其實“大四喜”也覷出了王小石的“要害”：
——那就是王小石極重視他的朋友，極愛護他的朋友。
誰跟王小石交上了朋友，都像積了八輩子的福，因為他會照顧你一輩子，你有難時他幫你，你需要溫情時他溫暖你，你受人冷落時他支持你，你讓人誤解時他了解你；他很有地位，你可以他為榮；但他又完全不自恃身份，持平相交。誰有了他這樣的朋友，好像就可以永遠不必擔心自己會勢孤力單，會孤軍作戰。
可是，在泰感動、吳開心、郝陰功、白高興而言，卻是另一種看法和說法。
白高興認為“這是王小石的缺點。他若沒有這個弱點，他現在仍穩坐‘金風細雨樓’這總瓢把子的大位，誰也不能將之動搖分毫，又何苦今日逃亡、流亡天涯！他保住了兩個窩囊廢，自己卻成了流浪漢！”
吳開心完全認可他的看法，所以補充：“所以我們絕不能讓葉神油知道王小石這個特性；要不然，他準能製住王小石。”
郝陰功卻有不同的看法：“這雖然是王小石的缺點，卻也正是他最大的優點：你沒見到多少江湖漢子都甘心抵命地為王小石賣命嗎！”
泰感動也有新的觀點：“別以為對付得了王小石的朋友就能對付得了他。梁阿牛是‘太平門’好手，他的輕功和腳法都極不易對付。何小河就別看她是女流之輩，她對江湖上的事物可通透、通熟，是個老江湖，手段陰狠，隻怕並不排在咱們後邊。方恨少像呆子，但身法、武功均十分飄忽，不易應付；唐寶牛已成了半個白癡，但這人一旦發作起來，力大如牛，敢拚不要命，也不好惹。唐七昧的暗器，已練到憑嗅覺、聽覺、觸覺出手，惹不得。至於那對師徒：兩人都瘋瘋癲癲的，但長的那個確有兩下絕活兒，幼的那個還真機靈狡猾，況且他們跟王小石交情不深，製住了也不見得能要挾王小石。隻有……”
四人互覷了一眼，都不約而同地說：
“溫柔！”
白說：“溫柔在這些人裏，是最弱的一個。”
郝說：“偏是溫柔是王小石最關心的一人。”
吳說：“所以我們正好可以針對溫柔下手。”
泰說：“而溫柔也確是最易下手的一個。”可是他語音忽然一轉：
“但我覺得有更好的對象可以下手。”
三人都問：
“誰？”
答案是：
“那對師徒。”
“為什麽？”
“他們跟王小石等人並無深交，隻是一道逃亡，相濡以沬。咱們一旦能打動、收買了這兩人，無論下毒還是下藥，王小石這一幹人如同在衣襟裏塞了條毒蛇，咬不著也讓他手足無措。”
吳開心不甚同意：“班師師徒既與王小石這幹人沒啥交情，王小石可能也一直防著他們，咱們就算策反得了那對古怪師徒，隻怕也不見得能見功收效。”
白高興卻認為大有可為：“不管如何，讓他們先來個窩裏反，讓咱們來一招裏應外合，不是好事，也有好戲可瞧。”
郝陰功還是覺得這對師徒留著禍害：“我看要收買這兩人，隻怕打草驚蛇，不如殺了幹淨！……倒是溫柔和何小河，一旦事了，得留下來，好好享受享受。”
泰感動臉肌一陣子搐動：“女人禍水，何小河是妓女，溫柔曾害得‘金風細雨樓’好幾個人都為她喪了命，更沾惹不得！”
“誰說沾不得！誰說要她們的命？”吳開心這回可大大不開心了，“咱們就不可以先沾了玩了，當當咱們的新歡押押寨，豈不舒活得緊！她們就是我們這次行動的額外獎賞，豈有白白放過的？她難道是你大姐不成？”
