季生歡並未從謝瑤處獲得夜摩香來曆，沈放去韓肆家中也是無功而返。
她在衛所門口下馬時，孟冬郞正在向沈放一口咬定，此去撲空，是因為韓肆故意不出來見他們。
“哪裏就有這麽巧？偏趕著咱們去找他時，他出門去收賬。”孟冬郞氣鼓鼓地說完，一扭頭看見季生歡牽著駿馬站在門外，立刻眼睛一亮，“娘子哪兒弄來的馬？”
“朋友借的，怕我趕不及在坊門關閉之前回來。”
孟冬郞幾步跑到門外，圍著馬轉了一圈又一圈，口中連聲讚歎，羨慕之情溢於言表。
季生歡看出他喜歡這馬，於是笑道：“冬郎，咱們衛所也沒個馬廄，得請陸縣令幫忙，先放在他們縣廨裏養著。我跑了一天實在太累，勞你幫我把這馬騎到縣廨去，好不好？”
“好，當然好。”孟冬郞一聽自己有機會騎如此神駿的馬，喜滋滋地滿口答應，“娘子歇著，我定會好生照看它的。”說著，他又伸手摸了摸馬頸，“哎呀，真是匹好馬。”
答應完，孟冬郞才想起沈放還沒說讓他走，忙伸頭往院子裏看。
沈放盤膝坐在廊下，向他揮了揮手，表示由他自去。
“那冬郎就告辭了。”孟冬郞樂得合不攏嘴，從季生歡手裏接過馬韁繩，道別之後翻身上馬，伏在馬背上輕輕拍了一下馬頸，馬晃了晃頭，像是在給他回應。
季生歡囑咐道：“路上當心，可別摔下來。”
“娘子放心，我從前可是馬倌，一年到頭，每天都與它們打交道。”孟冬郞自豪地挺起胸膛，“往後我天天去縣廨裏照顧它，保證喂得膘肥體壯了還你。”
“有勞有勞。”
送走了孟冬郞，季生歡轉身進院，剛走到院中，就見沈放一邊噴嚏連連，一邊揮手讓她離遠點兒。
季生歡跑到西廂房，將裹著香餅的手帕塞進被子裏，支起窗，趴在窗台上與沈放說話。
“你們今日沒見著韓肆？”
“說是出城去收租了，過幾日才回來。已留了話，讓他回來之後，著人來說一聲。”
季生歡支著下巴歎氣道：“我這兒也沒進展，姐姐說從未聽過什麽夜摩香。我覺得這東西稀奇古怪，說不定是胡商帶來的，想明日去西市看看。”
“好，明日同去。”
“你傷怎麽樣了？”
“已無大礙。”沈放回答，想了想，又道，“康和醒了，想見你。”
“我不想見他，至少現下不想。身上香氣還沒散盡，怕他再發瘋。”拒絕的話脫口而出，季生歡說完，又忍不住擔心不去見康和耽誤了正事，於是問道，“他見我怎的？覺得對不起我，給我道歉？”
沈放點頭道：“的確是道歉，但他不記得這些，隻記得你昨夜抱著鋪蓋卷去牢房，之後發生了什麽，全無印象。昨夜所作所為，他是聽我說的。”
“不記得了？”季生歡聞言驚訝，立刻聯想到了命案，“哎，沈放，你說康和會不會真的殺了他爺娘妻兒，但是也不記得了？”再轉念一想，她忽然一拍手，認真地道，“一定是有人故意焚香，讓他發瘋。”
“可那香味你我都聞過，並無異常。”沈放看著手中緩緩轉動的木棍，“再說，誘他發瘋殺自己一家老小，焚香之人能得到什麽？”
季生歡皺眉搖頭，“這就要問焚香那人了。”
如果康和沒有說謊，事發時韓肆也在他家裏，那麽這香餅很可能是韓肆偷偷焚的。
可是，正如沈放所言，這對韓肆又有什麽好處呢？
