光緒甲午，我朝與日本一役，紀事之書，約在數種。上海蔡紫紱茂才爾康等，編輯《中東戰紀本末》八卷、《續編》四卷、《三編》四卷，光緒丁酉、上海廣學會排印袖珍本。此書甚風行一時，而實為蕪雜，不知撰述體例，新會梁卓如孝廉啟超《讀西學書法》謂，宜分別觀之，是也。仍有王炳耀編輯《中日戰輯》六卷，較為簡潔，光緒廿一年，香江排印袖珍本。餘亦自鄶以下，惟丹徒姚□□侍郎錫光，撰《東方兵事紀略》五卷，光緒丁酉，武昌自刊本，其後翻刊本甚多。竊謂言中日戰事者，實以此書為最佳，敘事固翔實，文筆亦雅潔，迥非他書所可比擬。惟其中於合肥李文忠公鴻章，頗為譏刺，亦是正論，非同偏黨。然當時我國陸軍(為)[萬]不能敵日本陸軍，海軍萬不能敵日本海軍，稍有知識者無不知之，不待智者也。德宗景皇帝昧於外情，輕於嚐試。文忠久知淮軍暮氣甚深，海軍又屬新練，厭戰主和，原屬不得已之苦衷。力沮戰端，終不見納，致遭不幸，文忠一人，實難屍其咎也。兵事初起之時，海軍提督同邑丁禹廷軍門汝昌，時率艦隊，泊於□□□，急電文忠，欲率艦隊，直搗扶桑。文忠止之，世人遂因此詬病。殊不知此等送羊入虎口之策，冒昧從事，焉能有濟。果如此，則不待劉公島一役，海軍早已全覆。幸有文忠一電，猶得苟延殘喘數月。劉公島一役，論者皆謂軍門投降，實非事實。軍門當時自知不敵日軍，早存必死之誌，是以屢登瞭望台觀戰，實兵艦中至危之地。原冀以死報國，旋經日本兩次炮擊，未死。以餘所聞，與□國泰萊所撰《甲午中日海戰見聞記》，張蔭麟翻譯，刊入《東方雜誌》第貳拾捌卷第陸柒號者，無大差異。泰萊尚謂欽敬誠服，亦必有故矣。當時所以投降者，實各艦管帶，與軍門幕府無為張鶴樓孝廉爾梅，熟商定計。孝廉本屬書生，身臨危地，首先畏死，與閩人同意，是以定計投降。軍門原未知之也，及知之，已仰藥死矣。此無為常曙東茂才師必森所告餘者，茂才師即聞之於孝廉自謂，當不誣也。