第六章 童戀
此時年幼的吳為喜歡在秋雨蒙蒙的時刻，冒著細雨登上碉堡頂層，一派鬱鬱蔥蔥的景象，呈現在眼簾中的景色竟然是那樣的美麗如畫，齊整成行、翠綠的農田，在秋雨中顯得那麽富有詩意；風雨中搖弋的樹木花草，仿佛獲得了勃勃生機；運河兩旁已長成鬱鬱蔥蔥的茂密林帶，出身農家，雖然入秋對雨水依然感到格外親。雨在不停地淅淅瀝瀝地下著，聽到響成一片的嘩嘩聲，心裏格外喜悅，為雨水帶來的涼爽和適意而興奮，更為莊稼和花草樹木得到雨水的滋潤而喜悅。
童年的吳為開始暗戀上了土圍子同齡的梅媛，童戀純真而又模糊，連說也說不清楚什麽時候發生，在心靈中隻是若隱若現，淡淡地保留著，感覺心境挺愉悅。純真得沒有一絲一毫雜質；好看卻形象模糊，感覺是東方美女的模樣，堪稱美人坯子，沒有過任何單獨接觸，更談不上情感交流，卻成為日夜想見的人。吳為在情感上是自閉的，羞於表達，藏在內心深處，情感生活的寄托。
梅媛的父親是公社書記，遺憾的是身患癌症四十出頭時就過早地撒手人寰，撇下孤女寡母，這妻子長得挺不錯有些水性楊花，又和公社機關食堂的廚師老趙搞到一起，又給梅媛生了同母異父的妹妹和弟弟，後來被下放到土圍子務農。吳為偶爾走進她家借用什麽東西，隻見收拾的幹幹淨淨，進屋有那種淡淡的芳香。她的母親後來又與引水工程的管理員有一腿，家裏白麵不斷，那廚師得到了實惠也就睜一隻眼閉一隻眼。梅媛不但人長的好學習也好，上學就是大班長，遺憾的是繼父待她畢竟不象親骨肉那樣，小學畢業即棄學務農。老師校長到她家做動員工作，說她是個好苗子，如果繼續讀下去，將來一定能考上好大學，有大出息，為家裏爭光。繼父老趙可不願意聽這樣的話，畢竟不是親生骨肉，老婆帶來的這個姑娘感覺就是負擔。老趙對老師校長說，一個女孩子，書讀得太多也沒什麽太大的用處，會寫寫字應付應付眼前事就行了，你們看屯子裏那麽多婦女，連字都不會寫、自己名字都不認識的，我看也活的挺好。梅媛的母親坐在一旁，雖然心疼自己姑娘，但這些年過來了解老趙的心思，也不好吱聲。梅媛知道繼父心裏想的，也不想讓媽難過，就爽快地說道，感謝老師校長對我的關心，我也的確想繼續念下去，可我家的情況，老師也都看到了，我叔這些年養育我們付出的艱辛，我看在眼裏，心裏也很著急，想為他減輕些負擔。現在我也長大了，雖然是女孩子，也可以幹些農活，幫助媽做些家務，以後讓我的妹妹弟弟去考學。老師聽了這番話，不由得心酸，無奈地說，你要錯過眼前的機會，一輩子就這樣了。梅媛說，我這個年齡也不能光想著自己的前途啊，應該操心家裏的事了。老師校長也隻好遺憾地搖搖頭告辭了。多少優秀的農村孩子，不是不聰明，不是沒有天賦，遺憾的就是由於太貧窮，喪失了求學的條件，被埋沒了。梅媛不但知書達理，還做得一手好針線活，納鞋底子，一般都是中年婦女才幹的活，她那細嫩如蔥的雙手也拿著錐子針線，鞋底子納的針線細密勻稱如織，仿佛機製一般，做成鞋穿起來又結實又萱乎。立事早，明事理，隻是性格比較壓抑。後來嫁給一個複員軍人宏誌過著普通的農家日子。
吳為的童戀是天真的，沒有溝通的，隻是因為長久地在內心中留下非常好看、美好的形象，能夠長久的在心靈中留存，養成了珍惜嗬護美好的品格，確立了吳為審美的高起點，更加神奇的是在他的內心中，那種形象竟然成為排他力，等於植入了對美色的免疫力，在以後的人生道路上相當長的時間內很少出現能夠吸引他的類似形象，這使他沒有象周圍的年輕人那樣過早地開始戀愛生活。童戀是純潔的，也是輕飄飄的，缺少刻骨銘心，缺少深刻清晰的回憶，卻又不時在夢中出現。這一次竟然在夢中有了一次回應，回應得如此完整，她對吳為說，我也非常知道你的心情，非常同情你，隻是可惜我們之間沒有緣分啊。假如我們之間真有緣分，在農村結為夫妻，結局又會怎樣。
一天，吳為放學回到家中，對母親說，今天中午去大哥家看到大
