木穀靜美在三河灣得到了最真摯的人間溫暖，這些年來，來自秀苗一家人的無微不至的照顧，讓她從一個懵懂無知的小丫頭，慢慢出落成一位通情達理的大姑娘。
女人之所以被稱為女人，是因為有一個柔軟而多情的心。她初來這個家，還不覺有這樣的心性。隨著時間的推移，她慢慢地長大了，也把女性該有的心性都豐富起來。在日常生活中，她總是去想別人所想，急別人所急，用一顆乖巧的心去度量別人的心。
她總是搶著去幹活，該自己幹的都幹了，不該自己幹的也幹了。在家洗洗涮涮，屋裏屋外收拾得一幹二淨。在外去莊稼地，彎下腰鏟地到收割莊稼。自從柳成龍去世之後，莊稼地裏的活兒，整個都扔了下來。秀苗默默地承擔了起來，有靜美的加入，多少分擔了些重量，讓她不至於為此發愁。火熱的田野裏，兩個女人的承受能力有多大，那要看莊稼的長勢如何來判斷。
秀苗不忍心一個細皮嫩肉的女孩子，變成一個又黑又糙的鄉村女人。把她藏於家中，做做家務，就已經很好了。她卻不甘於此，好像就是自己的一個影子，想甩都甩不掉。
秀苗慢慢地明白了，是這孩子骨子裏就有一股吃苦耐勞的精神，是沒有一點點惰性的。這種精神是與生俱來的，是不能用語言來教化與引導的。她猛然覺得，是日本人本身就有的勤奮基因，在起著作用。秀苗不由地心裏無限快慰著，為當年自己所做的一切而快慰。這是上天賜予她的寶貝，來暖她的心。生活雖然苦了些，卻滋養著孩子們的每一顆心，在不經意間，他們都長大了。當他們一個個都可以與自己比肩，甚至要抬頭仰視，才發覺現實是那麽的偉岸。所有的付出。所有的辛苦，都已經成長為一棵大樹了，可以為她遮風擋雨，可以安心享受這份陰涼，享受這份清心。
孩子們長大了，讓秀苗不由地多了些想法。靜美已然二十二歲，來寶也有十八歲了，想想自己二十歲時，就已經成為孩子的媽了，孩子們也到了該婚嫁的年齡，不由地讓她心裏滋生出一絲絲的喜悅。
想當年，靜美能進入到這個家，秀苗動了些心思，謊稱她是來寶的童養媳，怕的是她不被這個家接受。而今，十年過去了，這個謊言卻依舊存在著，秀苗想著是不是能把這個謊言變成現實呢？
那天，她試著把自己是心思，說給兩個人聽，看看他們有什麽反應。她先問兒子。“來寶……”
“媽，以後能不能別天天‘來寶來寶’地叫？能不能叫我的大名？李富友，李富友同誌？”他一臉正色，把滿臉的稚氣盡情**去，讓人覺得他的成熟不是虛的。他已經被任命為村裏民兵排的排長了，每天都要站在隊伍的前邊，喊口令，站隊排隊，是不該再用老眼光去度量他了。
“是，是，李富友同誌。”當母親的要跟上形勢，盡管有些跟頭把式，好歹還有個不甘落後的思想和態度。
“你看你靜美姐好不好？”她試探著問。
“什麽好不好？”李富友同誌有些蒙，鬧不明白這個問題的實質性是什麽。她天天不是好好的嗎？幹嘛這麽問？他覺得母親這句話有些怪怪的。
“我是想說，給你們兩個撮合到一起過日子，行不行？”
“過日子，這不是在天天過日子嗎？”
“嗐！”秀苗覺得這句話有些別扭，說起來費勁。
“是兩口子那樣過日子，向我和你爸那樣的。”她這麽說連自己的覺得臉紅。這種事情從來都沒有名正言順地說過，當著孩子的麵提起來，也是迫不得已。想想當年。自己的爹娘把自己留在這個家，也沒有說過什麽，自己還是一身懵懂著，就告別了少女的時代。而現在，卻要掰開了包子，細數餡兒，讓她這個當媽的突然覺得有些難為情。
“啥？媽你是咋想的？那是我姐！瞎想啥呢？”李富友同誌瞪大了眼睛，有些懷疑的眼神，讓他不敢相信麵前站著的是自己的母親。他轉身就走，頭也不回。
