1645年六月十一日，即杭州落入清軍之手前三天，唐王朱聿鍵見潞王朱常淓已經決定投降，不勝憤慨，在一批文官武將的支持下，離開杭州前往福州籌辦監國。

朱常淓降清以後，局麵非常混亂，隻有皇帝的號召力才能振奮精神，重新組織起力量。但封建時代帝位的繼承，血統的親疏是個重要條件。唐王朱聿鍵是朱元璋第二十二兒子安王朱楹的八代孫，在譜係上同崇禎皇帝相距很遠，按常規是輪不到他的。但此時朱由檢的叔父、兄弟隻剩下在廣西的桂王（即後來的永曆皇帝），當時的南明政治中心在東南，東南士紳急於解決繼統問題，不得不就近從疏藩中推選。

朱聿鍵本人雖然貴為王孫，從小卻飽經憂患。他是太祖朱元璋九世孫。朱聿鍵的爺爺唐端王嫌世子（朱聿鍵之父，後來被追封為裕王）嘴舌上長個大瘤子，又愛小妾生的兒子，就常年將裕王囚禁在內官宅。朱聿鍵生下來後，八歲才由曾祖母請師父教他讀書寫字，“僅辯句讀”。他十二歲的時候，曾祖母病死，朱聿鍵失去了最後的保護，被跟父親關在了一起。唐端王還暗中命人不給朱聿鍵父子送飯，想活活餓死他們，幸虧暗中有人幫忙送飯，父子在囚房中過了十六年。崇禎二年（1629）二月，裕王被急切想襲唐王王位的弟弟鳩死。同一年，唐端王病死。朱聿鍵總算苦盡甘來，以長子長孫的身份襲封南陽。

（鴆實際上是一種毒酒。傳說中的鴆是一種毒鳥，黑身赤目，雄的叫運日，雌的叫陰諧，喜食蛇，尤其是蝮蛇，以其羽畫酒中，飲之立死。）

唐王與魯王之爭（5）

崇禎九年，唐王朱聿鍵殺了害死他父親的叔叔。但他的苦難在這一年又開始了，崇禎因清軍叩關，詔令各地勤王。唐王朱聿鍵接到詔令後，立即北上趕去勤王，剛到裕州，便接到崇禎聖旨，說他擅離封土，居心叵測，勒令退還。朱聿鍵摸不著頭腦，隻好遵旨南歸。後來部議加罪，竟然將朱聿鍵廢為庶人，幽錮在鳳陽高牆內。一直到1644年，崇禎皇帝自殺，朱聿鍵才被南明弘光皇帝朱由崧下旨放出，但已經又被關押八年多。這位金枝玉葉真是倒黴，活到四十三歲的年紀，在囚牢裏倒有二十四年之久。

由此可以知道朱聿鍵和其他藩王的經曆有很大的不同，在出生後的四十三年裏除了從崇禎二年到崇禎九年的七年奉藩生活外，其餘歲月都是在逆境中度過的。多災多難的經曆使他受到了其他藩王所沒有的磨煉，增加了許多閱曆，在國家處於危難時期正是充當最高統治者的有利條件，所以他得到了黃道周等人的大力推舉。

於是，朱聿鍵在衢州宣布了即監國位的決定，然後這一行人繼續南行，穿翻越仙霞嶺，前往福州。

1645年六月初六日，朱聿鍵由南安伯鄭芝龍等迎接入福州。次日，正式就任監國。二十天以後，又在臣僚的擁戴下於閏六月二十七日即皇帝位，以福州為臨時首都，政府名為天興府，以原福建布政使司作為行宮。這就是南明史上第二個政權，一般稱為“隆武政權”。

舉行登基大典儀式當天，“大風霧起，拔木揚沙”，尚璽官的坐騎受驚，玉璽摔落，碰壞一角。雖然兆征不祥，君臣還是很有平複天下的決心，銳意恢複。由於身世坎坷，隆武帝和弘光帝迥然不同，他善於撫慰群臣，樂於納諫，甚至同意招納“大順軍”（李自成軍）餘部，以共同抵抗清軍。同時，針對南明軍殺害剃發的平民一事，他也予以阻止：“兵行所至，不可妄殺。有發為順民，無發為難民。”這一諭旨使得一般百姓歡呼鼓舞，紛紛來投。

朱聿鍵以明朝宗室遠親即位稱帝，實是時勢使然。但他一年以前還是高牆中的罪宗，既缺乏自己的班底，又沒有足夠的名分，盡管他頗想有一番作為，重建明朝江山，可先天的弱點使他不能不依賴福建的實權人物鄭芝龍、鄭鴻逵兄弟。即位後，朱聿鍵就以擁戴功加封鄭芝龍為平虜侯，鄭鴻逵為定虜侯。為了收攬人心，朱聿鍵任命黃道周等二十餘人為大學士，入閣人數之多，在明代曆史上從未有過。

隆武朝廷建立後，頒詔各地，得到了兩廣、贛南、湖南、四川、貴州、雲南殘明政權的承認。