泰感動一陣激動，牙齦搐動，就要發作，白高興勸止：“大家別鬧僵了。隻要殺了王小石，這兩個女子，先留著，玩夠了，便殺了，這樣不就好了嗎？”泰感動仍繃著臉，說：“你們太好色了，總有一天，咱們的交情要毀在女人的手裏！”
郝陰功冷笑一聲：“我知道你不喜歡女人，我們可不。女人可不。我就愛玩女人。我可沒你那個怪味兒。”
泰感動自喉頭裏低沉地吼了一聲，還待爭辯，吳開心忽“噓”了一聲，隻低聲疾道：
“你們看！”
看什麽？
——不止看，還有聽。
啪的一響，有人正吃了一記耳光，在很遠的地方。
挨了一巴掌的，竟是王小石。
打他的，竟是個女子。
溫柔。
大家有點吃驚，有些兒意外：
溫柔竟然打人。
她竟是一個打男人的女人。
她打的還是王小石。
他們是在一座外表看去僅九層，但內裏實有十七層的古塔俯瞰：不遠處有一座寬闊古雅的寺廟。
溫柔和王小石正在寺廟的院子裏、韋馱神像前、一棵菩提樹下好一陣子了，也不知是在喋喋細語，還是爭論些什麽。
然後，倏地，溫柔就出了手，摑了王小石一記耳光。
那記耳光的確很響。
大家都不知道溫柔為何要打王小石的耳光，也不明白王小石到底做了什麽事說了什麽話使得溫柔要摑他耳光，更不清楚王小石為何竟避不了溫柔的那記耳光：
——或許，王小石避不了的，就隻有溫柔打他的耳光。
——也許，溫柔誰也打不著，卻隻有王小石她能隨便就給他一記耳光。
這使得在塔裏暗處監視盯緊諸俠在那明孝寺一舉一動的“大四喜”，不免諸多猜測，諸多想像：
溫柔居然是一個打男人的女人。
王小石竟然是一個吃了女人耳光的領袖。
——她為什麽打他？
——他為啥給她打？
※※※
稿於一九九三年七月廿九至卅一日：與方蛾真、孫益華、詹漢威、何包旦、梁四應等看查“鐵板神數”；聯係勇，有趣；收到中國友誼版《溫柔一刀》；沈兄編《四大凶徒》一書內附有介紹、書目；成AI會員；孫打包請宴於彩蝶軒；梁何大罵架，孫聽咭咭咭；溫方孫何餘麒詹梁淩歡眾於榕苑，金小名又發明“超新溫派武俠鬥書名人名大法”；六月回馬行之耕耘迄此己全“開花結果”；陳墨君來信；武俠世界始連載“箭”；方嘻嘻此趟來港之最後一夜；與君能破嗔為喜，手拖手行街街；新潮刊出訪稿《名人講古》；得寶石“大俠傳奇”、“彩衣”、“性情中人”；方小弟來港一個月平安返馬；得芙蓉晶“風花雪月”、奇石“藍牙”、“窟中秘”及三佛牌；送方蘭君機；商報刊“棍”篇幅佳；三姑、七姑、四叔公等在總統為方丁丁丁丁丁餞行；小撩船；灰出事。
校於同年八月四至五日：上海第一師範女讀友陸曄來信相告：有冒我名（溫瑞宗、湯瑞安等）書《情魔劍》《江湖至尊》《吉祥如意跑了仙》等；何人可查得《華文文學辭典》收入我之資料；海天版《刀巴記》收入二篇介紹我之文章；山遭問話；榮德來傳真要推出《溫瑞安超新微型武俠小說集》《溫瑞安微型武俠精品選》《溫瑞安純文學作品集》與《溫瑞安妙語錄》；江蘇文藝寄來《傷心小箭》；魚尾弟寄來“天下”提我片段文字；何梁與四川成都張達揚、汪蓉霞等大致達成出版《布衣神相》《白衣方振眉》之協議；白雪雪暴斃；生活秩序大顛倒，日以作夜。