西市晌午開門，三百下開市鼓落定後，季生歡和沈放進入西市。
因季生歡帶著香餅，沈放又聞不得濃鬱香氣，故而兩人一前一後，相距頗遠。
各行各業的店鋪均已開門營業，季生歡目標明確，一路不耽擱，直奔胭脂香料鋪紮堆的地方。
兩人來得早，又行得快，再加上西市道路寬闊，因此也覺不出熱鬧繁華。
到了地方，沈放發現整條街都是買胭脂香料的，於是在上風口停住腳，挑了個不礙眼的地方站著，隻視線跟隨季生歡，看她在每家鋪子門口出來進去。
他正看著，忽然聽見耳邊響起一陣清亮的哨聲。循聲看去，一個四五歲孩子站在斜對麵，手裏拿著一隻泥叫叫，做成黃鸝形狀，繪著色彩豔麗的羽毛。
沈放盯著泥叫叫出神，恍惚間，記憶與眼前所見重疊。
當時他也是這般年紀，拿著泥叫叫滿院子跑，一邊跑一邊吹，身後奴婢追得愈緊，他吹得愈歡。
聲音驚擾了在正堂待客的阿爺，他與來訪客人一起走出來，站在廊下衝他吹胡子瞪眼。
來訪客人並未覺得這是失禮，反而撫掌大笑，還親自到院中來對他圍追堵截，與他玩耍取樂。
猶記得，這事最終以他被捉回後院為結束，他挨了阿娘一頓好打，差點兒屁股開花。沈放無聲地彎起嘴角，逝者已矣，而今再想起從前，覺得挨打亦是樂事。
“想什麽呢？”季生歡打斷了沈放的回憶，“我還是頭一次看見，你笑得這麽發自肺腑。”
沈放沒有回答，垂眼看她，動了動鼻子，麵上露出驚訝。
季生歡背在身後的手舉到沈放麵前，拿著個小小木匣，“放進去，香味就不會散開了，看來那個粟特人沒有騙我，還真有用。”
“有結果了？”
“嗯，賣我木匣那人說，這味道他在西北角一家香料鋪裏聞到過，就在放生池邊上。”季生歡指著不遠處一條小曲，“咱們從這兒過去，順著凶肆那條街走。”
“繞遠。”
“但是人少。”季生歡解釋道，“陸縣令怕你嫌人多太擠，寧願起絕早來衛所找你，我這當下屬的，自然也不能挑個擁擠街道讓你走嘛。”
沈放領她的情，頷首道了一句，“多謝。”
日影偏移，西市也越來越熱鬧，吆喝叫賣不絕於耳，寬闊的街道上摩肩擦踵，人挨著人前行，十分擁擠。相比之下，更覺得凶肆這條路冷冷清清，人跡稀少。
香料鋪老板也是粟特人，皮膚亮白，眼窩深陷，站在櫃台後，水藍色的眼睛看著季生歡進門，堆下滿麵笑容，用口音濃重的官話問道：“客人買什麽？”
季生歡將木匣遞給他，“這種香餅。”
粟特人雙手接過木匣，打開個小縫隙，自鼻下掃過後連忙蓋上木匣。他唇上方打著彎兒的胡子抖了抖，無聲地嘟囔了一句，而後寶石般的眼睛看向站在門外的沈放。
“是有，還是沒有？”季生歡一麵說，一麵攤手到他麵前，要回木匣塞進袖中。
“有，隻是要等一等，才進了貨，後院亂，要找找。”
“好，我們等著。”季生歡看向沈放，對他點點頭，再回過臉來，櫃台後的粟特人已轉入後院去了。
季生歡見店鋪中隻剩下她自己，為免瓜田李下之嫌，便走了出來，將粟特人的話說給沈放。
沈放聽她說完，眉峰一動，問道：“裏麵可還有別人？”
