成都的形勢日趨緊張，江占庭也聽說西川“三巨頭”在暗中秣馬厲兵，準備起義。他對程佩南更加一百個不放心，便把程公館門前的警衛都換成了憲兵。這時又聽說了謝庭芳的死信，他氣得麵紅筋漲，暴跳如雷。他早就預感到這個女人要壞事，此刻再也沉不住氣，立刻下令去程公館，要找程佩南問個究竟。
江占庭見程佩南出來迎接自己，疑惑的目光便停留在對方臉上，也不顧應有的禮儀，就提高了聲音逼問道，“聽說你太太死了？她怎麽死的？”
兩人正站在謝庭芳的照片跟前，程佩南不禁一臉怒氣。這家夥出言不遜，簡直不把人放在眼裏，真該好好教訓他！但想到地下黨的負責人此刻正藏在自己家裏，又覺得不能跟此人多計較，還是趕緊把他送走為妙。於是他不冷不熱地說，“家妻身染急症，係暴病身亡……怎麽？江站長不信？莫非還要來個驗明正身？”
江占庭麵部的肌肉牽動了一下，眼望著牆上的照片默不作聲。他本是個多疑的人，隻覺得謝庭芳之死也是疑點多多，對於程佩南的說法，更是不能輕率地接受。照片上的謝庭芳麵色嬌媚，正對著他菀爾一笑，很難相信她已撒手人間……他想起昨天發生的一幕幕，又把本想說的話吞了回去，模棱兩可地問，“沒找醫生看看？她究竟得了什麽病？怎麽會走得這麽快？”
“怎麽？江站長最近見過她？” 程佩南抓住他這個反應，追問了一句。
江占庭欲要否認，突然想起讓謝庭芳帶回來的兩張機票，難免她已經暴露真相，他也就索性挑明，“是啊，你太太早就是我們的人了，昨天我還讓她帶回來兩張機票，是委員長親自下發的，佩南兄不會沒見著吧？”
程佩南拿準他來就是催逼此事，回答得更加謹慎，“這時間還沒到吧？你看，又發生了這種事……我總要把家妻好好地發送了，才能去台灣呀！”
“那可不行！”江占庭板起麵孔，官腔十足，“卑職奉命來過問此事，委員長有令，請你明天一定要登機。飛機是上午九點的，鳳凰山機場離這兒還有一小時路程，我派人派車，七點準時來接你。還請佩南兄早做準備，屆時務必起程！”
程佩南見他暴露了真實意圖，隻好敷衍道，“還有一天時間，我盡力而為吧！”
“你最好別打什麽鬼主意！”江占庭陰沉著臉色教訓說，“你肯定也知道，委員長的命令不容違抗！兄弟我奉命送你上路，你可別敬酒不吃吃罰酒啊！”
程佩南氣得臉頰**，嘴唇發顫，眼裏快要噴出火來。身為千軍萬馬的統帥，他何曾受過這樣的侮辱？小小的一個軍統站站長，竟敢在他麵前作威作福，真該讓他立刻滾蛋！程佩南實在憋不住心中的火氣，伸手就想去拔腰間的手槍，才發現自己穿著便衣，此刻槍也不在身上……
江占庭似乎沒留意到程佩南的異樣神情，突然又笑嘻嘻地問，“哎，你的書房在哪裏？聽說你收藏了不少字畫玉器，古玩之類，我正想觀賞一下……”
程佩南大吃一驚，連忙賠笑說，“怎麽？江站長也有些興趣？可惜我那些東西，都無法帶走啊！接到委員長的旨意，我就大部份送人了……”
“也不會全都送人吧？”江占庭竟然起身拉著他，“走走走，去你書房看看……早就聽說你是個大收藏家，百聞不如一見嘛！”
程佩南怕他包藏禍心，不敢再推辭，隻好硬著頭皮引路，把他領到書房裏。江占庭進了房間細心觀察，果真看見幾麵牆上都掛著字畫，靠壁那古色古香的楠木架上，也擺著一些青銅器、瓷器和玉器。這些古玩珍寶肯定價值連城！江占庭很快活，心想等他走後，自己得成立一個接收小組，才能把這些寶貝占為己有……
