謝瑤尚未去尋邵王問個究竟，薛季昶已先至衛所來找她。
“薛長史？”謝瑤抬眼見薛季昶站在門口，連忙放下手中藥材，與陸遊原到門口。
薛季昶與二人見禮，隨他們一起來到院中，與剛從後院進來的沈放和季生歡走了個對臉。
季生歡手裏端著空藥缽，隻當沒看見薛季昶，自顧自對陸遊原道：“熬過完這鍋麻沸散，藥材可就全用完了，若今日這些人繼續發瘋，就隻能讓沈放把他們打暈了。”
“冬郎已帶人去買，這早晚應是快回來了。”陸遊原看看薛季昶，再看看沈放和季生歡，“行之，季娘子，先來見過雍州府薛長史。”
季生歡看了薛季昶一眼，彎腰將藥缽放在案上，直起身道：“你們說話，我回後院去了。”說完，她不等人回答，也不看謝瑤，徑自轉身往後院走。
謝瑤知道季生歡此舉是為了避嫌，便也沒有出言挽留，隻是看著她背影，神情落寞地歎了口氣，對薛季昶道：“長史來找我，可是受邵王之托？”
薛季昶聞言，臉上露出幾分尷尬，目光移到陸遊原臉上，又看向麵無表情的沈放。
沈放見狀，也不多言，自往後院去找季生歡了。
陸遊原對薛季昶道：“請長史恕遊原少陪，長安縣出現不知名病症，引人發瘋，眼下後院都是病人，離不開人。”又向謝瑤道，“有勞謝巡按陪薛長史稍待片刻。”
謝瑤伸手攔住陸遊原，對薛季昶道：“長史有什麽話，直說無妨。雋書出身吳郡陸氏，陸公當年掛冠離京，長史是親眼見的。”
“哦？竟是故人之子。”薛季昶摸著胡須，懷念道，“遙想陸公當年風采，再看陸縣令，雛鳳清於老鳳聲啊。”
“長史謬讚。”陸遊原謙遜還禮，對謝瑤道，“後院那般情景，我實在放心不下。”
見他如此說，謝瑤不好繼續阻攔，隻得由他去了。
陸遊原到後院時，季生歡正坐在灶旁悶悶不樂，有一下沒一下地扇著灶下的火。沈放兩手抱臂靠在門框上，眼睛盯著火上的藥。
陸遊原走到沈放身邊，故意大聲歎道：“平時總聽人說薛長史為人小心謹慎，我今日算是領教了。”
沈放會意，配合道：“原來不止我二人要避嫌。隻是，陸公與這些人也算有交情，他連你都信不過？”
“我阿爺當年離京時說過，隻要天下仍是武周，他便不出仕，可我卻回來當了個長安縣令，在薛長史眼裏，自然就爺是爺，兒是兒，不可共論了。”
陸遊原一麵說話，一麵留神觀察季生歡臉上表情，見她緊繃的臉上已有了緩和，便衝著沈放得意地揚了揚眉頭。
沈放回以一笑，目光移向牢中那些人，“比昨日瘋得更厲害了。”他用下巴指了指牢房，“昨日隻是渾渾噩噩，今日卻開始抓撓各處。清早檢查時，有幾個人已將自己胸口抓破了。”
“應是身上難過得很，需要繼續吸入朝顏緩解，”陸遊原憐憫地看著牢房中的人，“飲鴆止渴。”
沈放聞言，轉回頭來問季生歡：“你也吸入過朝顏，可有覺得身上不適？”
“沒有，想是劑量輕，還不至於如此。”季生歡墊著巾帕，將藥罐裏的藥依次倒入碗中，“不過細細想來，自哭過那一場之後，心裏的確是暢快了不少。”
“那些人肯一而再再而三地吸入，應也是這個緣故。”陸遊原一麵檢查藥湯成色，一麵又問道，“季娘子，你吸入朝顏次日，可有生出再吸入此香的念頭？”
季生歡歪頭想了想，答道：“不曾。”又苦笑一聲，低語道，“吸入朝顏之後，美夢沒有影，噩夢倒有一半竟成了真。”
陸遊原與沈放對視一眼，不知如何安慰，隻好當不曾聽清她說什麽，正要岔開話題時，隻見謝瑤從前院走來，已將薛季昶送走。
“薛長史帶了邵王口信，說明日要見我一麵，因在巡按府撲空，這才來衛所。”謝瑤解釋過後，又補充道，“我旁敲側擊問了問，薛長史對此事也不知情，隻當衛所這些人真的隻是瘋病而已，留下話，要長安縣多加留意，萬不可使病疫蔓延。”
“你怎麽就放他走了？薛長史向來精打細算會過日子，將一應事情皆推給長安縣，擺明雍州府是連藥材錢也不想出。”陸遊原玩笑道，“這我可不能讓他躲過去，雍州府怎麽也得把藥材錢給我。”
“我一心隻怕他發現後院有異，不敢多留他。”謝瑤將手中盛了醉心花和當歸的藥缽遞給陸遊原，“明日得閑，你自去找他要，留神別叫他瞧出破綻來。薛長史謹小慎微是出名的，大約也是因此緣故，邵王才不肯將他牽扯進來。”
