心。但身邊人、事卻處處與書中不符，什麽宅心仁厚、舍生取義、與人為善、成人之美，我從沒見過，倒是處處可見處心積慮，居心叵測，直到認識你，才知道這世上還有另一種人。你吃了我的點心，不疑我會害你，你挺身為我擋劍，沒想過自己會死。我初時還笑你傻，後來回了宮，卻一日比一日惦記著你的好。”
他寥寥數句，她卻聽出感傷來。在她眼中的平常之舉，到了他眼中，卻是難能可貴，可見他那時在宮裏，必是步步荊棘。
她輕聲道：“其實，我這樣的人很多，隻是你生在宮中，環境所迫，人也不得不變。”
他轉過頭，望著她：“是，我知道像你這樣的人很多，但普天之下，人海茫茫，我隻遇見了你。”
她心神一動，普天之下人海茫茫，她所要的，也不過是能有一個人陪著她而已。可是，人海茫茫，她動了心的，也隻是他而已。
“所以，從我知道你是虞含光的那一刻起，就誓要將你留在身邊。”
她不由嗔道：“可是你也不問我願不願？”
他凝眸望她，語氣陳懇：“真心誠意終會換得你心甘情願。”
她小聲道：“你那裏真心了，又那裏誠意了？”
“我將你中毒原因告訴你，便是表示我的誠意。至於真心，日久便知。”
“心機太多，會糊住了真心。”
“我對別人再多算計，對你不會。”
她不滿道：“你前些日子剛剛算計過我。”
他得意一笑：“那不算，是你自己多想了，想歪了。”
她生氣卻無奈，因為他的確什麽都沒說，是她自己認為木已成舟了，所以心甘情願的等了兩個月來宮裏選秀。
他端起酒杯，往她身邊挪了挪，“這杯酒算是賠禮。”
她接過酒，無意道了一句：“酒裏有沒有放藥？”
他笑容一僵，將酒杯拿過去，一飲而盡，然後眼眸沉沉望著她道：“這世上，誰都可以防著我，我唯一不願的就是你防著我。”
含光一怔，依稀聽出他話語中的一抹沉痛與失望，驟然心中一軟，便從他手中拿過杯子，倒了一杯酒，低聲道：“我喝了便是。”
他握著她的手腕，直視著她的眼眸一字一頓道：“我許你一世真心，你也答應我，永遠不要防我。”
她被那一片深海般的眸光吸附了進去，喃喃道：“我答應。”
他容顏舒展，將她攬在懷裏。
她突然靈光一閃，問道：“那點心你怎麽吃了沒事？”
霍宸笑了：“因為我根本沒吃。我自小就被人害過無數次，飲食上不敢有半分疏忽，所以那些點心雖是父皇送來的，我也存了防備之心，不敢食用。”
含光氣呼呼道：“那你還讓我吃？”
“是你眼巴巴看著，直流口水啊。”
滿懷柔情感動瞬間便被氣惱衝到九霄雲外，她重重哼了一聲，肩頭一扭，便想從他懷裏掙脫。
人未脫離，杯中酒卻灑了他一身。
她忙伸手去拂，不經意卻碰到了不該碰的地方，隻覺得他身子一僵，手裏的玉杯砰然一聲脆響，滾下了玉階，她已經被他壓在了地上。
“你，你放開。”
“偏生不放，那日在虎頭山，你踩了我一腳，此仇不報非君子。”
說著，他便動起手來。她羞惱的護著衣衫，卻被他伸手扯去了中衣，內裏裹胸方才已經濕透，所以她中衣之下不著一縷，頃刻間，便衣衫零落。
月華如水，照著她玉般溫潤白皙的肌膚，長長地秀發落在肩頭，胸前旖旎若隱若現，撩人心魄。
她下意識的就想反抗，但她又時刻記得他是天子，所以又不敢盡全力，倒像是半推半就一般，越發撩起了他的征服欲望。
