川西平原集鎮頗多，但沿途經過時，店鋪全都關門閉戶，顯現出戰爭重創的跡象。軍校師生到了新津縣，途經著名的純陽觀，向克群命令就在這座古老的觀廟前停駐，讓學生們休息，又跟馬祥商量了一下，便緊急召開了教官會議。他把跟陸躍民的一席話擺出來，讓大家分析形勢，商量出路。在馬祥的策動下，多數骨幹都同意起義，隻有少數人發出疑問。一個平時就比較反動的教官，甚至站起來質問向克群，“你到底想把我們帶到哪兒去？你是不是跟共產黨早有聯係？”
“這個你不用管，到時候你自然就明白了！”馬祥在旁邊幫腔。
向克群看了看手表，已是淩晨三點，覺得不能再拖延下去，以免擴大事態，引起外界注意，就立刻命令教官們去召集隊伍，說他要宣布這個決定。
純陽觀是一座殿閣重重的廟宇，規模宏大，威嚴顯赫。觀內的房屋均采用柏樹、香樟、楠木等名貴木料，成為川西壩子的一大奇觀。正殿四周的幾十根木柱傲岸聳立，淩空指天，殿內的四根立柱更是高可數丈，巍然屹立，不知道當初是怎麽豎起來的？殿閣也是尖木頂瓦，氣象萬千，殿內供奉著風、火、雲、雷諸神，泥塑金身，爐煙氤氳。向克群焦急地等候著學生們集合，聽著觀外的淙淙流水，不由得暗暗祈禱，希望那風火雷電各路神仙，能保佑這次行動圓滿成功……
學生兵到齊了，在觀外黑壓壓地站滿了一壩。向克群吸了一口冬夜裏寒冷而新鮮的空氣，大聲宣布反蔣起義。他說，“我們再不能上當受騙了！解放軍已從東麵打來，我們再無退後的可能，國民黨政權就要土崩瓦解了！現在宣布起義，奔向光明大道，去跟共產黨的遊擊隊會合，不但能保證我們師生的人身安全，還能保持中央軍校的一點尊嚴。倘若蔣介石派兵來打我們，我們也隻好奉陪到底了！”
這話也道出了眾人的心聲，學生們立刻群情振奮，熱血奔湧，都舉槍高呼口號：“起義！起義！再也不給蔣介石賣命……”
向克群又讓大家扔掉笨重行李，隻帶武器，輕裝前進。他說：“隻要我們能順利到達邛崍縣，跟共產黨遊擊隊接上頭，最後勝利就一定屬於我們！”
這時天降大雨，傾盆而下，但學生們熱情高漲，冒雨行軍，朝著光明奔去。然而向克群沒有起義的經驗，未能嚴格封鎖消息，致使那個反動教官找到一家旅館，向成都報告了這裏的情況。蔣家父子也收到一份急電，告之：“向克群在新津率學生兵團起義，陸躍民下落不明”。蔣介石氣得拍桌子大罵：“想不到軍校的師生也背叛了我！”他又連聲斥責兒子無能，用人失策，竟挑選了這個向克群來掌管學生兵團。蔣經國也捶胸頓足，痛悔自己瞎了眼，放虎歸山。父子倆立刻嚴令新津附近的守軍，圍追堵截起義隊伍，對向克群務必要生擒，或提頭來見。
軍校師生剛走出新津防區，四周就槍聲大作，一發發炮彈也呼嘯而來，沒有作戰經驗的學生們死傷不少。向克群冒著槍林彈雨，帶著大家突圍前進，也有許多人趁亂溜走。經過幾小時的激戰，起義部隊才衝出敵人的包圍圈，但隻剩下了幾百人，其餘的多被繳械俘虜，另有一部分人包括馬祥在內都失散了……
拂曉時分，向克群好不容易才甩掉追兵，帶著這支疲憊不堪、情緒波動的隊伍來到指定地點。那是一片向陽的高坡，山勢雖不陡峭，但叢林密霧，地形險惡。若裏麵隱藏著一彪人馬，後果不堪設想。他正欲下令奪取製高點，忽見山坡上出現了一支百多人的隊伍，穿得五花八門，為首的竟是一個國民黨校官！向克群渾身的汗毛都豎了起來，立刻一揮手槍，喝令部下：“準備戰鬥！”
霎時間，雙方就形成了對峙的局麵。因敵情不明，都搞不清對麵是啥部隊？人馬多少？就持續了幾分鍾沒開火……在這緊急關頭，向克群突然想到，對方會不會是前來接應他們的遊擊隊？與鄧兆山分手匆忙，也沒問清跟遊擊隊如何聯係？有無暗號？他心裏一急，也顧不上隱蔽，就直接喊起話來：“喂，你們是哪一部份？”
對方卻反問，“你們是哪一部份的？”
向克群想了想，先保守回答，“我們是中央軍校的學生兵團……”
不料對方也喊起話來：“軍校的弟兄們，解放軍就要打過來了，你們不要再為蔣介石賣命了，還是投誠起義吧！起義才是光明大道，頑抗隻有死路一條……”