“姐姐放心，隻需知曉那十二個人現在何處，緝拿歸案，此事便算是了了，無論邵王還是薛長史，都能安然無恙，絕無牽累。”始終默不作聲的季生歡忽然開口道，“今日生歡不曾見過薛長史，來日抓人，也是不良人為長安縣廨緝拿要犯，與雍州府無關。”
謝瑤怔了一怔，旋即明白她與陸遊原這番話，落在季生歡耳中，暗含著為薛季昶開脫之意，她雙唇微張待要解釋，終究還是放棄，隻點了點頭，默認了自己話中確有此意。
謝瑤要回巡按府處理公務，陸遊原送她出門，留下季生歡和沈放在灶旁繼續熬藥。
沈放道：“看謝巡按神情，那番話似乎隻是就事論事。”
“宮中朝中，有很多人因我是陛下近侍，對我說話表一層意思，裏一層意思，時間長了，與人說話便會隻聽那些言外之意。”
“謝巡按對你當不至如此。”
“我知道，可我總是不由自主地想，她背後是李唐子嗣，她有她的迫不得已。”季生歡唏噓道，“我曾以為我與阿瑤姐姐之間，會永遠如小時候那樣，想說什麽就說什麽，無論說出什麽都不會被曲解，而今看來，怕是再不可能了。破鏡即便重圓，也到底是有裂痕的。”
對於季生歡的反應，謝瑤心中亦是感慨萬千，但她眼下沒有時間為此傷神。邵王令薛季昶傳話，邀她往薦福寺會麵，這是套出邵王計劃的最好機會，她需打疊起萬分精神來應對。
在禪房與邵王李重潤見禮後，謝瑤又特地至薦福寺主持鑒心麵前見禮，而後才入席。
窗外蟲鳴鳥叫，聲聲入耳，三人隻靜默地坐著，都在等著其他兩人先開口。
終於，謝瑤率先開口道：“邵王喚謝瑤來此，是為那批香料不曾送到？”
李重潤答道：“謝巡按是守諾君子，當不至於食言而肥，不知是被何事絆住了？”
“長安縣昨日出現不知名病症，縣令陸遊原遣人來找，說是找不到大夫，知我於岐黃之術略知一二，希望我能去看看。”
“哦？”李重潤的笑容有些僵硬，“結果如何？”
“倒算不上什麽病症，隻是來得有些蹊蹺罷了。”謝瑤垂眸理了一下袖口，抬眼直視李重潤，“邵王心中一清二楚，卻瞞了我個滴水不漏，是信不過我？”
李重潤麵露驚訝，“謝巡按此話從何說起？”
“朝顏。”謝瑤將目光移到鑒心臉上，“幸而跟蹤大師來此那人與我頗有交情，若是張易之眼線，此時大師已身在金吾衛獄中了。”
“跟蹤？”鑒心眼中閃過一絲驚慌，下意識地看向李重潤。
李重潤倒是鎮定自若，“如此說來，那人願意為謝巡按隱瞞此事？”
“並非是為我，而是為太子殿下。”謝瑤鄭重地道，“當年那些冤案後，有很多人希望能秉承父誌，助太子殿下複李唐宗祠。此番隱瞞，即是明證。”
李重潤點頭微笑道：“難為他們還記得，若有一日……我阿爺不會虧待他們。”
“邵王以為，這一日是何時？”
李重潤遲疑了一下，笑道：“陛下年事已高，又已複立我阿爺為太子，當不遠。”
“恕謝瑤無狀，我曾聽聞陛下又有立武三思為太子之心，狄公在時尚可勸阻，而今放眼朝堂，怕是已無老臣如狄公那般得陛下信任了。”謝瑤擔憂地道，“原還可以指望魏公勸諫，可魏公去歲年底領了蕭關道大總管之職，已出京去了，眼下朝中無人勸得住。”
李重潤略一沉吟，恍然大悟道：“巡按意思，陛下遣魏公備突厥，隻是為了將他調離朝中？”
“不錯，陛下年前放出這些消息，不過是為了試探朝臣，現已知朝中李唐舊臣以魏公馬首是瞻。而今魏公在外，正是好時機。聖旨一下，君無戲言，魏公也無可奈何。”
李重潤搖頭歎氣道：“可憐魏公臨行前，還特地囑咐我阿爺，暫且忍耐，稍安勿躁，免得生出是非，讓武三思等人抓住把柄。”
謝瑤素來敬重魏元忠，聞言心中稍覺安慰，麵上故作驚訝道：“邵王所謀之事，魏公不知？”
“魏公向來主張人不犯我我不犯人，隻想等陛下百年之後，歸政於我阿爺，名正言順。可是，我們等得，有人等不得。為今之計，也隻有先下手為強了。”
說完，李重潤看向鑒心。鑒心隻看了謝瑤一眼，低頭不語。
謝瑤見狀，心下已猜著了大概，於是起身對李重潤道：“若邵王無事，謝瑤這就告辭了。”
李重潤囑咐道：“既然那些人已在衛所，還請巡按著意看護，以免泄露消息，引起恐慌。至於巡按那位朋友，今時今日相助之情，重潤記在心中，日後必有重謝。”