兩人皆是練武之人，身體敏感，力道不弱。她的身體溫軟而又柔韌，不同於那些養在深閨的女子柔弱如草，像是一棵風中藤蔓，柔中帶剛，征服更有一種說不出的快感。 兩人在漢白玉的石階上半真半假的過招，他動作越來越急切，呼吸也急促起來。她不敢用全力，自然不是對手，最終被他擒住雙手壓在身下。月色下那光滑緊致的肌膚，吹彈可破，依稀帶著蓮葉的清香，如同一場饕餮盛宴芬芳誘人。
他擠了進去，初次的痛楚讓她低呼一聲，他略一遲疑便一攻到底，她疼的身子顫了一下，猛一抬頭便咬住了他的上臂。他似乎不覺得痛，攻勢反而更加的淩厲迅猛，仿佛隻有這樣才可以讓她徹底的成為他的一部分，再無離去的力氣。
微微的涼風拂到身體上，絲毫也不覺得冷，隻是稍稍降低了肌膚交接之處的灼熱。從他進入的那一刻起，她知道昨日種種都已如煙。她不是懦弱膽怯的女子，素來也不會忸怩作勢，既然沒有了退路，那就破釜沉舟。
天地之大，若是無愛，不過是一片蒼茫，方寸之地，若是相知相守，未必就是牢籠。
身體肌膚廝磨交纏之際，她心裏反複的縈回著他的誓言。他說，許她一世真心，永不負她。那好，她信他便是。
晨曦撒到淨宇閣的時候，天邊還隻是一抹淺淡的紅光。含光和霍宸一起登上小舟，借著晨風回到岸邊，邵六已經等在階下。
霍宸牽著她的手上了岸，對她柔柔一笑：“你累了，今日歇著吧。”
含光看見邵六帶著曖昧不明的笑，頓時羞紅了臉，道：“不用。”
八月十六這日按例罷了早朝。霍宸用過早膳便去了安泰宮給太後請安。 正巧薛婉容與錢瑜也來給太後請安。
太後已經得知昨夜霍宸並未歇息在昭陽宮，心中不悅。似中秋這種節日霍宸便應該留宿中宮，帝後和諧才是後宮之本。 趁著後妃都在，她便想提點幾句，於是佯作不知，問霍宸道：“皇上昨夜留宿何處”
“昨夜宮裏出了點事，兒臣心情不好，便去了淨宇閣。”
“哦？出了何事？”
霍宸屏退了宮人內侍，便將昨夜令狐菡之事說與太後。
太後怒道：“這宮裏越發的沒有規矩了，竟然出了這樣的醜事。”
薛婉容忙道：“是兒臣的不是。”
錢瑜忙站起身來請罪，因為這兩月來，是她在暫理後宮，薛婉容明是請罪，其實是在指責她管理失職。
果然，太後語調一轉，便對薛婉容道：“皇後，此事你派人徹查，決不能姑息。”
霍宸微微一笑：“母後，此事還是算了。徹查隻會讓事情鬧大，雖然令狐菡與虞虎臣清清白白，但傳出去總是讓令狐翰林與虞將軍麵上無光。依兒臣看，不如做個順水人情，將令狐菡嫁於虞虎臣，倒是兩全其美。”
“皇上不查，豈不是姑息養奸？”
霍宸冷冷一笑：“母後，查來查去，宮裏不就是這麽幾個人麽？江山代有才人出，去了舊人，新來的未必比舊人敦厚。”
此言一出，薛婉容與錢瑜頓時臉色齊變。
霍宸回到禦書房，便見一個清麗的身影站在龍案前，秀發如雲，纖腰一握。
含光聽見腳步，回過身來，笑容略帶羞澀。經曆了昨夜，再見他，便覺得有種無形的聯係將他變得親密起來。
霍宸屏退眾人，笑著走到她的跟前，“如今你進了宮，你父親孤身一人身邊也沒個人照應，我想將令狐菡賞給他，你看如何？”
含光笑了笑，點頭應好。父親年歲漸大，又忙於公事，身邊有人陪伴侍候，終歸是件好事。朝中不少官員，原配尚在，身邊也有不少妾室服侍，因此她並不反對父親續弦，但一想令狐菡和自己年歲相仿，便有些不自在。再想到母親跟著父親操勞半生，卻不得善終，更是心裏難過，但這些心思，也隻能放在心裏罷了。
霍宸見含光同意，便讓邵六將虞虎臣傳進宮來。
虞虎臣進了禦書房，見禮之後聽聞霍宸的安排，立刻跪倒在地。
