“北疆？”關天養一時猜不透楚庸為何要這麽做。

“是呀，我去北疆，在長風鐵騎裏當了五年的普通士兵。你想不到吧？”

“當兵？”關天養將眼睛瞪得老大，驚問道：“這是為什麽？”

“其實我也不知道為什麽要這樣做……”楚庸眼神突然變得有些迷離，“養好傷後，對著你給我的心法參悟了整整三年，卻是收獲甚微。某一天，我心念一動，就想著舊地重遊一番。就向楊座主告了假，一人一劍，遠赴北疆。在我趕到當年的流放之地時，正遇上長風鐵騎招募新兵，也不知哪根筋不對路，我竟然報了名。當兵的日子真的很簡單，每天除了操練和巡回外，就是吃飯睡覺，隻是偶爾跟白鬼派來的騷擾散兵幹上一仗，別的實在沒什麽可說之處！”

關天養笑了起來，“就憑你這身實力，怕是立了不小的功勞吧？”

楚庸說：“我又不是真心去當兵，立什麽功勞？隻是為了救三名同營的兄弟，砍了五個白鬼頭，本該積功升為哨長（大玄朝兵製，每五十人一哨，設哨長一名），可又因為我喝醉酒打了前來巡營的校尉（每五百人為一營，設校尉領之），就將功折罪，依舊當大頭兵。”

關天養聽到這裏，哈哈大笑，說：“好呀，你可真會演戲……值得幹一杯，來……”

“當到第三個年頭上，我突然就悟到了什麽是誠……”說到這裏，楚庸的眼裏竟是激動和喜悅的光芒，“……突然就悟到了，你說這神奇不神奇？你不知道當時我的感受……真是恨不得哭個三天三夜，發泄一下胸中積鬱的感情。再想想那些年，這彎路走得夠大呀。說來真羨慕你，這才幾年功夫？就比我都厲害了，想一想，還真是恨不得找條地縫鑽下去呢！”

關天養卻一點都得意不起來，笑道：“各人有各人的緣法。雖說我現在還沒有走彎路，不代表以後也不會走。”

楚庸說：“這話說得對，各人有各人的緣法。突破了誠字境後，我並沒有立即離開，而是繼續在長風鐵騎裏呆了下去，一直呆到服役期滿，他們說：楚庸，你可以走了。發給了我一筆不小的安置費，把我趕出了生活了五年的地方……本想著以後浪跡天涯，逍逍遙遙地過上一輩子的，結果剛走出軍營，就被嚴副座給堵住了！”

關天養哈的一聲笑了起來，“嚴副呀？他堵你做什麽？你欠他賬了？”

“是呀，欠了他一筆不小的賬，所以呢，沒法子，這又得回來聽他使喚，直到把賬還清了再說……來，再幹一杯！”

這一盞喝完後，楚庸將嘴一抹，說：“今天就到此為止吧，回頭得空了，我再來九夏城尋你！”說著便拍桌子叫來了小二，扔過一錠銀子算會了賬，衝關天養一拱手，便就要走。關天養也知道留他不住，便站起來相送。

出了雷州城東門，涼爽的江風習習地吹來，不消片刻便將酒意盡數帶走了。碼頭上一派燈火通明，繁忙不堪，號子起此起彼伏，不時有船進港出港。楚庸停下腳步，“好了，不必送了。可不要忘了洛陽城還有一堆麻煩等著你解決呢！”

關天養笑道：“哪裏忘得了？南海一帶最近不太平，你要多保重。”

楚庸笑道：“放心吧，打架或許我不如你，但保命的本事你就遠不及我了。”將手一拱，道了聲保重，就快走去了碼頭。

望著楚庸的背影，關天養想的竟不是何時才能再相逢，而是滿腦子都是杜若的影子。

幾個月的相處，鑄就了一段愛戀，然後就是綿延十年的相思。這是一段怎樣的感情呢？

楚庸回來了，那杜若呢？

想到動情處，關天養心下一慟，便感到連呼吸都有些困難。隻是癡癡地仰望著東邊的天際，暗暗猜想著此時此刻杜若在做什麽。

呆立了片刻，一輛急速而過的送貨馬車驚得他回過了神來，正要離開，瞥見一道淡綠的光華沿江而下，猛地吃了一驚，暗道：“難道又是極樂宗的人？”想到楚庸隻身一人，萬一遭遇了極樂宗的高手，怕是不敵，就追進了港口。略一打聽，便知楚庸已經雇了一艘海船順江南下了，就又隻得沿江追了去。