真是遊擊隊！向克群熱淚盈眶地跳起來，不顧一切地喊道，“我們就是起義部隊！”
“起義部隊？”對方似乎有些不相信，“不是說你們有好幾千人嗎？”、
“是上萬人！”向克群說得自豪而淒然，“不過被打散了，隻剩下這些了……”
為首的校官正是趙毅然，他穿著國民黨軍服，挺胸傲然地走過來，對著曙光初現的天空哈哈大笑，“還以為你們比我強呢，原來也被打散了……好，就這幾百人足夠了，這才是精英！你們要是一下子湧過來幾千人，我們還沒辦法接待呢！”
“原來你也是投誠起義的？”向克群看了他一眼，“不過比我們早一步……”
“是啊，比你們早一步參加了革命嘛！”趙毅然微笑著拍拍他的肩，“走吧，鄧兆山在等你們，他沒找到車，是騎馬趕來的，累壞了，在縣城裏休息呢！”
邛崍縣城很小，幾條街就走完了。向克群讓隊伍沿街休息，自己跟著趙毅然來到一座獨立的小院，鄧兆山和政委黎遠豐正在廂房裏等他。他們與客人熱烈握手，向克群見到鄧兆山有些不好意思，“我沒能把起義隊伍全都帶來……”
“不，你已經勝利地完成了任務。”鄧兆山給了他極大地讚揚，“我們已經上報了你的英雄行為，今後還要為你請功。”
黎遠豐頗有政治工作者的敏銳嗅覺，立刻提出要去見見起義師生。他對那些又累又餓的學生娃大聲說：“你們光榮起義，是做了一件大好事，邛崍人民表示熱烈歡迎！他們在這間小院裏準備了一些飯菜，大家快進來吃吧！”
人們急忙湧入院子，見地上擺著個大筐，裏麵放著碗筷，旁邊還有幾大甑濾米飯和香噴噴的臘肉。學生們餓了一夜，便毫不客氣地吃起來。多數人沒去碰酒瓶子，趙毅然卻發現他的警衛營長有些舉止奇怪，他也混在人堆裏，但隻倒了一碗酒，還沒喝就灑到地麵上。當他抬起頭來時，眼裏閃著晶瑩的淚光……
趙毅然走過去小聲問，“你在幹什麽？”
“祭奠我們的孟司令……”警衛營長說，“她真是個女中豪傑，我服了！”
趙毅然也流下淚來，想到那天晚上去送孟華的情景。他曾真心地為她祝福，希望她能活著回來。但戰爭無情，天不長眼，那麽優秀的一個女司令還是犧牲了！他再也見不到她了……他望著院子裏亂成一鍋粥，正在搶飯吃的起義戰士，不禁出了一回神。如今輪到自己為黨工作了，他能接好孟華的班，帶好這批人嗎？
地下黨和川康邊特委對此早有考慮。目前形勢更加緊迫，相繼發生了幾次重大起義後，市裏的一些反動組織，也紛紛趁混水摸魚，四處拉幫結派，封官許願，妄圖拉攏一批死硬份子，與解放軍作困獸猶鬥。社會上也出現了五花八門的反動武裝旗號，各特務機構組織也紛紛出籠，烏七八糟，一片混亂……省、市臨工委針對這複雜的形勢，早已向上級作了匯報，建議先打出一個進步的旗號，鎮住這混亂的局麵，以便加強策反工作。上級同意了這個想法，經研究，決定成立“西川人民保衛軍總司令部”，簡稱“川保”，作為市臨工委領導的有武裝力量加入的專門做策反工作，同時又能保護地方安全的一個機構，總部就設在成都附近的雙流縣。
當天下午，喬興海又化妝成聯勤的官員，跟鍾懷鼎一道坐著他的車，與鄧兆山、趙毅然、向克群和黎遠豐等人在中和場匯合，向他們傳達了上級的這個指令，要求中央軍校的學生兵團、趙毅然的78師起義官兵和川西遊擊隊，都並入這個專門機構。大家歡欣鼓舞，覺得非常必要。接著喬興海又代表臨工委，任命鄧兆山為“川保”總司令，趙毅然為副總司令，向克群為參謀長，他自己兼任政治委員，黎遠豐擔任政治部主任。此舉是考慮到鄧兆山在國民黨軍隊的聲威與名望，雖然他也長期作地下工作，但畢竟對軍事比較熟悉，由他來掌握這支部隊是最理想的人選。趙毅然和向克群又都是他策反過來的，跟他也能好好配合，在這個基礎上更方便工作。讓鄧兆山來做統帥，就能把這幾股力量都整合起來，發展成一支真正的武裝。臨工委還決定，此後就將成都的策反對象都納入“川保”的工作範圍，包括在城區負責策反工作的喬雪虹，也納入了這個組織。