“多謝皇上美意。但臣妻因臣而慘死驚風城，臣已立下重誓，此生不再娶妻納妾。”
含光一怔，瞬間眼眶便熱了。
霍宸頗為意外，道：“愛卿可考慮過子嗣傳承？”
“臣將江承影視為親生，他日承影娶妻生子，過給虞家一個孩子便是。”
霍宸見虞虎臣一臉剛毅，心知不可勉強，便笑著收回了成命。
虞虎臣退下之後，霍宸歎道：“含光，沒想到你父親卻是如此重情重義之人。”
含光自己也沒想到父親竟然如此，這麽多年來，從不見他提起母親，她以為他早已忘卻結發之情，看來她並不了解他。看著窗外父親闊步離去的身影，她竟然覺得陌生起來，他到底是個怎樣的人？
這時，邵六屈身踏進殿內，低聲道：“皇上，繡春宮宮人來報，令狐菡，方才懸梁自盡。”
含光猛地一驚。
霍宸問道：“可曾救下？”
“已經救下，太醫已經去了。”
霍宸劍眉一凜，低聲道：“去繡春宮。”
含光跟在霍宸身後，心裏疑惑，難道是有人告知了令狐菡，父親已經拒絕了賜婚？還是她壓根就不想出宮嫁給父親？
錢貴妃已經趕到了繡春宮，正站在令狐菡的床前，看張太醫給她把脈。
含光跟在霍宸身後踏進房間，第一眼便看見屋中的方幾上搭著一條白綾,觸目驚心。
眾人見到霍宸忙齊身施禮。
霍宸罷手免禮，問道：“她怎樣？”
張太醫道：“已經無礙。”
霍宸便道：“都退下吧。”
眾人魚貫而出，錢瑜看了看霍宸和令狐菡，也退了出去。
令狐菡盈盈睜開眼眸，掙紮著要起床下跪，霍宸攔住了她，“你這是可苦？”
令狐菡含淚道：“皇上，臣妾隻是想以死明誌，求皇上還臣妾清白，為臣妾做主。”
含光一聽她用了“臣妾”兩字，頓時明白，她雖然並未被臨幸，但顯然已經自命為霍宸的嬪妃，大有生是皇家人死為皇家鬼的意思，寧死也不肯出宮。
霍宸望了望她，唇邊浮起一絲溫柔的笑意：“朕知道你受了委屈，且安心休養，朕過幾日再來看你。”
令狐菡仿佛難以置信，一雙明眸瞬間亮如曙星，紅顏如玉，楚楚動人，含光站立一旁，隻覺得自己都被令狐菡的豔光所驚，幾乎錯不開眼。
霍宸溫言寬慰了兩句，便起身離去。
含光跟在他的身後，望著他的背影，陡然生出無奈和悵然。他對她再好，也不是她一個人的。昨夜的那一場風花雪月，仿佛就是鏡花水月般的一個美夢，她如同在半夢半醒之間徘徊。
走到禦花園，在假山石林間，霍宸停住腳步，望著含光無奈道：“我本想送她出宮，眼下，卻不得不留下她了。”
含光低歎：“她也很可憐。”
霍宸唇邊帶著一絲譏諷：“你覺得她可憐？懸梁上吊，脖子上至少要勒出個紅印，她卻是毫發無損，肌膚如常，不過是演一出戲讓朕看看罷了。”
含光一愣，原來他方才坐在她的床邊竟是仔細看了令狐菡的頸下。 “皇上既然知道，為何不警戒規勸，反而要裝作不知？”
霍宸冷笑：“比如令狐菡之事，不是昭陽宮便是明嵐宮做的手腳。但無論查到誰，必定會有一個替罪羊，出在繡春宮的秀女身上，一石兩鳥除去令狐菡和另一個秀女。這等伎倆，我都看得膩了，索性不了了之，免得牽連無辜人等。”
含光暗歎霍宸心思縝密機敏，表麵不動聲色卻對後宮之事了如指掌。
“我最不喜歡的就是玩弄心計的女人，但偏偏身邊圍著一群這樣的女人，我還要裝作不知她們的手段，對她們溫存體貼，想起來便心煩，厭惡不已。”他握起含光的手，無奈地笑：“跟朝堂上的風起雲湧相比，後宮不過是池水漣漪，我不是不知曉，隻是不想去管。那些人，不值得我費心思。你懂麽？”