季生歡搖頭，“隻有我和店家。”說完，她猛然醒悟，“對啊，他怎麽把我一個人留在屋裏，就不怕我順手牽羊，帶走點兒什麽？”
意識到上當，季生歡和沈放連忙回到屋中，徑直穿過櫃台往後院走。
那粟特人正在帶人搬東西，兩個壯漢抬著一口大箱子，吃力地往馬廄走。馬車上已載有兩口同樣的大箱子，顯然季生歡和沈放來之前，他們就已準備離開。
粟特人見季生歡和沈放追進來，也不慌張，抬手拍了三下，兩側房門打開，十來個人手持長刀從屋中衝出來，將這兩位不速之客團團圍住。
一瞬間院中殺氣彌漫，連剛才不停打響鼻的馬，此時都已悄無聲息。
季生歡緩緩轉頭看向沈放，她是萬沒有料到，隻查個香餅來曆，就要慘遭殺人滅口。
沈放氣定神閑，明顯是見慣了這等場麵。他抬起手臂，木棍直指對麵的人。
四目相對，對麵那人眉頭猛地一跳，下意識就要往後撤步。
身形才動，他又生生頓住，看了季生歡一眼後，按照江湖規矩，緩緩抬手，以刀去迎木棍。
季生歡心裏清楚，這一場惡戰是逃不掉了。剛才那人看她，無疑是在說，他沒本事殺了沈放，隻好先殺了她交差。
刀與木棍碰上的同時，季生歡眼見著他手腕一轉，刀背自木棍上擦過，刀刃朝她砍來。其餘的人皆舉刀攻向沈放，讓他無暇顧及季生歡。
季生歡拿出踢蹴鞠練就的本事，仗著身法靈活，側步躲開，不退反進，繞到那人背後，隨著他一起團團轉。
三繞兩繞，不管那人如何換步，季生歡始終都在他背後，令他無法揮刀攻擊。那人屢次想要擺脫季生歡都沒能成功，不由得焦躁起來，當機立斷，掉轉刀尖，一扭腰，刀擦著肋骨刺向身後。
他速度極快，季生歡又幾乎與他貼在一起，待她意識到時，已來不及躲閃。
眼見著刀尖逼近肋下，她忽然間腿彎一軟，沒等弄清楚發生了什麽，就已單膝跪地，幸而手及時撐住上身，不至於徹底摔倒。
季生歡穩住重心，再抬頭向上看，刀刺了個空。木棍將她掃倒之後，順勢上揚，別住了刀刃。
沈放向前一步，木棍也逼著刀刃向前。
鋒利的刀刃割開那人衣衫，到他皮膚表麵又停住，繼而木棍上挑落在他後背上。
那人向前踉蹌兩步，栽倒在地。
沈放伸手拉起季生歡，再轉身時，三把刀齊齊朝二人落下來。
木棍架住利刃，季生歡和沈放一齊抬腳，踹在其中兩人的腰腹上。
季生歡那一腳已盡全力，可力道也隻夠讓人捂著肚子後撤。
沈放不同，他這一腳直接將人踹得飛出去丈餘遠，那人趴在地上掙紮兩下後就不動了。
季生歡瞪圓了眼睛看向沈放，隻見沈放目不斜視地道：“沒死。”
她當然知道沒死，沈放是不良帥，不會在這裏殺人，隻是驚訝這一腳力道之強，與自己天差地別。
季生歡不服輸，見眼前還有一人，立刻使出全力踹向他的肋骨。
隻聽“哢嚓”一聲，那人雖沒有飛出去，但也已眼淚汪汪，倒地呻吟。
算上沈放之前撂倒的，拿刀的人已近一半倒地不起。
然而這些人並沒有要停手的意思，仍舊將季生歡和沈放團團圍住，隻是不敢再貿然上前。
血腥味飄過季生歡的鼻子，淡得不易察覺。
她偷眼看向沈放腰間，腰帶上方衣料顏色比其他地方的更深。
沈放舊傷崩裂，血已殷透層層包紮滲出來，定是不輕。