“……醒來！”

靈淵在空空幻幻的半夢半醒之中，聽聞得這一聲暴喝而神誌一凜，隨即猛地感覺到自己的手腕被一副冰冷的鐵鉗牢牢鉗住，正如那一日市集上玉書扯住他的時候一般。剛從夢魘中醒過來的靈淵，本能地便是施展出縮骨法門，手腕以下的骨骼一連串響動，隨即從那鐵鉗之中掙脫，探手就是一抓，抓向那鐵鉗所在之處。

隻聽得一聲“咦？”靈淵的雙手就在一瞬間被人按住，隨後他睜開眼睛，才發現自己好端端躺在臥房的**，床邊坐著一位鶴發童顏，體態肥碩的老者。這老者滿麵紅光，神情平淡親和，按住靈淵的雙手之後，迅速點了他的幾處要穴，隨即依舊鉗住他的手腕，原來是在為他診脈。

而在那老者身後，則是站著滿臉焦急的玉書。眼看著靈淵驟然舉動，睜開雙眼，玉書這才鬆了口氣，連忙道：“靈淵，你先別動，讓胡大夫好生為你診治！你昨晚究竟是怎麽了，怎的聽見警鍾也毫無反應，我過來叫你時還昏睡不醒？是不是遇上了什麽事情？”

靈淵聞言一愣，隨即想起昨夜那人影到來的場景。他現在清楚記得，他與那人影對話的細節；但是兩人說到桃源鄉之後的一切，便是再也沒有了記憶。莫名其妙地，靈淵隻覺得胸腹間一陣鬱悶，心底裏隱有怒火，又不曉得這煩悶和怒火究竟從何而來，連他自己都是陷入了疑惑之中。

此刻正在為靈淵把脈的老者，正是山莊之中著實有名的“胡大夫”，其人出身醫藥世家，六歲就會分辨藥性藥理，到如今六十九歲，行醫已經接近一甲子歲月，十六年前也曾投身薑映明的麾下，從戰場下救了無數性命下來，醫道最是高深，有“妙手回春”的美譽。

先前靈淵暴起發難，胡大夫倒也不以為意，此刻聽得玉書發問，老大夫才抬手微擺，製止玉書再問，隨即輕聲道：“靈淵公子最近，應該是在將軍的安排下進補調養身體。他練武有些虧空，調養本是理所當然的。隻是昨夜事急，公子突然被警鍾從睡夢中喚醒，體內氣息有些紊亂，加之進補太過而未能化育己身，致使氣血不調，一時被魘住了，這才喚不醒。”

說著話，胡大夫伸手從懷裏摸出一個布包，小心展開，其中原來是三金六銀共九根牛毛細針。就見他小心撚起細針，隔著衣服迅速而又準確地刺入靈淵身上的幾處穴道，隨即小心試探深淺，緩緩撚動針尖，又是說道：“靈淵公子，請你暫時不要舉動，待老夫以《子午流注》之法，為你疏導氣血。”

靈淵此刻想動也動不了，甚至連嘴都張不開，原是先前胡大夫點了他的穴，叫他動彈不得。然而下一刻，老大夫便也手指揮動，為他解了穴道，原是針灸之時，氣血不能受到阻塞，故而他先出言安撫，避免靈淵解穴後亂動。

感覺到喉嚨一鬆，靈淵也是轉頭看向玉書，低聲道：“玉書……昨夜，發生什麽事情了？”

玉書見他終於開口，心中大定，連忙道：“沒什麽事。是之前那位羅千子的師兄，夜闖山莊尋父親的黴頭罷了。父親已經將那人擊退，你不必擔心，好生修養就是。”

靈淵微微點頭，又被胡大夫輕輕按住他的額頭，道：“靈淵公子，你體內的氣血紊亂，不宜多思傷神。不管有什麽事情，都要先調養好身子。‘三分氣在千般用’，一切都等身子康元了，再作計較吧！”

說話間，胡大夫緩緩起身，對玉書道：“少爺，靈淵公子已無大礙，隻是這些金針一時不得撤除。老夫先去回稟了將軍，請他安心；半個時辰之後，再來拔除金針。請少爺勸靈淵公子靜養，千萬不要令他**漾心神才是。”

胡大夫的醫術，華存山莊上下有目共睹，有口皆碑，玉書也是信服，自是連聲稱是，不敢有所違逆之處。靈淵看這老大夫慈眉善目，語調溫和親切，不由得也就平靜了心緒，輕聲向胡大夫道謝，目送他緩緩出門離開。

片刻之後，薑映明端坐書房之中，一麵請胡大夫為他診治昨夜手臂上的傷口，一麵問道：“胡老師，靈淵怎麽樣了？”

胡大夫用一柄鋒利銀刀，小心剔除著薑映明被正倫子舌頭舔過的肌肉，回道：“回稟將軍，那孩子原是進補過度，氣血充盈，一時受驚，被魘住了，並無大礙。倒是將軍臂上之傷……恕老夫直言，卻是有些不好。”