在兒子麵前碰到了釘子，她還是不甘心。一對姐弟的關係，卻沒有一點點的血緣關係。十年間，靜美的身上已經多了嫻靜與端莊，是別的女孩身上所沒有的。她的中國話已經幾乎沒有什麽瑕疵，這十年已經把她徹頭徹尾地改造成了一個中國人。隻是，她的記憶裏，還有她的故鄉情結，時不時會冒出一些故鄉的東西，讓人能想起她曾經是個日本人。
她是日本京都人，時常在心情愉悅的時候，唱一唱日本的歌謠，讓人覺得是那麽的動聽。
“岸邊的鸕鶿在黃昏中歸來
波浮的海港啊，晚霞連天
明天的天氣啊 呀咧哄尼撒 會風平浪靜嗎
漁船做著出海的準備
島上的姑娘啊，在火山下生活
是用什麽樣的心情啊 呀咧哄尼撒 生活著呢”
清亮的聲音，好像是一泓清水一樣，流淌而出。曾經的生活，給她的心靈留下了深深的印跡，讓她的身上多了許多味道。秀苗對她的吟唱還是有些擔心的，萬一讓人聽到了，可不得了。這些年，沒有人知道她的身世，她隱藏得很隱秘，村裏人都相信她是個孤兒，被秀苗一家收留養大。這種事情是很常見的，誰還會把這件事往深處想呢？
秀苗很想讓她成為這個家真正的一員，把童養媳變成真正的兒媳婦，她也升級為真正的婆婆，看著兩個孩子成為真正的夫妻。
當秀苗把這句話問靜美的時候，靜美的臉不由一紅。
“媽媽，不能夠啊，我們是姐弟，姐弟怎麽能成為兩口子呢？這不是在開玩笑嗎？”她有些羞澀地說。
沒想到，媽媽一直把自己當成兒媳婦來看待的，隻是，她和來寶一起長大，關係是很親密，卻是姐弟之間的關係，她從來就沒有想過這件事。這麽熟悉，這麽親近的兩個人，怎麽能成為兩口子呢？
想起那個能和自己成為兩口子的人，靜美的心裏不由地泛起波瀾。那個男人早已入駐到了她的心裏，那個男人是那麽的威猛，那麽的高大，是那麽的堂堂正正，讓她不能不抬頭仰視，才能看清他的臉。他總是在需要他出現的時候出現，仿佛像天神一般。他總是在關鍵的時刻，拯救她於水火之中，讓她在絕望之中，看見了活下去的希望。他就是這樣走進了她幼小的心靈，把那狹小的心靈空間，一下子撐得滿滿的，讓那裏再也容不下任何人。
這十年間，她幾乎天天都在期盼著，那個人能再次出現。她望眼欲穿，卻再也沒有看見他的身影，可是，那個人一直都裝在心中，實實在在的，好像用心去忖度就可以感覺得到。
秀苗覺得自己一廂情願了。兩個孩子不約而同地排斥著她的想法，兩個人真的像姐弟一樣，太親密了，讓她也不得不放棄這個想法。
李富友所在的民兵隊有十幾個人，他們要天天集合訓練，苦練殺敵本領。這時候，中國人民誌願軍為了保衛和平，保衛朝鮮人民的家園，已經跨過了鴨綠江，正在朝鮮戰場上痛殲美國鬼子。戰報像雪花片一樣，一個接著一個地飛來，都是讓人振奮的好消息。無形中，激發了民兵隊全體人員，讓他們訓練更有勁兒了，熱情更加高漲了。他們紛紛表示，要用實際行動，來響應誌願軍的豐碩戰果，加強訓練，隨時準備接受祖國的召喚，衝上朝鮮戰場。
村裏生產隊隊長鄭春發是抗聯出身，雖然他名不正言不順地退出了抗聯隊伍，卻不能掩蓋他曾經是抗聯戰士的事實。他經常把這段曆史掛在嘴上，並且常常把民兵隊當成一支正規部隊來訓練，來要求。他要求民兵隊全體人員，要一切行動聽指揮，克服自由散漫的思想。平時的苦練，為的是關鍵時刻拉出去能戰，戰之能勝。
這天深夜，命令突然來臨，區委書記老方來電話，讓民兵隊火速集合，配合行動，去抓捕反革命壞分子大地主徐大膘子。