哥病的挺重。晚上桂芳與吳亮緊忙趕去，看到吳全已經病臥在床。這時的吳全，看上去嚴重的營養不良，經受著風霜刀劍的輪回摧殘，血氣方剛三十出頭的年紀，已經兩眼深陷、眼眶發黑、臉色焦黃、滿麵愁容的樣子，仿佛經過了一場大病的折磨，漸漸的兩眼竟有些瞘?下去了。桂芳看在眼裏疼在心上，連她自己也在生活迭遭變故的打擊下，不到五十歲便滿臉皺紋，腰背發駝，顯出未老先衰的樣子，卻還在那裏奮力支撐著。桂芳邊哭邊埋怨吳全媳婦人都病成這樣怎麽不早告訴家裏。吳全有氣無力地說，媽也不要著急上火了，這個家庭已經夠爸爸媽媽操心的了，我這樣又給媽媽添堵。吳全又囑咐吳亮說，咱們這樣的家庭，也別抱怨那些親戚不幫助，人家也不敢伸手幫啊。吳亮已經是淚流滿麵，梗咽著對大哥說，是大哥為了我們這些弟弟妹妹才變成這個樣子的，現在有我呢，慢慢弟弟妹妹長大就好了。桂芳對吳亮說，三，你明天就領著你大哥去公社找你爸拿點錢，去縣裏再找你二哥，到醫院給你大哥趕緊治病。吳全堅決不同意這樣做。桂芳生氣道，這次你就聽媽的。結果是，第二天去縣裏辦了住院手續，第三天吳全自己乘弟弟不注意坐上火車回家了，最後病死在家中。葬禮上，吳貴同爸爸媽媽商量後，領著幾個弟弟妹妹給大哥跪下了，哭訴著大哥都是為了這個家操心挨累，積勞成疾，弟弟妹妹們哭成一片，感動了村民，掉下了同情的淚水。辦完喪事安頓好大嫂，兄妹幾個跟隨著父母回屯的路上，雖然目視前方，可腦海中充滿了大哥的身影，心裏在懷念著大哥，大哥的那種擔當和犧牲，已經深深地銘刻在他們的記憶中，熔鑄在他們的人生腳步中。
那個年代，象這樣的家庭，就需要家庭內部有人做出自我犧牲，與後來的回援救助相結合。這是轉型中的社會家庭內部形成的自我犧牲與回援救助相結合組成的人梯。這樣的人梯對吳勞模這樣的家庭太重要了，人梯搭不成意味著整體的斷裂、沉淪。這畢竟是依靠人的血肉之軀搭建起來可供人們向上攀登的階梯。有多少家庭，由於成功搭建這樣的人梯成就了一代又一代的輝煌，也有多少個家庭因為其中某段階梯的脆弱發生斷裂釀成了不幸。這樣的人梯，積累了深厚的情感和動能，道德也容易被禁錮在狹窄的梯形結構中，成為人們向高峰進一步跨越的障礙，同樣釀成了人間的悲劇。由於有這樣的人梯，常常成為那個年代人一年又一年聚合敘事長盛不衰津津樂道的話題。這樣的救助也容易產生依賴心，傷害救助心。萬幸的是，在吳勞模一家形成了老的、大的拚命幹活，小的則拚命讀書的奇特搭配景觀。
那是一天晚飯後，吳亮把連衣服扣子都沒有、平時隨便紮根草繩或破布條的棉衣脫了隨便丟到炕上，七歲的吳霜翻騰著三哥棉衣看到上麵縫滿了補丁，便好奇地數起來，數到十幾個時看到還有許多，再看看自己身上穿戴雖然舊些卻也幹淨利索的衣服，突然意識到什麽，放下棉衣，眼睫毛掛上了晶瑩的淚珠。想起平時飯食不足哥哥們總是可著自己吃，好孬搭配時，好的又可著爸媽和她吃，懂得哥哥們惦記著自己。這種意識的萌生，在吳霜幼小的心靈從此植入一種信念，懂得了哥哥們的心思，產生了可貴的悟力。滄桑歲月不經意間在小吳霜的心靈深處打上烙印，在洋溢著天真活潑稚嫩氣息的笑臉上，增加了一絲淡淡的憂愁，淡雅中添了分那個年齡不應有的莊重。吳霜的神態引起了吳為的注意，他一直對小妹精心嗬護照料，他問小妹怎麽啦。吳霜不願意讓小哥哥發現自己心目中的變化，想不到越是克製越是禁不住淚流滿麵。吳為心疼地拉著小妹的手，搖了搖，心中暗暗想要好好地保護小妹。吳霜仿佛一下子明白了很多，小臉龐上出現了像她那樣幼小的年齡不該有的凝重神情。過早地體驗到家境的貧窮意味著童趣的泯沒。吳霜自幼感受到家裏人嗬護偏愛，桂芳護著她，老吳每次從公社回來都要特意給她買雪花膏和喜歡吃的糖果，哥哥們也都很愛護她，體諒她怕她孤單。吳為也注意收集一些小故事講給小妹妹聽，來培育和豐富小妹的情感世界，漸漸地吸引了周圍的小朋友來聽故事。