江上往來的都是海船，關天養一連追了五艘，才見楚庸站立在前一艘船的甲板上，仰首望天，也顧不得驚世駭俗，縱起身法，踏浪跳上了船去。

船工們乍見一人從江裏跳上船來，嚇得驚叫了起來，直嚷著有鬼。關天養卻沒心思分辨，叫道：“楚大哥！”楚庸在他沒上船前就已經認出他來了，見他這般猴急，不由得奇道：“怎麽了？敢情酒還沒喝盡興，又拉我回去麽？”

關天養沒好氣地道：“你還有功夫說笑？都被極樂宗的人盯上了！”

楚庸滿臉的不在乎，將肩膀一聳，“這一路上他們都盯著我呢。大不了再打上一場便是！”

關天養唉了一聲，“你倒是說得輕巧，萬一來的是強手呢？走，你要去哪我送你！”

楚庸搖頭道，“這可不必了。若來的真是極樂宗的強手，再多你一個還是隻有跑路的份。若是我一個人，逃起來怕還容易些。”

關天養道：“你就靠著兩條腿，可我是在天上飛的，逃起來總要快得多不是？”

“你……”楚庸略一想，就明白了怎麽回事，笑道：“你不會弄了一艘淩動飛舟吧？好小子，有錢就是不一樣呀，這玩意兒不但貴，日常的消耗更是嚇人，尋常的小門派都養不起一艘呢。”

“廢話那麽多，走吧……”關天養說完，又縱身跳回了江裏。楚庸笑道：“好，那我就搭一回你的順風船！”也跟了上去。船工們見狀，哪裏還敢要船錢？隻是趴在甲板上叩頭叫‘神仙爺爺’。

登上飛舟後，關天養就讓傀儡人兒把法陣的防禦強度提升到最高，這才問楚庸要去哪。楚庸說去瓊州。

關天養一愣怔，“瓊州？”

“怎麽，不能去？”

“別怪我瞎打聽，我對你的任務是絲毫沒興趣的。乾坤庭派你去瓊州做什麽？”

“說給你聽也無妨。報信！”

“報哪門子的信？”

“不久前我們得到消息，極樂宗準備趁南海離宮陷入危機之際下手。據嚴副座說，他當時在北疆遇著了正趕往北海的水殿主，大略了說了一下。回來後又讓我趕緊跑一趟瓊州五行山，通知離宮門下早作防備，以免著了極樂宗的暗算。奇怪的是，極樂宗似乎知道我此番南來的任務，一路上是百般的阻撓。”

關天養這才明白水仙子沒去北海尋找黑龍金的原因，心下沒由來的一陣暢快。旋又覺得自己的想法委實有些奇妙，暗說道：“她不是南海離宮的叛逆，我高興個什麽勁？嘿嘿，關天養，你難不成真的貪戀她的美色，喜歡上她的麽？”這個念頭一冒起來，渾身就像火燒一樣，說不出的舒服還是難受。

楚庸見他怔怔的不說話，就問他怎麽了。

關天養忙將為救水仙子而殺了極樂宗一名姓權的洞主的事說出來，以掩飾了心下的慌亂，待一說完，心緒也完全平靜了下來，說道：“不仙子既已回來了，我看你也就不必再跑這一趟。你覺得呢？”

楚庸道：“我是奉命行事，就算她回來了，我也得把嚴副座的話傳到。權天峰死在你手上的事可不要說出去，不然極樂宗非得跟你拚個死活不可！”

“怎麽，權天峰在極樂宗的地位很高麽？”

“高倒不高，但他是極樂宗現任宗主權望山的兒子。殺子之仇，你說極樂宗豈能不報？”

關天養倒吸了口冷氣，這才知道此番闖的禍委實不小。

楚庸又道：“隻要你不說出去，極樂宗就隻能當權天峰死於南海離宮之手，與旁人是無幹的！”

關天養沒有作聲，半晌才苦笑了起來，說：“早知道他是極樂宗的少宗主，我哪裏會一劍將他給殺了？留著怕是大有用處！”

楚庸搖頭說：“別指望拿他來製衡極樂宗，非但沒有用，反而還會召來大麻煩。極樂宗的傳承不是父子相繼，而是能者上位。所以權天峰是權望山兒子的身份就沒什麽意思，但他身為極樂宗洞主，若誰拿他向權望山要挾，那就等於是向極樂宗宣戰。你說這麻煩不麻煩？”

“這麽說來，還好我的劍夠快，免了這許多的麻煩……”

天還不亮，他們就又返回了五行山下的別院。守院的老夫婦見關天養又回來了，還帶了一個陌生的男子，頗有些不解。但在楚庸自報了身份後，老夫婦倆就有些坐不住了。老太爺就讓老婆婆趕緊進山，就說乾坤庭來人了。老婆婆雖不知道楚庸所為何事，但也清楚乾坤庭巴巴地派人來肯定不是小事，隻讓稍等，就趕緊去了。