徐大膘子是汪清縣境內壟台溝村人，家有良田幾百公頃，給他扛活的長工就有幾十號人，家裏的護院家丁也有好幾十人，是名副其實的大地主。讓人氣憤的是，他勾結日本鬼子，甘心到漢奸走狗，殺害抗聯戰士，殘害百姓。日本鬼子投降後，他便隱姓埋名，躲進深山老林，妄圖躲過正義的審判。最近一段時間，他的行蹤在附近山林中，被人發現，區委得到了確切的消息，便立刻下達了作戰命令，要求務必拿下，打掉這個隱藏多年的毒瘤，為死難的抗聯戰士和窮苦百姓報仇。
命令來得急，又在深夜，鄭春發顧不得許多，就在廣播喇叭裏，把集合的命令發了出去。一直過了半個多小時，人還沒有集合齊整，這時候，才是真正檢驗民兵隊的時候呢，民兵隊平時看起來呱呱叫，到了真章時刻，還是掉鏈子。
李富友是最早一個來到村委會集合的。不愧是民兵排長，關鍵的時候，真的能衝得出來。他前後用了不到十分鍾就已經跑了過來，精神抖擻的樣子，讓鄭春發非常滿意。而其餘的人呢，卻披著衣服，提著褲子，恨不能走一步，掉一件兒，站在那裏，嗬欠連天，好像害了大煙癮一樣。
天黑看不清鄭春發的臉，估計像鐵打的一樣。他一聲不吭，像根區黑的樹樁子一樣杵在那兒。大家感受到了氣氛不對，立即繃緊了腦子裏的那根弦。黑暗中傳來一聲奇怪的響聲，聲音悠長，聽起來是誰沒憋住，放了個屁。大家實在忍不住，哄的一聲笑出了聲。
聽說立即去搜山，大家不禁麵麵相覷。這黑燈瞎火的，那麽大的山，這十幾個人好幹什麽？大家懷著疑慮，一路走，誰也不出聲，隻能聽見腳步的沙沙聲。他們來到了區委會，發現這裏已經聚集了許多人。這時候，才知道已經把附近各個村屯的民兵都召集來，看見黑壓壓的人，大家心裏才有了底。
李富友雖然是個民兵排長，也就是頂個名而已，沒有什麽實戰經驗。他已經摸到了槍，激動了好一陣子，訓練時，還端著槍，放了幾槍。靶子在遠處，一發都沒有命中，全部命中了後麵的山坡。行動終歸是行動，具有真正的實戰效果，可不是鬧著玩的，讓他不免有些緊張。鄭春發在身邊不遠，他不由自主地往他那裏靠。看他那麽的沉穩，有些顫瑟的心也慢慢地穩定下來。
搜山是有目標的。有人舉報，已經瞄到了徐大膘子的影蹤，他是躲在山裏的一個洞裏，這個洞在一個砬子的下麵，大約有四五米深，是天然形成的石洞。大概是這裏能夠遮風擋雨的緣故，才選擇在這裏落腳。
摸著黑向前走，山路崎嶇不平，不時有凸起的山石絆腳。在山下就有人警告注意腳下，還是不斷有人絆倒，發出了一陣響動。磕得膝蓋生疼，也隻能暗暗叫苦，不敢出聲。好在這夜裏有風，聲音被蓋住了，沒有傳出去多遠。
李富友他們的隊伍被安排在一條杠梁上，那個山洞就在山溝裏，黑乎乎的什麽都看不見。他們爬上山來，就分散到樹林裏，李富友貓到一棵大樹的旁邊。風搖著樹枝，發出刷刷的響聲，一片漆黑，看不見別人在哪裏，又不能發出聲音，便隻能一個人緊緊地貼緊大樹。
大樹在搖動著，並不時有樹皮掉落下來，掉到了他的腦袋頂上。這風可夠大了，連樹皮都給刮了下來。他不停地撥拉著頭發，並不時地抬頭去樹上看。此時，天空不是那般漆黑，不是看向野地，還有些透亮。出來時間長了，眼睛已經能夠適應黑暗。他發現樹上有一團黑影在慢慢地動，他看得真切，是在不停地爬動著。他的腦子一激靈，激出了一身冷汗。是不是黑瞎子啊！他想起父親李海林說過，二爸汪永成就是被黑瞎子把腰椎骨給坐壞了，才導致了他的自殺……
他立刻退後幾步，把槍端了起來，“嘩啦”一下子拉上了槍栓，頂上了火。還沒等他反應過來，樹上的黑影，便“撲通”掉到了地上，並發出了“哎呦”一聲叫喊。
不是黑瞎子，是個人。李富友被嚇了一跳，聲音顫抖地問道：“你是誰？在這兒幹嘛？”
