謝瑤走進屋中時，季生歡已起身上前來迎接她。然而她的目光並未在季生歡的身上停留，徑直越過她看向阿史那德。
季生歡愣了一愣，不解謝瑤這是何意，隻得側步讓開，站在一旁聽謝瑤與阿史那德說話。
阿史那德也從席上起身，對謝瑤點頭致意，“謝巡按，久仰了，在下阿史那德。”
“你借季娘子傳言約我見麵，今我已來此，讓她走吧。”
阿史那德聞言看向季生歡，笑道：“還真讓你說中了，她來此是用自己換你的。”
“我不走。”季生歡走到謝瑤麵前，重複道，“我不走。”
“這由不得你。”謝瑤對阿史那德道，“郎君讓我來此，不知所為何事？”
“聽聞謝巡按有心送我們幾張通關文牒，讓我們一路暢通無阻。可眼下兩國交戰，自長安至邊境皆不太平，恐怕要辛苦謝巡按送我們一程了。”
謝瑤冷笑道：“我送文牒讓你等離開，是因太子與你們結盟。以巡按府出具的官憑作護身符，即便日後有人揭露此事，我亦可說是你們偽造官憑，以此自保。親身送你們離開，這風險可就不同了，甚至可斷叛國罪，如此性命攸關，送你們，我有什麽好處？”
“吐蕃使臣不在我們手中，你的同僚先下手為強，我們撲了個空。他答應明日將人交給我們，以示太子與突厥結盟之誠意。這功勞說大不大，說小也不小，堪堪與送我們平安歸去相等。但巡按試想，若日後突厥與你們太子信使往來，隻認你謝巡按一人，那麽你在太子麵前便可地位穩固了，不是嗎？”
謝瑤垂眸沉吟，抬眼看向季生歡。
季生歡道：“吐蕃使臣的確不在他們手中，阿史那德剛從獄中出來時，也曾認為他屬下已得手，與其他人聯係上之後才知道，他們去驛站劫人時，隻一間空屋子。為此，阿史那德懷疑我是張易之派來的，是以不知太子一派中有人先下手帶走了使臣。我也是為這個，才說出是為你辦事的。”
謝瑤緩緩點頭，對阿史那德道：“好，我可以送你們離開，但我有個條件。”
“巡按請講。”
“放她走。”
阿史那德順著謝瑤目光看了眼季生歡，回答道：“她想走，我絕不攔著。”
“我不走。”季生歡立刻道。
謝瑤皺了皺眉，對阿史那德道：“帶著她，恐怕咱們尚未出京畿地界，就會被抓回長安。”
“哦？”阿史那德顯然不相信謝瑤這話，“她不過是皇帝身邊一個侍女，竟比謝巡按失蹤更能掀起軒然大波？”
“我隻是區區巡按使，豈能與她相提並論？”謝瑤語調中帶了幾分自嘲，“巡按使是件苦差事，秋收時需前往京畿各地，逐一核驗常平倉儲備情況，因此我離開數日也不會有人在意。她就不同了，隻要消失兩天全無去向，陛下就會動用整個京畿之地明裏暗中所有人手找她下落。”
“這又是為何？”
“郎君應知太平公主極受陛下寵愛吧？從前聽掖廷舊人說，幼年生歡長得與太平公主神似，陛下定會喜歡她，果然，陛下見她之後就將她留在身邊，取名季生歡，乃是既見而心生歡喜之意，她在陛下心中分量可見一斑。”
阿史那德笑道：“看來是我小看你了，季娘子。”他抬手向門口做了個“請”的手勢，“待我們離開後，自會有人去放了你。”
“我不走。”季生歡堅持道，“我要隨你去突厥，再也不想回去了。”
“生歡！”謝瑤沉聲喚她，“聽話。”
“我聽話了這麽多年，也該自己做一次主了。”季生歡揚聲道，“直到今日我才明白，你將我引薦給陛下根本就不是為了救我出掖廷。我不過是你在陛下身邊布下的一枚棋子罷了，你知道陛下疼愛公主，可公主又不甚貼心，陛下見到我之後，定會將我當成公主的替代品，聊以慰藉。”
“你？”謝瑤怔住，旋即冷聲反問，“那又如何？”
“這麽多年陛下待我如己出，比我阿娘還好。可我呢？我要為你監視陛下一舉一動，為你試探陛下對朝臣的看法，對國事的態度，整日裏腦子裏想的都是怎麽才能既得到消息，又不被陛下看出破綻。”