石洞間一片陰涼，一束光線從假山的縫隙裏投射下來，照著龍袍上金線織成的雲紋，光華璀璨，但卻比不過他眼中的那抹深情款款。
“身為帝王，總歸有許多情非得已，我對別人敷衍，對你永遠不會。”
含光聽出他話外之音，笑了笑：“皇上是想說，那幾位秀女也不能光看不練是麽？”
霍宸莞爾，點了點她的鼻子：“你吃醋麽？”
醋麽？含光捫心自問，除卻那點點酸，還有一絲不忍，同在寂寞深宮，同是如花妙齡，又怎忍心看著她們孤單凋零？有時候，越是良善，便越是為難。她怎麽能仗著他對她的喜愛，硬生生阻攔他去寵幸別人？她做不出這樣的事來。但將他拱手相讓，心裏也是刺疼，這般兩難的日子，便要一生一世的過下去麽？
霍宸見她不語，便微微歎了口氣，擁了擁她的肩頭。兩人心裏各有無奈，卻也知道那是必然，無法規避。
當夜，皇帝臨幸了秀女許媛，次日冊封為妃，遷往雲深宮。此舉後宮嘩然，曆來從未有過入宮秀女連越數級，直接冊封為妃之事。如此盛寵，讓人驚憾。
許妃受封之後，著禮服前往後宮拜謁太後、皇後。
許妃容顏清麗，論嬌俏靈動不及令狐菡，論華麗美豔不及錢瑜，勝在端莊清雅，且隻有十六歲，正是少女風姿正濃的時刻。
皇後臉上勉強掛著笑，賜許妃金冊印寶之時，手指冰涼。這是她身為皇後第一次封妃，但絕不是最後一次，這種折磨在今後的歲月裏，每四年便有一次，而每過四年她便老一回，走到她跟前的卻永遠都是年輕貌美，萬裏挑一的美人，從她手中接過金冊印寶，從她身邊奪走那本就少之又少的帝寵。這種折磨，直至她死方休，或者是，她不做這個皇後。但兩者她皆不願。唯有硬生生咽下心頭血，強顏歡笑，以示賢德。
太後臉色不悅，倒不是對許妃有何不滿，隻是覺得皇帝對其寵愛太甚，居然連越數級直接封妃。
當夜，霍宸駕臨雲深宮，與新妃共進晚膳，並賜下無數珍玩。
含光在明月軒，聽著外間寫春和映雪的低聲議論，手裏的針，一下子刺在了食指上。一顆血珠湧了出來，燈光下紅的透亮。
她似乎不知道痛，看著那顆血珠，悵然笑了笑，放下手中的針線，推開窗戶，躍到院中。
宮中不讓帶進兵器，鴛鴦刀放在家裏，想必也蒙了塵。她折了一支桂花，玉臂舒展，指下翻飛，使出一招撼風停雲。
手中桂花枝猛地一震，細細密密的花朵簌簌落下，一股清香撲鼻而來，她以花代刀，在月色下連出數招，仿佛回到了虎頭山的青玉河邊，漸漸心中恢複了清明開闊。
“妙極，朕還是第一次見到如此花招。”
圓拱門處傳來一聲低歎，含光回頭，看見霍宸站著門外。樹木扶疏，月色不明，看不見他的容貌，越發顯得清遠。
“皇上怎麽來了？”含光默然將手中的桂花枝，放在了院中的石案上。
寫春和映雪聽見聲音，連忙從屋內出來行禮。兩人自從那夜含光徹夜未回，大致已經猜到原因 。但霍宸不封，彤史未記，含光仍舊是禦侍尚儀，兩人雖然疑惑不解，但也不敢問及含光，隻對含光比往日更多了恭敬。
霍宸對兩人道：“你們自去安歇，我與尚儀有話要說。”
寫春映雪便退下了。
霍宸上前，握起含光的手，“我們進屋裏說話。”
進了臥房，霍宸一眼瞧見桌子上的荷包，便拿起來仔細看了看，笑問：“是做給我的麽？”
含光直言：“本來打算是，後來便不想送了。”
霍宸放下荷包，將含光拉到身前，挑起她的下頜，輕聲問道：“是今天許媛的事惹你不高興了？”
含光搖頭，不知道該怎麽說起自己矛盾的心事。
霍宸抱住她，柔聲道：“我這麽做，全是為了你。”