關天養選人入京報信，他就心下飛快地策劃了一番，暗暗製訂了策略，心想就算不能麵見皇帝，至少也能因萬裏報信之功，獲不次超遷之機。不想皇帝得知他是關天養親自遴選出來的，竟破格降恩，宣於勤政殿陛見。好些京官苦熬了一輩子，就算熬到四品任上，有了參與太極殿大朝會的資格，可至致仕退休之時，還是不知道皇帝日常處理政務之處的勤政殿是什麽模樣。他一個不入流的正八品外官，能獲得勤政殿奏對的資格，可謂是罕有的恩遇。更教他不能置信的是，奏對完的第二天，皇帝就下旨賞了他正五品九夏府宣慰使的職使，超遷了十一級，一下子就步入了高官之列。按他本來的意願，能從正八品任到正七品，有資格出任一縣之令，那也是天大的機遇了。不想一下就擢升到了正五品上，有了與一等知府平起平坐的資格，教他覺得是聖恩浩**，縱是磨成齏粉也難以報答。
客氣了一番後，江斷流就說有齊世武寫給關天養的親筆信需要送達，辭了出去。
這些天來，關天養全部的任務就是買人、看病、安排救濟物資。從九夏府逃來漢江城的災民有五六十萬之多，與他簽下了賣身契約有將近十萬人眾，其餘的要麽有投靠的去處，要麽實在放不下身段與人為奴，要麽是期待官府的救濟。不管怎麽說，能一口氣買下十萬家奴，並要為他們提供食宿和醫藥的，也是千古罕有。
有人說關天養此舉暗藏不軌之心，可能是圖謀篡國，也可能是趁亂自立；也有人說他是真正的菩薩心腸，救人濟世全然不求回報，乃是真正的仁義之舉。
不管別人說什麽，關天養還是來者不拒。別說是十萬，就算是一百萬人，他還是想方設法，盡力為他們提供最起碼的生存保障。
他有的是晶玉，別說是安置一百萬人，就是一千萬也不在話下。但天下之大，隻有通大恒錢莊才接受晶玉兌換成普通百姓能夠使用的黃金白銀，且每日還限定了數額，實在教他頭疼得很。若要換到足夠安置所有與他簽定了賣身赴約百姓的銀錢，也不知要多少年月。好在杜友逢從中京帶來的四百五十萬兩白銀幫了他大忙，再者皇帝也同意從國庫和內庫裏分別調拔出五千萬兩白銀和兩百萬兩黃金與他兌換成晶玉，以便從修行界采購鑄造天罰炮和其他武備的物資。
據史玉柱的估算。十萬人的賣身銀子共是一百萬兩；須得耗時半年才能將他們基本安頓下來，按每人每天兩百個大子的使費，這就得消耗掉將近四百萬兩銀子；買地、建屋、支付工錢等等的花銷約在一千萬兩上下；另外還要置購水田、牲畜與他們耕種，使之安居樂業，這又得花銷一千萬兩銀子左右。粗粗一算，十萬家奴的安置就得要兩千五六百萬的銀子，約合一百六七十萬兩黃金和八萬晶玉。
乍一看白銀的數額，多得能嚇倒一片人，可再看耗使的晶玉還不足八萬，頓時令他長長地鬆了口氣——這也頂多就是知真齋一年的利潤，算不得什麽。
關天養在看了財務核算報告後，也笑了，說：“我還隻當要耗去我一半的家當呢，結果才這麽點。據此算來，我還真是富得有些離譜呀？！”
史玉柱苦笑道：“這個……這個還真不好說。若是論銀錢，我們算不得有多富，甚至連九夏首富也算不上。若論晶玉，也是不能跟各大門派相提並論的。所以，這個富還有些尷尬！”
關天養擺手道：“也不管這些了。若是銀錢兌換方便，我還真想把九夏建都重建起來呢！”
“啥？”史玉柱眼珠子都鼓突得快要掉下來了，“小關少爺，你，你不是在開玩笑吧？”
“你看我像是開玩笑？”關天養不勝唏噓地道，“反正我賺這麽多晶玉，也不知道該怎麽花，為什麽不拿出來做點有意義的事呢？隻可惜呀，通大恒錢莊太摳門，不然我還真想這樣做呢！”
史玉柱搖頭道，“小關少爺想過沒有，這麽多的晶玉流通出去，會對晶玉和黃金的兌換造成怎樣的影響？這才短短幾天，晶玉兌換黃金就從二十六比一跌到了二十二比一，怕是要不得多久就會跌破二十。我們是把事情辦成了，可靠著鬼市謀生的商家們怎麽想？還不得把咱們罵個死去活來！”
“管他們做什麽？”關天養不無鄙夷地道，“一群黑心奸商。賺錢的事跑得比誰都快，到救濟災民的時候一個個躲得影子都不見了。不整他們整誰？挨罵又不會掉肉，由得他們去吧！”