季生歡兩手握住謝瑤手臂，淚眼汪汪地看著她，“我每天晚上都會做噩夢，在夢裏，陛下知道我這麽多年一直為你做事，表麵上一心一意為著陛下，可暗地裏卻在與你們共謀如何推翻武周，複李唐宗祠。陛下很生氣，也很痛心，下令將我千刀萬剮。”
謝瑤直直地看著季生歡，緩緩抬手撫了撫她的眼角，指尖上沾著一顆晶瑩淚珠。
她望著淚珠輕聲道：“夾陛下和我之間左右為難，辛苦你了。”
季生歡吃了一驚，她方才這番話都是說給阿史那德聽的，說得越淒慘，阿史那德越會相信，她選擇留下是為了逃離長安。
戲既然已開演，便由不得她停下。
季生歡推開謝瑤的手，後退一步，大聲道：“我這麽多年受的煎熬，哪裏是你辛苦二字就能抵過的？我對陛下心懷愧疚，卻又為了報答你的救命之恩，不得不做你吩咐我的事。你知不知道，每一次陛下對我微笑，我都會在心裏默念一句對不起。”
謝瑤垂頭看著指尖那顆淚珠，她當然知道季生歡所說這些事都是無中生有，在邵王出事之前，生歡甚至不知她支持李唐子嗣複位。
可她也知道，假話之中亦有真情，左右為難的煎熬，若非親身經曆，不至說得如此情真意切。因為每一次聽陛下溫聲細語囑咐她莫要太過操勞時，她也會在心中對陛下默念一聲對不起。
季生歡見謝瑤毫無反應，心中有些慌，繼續道：“我受夠這種日子了，無論你同不同意，我都要隨阿史那德去突厥。”她轉頭向阿史那德道，“你若擔心我失蹤，令京畿之地戒備，我可以寫封信，交給送吐蕃使臣來的人，請朝臣代我回稟陛下，說我隨阿瑤姐姐去巡察京畿各處常平倉了。”
說完，季生歡歪頭想了一下，又道，“不好不好，我隨你去突厥後再也不會回來了，陛下定會向阿瑤姐姐要人。”她看向謝瑤，“隻說姐姐去巡察不帶著我，我自己貪玩，一路追著你去了。這樣你也可以推說不曾見過我，定是路上走岔了。”
謝瑤苦笑，“我害你如此煎熬，你卻仍一片赤誠之心為我好，令人汗顏。”
季生歡一時語塞，心覺謝瑤反應十分奇怪，卻又不好細問，隻得道：“不管怎麽說，我這條命都是姐姐你救下的，你是我的救命恩人，為你好是應該的。”
謝瑤勉強露出微笑，問阿史那德：“什麽時候動身？”
“明日出城。”
謝瑤將阿史那德和屋中其餘兩人上下打量了一番，“雍州府獄丟了重要嫌犯，城門必定對過往外邦人嚴加盤查，你們這樣出去，無異於自投羅網。”
“不知謝巡按有何妙計？”
“約定在何處交吐蕃使臣？”
“你問這個做什麽？”
謝瑤笑道：“自然是要選個合適的城門出城。”
“西麵離城二十裏外的樹林。”
“那該走金光門。”謝瑤垂眸想了片刻，道，“明日開城門後有商隊出城，你們躲在箱子裏，隨商隊一起出去。”
“若遇搜查呢？”
“我也在商隊中，通常這種情況，守城軍卒不會嚴查，見到人就會放行。正好年初我那樁貪墨案虎頭蛇尾，不了了之，我親自送商隊出城不會惹人懷疑。”
見阿史那德麵上露出不相信的神情，季生歡解釋道：“商隊往來頻繁，可不是誰都有資格得謝巡按一路相送的。軍卒見到阿瑤姐姐，就會知道商隊貨物中藏著違禁品，不能查，否則得罪上頭，小命不保。”
她說完看向謝瑤，見謝瑤微微頷首，狡黠神情在臉上一閃而過，才暗自鬆了口氣。
一應事情謝瑤已安排妥當，阿史那德說出地點時，並未察覺沈放就在屋外聽著。既已知道地點，剩下的事有沈放在，可以放一百二十個心了。
季生歡抿嘴一笑，忽然心中一動，暗道糟糕，她說要跟阿史那德去突厥時，無暇去想沈放也在。
她撓著額頭，麵露難色，不知聽見自己要跟別人私奔，沈放會作何感想。