那個黑影好像沒有聽到他的話，爬起來就跑，被李富友上前使個絆子，那人一個前趴，倒在了地上。他毫不客氣，上前一腳就踏住了他的後背，讓那人動彈不得。李富友不敢高聲，壓低了聲音，喊著鄭春發。“鄭叔，鄭叔……”
鄭春發就在附近，已經聽見了這邊發出的聲音。他有些氣急敗壞，心裏不停地埋怨著。不好好隱蔽，又鬧騰啥玩意呢？忙跑過來過來看看，發覺不對，怎麽就按住一個呢？
他的身上有手電，忙照照這個人的臉，端詳一番，頓時喜笑顏開。
“快過來吧，快過來吧，人抓到了。”他向四周大聲喊。
啥？徐大膘子給抓到了？不會搞錯吧？大家忙過來，把這個人給薅過來，都在光亮下認真地辨認了一番。
徐大膘子這個人是很胖的，大膘子是個綽號，不是胡亂給安排上去的，是因為他有一身肥膘，走起路來，渾身的肉亂顫。可是眼前的人不過是刀條臉，瘦得跟麻杆兒差不多，根本就不像啊？
鄭春發自信滿滿，他恨恨地說：“就是他，我認識這顆眉心痣，是最好的證明，就是他，我扒了皮能認出他的骨頭。徐大膘子，沒有想到吧，你也有今天！”
遠近聞名的大地主，怎麽就落到了這步田地？鄭春發說得沒錯，這個人是徐大膘子。這些年他東躲西藏，吃上頓沒下頓，一身的膘也被靠得一點兒都沒有了。他輾轉多地，隻能在森林裏轉悠，更像是一頭山牲口。他來到了這裏，當然是看中了這個山洞。他想在這裏暫住幾日，卻不成想被發現了行蹤。
他很警覺，從山底傳來的聲音已經聽到了，便爬上了山梁。隻是沒成想，有支隊伍包抄得夠快，他還沒有來得及轉移呢，沒辦法，隻好爬上樹躲避。更沒想到，他就此走上了不歸路。既然被擒，他也無話可說，隻能耷拉下腦袋，自認倒黴了。
李富友在執行這次任務當中，立下頭功，獲得了區委領導的高度讚賞，他激動萬分，感到無尚的榮光。他把在慶功會上得到的獎狀和大紅花都帶回家，全家人都為之歡欣鼓舞。
他當場宣布，要參軍上前線，去朝鮮打美國鬼子，保衛祖國，保衛和平。秀苗的眼淚止不住地流著，看見孩子能有這樣的覺悟，當媽的心裏滿心歡喜。
李海林更不用說了，他坐到炕沿上，摟住兒子的脖子，什麽話也說不出，他激動，他興奮，為有這樣的兒子感到高興。靜美和妹妹，兩個弟弟，都圍在他們的身邊。林寶把大紅花掛在了自己的身上，也向家裏人宣布著：“我長大了也要參軍，像大哥一樣去保衛祖國！”
麥粒兒一撇嘴，眼睛瞄了他一眼。“啥時候，你不尿炕了再說吧！”
被姐姐揭老底兒，林寶的麵子掛不住，一下子哭了起來。“我再也不尿炕了，在也不尿炕了，還不行嗎？”
全家人被他弄得哭笑不得，秀苗忙把他摟過來，安慰著：“我老兒子是好樣的，不尿炕了，就長大了，到時候，一定超過大哥！”
李富友參軍的申請很快被批準了，出發這天，他和村裏的幾個青年，胸前戴著大紅花，將被送往縣裏武裝部，再由部隊上的人帶領著，前往部隊。
臨走時，他鄭重地跪下，給爹媽磕頭。然後，囑咐姐姐靜美要好好照顧家，囑咐弟弟妹妹要聽話，好好學習，將來做個對國家有用的人。
秀苗已經顧不上哭，忙忙叨叨著，拿起來這個，放下那個，不知道該給兒子帶上些什麽。孩子長這麽大，第一次出門，她掛念的地方太多了，讓她一時亂了方寸。孩子們都上車了，她和其他的幾位母親，都流下了眼淚。汽車走了，有一位母親跟頭把式地跟著車跑了幾步，就摔倒了。車上的孩子們也哭起來，一時間有些亂套。一路煙塵，遮住了人們的望眼，遠遠的那個石頭人，卻看著這人間的真情，不覺間，也不忍心去看，便挽來一團雲霧，遮住了臉龐。
秀苗抹了把眼淚，很硬氣地轉過身，一邊拂了拂頭上的亂發，一邊自言自語著：“孩子大了，翅膀硬了，該出窩去飛了。”
她不再哭，很傲氣地摟著孩子們，徑直回家了。