正說著，就聽關卿雲的聲音在外麵響起，“這話我同意。做人做事，就得有你這樣的心腸才行。若是處處顧忌，還那談什麽救人辦事？”
史玉柱忙恭敬地行禮，口稱仙長納福。關天養便讓他下去忙事，問關卿雲，“姐姐，九夏城那邊的情況怎樣了？乾坤庭開始行動了麽？”
關卿雲此番專門去了一趟九夏城查探情況，旨為即將有一批剛晉入凝神境界不久的小蓬萊弟子趕來試煉，若是情況太過凶惡，那就得另行安排。關天養問她為什麽要將試煉之地選在九夏城，而不是豫州或是淮陽二省某處。關卿雲就說小蓬萊修行的是元陽心法，最能克製陰邪之物，九夏城遭屍毒侵襲，僵屍遍野，豈不正是小蓬萊弟子試煉的最佳之地？而肆虐於豫州和淮陽兩省的魔物太過凶悍，別說是凝神初境的入門弟子，就算是元嬰境界的高手也是危險的很，怎麽可能適合試煉？關天養就問四丫有沒有在這批試煉弟子之中。關卿雲諱莫如深地笑道：“……有沒有到時候你不就知道了？”關天養拿她沒辦法，隻得將問題拋到一邊。
“我繞著九夏城廢墟走了一遭，也到靈泉山腳下看了看，暫時還沒有發現乾坤庭行動的跡象。”
“哦？”關天養眉頭不由得皺了起來。楊縱從來是個說一不二的人，且這也是乾坤庭職責範圍內的事，斷不至於放空炮的。那為何都過去這許多天了，也不見有動作？
關卿雲說：“據我的了解，乾坤庭行事向來是一擊必殺，從不拖泥帶水。想必目前還在籌謀之中，暫時還不會有行動。”
關天養回想了一下楊縱的個性，也笑了，說：“看來還真是這樣。”便把楊縱當日被人偷襲，感染屍毒的情況說了。這些天來，他一直沒能想明白從楊縱體內逼出的那隻被血團包裹著的蟲子是什麽，因問關卿雲，“姐姐你知道這是什麽東西麽？”
關卿雲倒吸了口冷氣，失聲叫道：“這便是噬魂魔蟲了……天呐，怎麽會出現這東西？”
關天養一聽‘噬魂魔蟲’這名字，渾似被針紮了一下，身子繃得僵直，驚問道：“真是噬魂魔蟲？乖乖，這又出了一隻屍魔！靈泉山到底是什麽地方，怎地接二連三地出這些東西呢？”
關卿雲顯得有些神思恍惚，半晌沒能定下神來。
噬魂魔蟲並非真正意義上的蟲子，而是屍魔的一縷精氣所化，最是陰毒。不論是誰，一旦被其沾染，縱是神仙也絕難逃脫被屍化的下場。
楊縱大意之被敵偷襲，種下了噬魂魔蟲，不出十二個時辰，定會化成僵屍，成為偷襲者永遠的奴隸。他的一身修為天下披靡，一旦被被噬魂魔蟲所控製，修為不會損失半點，但神誌全失，將會成為天下最可怕的殺人利器。好在關天養趕去及到，杜若又身懷【玉清辟邪丹】，更巧的是關天養的原力恰好是噬魂魔蟲的克星。若沒有這幾樁巧合，楊縱不但性命不保，世上也會多出一個煞星。
杜若不知道那是噬魂魔蟲，楊縱或許知道，但沒有說。關天養知道，此前卻沒有見過，所以沒有認出來。關卿雲一叫出蟲子的名字，兩人都聯想到了製造九夏滅城災難的屍魔，故才被嚇住了。
屍魔不是魔，之所以會得魔之名，是因為它具有的許多特征與鬼魔相似。比如屍魔攜帶的屍毒具有極強的傳播和感染力，任何生物一旦被屍毒所感染，都會為其所驅馭。都一樣的嗜殺。都一樣的為極陰極戾之氣所化。最大的區別之處在於一個有形體，一個無形體。
屍魔的實力不亞於下三階的神仙，其破壞力猶有勝之。靈泉山中先是出了鬼仙和屍魔，前者飛升仙界，後者被盤淵所殺，現在又出一隻屍魔，簡直教人不敢想像這是一處怎樣凶險之所在。關天養還暗暗嘀咕道：“什麽靈泉山，鬼泉山，魔泉山還差不多。早知是這樣，當初朝廷就不該想方設法將流離的百姓召回來，不然哪會死這許多人呢？”但他轉念又想：“若它真是屍魔，又何必暗中偷襲呢？楊縱雖然強大，卻還沒有晉入合體之境，怎麽可能是堪與下三階神仙匹敵的屍魔的對手？不過據此看來，就算它不是屍魔，怕也是正在努力修成屍魔。噬魂魔蟲乃其精氣所化，被滅掉一隻，實力就會損上一分，也難怪奔波兩百裏趕來搶奪了……”