程佩南卻心急火燎，喬興海和淩之軒就躲在書房的密室，裏麵空間狹小，空氣有限，時間一長就會出問題。無論如何也得把這姓江的打發走，否則就可能玉石俱焚！他一咬牙，也豁出去了，哪顧得上心疼這批寶貝？見江占庭正凝神注視著牆上的一幅字畫，便笑著說，“這是鄭板橋的真跡——墨竹，此翁筆法瘦勁，堪稱楊州八怪之首……反正明天也帶不走了，江站長若喜歡，程某甘願割愛。”
江占庭哪裏懂得鑒賞古畫？聽程佩南如此說，立刻眉頭舒展笑微微，“哎呀，小弟怎能奪人所愛？倒是程軍長不吝寶物，讓人敬佩啊！”
程佩南立刻上前取畫，一邊自我解嘲，“哪裏，這寶物也是身外之物嘛！”
江占庭卻不接畫，徑直往衛生間走去，一邊說，“聽說你這程公館藏有密室，我怎麽沒發現？哎，是不是在這衛生間裏？我去看一看……”
程佩南嚇出一身冷汗，這才明白江占庭此行的目的，連忙上前推開衛生間的門，盡力掩飾道，“這是誰說的？我堂堂一個軍長，還需要什麽密室？”
江占庭走進衛生間，四處查看了一下，沒發現什麽疑點，隻好搖頭稱讚說，“程公館中西合璧，不但收藏甚豐，就連衛生間也這麽漂亮！真是大開眼界！”
原來江占庭的真正用意，就是來檢查這公館的秘室暗道，以防程佩南悄悄逃走。沒發現什麽異樣，他就放下心來，那些寶貝他也無法帶走，不如留下來，過後再取。他打著哈哈告辭了，心想這裏已經包圍得水泄不通，晾他插翅也難飛！程佩南見他走了，恨得直咬牙，在心裏忿忿地罵道：這個地痞流氓，竟想趁火打劫！他送走軍統頭子，回顧滿屋的古玩玉器和字畫，心想舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬！老子頭上這頂烏紗帽都不要了，還顧得上這些身外之物？這個反是造定了……
喬興海和淩之軒從密室裏鑽出來，望著程佩南慍怒的麵孔，連忙問了問情況，程佩南餘怒未息地說了一遍。喬興海驀地一驚，意識到程佩南若是明天不去台灣，蔣介石肯定會大起殺心。便果斷地說，“程軍長，看來今晚你必須走，離開成都，否則就會有變，隻怕他們也不會再留你了……”
程佩南已下定決心，就慷慨激昂地說，“地下黨先生，我決心跟你們走了，投誠起義，奔向光明。我立刻安排太太下葬，今晚十二點就走，從北門出城，預計會在淩晨兩點之前，趕到我的部隊集結地，明早六點之前，我們就宣布起義！”
“太好了！”喬興海高興地緊緊握住他的手，“你放心，我立刻通知川西遊擊隊，讓他們在北門城外接應你，把你安全護送到部隊駐地。淩晨四點，我們的接收人員也會趕到，跟你們一道共商起義大計。”
“想得周到，太感謝你們了！”程佩南隨即又說，“這裏不能久留，我派侍衛長送你們走，就坐我的車出去……料想他們也不敢阻攔。”
程佩南想得太簡單了。他那輛雪鐵龍開出門後，盡管用簾子把玻璃窗遮得嚴嚴實實，又是侍衛長親自押座，還是發現後麵有一輛吉普車和幾輛摩托在跟蹤。時當正午，街麵上行人很多，司機拐了幾道彎，都無法把他們甩掉。何世威緊皺眉頭，不知如何才能完成這任務？隻好催促司機，“快，加大油門，甩掉他們……”
司機趕快踩了幾腳大油門，雪鐵龍加速駛行，風馳電掣地開往北較場那條路。但後麵的車也咬得緊，追得快，過了北較場，兩車相距隻有一百多米了！司機回頭用詢問的目光望著喬興海，顯然不知道該往哪兒開？喬興海把窗簾微微掀起，發現車子正朝北麵駛去，突然想起聽鄧兆山說過，鍾懷鼎的“聯勤”軍分區就在北門駟馬橋附近。他沉吟了一下，就問司機，能否找到那個地方？司機給了肯定的答複，他便沉著地吩咐：“就開到那裏，聯勤軍分區，我們去找鍾司令！”