喬興海又趁熱打鐵，跟眾人商議如何襲擊機場。這是鍾懷鼎精心策劃的一個方案，目的是讓蔣介石後院起火，切斷他的逃路。眾所周知，新津機場的確是蔣介石的“救生符”。這個軍用機場是抗日戰爭中修建的，在遠東規模最大，從雙流縣至新津，在牧馬山下一字展開。它雖比鳳凰山機場離成都更遠，但跑道寬敞，導航設備齊全，可同時容納好幾架飛機起落。為防萬一，蔣介石將“美齡號”停在鳳凰山機場，而將“中美號”停在這新津機場，以便逃跑時雙向選擇。
鍾懷鼎拿出一份自己繪製的“新津機場示意圖”，幾個腦袋便湊過來，聚精會神地看著。鍾懷鼎又把他的計劃講了一遍，讓眾人聽了再提點意見，以免有什麽閃失。大家都覺得這計劃很周密，何況鍾懷鼎還帶來了他的“敢死隊”，隊員們個個精神抖摟，人人摩拳擦掌。他們分成了五個小組，每個組都配有一門迫擊炮，其他人也是武器精良，多是神槍手，一看就知道是“聯勤”的精稅之師。鍾懷鼎還特別申明，今後這支小分隊就留下來，歸“川保”率領。
大家對這計劃沒有任何異議，一致決定當晚執行。喬興海見鍾懷鼎也是躍躍欲試，便打趣地笑道，“你這幕後總策劃，就不必親自上陣了吧？”
“是啊，百無一用是書生，我隻能運籌帷幄。”鍾懷鼎也笑道。
他們相信鄧兆山能指揮若定，就上車回城去等好消息。鄧兆山派趙毅然騎著一匹快馬趕回邛崍，把他的警衛營長和一批好手帶來，擔任這次行動的阻擊和掩護任務。又派向克群擔任行動的總指揮，率領“敢死隊”先行出發……
機場與新津縣城隔河相望，帶著鐵絲網的高牆一眼望不見頭，高聳的塔樓背襯著陰霾的天空，下麵的草坪整齊地排列著上百架飛機。周圍等距離散開的暗堡裏，伸著黑洞洞的槍管。整個機場由胡部的一個團守衛，稱得上是森嚴壁壘。
向克群按照鍾懷鼎預先設定的計劃，帶著一陣風似的“敢死隊”，迅速來到了距機場不遠的一條大河邊，又分乘幾隻“聯勤”早就隱蔽在河邊樹林下的小船，飛快地劃到對岸，藏身於蘆葦叢生的河灘。等約定的時間到了，他們才借著樹林的陰影，靜悄悄靠近機場，又潛伏於亂石堆裏，雜草叢中……
在寒冷的冬夜裏，向克群凍得直哆嗦。他咬牙鎮定自己，隔著鐵絲網向機場裏望去，隻見塔樓上的探照燈掃來掃去，把整個機場照耀得如同白晝。他想了想，就把敢死隊長叫到身邊，命他派一個小組迂回到塔樓背後，那裏有一個小山坡可作掩護，然後突然開火，打掉敵人的探照燈，再用兩挺機槍吸引住敵人的火力。並約定以這組機槍開火為總攻擊信號，五分鍾就結束戰鬥。
這個小組領命而去，向克群壓抑著心跳，靜觀事態。幾分鍾後，小山坡上就響起了清脆的槍聲，與此同時，兩盞探照燈也熄滅了，機場頓時一片黑暗……
“嗚嗚嗚……”頃刻之間，警覺的敵人就拉響了警報，幾個暗堡的機槍也開始射擊，子彈在夜空中劃出了紅紅綠綠的弧線……
向克群早有安排，他一揮手，伏在身邊的五門迫擊炮也同時開火，朝著停機坪上那些飛機猛砸過去！“咚咚咚！”又快又準又狠，每一發炮彈都精確地命中了目標。在春雷般的爆炸聲中，一陣陣火光映紅了天際，火光裏，可以看見一架架飛機被炸毀，一個個人影抱頭鼠竄，機場上頓時鬼哭狼嚎……
敵人發現上當了，立刻丟下山坡上的小隊，組隊朝這邊衝鋒。可是大隊人馬卻被鐵絲網攔住，隻能眼睜睜地看著敢死隊從容撤離。按照事先的計劃，他們沒跟敵人多做糾纏，五分鍾便結束了戰鬥，然後分頭撤退，乘船原路返回。蘆葦叢發出輕微的聲響，一切又都歸於平靜。當氣急敗壞的守軍調出坦克、裝甲車，輾斷鐵絲網，氣勢洶洶地追到河邊，這支偷襲的隊伍已經無影無蹤……
這是一次成功的襲擊，趙毅然火速調來的阻擊部隊根本沒用上，大家歡呼回朝，高興地慶祝勝利。事後才得到情報，雖然飛機炸毀得並不多，躺在暗堡裏的“美齡號”也未受重創，但委員長卻氣得要死！他在電話中大發脾氣，嚴令機場方麵：“堅守崗位，加強巡邏，再出大事，格殺無論！”然後又讓胡宗南再抽出一個團，星夜馳援新津，加強機場防衛，務必要做到萬無一失……
“川保”成立後的第一次硬仗，打得就是這麽漂亮和過癮！