薑映明任憑胡大夫銀刀刮過傷口，麵不改色，雲淡風輕，隻又問起：“那他隻是單純氣血不調，並不是被人所傷，或是其他緣故麽？”

胡大夫歎了口氣，輕聲道：“老夫行醫至今，已有一甲子歲月；期間不敢說救人無數，也是從未有看錯了病症的時候。原是將軍太過心急，調養身子這種事情，不是單純進補就行的。人有五髒六腑，奇經八脈，陰陽從屬，表裏虛實，調養需要看人下藥才是，急不得的。”

薑映明聞言一笑，知道胡大夫為人親切，唯獨在醫術上自視甚高，自是容不得半點質疑。點了點頭，薑映明便也不再糾結靈淵之事，雖然昨夜的事情有些蹊蹺，但他對胡大夫倒也是十分信任，不再生疑，隻說道：“老師先前說我的傷不太好，是有哪裏不妥麽？”

胡大夫此刻已經剔除了被正倫子舌頭舔爛的肌肉，摸出一瓶藥粉來為薑映明敷上，道：“將軍昨夜就該來找老夫的，拖到現在，自是有些不好。聽將軍所言，這傷口乃是被人以舌頭生舔出來的，且不論那人武功何等詭異，單這傷口就是十分棘手。將軍已經發現了，若是不妥善處置，這傷口不會自然愈合，反而愈演愈烈，饒是將軍內功高絕，也不能阻止破損處生出腐肉來。這原是人的口涎，能夠消解萬物的緣故。如今看來，將軍身上，隻怕是要留一條疤痕了。”

薑映明淡然一笑，道：“老師也與我開玩笑了。我半生戎馬，身上傷痕無數，多添這一道，也算不得什麽。原是不願漏夜打攪老師，想不到反而給老師添了煩惱。”

胡大夫點點頭，已經處理完薑映明手上的傷口，便也起身，道：“將軍，您也是年逾花甲之人，身子骨不能與壯年之時相比，更應該愛惜才是。嗯……這傷口不日就會開始愈合，隻是愈合時還會有些麻癢刺痛，還請將軍忍耐。老夫還要去拔除靈淵公子身上的金針，便先告辭了。”

薑映明微笑點頭，起身恭敬送了胡大夫離開。胡大夫的醫術，乃是在十六年前的行伍中救過他的性命的，薑映明對這位救命恩人，一直都是十分信任而禮敬有加。雖然胡大夫並非是華存派的傳人，更不是薑映明的長輩，薑映明倒也一直稱其為“老師”，以顯敬重。

眼看著胡大夫走遠，薑映明坐回了書案之後，便見薛琴心從後室緩步走出，低聲道：“師兄，你的傷……”

薑映明搖搖頭，道：“胡老師已經看過，並無大礙。昨夜之事的善後，都處理了麽？”

薛琴心聞言輕聲道：“昨夜共有六名弟子，喪命於正倫子的手下，都是當年追隨過師兄的舊部兄弟，妻女也都在山莊內的。我已經著趙管事先行安排喪事，又撥下銀兩撫慰，稍後我也會一一登門拜訪，好生安撫他們的家屬。”

薑映明漠然點了點頭，抬手按住眉心，低沉道：“師妹，辛苦你了。這些兄弟，都是當年跟著我出生入死的，沒想到好容易過了幾年安穩日子，竟遭這等飛來橫禍。我對虛皇門人，多有忍讓留手，卻忘了魔道始終是魔道，原是沒有什麽仁義之意的……師妹，我，大概是老了……心也軟了……要是當時直取正倫子的性命，這幾位兄弟，就不會遭了他的毒手……”

薛琴心無聲一歎，安慰道：“師兄，此乃虛皇門人作孽，你又何苦自責？自從有了玉書之後，我們也是為人父母的，自是心腸要軟些，也無可厚非。誰又能夠想到，虛皇門下的弟子，竟是這般狠辣無情，殺人不眨眼的。他們如此，那靈淵……”

薑映明揮手打斷薛琴心的話語，道：“胡老師已經看過了，靈淵與昨夜之事並無關聯。虛皇門下弟子，尋上華存山莊來，固然是為了靈淵，卻也足見這小子的要緊之處。昨夜我們擋住正倫子，他並沒有機會與靈淵接觸，縱有什麽陰謀詭計，也是不曾得手的。如此一來，倒是叫我愈發看重了這小子，一定要將他好生籠絡住才是。”

薛琴心之前已經與薑映明討論過靈淵之時，曉得他心中自有一番打算，無論如何都是聽不進別人的勸導的，便也搖頭歎氣，道：“隻是玉書如今還在他那裏，我實在擔心……罷了，左右我說什麽，師兄都是停不進去的，就不說了……”

薑映明看著薛琴心，良久不言，靜坐片刻之後，才悵然開口道：“師妹，你先去見一見幾位兄弟的家人吧……我自覺愧對兄弟，暫不能與他們相見，想一個人靜靜。”

薛琴心溫馴點頭，依舊從後室小門離開，留下薑映明一人坐在書房中，寂靜無語。