何世威先是迷惑，繼而眼睛就亮起來，這個地下黨真是鎮定自若，想來今後軍長跟著他，也不會有錯。他從反光鏡裏看去，後麵的車快要追上來了，特務們真是緊追不舍，車上的人可能還在得意非凡，以為他們今天會抓住一條大魚！再看喬興海，他態度從容不迫，嘴角露出一絲輕蔑的冷笑。後麵的車已經迫不及待地按開了喇叭，再後麵的摩托上，有人已經想跳下來，向他們開槍，這輛雪鐵龍卻飛快地駛進了一扇敞開著的鐵柵欄門！喬興海搖下玻璃窗，伸出頭去，對柵欄旁的幾個哨兵喝道，“我們來找鍾司令，快，關上鐵柵欄！”
或許鍾懷鼎早就叮囑過手下，遇到這類事該如何處置。鐵柵欄馬上關閉了，正好把後麵的吉普和摩托都給攔住。跟蹤的特務們跳下車來，搖晃著鐵柵欄亂吼亂嚷，哨兵立刻端起槍瞄準他們。為首的小頭目猛然吃了一驚，他這才看清，鐵柵欄門口掛有一個大牌子，上麵寫著“軍事重地，不準擅入！”他猶豫了一陣，實在想不通被跟蹤的那幾個人，怎麽會跑到這種地方來？這功夫雪鐵龍已經開到辦公樓前，何世威持槍護衛著喬興海和淩之軒進了樓，找到了鍾懷鼎的辦公室。
鍾懷鼎意外地看見喬興海，臉上立刻露出驚喜的笑容，他簡直沒想到，這個地下黨的負責人竟會親自上這兒來！聽說了詳情，他便抓住喬興海的手，親切地笑道，“放心吧，你就在我這兒住幾天，沒人敢動你一根毫毛！”
他立刻命令手下，把喬興海和淩之軒帶進自己的宿舍，又讓他們都換上校官的軍服，再派重兵把守，誰也不準進去，然後才坐著何世威的車，一道來到鐵柵欄門口。特務們正急得抓耳撓腮，實在搞不明白，那用窗簾嚴密遮住的後座上，究竟坐的是哪一位大人物？居然神龍見首不見尾的！為何要在市內繞一個大圈子，才開進這戒備森嚴的“聯勤”司令部？
鍾懷鼎把何世威送到鐵柵欄前就下了車，大力握住他的手，高聲說，“謝謝你把我的副司令送回來，他們去程軍長家吊唁，居然遭到這樣的待遇，真是太不象話了！”他說著冷笑一聲，目光又投向雲集在外的特務們，“哼，真是沒事找事兒幹，黨國就敗在你們這一夥人手上！還不給我快滾……”
特務們灰溜溜地上了車，心裏卻亮堂起來。事情很明顯，車裏坐著一位不願公開身份的聯勤官員，見軍統緊追不舍，隻好開進自己的老巢。雖然還有一連串的問號，但“聯勤”勢力太大，誰也不敢驚動他們，看來是查不出個所以然了！
鍾懷鼎送走這幫瘟神，趕快去見喬興海，發現他穿著一身軍服，反而顯得神采奕奕，不象另一位那麽別別扭扭。喬興海含笑感謝他的機智應變，鍾懷鼎趁機向他匯報，說馮國棟答應幫他說話，或許已經起到作用，沒人再來找他麻煩了。
“他們根本顧不上，”喬興海幽默地說，“解放軍也在後麵緊追不舍，他們就要戰略轉移，忙著撤退去台灣了！”
“正好，我已經製訂了襲擊機場的計劃，管教他們一個也跑不掉！”
鍾懷鼎說完，兩個人就哈哈大笑。接著，他們把穿上軍裝渾身別扭的淩教授丟在一旁，詳細研究起這個襲擊機場的計劃。
程佩南已經派人去給太太下葬，然後著手準備晚上的大逃亡。這時何世威回來了，報告了剛才艱難脫困的情況。程佩南沒想到程公館已被嚴密包圍，根本就插翅難逃！怎麽辦？整個下午直到晚上，他都在思考著自己脫身的辦法，卻一籌莫展。又派人去公館外打探，發現憲兵雖然撤了，但公館外的小街上仍是布滿了便衣和特務，把整條巷子都圍得水泄不通……
夜幕來臨了，成都街頭又彌漫著一層冬季特有的霧氣。程公館寂靜無聲，院子裏風動竹梢，樹影搖曳，仆從們似乎都已睡去，隻有書房裏還亮著昏黃的燈。程佩南強自鎮定思慮已久，似乎都快絕望了……他本來計劃十二點行動，眼看時間就要到了，但門外重兵把守，除非他真的插上翅膀，才能飛出這條寬巷子！想到共產黨對自己的殷切期盼，想到城外那成千上萬等待命運裁決的老部下，想到天亮後自己就要被協迫去台灣或者身首異處，程佩南心急如焚，又束手無策……
何世威全副武裝地來見他，驚詫地問，“軍長，怎麽還不行動？”
“怎麽走啊？”程佩南苦笑著搖搖頭，“你沒去看看門外，他們盯得有多緊？隻怕連一隻飛鳥也衝不出去……看來，我隻有死路一條了！”
“媽的，我就不信衝不出去！”何世威臉紅筋漲地拍了拍腰間的手槍，“軍長，你趕快上車，我掩護你，咱們衝出去！大不了拚個魚死網破……”
“不行，我不能拖累你……”程佩南拍拍他的肩，不禁流下淚來，“我隻有辜負共產黨的希望了，還有城外那麽多的弟兄，也是無路可走了！”
何世威緊皺眉頭，咬著嘴唇想了一陣，突然衝口而出，“有了，軍長，我們就來個調虎離山計……”
“調虎離山？”程佩南望著他疑慮不安，“怎麽個調法？”
“讓我穿上軍長你的衣服，開著你的車，先衝出去……”何世威激動得結結巴巴，但思路卻很清晰，“龜兒子們看見了，肯定會追上來。等我把他們引開，軍長你就可以趁機逃走，脫離危險……”
程佩南眼睛一亮，隨即又黯淡下來，“那怎麽行？那你……”
“軍長，我沒關係，隻要你能安全脫身，去救城外的弟兄，就讓我替你去死吧！”何世威瞪著血紅的眼珠子，把胸脯拍得直響，“我的一切都是軍長你給的，為了報答你的知遇之恩，我何某赴湯蹈火，在所不辭！”
程佩南聽得熱淚盈眶。他對這個侍衛長確實不薄。他原是一個農民的兒子，被抓壯丁進了程佩南的部隊。一個遇然機會，他發現這個小夥子勇敢又機警，便提拔他當了自己的貼身侍衛。後來又悉心栽培，如今已是少校侍衛長。他還練就了一身硬功夫，槍法很準，武藝高強，屢立戰功。程佩南十分器重他，又把公館裏的一個漂亮丫環嫁給他。何世威對他也更加感激涕零，經常說，“軍長對我的大恩大德，我這輩子若報答不了，下輩子變牛變馬也要報答！”看來這會兒，真是到了他拋頭顱、灑熱血，盡忠報答的時候了！
程佩南畢竟是個身經百戰的將軍，知道現在不是猶豫的時候，與其兩人一同坐以待斃，束手就擒，不如讓此人放手一搏，或許還有回天之望。於是他含著淚，又拍拍何世威的肩，算是同意了這個不是辦法的辦法。
何世威眼睛裏燃燒著獻身的壯誌**，他甚至沒有回房去看看自己的妻兒，就毫不猶豫地換上了軍長的製服，然後奔向車庫，開出那輛雪鐵龍。與此同時，程公館的兩扇黑漆大門突然洞開，緊接著，雪鐵龍猛然竄出門來，飛快地衝出小巷，加大油門，向著城西方向，風馳電掣而去。正在公館門外監視程佩南的特務們，見此情形都大為吃驚，趕快掏出手槍揮舞呐喊，想威脅這輛雪鐵龍停車。但卻攔阻無郊，雪鐵龍揚長而去，兩道雪亮的光柱耀花了他們的眼睛……
“追！”一個特務頭子高聲喝命，“毛局長有令，鳴槍告警，追至郊外，若再不停車，就開槍射擊！務必生獲其人，死見其屍！”
特務們鬧鬧嚷嚷地跳上吉普車和摩托，全都向西追去。當這條小街歸於平靜時，程公館朝向窄巷子的後門才打開了，又迅速竄出幾條黑影。程佩南在他的幾個侍衛護送下，一陣風般地出了小巷，轉身向北，很快溶入了黑暗中……